Dalam upaya menjaga fleksibilitas finansial dan menjadi pemain di pasar pembelian, Lakers memberikan keringanan pada Senin malam, menurut Quinn Cook. Atletikkata Syams Charania.
Dengan kontrak tanpa jaminan Cook yang akan berakhir pada hari Rabu, Lakers harus membuat keputusan tentang masa depannya. Langkah ini menghasilkan keuntungan bagi Lakers sekitar $1,75 juta di bawah hard cap liga sebesar $138,93 juta dan membuka dua tempat daftar pemain.
Seperti diberitakan Charania, Lakers diperkirakan akan menjadi salah satu tujuan utama para pemain di pasar pembelian, mencari satu atau dua pemain untuk meningkatkan rotasi mereka selama paruh kedua musim ini.
Lakers saat ini dapat menandatangani satu pemain untuk kontrak sisa musim dengan jumlah prorata dan satu pemain untuk kontrak 10 hari. Pada 28 Februari, Lakers akan dapat mengontrak dua pemain dengan kontrak prorata untuk sisa musim ini. Menurut aturan batas gaji NBA, Lakers harus merekrut pemain dalam waktu dua minggu (selambat-lambatnya 9 Maret) untuk mencapai minimal 14 pemain di daftar pemain di liga.
Lakers secara teknis dapat mengontrak kembali Cook dengan dua kontrak berdurasi 10 hari sebelum membuat keputusan apakah akan mengontraknya kembali untuk sisa musim ini dengan biaya lebih rendah. (Itulah tepatnya apa yang dilakukan Brooklyn dengan Iman Shumpert dan Andre Roberson, yang baru saja mereka tinggalkan.) Penembak jitu telah menjadi sosok yang dicintai di ruang ganti, tetapi rute itu tampaknya tidak mungkin mengingat kebutuhan para pemain.
Dua area dalam daftar pemain Lakers yang mungkin membutuhkan kedalaman dan/atau fleksibilitas tambahan adalah di tengah dan di sayap. Secara khusus, seorang pemain tengah bertahan yang dapat melindungi cat lebih baik daripada Marc Gasol dan Montrezl Harrell, dan sayap 3-dan-D lainnya yang dapat menangani sayap yang lebih besar lebih baik daripada Kentavious Caldwell-Pope dan Wesley Matthews.
Lakers juga dapat memilih untuk mengambil pendekatan dengan merekrut pemain terbaik yang ada. Pemain seperti Blake Griffin atau George Hill belum tentu sesuai dengan kebutuhan roster, namun mereka akan menjadi peningkatan bakat dalam rotasi yang kemungkinan besar akan diterima oleh tim.
Nama-nama yang dikabarkan tersedia di pasar perdagangan dan/atau pembelian termasuk Griffin, Hill, Andre Drummond, PJ Tucker, Trevor Ariza, Hassan Whiteside dan JaVale McGee, antara lain. Agen bebas Dewayne Dedmon dan Rondae Hollis-Jefferson tetap menjadi pilihan saat ini. Diperkirakan akan menjadi kelas yang lebih dalam dari biasanya sebelum batas waktu perdagangan 25 Maret.
Apakah Lakers dapat mendaratkan salah satu pemain tersebut dalam perdagangan atau mengalahkan pesaing mereka di pasar pembelian adalah masalah lain, tetapi salah satu pemain yang disebutkan di atas akan mendapatkan tempat dalam rotasi (dan dalam kasus Drummond, mulai). McGee harus dipindahkan dari Cleveland ke tim lain dan kemudian dibebaskan agar memenuhi syarat untuk menandatangani kembali kontrak dengan Lakers.
Opsi lain yang patut disebutkan adalah DeMarcus Cousins, yang dibebaskan oleh Rockets pada hari Selasa.
Sebagai Para AtletKelly Iko dari c baru-baru ini merinci Cousins adalah tanggung jawab defensif pada saat ini dalam karirnya. Jika Lakers ingin menggantikan posisi Gasol atau Harrell dalam rotasi, atau mengurangi menit bermain mereka, logika menyatakan bahwa pemain itu akan menjadi pemain yang ditingkatkan dalam pertahanan. Idealnya, arketipe pemain seperti McGee atau Dwight Howard. Itu bukan Sepupu.
Dia juga kemungkinan besar bukan pemain yang melakukan peningkatan ofensif di salah satu center Lakers. Cousins menembak 37,6 persen dari lantai dan hanya 42,6 persen dengan lemparan dua angka. Kedua angka tersebut merupakan angka terendah dalam karier.
Selain itu, ia menembakkan 47,6 persen dari jarak tiga kaki dari tepi lapangan, yang merupakan angka yang sangat buruk bagi pemain mana pun, terutama bagi seorang center. Dia adalah penembak karir 62,1 persen dalam jarak tiga kaki; di masa jayanya dia memotret secara teratur pada pertengahan tahun 60an.
Secara keseluruhan, beberapa statistik menunjukkan bahwa pelanggaran Cousins lebih buruk daripada pertahanannya. Ini bukan karena kurangnya peran atau kesempatan. Cousins memiliki kesempatan untuk berproduksi dengan Christian Wood keluar dari lineup, dan dia tidak melakukannya. Dan itu mengkhawatirkan.
Marc Gasol, yang menjadi kambing hitam selama satu musim bagi sebagian penggemar, tidak memenuhi ekspektasi. Sebagai argumen, berikut perbandingan pemain demi pemain Gasol dan Cousins musim ini. (Gasol rata-rata mencetak 20,3 menit per game dan Cousins rata-rata 20,2 menit per game, jadi ini hampir merupakan perbandingan per menit yang sempurna.)
Pemain |
PTS |
REB |
AST |
HITAM |
TS% |
3PT% |
RPM |
PREDATOR |
PERANG |
WS/48 |
BPM |
---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
4.5 |
4.2 |
2 |
1.3 |
55.2 |
36.1 |
-2.15 |
1 |
1.2 |
0,126 |
0,8 |
|
9.6 |
7.6 |
2.4 |
0,7 |
51.1 |
33.6 |
-1.96 |
2.1 |
1.3 |
0,092 |
0,4 |
Cousins sebenarnya mengungguli Gasol dalam metrik all-in-one tertentu, meskipun mencetak gol dan rebound, dua area di mana Cousins memiliki keunggulan atas Gasol, terkadang dapat mengubah jenis statistik tersebut. Meski begitu, ada argumen yang dibuat bahwa Cousins lebih baik dari Gasol secara keseluruhan musim ini.
Namun, hal itu tidak terjadi pada pertahanan, yang mana Lakers paling membutuhkan bantuan mengingat pertahanan mereka yang berada di posisi 10 terbawah.
Lawan menembak 61,8 persen di tepi lapangan melawan Lakers ketika Gasol berada di lantai (persentil ke-65), menurut Cleaning The Glass. Sebagai perbandingan, lawan menembak 63,6 persen ke arah Rockets saat Cousins terjatuh (persentil ke-47).
Menurut data NBA.com, lawan menembakkan 57,4 persen saat melawan Gasol, yang merupakan pemain dengan rekor terbaik kedua dalam rotasi Lakers di belakang Matthews. Sedangkan lawan menembak 64 persen ke gawang Cousins.
Di sisi lain, lawan lebih sering melakukan tembakan ke tepi gawang saat melawan Lakers saat Gasol berada di lantai (38,4 persen percobaan tembakan lapangan) dibandingkan yang dilakukan lawan saat melawan Rockets saat Cousins berada di lantai (33,5 persen). , per Membersihkan Kaca.
Namun menganalisis berbagai metrik pertahanan dan beberapa film, Gasol adalah bek interior yang lebih efisien, bahkan dengan keterbatasan terkait usianya.
Hal yang menguntungkan Cousins adalah bahwa Lakers memiliki perlengkapan yang lebih baik, dengan personel dan infrastruktur mereka, untuk meminimalkan keterbatasan pertahanan dalam sistem mereka. Tapi apakah Cousins layak mengubah rotasi, mengurangi peran beberapa pemain, ketika tidak jelas apakah dia lebih baik dari Gasol, Harrell atau bahkan Markieff Morris?
Itu bukan umpan yang bersih. Lakers tidak memiliki ruang untuk center ketiga kecuali pemain tersebut jelas berada di atas Gasol dan/atau Harrell.
Hal ini berlaku untuk Cousins pada tahun 2018 dan kemungkinan besar pada tahun 2019. Namun hal itu tidak lagi terjadi setelah cedera Achilles, quad, dan ACL Cousins selama lebih dari tiga tahun terakhir. Dia berkompromi secara fisik dalam bertahan dan menjadi tidak efektif dalam menyerang. Ia masih bisa melakukan rebound, mengoper, dan menembak, meski tidak sebaik Gasol. Dia bukan yang dicari Lakers.
Jika karena alasan tertentu Lakers menganggap kemajuan Cousins berharga, atau menghargai kehadirannya setelah pengalaman mereka bersamanya musim lalu, biarlah. Tapi itu tidak masuk akal.
Jika dilihat lebih dekat, sebagian besar nama (terkenal) dalam perdagangan dan pembelian mungkin tidak realistis bagi Lakers, terutama Drummond dan Griffin. Namun hal yang lebih gila terjadi sekitar batas waktu perdagangan. Setidaknya Lakers sekarang punya pilihan.
Mereka membutuhkan peningkatan di bagian belakang daftar. Trio Cook, Jared Dudley dan Alfonzo McKinnie berukuran terlalu kecil dibandingkan dengan beberapa pesaing lainnya untuk mendapatkan 12 hingga 14 tempat di daftar mereka. Ketiga pemain ini adalah pemain garis batas pada tahap ini.
Senang rasanya memiliki salah satu tipe pemain seperti itu di tim. Dua orang mendorongnya, tetapi berpotensi dapat diterima dengan daftar pemain yang dalam, seperti yang dimiliki Lakers. Tapi tiga tempat terlalu banyak. Lakers kekurangan kontributor yang dapat diandalkan sebagai 11 pemain teratas mereka, dan dengan beberapa kejadian baru-baru ini di mana mereka hanya memiliki sembilan dari 11 pemain yang tersedia, mereka harus beroperasi dengan rotasi yang diperpendek karena kebutuhan lebih dari apapun.
Dengan Cook satu-satunya pemain yang memiliki kontrak tanpa jaminan, melepaskannya adalah hal yang paling masuk akal. Cook hanya bermain 62 menit musim ini, dengan rata-rata mencetak 2,1 poin dengan persentase tembakan sebenarnya 58,5. Dudley adalah sosok kunci di ruang ganti, penghubung antara staf pelatih dan para pemain. Baru-baru ini pada musim lalu, McKinnie adalah yang termuda dan bisa dibilang yang terbaik dari ketiganya sebagai pemain rotasi.
Siapa pun yang direkrut Lakers berikutnya hampir pasti akan menjadi peningkatan atas Cook, bahkan mungkin menaikkan Talen Horton-Tucker atau Morris ke posisi ke-12 dalam hierarki rotasi.
Berbicara tentang Morris: Lakers menambahkan dia dari pembelian musim lalu, dan dia terus memainkan peran penting di postseason, termasuk menjadi starter dua kali di seri Houston dan menyelesaikan pertandingan bersamanya di samping Anthony Davis.
Anda dapat menemukan satu atau dua kontributor pengubah musim dalam beberapa minggu ke depan. Kini Lakers punya opsi itu.
(Foto teratas: Jason Miller/Getty Images)