ATLANTA – Jason Kidd resmi menjadi salah satu dari 75 pemain terbaik dalam sejarah NBA. Rekornya akan menunjukkan bahwa dia bukanlah seorang pelatih yang setinggi itu.
Pada hari Kamis, Kidd mencapai dua tonggak karir dan tersandung batu yang sudah dikenalnya. NBA merilis bagian terakhir dari tim peringatan 75 tahunnya, dan Kidd bisa ditebak berada di dalamnya. Dia juga memulai debutnya sebagai pelatih Dallas Mavericks, franchise yang menempatkannya di posisi kedua secara keseluruhan pada tahun 1994 dan di mana dia memenangkan satu-satunya gelar sebagai pemain pada tahun 2011.
Mavericks kemudian dikalahkan oleh Atlanta Hawks, 113-87, menjatuhkan rekor Kidd sebagai pelatih kepala menjadi 183-191.
Ini adalah kesempatan ketiga Kidd untuk memberikan kesan pertama yang baik.
“Saya pelatih yang berbeda dibandingkan ketika saya berada di Brooklyn dan Milwaukee,” kata Kidd, Kamis. “Jika saya tidak melakukannya, saya tidak akan memiliki kesempatan ini.”
Akan lebih baik bagi Kidd jika Mavericks tidak menembakkan 33 persen untuk pertandingan tersebut, jika Luka Doncic dan Kristaps Porzingis tidak digabungkan untuk menghasilkan 10 dari 30 atau jika tim di sisi lain bukan Atlanta. Falcons, finalis Wilayah Timur musim lalu yang merasa kurang dihargai dan ingin membuktikan bahwa perjalanan playoff mereka bukanlah sebuah kebetulan.
Tapi Kidd, setelah 1.391 pertandingan musim reguler sebagai pemain dan empat setengah musim sebagai pelatih, mengetahui pepatah lama bahwa Malam Pembukaan hanyalah satu dari 82 pertandingan. Pertanyaan sebenarnya di sini tidak bisa dijawab dalam satu malam, dalam satu minggu, atau bahkan sebulan. Apakah dia benar-benar berbeda? Dia bilang begitu, tapi dia belum melihat kekalahan beruntunnya.
Singkatnya, Kidd adalah pemain kejutan yang direkrut oleh Brooklyn Nets pada tahun 2013, selama offseason yang sama saat dia berhenti bermain. Setelah satu— satu – Musim di sana, yang merupakan musim playoff, dia pada dasarnya merancang pertukaran untuk dirinya sendiri sehingga dia bisa melatih Milwaukee Bucks sebagai gantinya. Di sana, ia menjalin hubungan yang kuat dengan bintang yang sedang naik daun Giannis Antetokounmpo, tetapi hanya lolos ke babak playoff dua kali dalam empat percobaan dan dipecat pada Januari 2018 saat Bucks kesulitan dengan skor 23-22.
Di antara angka-angka tersebut, Kidd memerintah timnya bukan dengan tangan besi, tapi lebih dengan sifat marah yang meledak setiap kali dia melihat pemainnya tidak sebaik dia, atau sekuat dia, atau bersedia untuk menyerah. dalam jenis pekerjaan yang dia lakukan. Itulah tantangan bagi pemain sebesar Kidd, untuk menukar celana pendek nilon dengan setelan sutra, dan menuntut agar para pemain memenuhi standar yang ia tetapkan untuk dirinya sendiri ketika ia menjadi orang yang membagi tim ganda dan meneruskan ke ritsleting terbuka. .
Perilaku kejamnya sebagai pelatih Milwaukee didokumentasikan dengan baik dalam buku terbaru Mirin Fader “Giannis”; pelanggarannya termasuk mengadakan latihan pada hari Natal setelah para pemainnya sudah memesan penerbangan pulang, serta memaksa Larry Sanders berlatih di kolam ketika dia tidak bisa berenang. Saya bertanya kepada Kidd sebelum pertandingan hari Kamis bagaimana dia berubah sebagai pelatih, dan baik dia maupun saya tidak merujuk satu pun anekdot dalam buku Fader. Namun dia menyebut perilaku dan pendekatannya sebagai hal yang berubah, bukan X atau O.
“Hanya memahami bahwa ini bukan hidup atau mati, tapi saya akan kembali… semuanya penting,” katanya. “Sekarang, jika saya memahaminya dengan lebih baik, saya akan jauh lebih santai. Kupu-kupunya tidak terlalu besar dan ini tentang bersenang-senang dan berkomunikasi dengan orang-orang tentang apa yang sebenarnya ingin mereka capai.”
Sekali lagi, Kidd dapat mengatakan bahwa dia telah berubah. Dan pada suatu malam, saat dia menyaksikan Doncic melemparkan umpan keliru ke arah Porzingis, hanya untuk ditepis oleh salah satu dari tiga pemain bertahan Falcons di jalur yang lewat, Kidd bisa menundukkan kepalanya dan duduk, alih-alih menghina. bintangnya karena melemparkan umpan itu. Jika Kidd masih bereaksi seperti itu ketika Doncic melakukan hal yang sama di bulan Desember, atau Maret, maka kita sedang melakukan sesuatu.
Namun terdapat bukti nyata bahwa Kidd sedang berubah, atau mencoba, atau mengambil langkah kecil ke arah tersebut. Dia rela mendaftar untuk menjadi asisten pelatih Lakers dan memegang pekerjaan itu selama dua musim – pekerjaan yang belum pernah dia lakukan sebelumnya – dan dia terus memperjuangkannya. Para pemangku kepentingan di NBA memperkirakan Kidd akan meremehkan pelatih kepala Lakers Frank Vogel di setiap kesempatan berdasarkan perilaku dan reputasi Hall of Famer di masa lalu.
Pada saat masa magang Kidd di bawah Vogel berakhir, Lakers tidak hanya memenangkan kejuaraan dan tidak melakukan kudeta, tetapi Vogel juga menganggap Kidd sebagai salah satu teman terdekatnya. Mereka tidak memulai dengan cara seperti itu — pengambil keputusan Lakers mendesak Vogel mempekerjakan Kidd sebagai asisten sebagai syarat untuk mendapatkan pekerjaan sebagai pelatih kepala.
“Dia mengisi peran asisten pelatih,” kata Vogel Atletik, selama musim pertama Kidd. “Melakukan pramuka, bekerja dengan orang-orang video, mempersiapkan film dan laporan pramuka serta berkontribusi pada… denyut nadi tim secara keseluruhan. Dan dia memberikan saran-saran bagus di semua bidang proses pengambilan keputusan kami.”
Kidd mengatakan dia belajar dari pengalamannya di Lakers. Dan sekarang, dengan Mavericks, katanya, dia ingin berkomunikasi dengan para pemain “tentang apa yang sebenarnya ingin mereka capai,” sebuah pernyataan bahwa pemain modern saat ini memiliki beberapa tujuan yang berbeda, atau setidaknya metode yang berbeda dalam mencoba mencapainya, dibandingkan dia. miliki saat dia bermain.
Ini juga merupakan upaya pertama Kidd dalam mengelola seorang superstar yang telah menjadi superstar dan sedang memasuki atau berada di masa jayanya. Kidd adalah pelatih pertama Giannis, dan pada musim itu di Brooklyn, beberapa bulan sebelumnya, hampir semua pemain dalam daftar tersebut pernah menjadi rekan Kidd.
Doncic adalah talenta NBA yang brilian dengan keterampilan menyerang yang tak terkendali. Dia bisa dilatih, tapi juga punya pendapat dan tekad. Dia tidak akan diganggu jika Kidd mencobanya. Tapi Kidd sepertinya sudah move on dari metode itu.
“Saya pikir ada kepercayaan dan rasa hormat sejak Hari 1 karena saya pernah memainkan posisi itu,” kata Kidd, membandingkannya dengan mantan point guard. “Saya tidak sebaik dia, tapi saya bisa membantunya. Tugasku adalah membantunya. Dia berusia 22 tahun, dia sudah menjadi pemain profesional sejak lama, tapi sekali lagi saya mencoba membuat permainan ini semudah mungkin baginya, sehingga dia bisa bersenang-senang dan kita semua bisa bersenang-senang.”
Jika Kidd mengajarkan kesenangan dan membentuk gaya kepelatihannya berdasarkan cita-cita itu, maka ya, dia telah berubah. Jika dia bisa membantu Luka mencapai puncak potensinya yang sangat besar, siapa di Mavericks yang tidak menganggap itu sukses?
“Ini masalah waktu dan pertumbuhan dan mudah-mudahan dalam lima tahun saya bisa memberikan jawaban yang lebih baik,” kata Kidd.
Jika Kidd dan Doncic masih bekerja sama lima tahun dari sekarang, itu akan menjadi kemitraan yang layak diciptakan di Dallas, terlepas dari jabatannya sebagai pelatih dalam sejarah liga yang kaya.
— Bill Oram dari The Athletic berkontribusi pada laporan ini dari Los Angeles.
(Foto Jason Kidd dan Luka Doncic: Glenn James/NBAE via Getty Images)