Itu adalah pengumumannya Burnley penggemar sudah menginginkannya selama berbulan-bulan – akhirnya kontrak baru untuk Sean Dyche resmi.
Kontrak berdurasi empat tahun ini merupakan pernyataan niat kuat dari pemilik baru ALK Capital, yang dengan cepat membangun momentum jendela transfer musim panas yang kuat.
Tidak dapat dipungkiri betapa bagusnya pekerjaan yang telah dilakukan Dyche sejak ia ditunjuk pada bulan Oktober 2012. Dia tidak memberikan janji besar apa pun, namun ia menjadi dalang di balik membawa tim yang sempat tertinggal tanpa gol di Championship menjadi tim yang saat ini sedang menjalani musim keenam berturut-turut di Premier League. Dia membimbing Burnley meraih dua promosi otomatis di divisi teratas dan kualifikasi Eropa setelah finis ketujuh pada 2017-18.
Dengan kontrak barunya yang diumumkan pada hari Kamis satu jam sebelum konferensi pers pra-pertandingan terakhirnya, tidak ada perayaan besar atau kegembiraan ketika dia tiba untuk membahas kunjungan Arsenal pada hari Sabtu, meskipun mungkin ada botol sampanye di balik layar. Itu bisa saja terjadi pada konferensi pers lainnya, tapi itulah mengapa klub bertekad untuk mengikatnya. Mereka menginginkan kesinambungan sambil menerapkan visi jangka panjang mereka. Ini dimulai dengan pengemudi.
Dyche telah menegaskan bahwa tidak ada keraguan nyata dalam menyetujui kontrak baru. Itu “mungkin dari awal”. Ketika pemilik baru tiba pada akhir tahun lalu dan menjelaskan kepada manajer selama panggilan Zoom pertama mereka bahwa dia adalah pusat dari rencana mereka, diskusi terbuka terus berlanjut.
Di depan publik, Dyche telah berbicara positif tentang arah yang dituju Burnley – klub menghabiskan lebih dari £25 juta musim panas ini dan mendapatkan kembali penjualan sekitar £10 juta – tetapi beberapa orang di luar Turf Moor terkejut dia telah menandatangani kontrak baru … dan itu termasuk beberapa orang yang dekat dengan mantan bek berusia 50 tahun itu.
Setelah timnya kesulitan musim lalu ketika skuad kecil dihancurkan oleh cedera, Burnley mengalami awal yang mengecewakan di musim 2021-22. Liga Utama. Meski tampil menggembirakan, mereka hanya mendapat satu poin dari empat pertandingan pertama. Mereka terancam mengejar ketertinggalan lagi jika keadaan tidak berubah dengan cepat dan menjadi salah satu favorit untuk terdegradasi.
Dengan tidak adanya kesepakatan baru yang ditandatangani pada bulan Agustus dan Dyche memasuki 12 bulan terakhir kontraknya, otomatis ada pertanyaan mengenai alasannya. Ia kerap dikaitkan dengan klub lain, terutama Crystal Palace. Warga London Selatan melakukannya mempertimbangkannya dalam tiga kesempatan terpisah, termasuk musim panas ini ketika dia masuk dalam daftar kandidat awal mereka. Pada akhirnya, Palace memilih Patrick Vieira dan tidak ada posisi lain yang setara.
Salah satu batu sandungan bagi tim mana pun yang tergoda untuk mendekati Burnley untuk mendapatkan Dyche adalah besarnya biaya untuk membeli kontraknya, dan belum jelas apakah kesepakatan baru tersebut mencakup klausul istirahat – di kedua sisi – yang mungkin membuatnya kurang tahan air dibandingkan kontraknya. yang sebelumnya.
Kontrak itu, yang ditandatangani pada tahun 2018, akan menghasilkan Dyche sekitar £70.000 seminggu. Yang baru termasuk kenaikan gaji yang sehat ditambah bonus kelangsungan hidup Liga Premier.
“Saya telah terhubung dengan banyak situasi dan saya terus berkata, ‘Saya masih di sini’, dan coba tebak? Benar, jadi menurutku aku sudah cukup adil dengan kata-kataku,” kata Dyche. “Semoga hal ini terus berlanjut, saya kembali menandatangani kontrak dengan alasan yang bagus: Saya yakin dengan apa yang ingin mereka lakukan di sini dan di tim yang harus kami wujudkan.”
Ketua baru Alan Pace memainkan peran penting dalam pembicaraan tersebut. Keduanya memiliki hubungan yang baik dan Dyche berterima kasih atas kesepakatan yang ditawarkan dan dinegosiasikan. Percakapan antara kedua pria itu bersifat terbuka dan penuh hormat. Pace “sangat, sangat terbuka” tentang apa yang menurutnya bisa dicapai Burnley dan sesuai dengan visi mereka.
Awalnya, Dyche fokus pada kelangsungan Liga Premier selama paruh kedua musim lalu setelah pengambilalihan ALK. Sepanjang musim panas, setelah Burnley finis di peringkat keempat terbawah namun unggul 11 poin dari zona degradasi, seiring dengan semakin intensifnya pembicaraan, semakin besar keyakinan bahwa ia akan menandatangani kontrak. Meskipun laporan awal pada bulan Juni tentang kesepakatan yang akan segera terjadi masih terlalu dini dan diremehkan oleh sumber yang dekat dengan klub.
Penandatanganan Nathan Collins bulan itu merupakan indikasi bahwa Dyche berpikir jangka panjang. Dia adalah penggemar bek tengah dan ini adalah alasan utama mengapa sang pemain ingin bergabung dari tim Championship Stoke City. Pemain berusia 20 tahun ini memiliki prospek yang menarik dan prospek masa depan, dengan Dyche yakin ia bisa dibentuk menjadi bek Premier League yang bagus.
Itu juga merupakan tanda awal bahwa pemilik klub mendukungnya di bursa transfer.
Ketika wartawan, termasuk Atletik, duduk bersama Pace pada bulan Agustus sebelum dimulainya musim Liga Premier, dia merasa santai dengan situasi Dyche. Prioritas utama adalah jendela transfer yang sedang berlangsung.
Masih banyak pekerjaan yang harus diselesaikan pada tahap itu dan Dyche puas dengan hasilnya penambahan terlambat dari Maxwel Cornet Dan Connor Roberts dari Lyon dan Kota Swansea masing-masing. Dia terdorong oleh fakta bahwa ALK setuju dengan strategi membentuk kembali tim dengan rata-rata usia tertinggi di Liga Premier dalam beberapa jendela ke depan.
Dyche menunjukkan betapa pentingnya tiga jendela berikutnya dan berharap akan ada lebih banyak aktivitas.
Hal ini termasuk memperluas jaringan rekrutmen mereka dan bisa melirik pemain dari klub di luar Inggris, seperti Cornet. Hal ini menandakan rekrutmen klub sudah bergerak ke arah yang benar.
Sang manajer mengakui pada bulan Agustus bahwa kesepakatan barunya memakan waktu lebih lama dari yang diharapkan, namun hal itu tergantung pada penyelesaian detailnya, bukan masalah besar atau pertimbangan ulang. Dia dengan cepat menampik anggapan bahwa jendela transfer mempunyai pengaruh terhadap keputusannya dan mengungkapkan bahwa kontraknya ada di tangan pengacara tak lama setelah jendela ditutup dua minggu lalu.
Setelah semua formalitas selesai, kerja keras terus berlanjut.
Dyche sangat bangga dengan apa yang telah diraihnya di Burnley dan kini dia harus fokus pada apa yang akan terjadi selanjutnya. Dalam jangka pendek, itu berarti memperbaiki performa liga mereka. Dia memiliki keyakinan penuh pada para pemainnya bahwa mereka bisa membalikkan keadaan dan mereka terus percaya padanya. Meski awal mengecewakan, sikap di ruang ganti masih positif. Mereka akan selalu terus maju dan tidak pernah menyerah.
Meskipun tidak ada kesan bahwa para pemain kecewa dengan situasi kontraknya, Dyche menawarkan kejelasan untuk menandatanganinya.
Ia ingin terus membangun dan menstabilkan timnya di Liga Inggris selama empat tahun ke depan. Belum diketahui bagaimana dampak degradasi terhadap situasi ini.
Kejelasan juga akan membantu di tempat lain.
Sumber menyatakan bahwa mungkin sulit untuk merekrut pemain di musim panas karena masa depan Dyche masih belum jelas. Namun, indikasi bahwa kesepakatan sedang dalam proses membantu.
Banyak pemain tim utama Burnley berada di tahun terakhir kontrak mereka, termasuk Ben Mee, James Tarkowski, Jack Cork (opsi satu tahun), Ashley Barnes (opsi satu tahun), Jay Rodriguez, Matej VydraPhil Bardsley, Erik PetersAaron Lennon dan Dale Stephens (opsi satu tahun).
Sekarang mereka tahu dengan siapa mereka akan bermain jika mereka memilih untuk menandatangani kembali.
Dyche berbicara dengan Pace dan direktur eksekutif Mike Smith tentang situasi yang menurutnya perlu diatasi.
Burnley mungkin telah menambahkan beberapa talenta segar yang sangat dibutuhkan di bursa transfer, namun rekrutan terpenting mereka musim ini adalah sosok yang familiar dan berjanggut.
Manajer terlama di Premier League akan tetap bertahan.
(Foto: Robbie Jay Barratt – AMA/Getty Images)