Seandainya terjadi Sabtu malam lagi di tahun berikutnya, David Gordon tidak akan menonton Bunda MariaKemenangan ganda yang mendebarkan dalam perpanjangan waktu 47-40 Clemson minggu lalu. Ya, dia adalah seorang pemain sepak bola perguruan tinggi ketika masih muda, tapi dia adalah ayah hoki ketika dia berusia setengah baya, dan itu berarti melompat ke dalam mobil dan berkendara menyusuri pantai timur untuk pertandingan atau turnamen ini atau itu.
Jadi, tidak, di waktu normal dia tidak bisa menonton Notre Dame-Clemson.
“Sama halnya dengan permainan BC,” kata Gordon, Boston College angkatan 1994. “Sering kali saya harus merekamnya dan menontonnya nanti.”
Namun, selama pandemi, para pemain hoki muda di Connecticut – dan ayah hoki mereka – tidak bisa begitu saja melintasi batas negara bagian seperti dulu. Dan begitulah Gordon memulai home theaternya pada Sabtu malam lalu dan Notre Dame vs. Clemson menyaksikan, dan saat drama South Bend terungkap di hadapannya, dia mulai merasakan momen Yogi Berra: Itu adalah deja vu lagi.
Notre Dame menduduki peringkat No. 4 di negara yang memasuki permainan. Clemson menduduki peringkat No.1. Namun ketika gelandang tahun kedua Kyren Williams mencetak gol kedua dari dua gol perpanjangan waktunya dan pertahanan Irlandia memecat gelandang DJ Uiagalelei dua kali. Harimau perjalanan terakhir yang putus asa, Notre Dame mengambil no. 1 terbentur.
Tunggu sebentar…tunggu sebentar…
“Ya,” kata Gordon melalui telepon, “saat menonton pertandingan, aku sadar bahwa kemiripannya sangat mencolok.”
Anda Mengerjakan kenal david gordon kan? Dia adalah yang pertama Universitas Boston penendang tempat yang langsung menjadi tokoh kultus Chestnut Hill selamanya ketika dia mencetak gol dari jarak 41 yard pada tanggal 20 November 1993 untuk menutup Elang untuk kemenangan mengejutkan 41-39 atas pemain Irlandia No. 1 di Stadion Notre Dame.
Satu minggu sebelum pertandingan itu, Notre Dame bermain negara bagian Floridajuga di Bend Selatan. Orang Irlandia memasuki permainan dengan peringkat No. 2 di negaranya. Negara Bagian Florida menduduki peringkat No.1.
Notre Dame menang. Mereka menyapu unggulan No. 1 untuk pertama kalinya sejak 1993, seminggu sebelum mereka bertemu BC.
Saat itu, Eagles, yang menderita kekalahan memalukan 54-7 dari Irlandia setahun sebelumnya, kembali ke South Bend dan menyelesaikan semua urusan keluarga, memenangkan pertandingan dan merusak musim Notre Dame.
Annnnnd… ini dia. Notre Dame akan meraih kemenangan di bulan November atas tim No. 1 di negara ini dan akan bermain melawan Boston College lagi seminggu kemudian. Kecuali kali ini pertandingan akan dimainkan hari Sabtu pukul 15.30 di Stadion Alumni, bukan Stadion Notre Dame.
“Putra kami Tyler, yang duduk di bangku sekolah menengah atas, mendaftar lebih awal ke BC di semua tempat,” kata Gordon. “Kami menonton pertandingan Notre Dame-Clemson bersama-sama di bioskop kami. Dan itu hanya… menonton pertandingan itu… kami tahu BC akan bermain melawan Notre Dame minggu depan, kami akan melihat bagaimana kelanjutannya dalam perpanjangan waktu, dan sejujurnya saya tidak berpikir Notre Dame akan menang.”
Namun, Gordon berkata, “Saat Anda bermain di South Bend, apa pun bisa terjadi. Aku melihatnya.”
Saya melihatnya.
Ya, sesuatu seperti itu. Dia adalah anggota tim tahun 1992 yang tidak hanya tersingkir dari Stadion Notre Dame, tetapi juga mengalami segala macam penghinaan. Untuk satu hal, Eagles harus berdiri selama jeda turun minum yang diperpanjang karena adegan klimaks dari “Rudy” sedang difilmkan. Lebih buruk lagi, Irlandia memimpin 37-0 pada kuarter ketiga ketika pelatih Lou Holtz melakukan tendangan palsu, dengan pemain Craig Hentrich berlari untuk mendapatkan jarak 16 yard dan down pertama. Notre Dame menjaringkan gol pada kepemilikan itu, dengan Rick Mirer melemparkan hantaran touchdown 3-halaman kepada Jeff Burris.
Seperti yang saya tulis dua tahun lalu di Peringatan 25 tahun kemenangan mengecewakan Eagles tahun 1993 atas Notre DameItu semua tentang Lou Holtz yang menyerukan tendangan palsu. Untuk pasukan BC yang rendah hati, itu adalah bahan bakar roket untuk tahun 1993.
Dan, ya, segala jenis pertandingan Boston College-Notre Dame terlintas di kepala Gordon saat dia menyaksikan tim Irlandia itu mengalahkan Clemson. Dia memikirkan tentang pertandingan Boston College-Notre Dame pada tahun 1992 … dia memikirkan tentang pertandingan Boston College-Notre Dame pada tahun 1993 … dan dia memikirkan tentang pertandingan Boston College-Notre Dame pada hari Sabtu di Heights.
“Notre Dame adalah No. 2 saat ini, bukan No. 1, namun ini masih merupakan peluang besar bagi Boston College,” kata Gordon. “Dan hanya memikirkannya saja akan membawa saya kembali. Saya menyaksikan penendang dalam pertandingan Notre Dame-Clemson, dan itu membawa Anda kembali ke penendang ke Touchdown Jesus. Saya menempatkan diri saya pada posisi mereka dan menghidupkan kembali momen itu. Tidak ada gol lapangan yang besar pada hari Sabtu lalu, namun bahkan poin ekstra saya perhatikan dengan cermat, dan saya ingat bagaimana rasanya berada dalam situasi itu.”
Pertandingan BC-Notre Dame hari Sabtu tidak akan memiliki beberapa subplot seperti yang terjadi 27 tahun lalu, dimulai dengan kenyataan menyedihkan bahwa tidak ada penggemar dari kedua tim yang akan berada di tribun. Dan tidak ada “balas dendam” untuk dibicarakan, setidaknya tidak di tingkat tim. Memang benar gelandang BC itu Phil Jurkovec memulai karir kuliahnya di Notre Dame. Dia adalah seorang anak dari Pennsylvania Barat yang mengatakan bermain untuk tim Irlandia “adalah sekolah impian saya saat tumbuh dewasa,” namun dia ingin menjadi starter, bukan cadangan. Jadi dia mengambil kesempatan untuk pindah ke Boston College.
Tapi “balas dendam” tidak dibicarakan di sini. Jurkovec mengatakan dia masih memiliki banyak teman sejak masa jabatannya di Notre Dame. Apakah dia ingin mengalahkan Notre Dame? Ya. Akankah dia dengan senang hati membuktikan kepada Notre Dame bahwa semuanya salah dengan penempatannya di grafik kedalaman? Wajar jika dia merasa seperti itu.
Tapi pertandingan hari Sabtu akan berlangsung – dan, ya, itu akan menjadi pertandingan yang sangat besar. besar alur cerita jika Jurkovec memimpin Eagles menang atas Irlandia — itu tidak akan berpusat pada balas dendam. Itu terjadi pada tahun 1993. Tapi bagi siapa pun dari era itu yang kebetulan menonton Notre Dame-Clemson, dengan pemain Irlandia itu menjadi No. 1, mustahil untuk tidak menghubungkannya.
Gordon masih mengikuti Boston College dengan penuh semangat – tidak mengherankan, bukan? – baru sekarang gairahnya berubah: Tyler Gordon berharap bisa bermain hoki di Boston College. Tentu saja, tidak dapat disangkal bahwa hoki sama pentingnya dalam rumah tangga Gordon dengan sepak bola. Kakek Tyler, Richard H. Gordon, ayah David, adalah mantan pemilik Hartford Whalers.
“Tetapi anak-anak saya sangat antusias dengan permainan ini,” kata Gordon. “Mereka menyukainya. Itu tidak menjadi tua. Dan setiap tahun sekitar waktu ini saya mendapat banyak telepon dari orang-orang.
“Sejujurnya, saya cukup terkejut masih banyak orang yang mengingatnya. Banyak waktu telah berlalu dan mereka menganggapnya masih relevan. Itu masih cukup penting dalam pikiran orang-orang dan saya tidak keberatan membicarakannya.”
Notre Dame sedang berkembang, dengan rekor 7-0 dan peringkat No.2. Terdaftar di ACC sebagai anggota penuh waktu karena pandemi, orang Irlandia mengarahkan pandangan mereka pada pertandingan kejuaraan konferensi dan, seperti sebelum mereka bermain di BC pada tahun 1993, gelar nasional pertama mereka sejak 1988. Boston College sedang menjalankan misi, yang mana adalah membalikkan program. Dan dengan rekor 5-3 dan usaha solidnya melawan Clemson — Eagles kalah, 34-28 — wajar untuk mengatakan bahwa kita mungkin akan melihat perubahan haluan tersebut.
Irlandia adalah favoritnya. Tapi jangan lupa bahwa Phil Jurkovec ingin menunjukkan kepada Notre Dame apa yang dia punya.
Saat Anda melakukannya, jangan lupakan gol lapangan David Gordon.
Dan apa-apaan ini: Jangan lupakan poin yang salah.
(Foto David Gordon: John Swart/AP)