Mereka sudah melakukan hal-hal yang sedikit berbeda di Seattle dan sungguh menakjubkan melihatnya.
Beberapa bulan setelah menunjuk Alexandra Mandrycky sebagai direktur administrasi hoki, Hall of Famer Hoki Cammi Granato termasuk di antara lima pramuka profesional pertama tim ekspansi yang diumumkan pada hari Rabu.
Dia adalah satu-satunya pramuka profesional wanita di NHL.
NHL telah lama menjadi klub tua. Beberapa tim sudah mulai mengubahnya. Toronto Maple Leafs, misalnya, mempekerjakan pencari bakat amatir Noelle Needham dan asisten direktur pengembangan pemain Hayley Wickenseiser.
Seattle belum memainkan permainan apa pun dalam dua tahun, tetapi bermaksud memastikan stafnya akan mewakili nilai-nilai yang ingin diprioritaskan oleh organisasi.
“Sangat menyenangkan dan menarik bagi saya ketika saya menjalani proses wawancara (GM) di sini hanya untuk mendengar apa yang ingin mereka lakukan dan bagaimana mereka ingin menjadi unik dalam pendekatan mereka,” kata GM Seattle Ron Francis. Atletik. “Sangat penting bahwa mereka menjadi organisasi yang sangat beragam dan mempekerjakan orang-orang yang baik.”
Jadi ketika Francis memulai proses mengisi kantor depannya sendiri, dengan lebih banyak karyawan yang akan datang sekitar tahun depan, lima pramuka profesional pertamanya termasuk Granato.
“Orang-orang harus memahami, saya tidak mempekerjakan Cammi Granato karena dia perempuan, saya mempekerjakan Cammi Granato karena resumenya,” kata Francis. “Dia adalah seorang atlet Olimpiade Amerika, dia memenangkan medali emas dan perak, dia dilantik ke dalam Hockey Hall of Fame, Anda tahu, dia tahu hoki. Saya pikir dia sangat berkualitas.”
Namun selama bertahun-tahun resume yang “memenuhi syarat” itu akan diabaikan karena dia tidak bermain di NHL. Atau karena sejujurnya dia seorang wanita.
Saat ini masih terdapat liga di mana perempuan dan orang kulit berwarna masih kurang terwakili dalam posisi yang berpengaruh, namun ada tanda-tanda yang mulai berubah. Setidaknya kami berharap demikian.
Itulah mantra di Seattle. Menurut Katie Townsend, wakil presiden, komunikasi korporat untuk tim Seattle: “Lebih dari 50 persen VP kami adalah perempuan. Dari total staf, 21 persen adalah orang kulit berwarna.” Itu dari sekitar 60 anggota staf.
“Keberagaman adalah salah satu peluang terbesar kami,” kata CEO Seattle dan presiden tim Tod Leiweke. “Komisaris Bettman memimpin dengan penunjukan Kim Davis dan kami sepenuhnya mewujudkan tujuan membangun salah satu organisasi paling beragam di bidang olahraga. Ini bukan hanya hal yang benar untuk dilakukan, tapi juga akan membuat kita lebih baik.”
Francis memiliki “keterlibatan” dalam hal menjangkau Granato. Dia kebetulan satu tim dengan suaminya, Ray Ferraro, rekan saya di TSN dan salah satu komentator warna terbaik dalam permainan.
“Saya pikir dia punya peluang di masa lalu, tapi waktunya tepat di sini. Kami sangat bahagia memiliki dia di staf kami,” kata Francis.
Mandrycky, sementara itu, yang menghabiskan empat musim bersama Minnesota Wild sebagai analis operasi hoki, sebenarnya dipekerjakan beberapa minggu sebelum Francis, masukannya menjadi faktor dalam Francis mendapatkan pekerjaan GM.
Mengingat latar belakang Mandrycky di bidang analitik, jelas juga bahwa ekspansi Seattle akan memprioritaskan bidang tersebut dalam menyusun daftar pemain pertamanya. Sesuai dengan filosofi hoki Francis, Hockey Hall of Famer adalah salah satu GM pertama di liga yang menggunakan analitik selama ia mengelola Carolina, mempekerjakan eksekutif Hurricanes saat ini Eric Tulsky, guru analitik.
Saya pikir apa yang akan Anda lihat di Seattle antara Francis dan asisten GM Rick Olczyk adalah perpaduan antara analitik dan tes mata lama. Memang seharusnya begitu.
“Tes dan analisa mata, bagi saya selalu tentang keseimbangan dan pemeriksaan,” kata Francis. “Saya mungkin melihat sesuatu dan berpikir saya melihat sesuatu dan kemudian saya melihat angka-angka dan itu mungkin berbeda; Saya harus kembali dan melihat lebih dekat atau memastikan apa yang saya lihat. Saya tidak mempercayai mata saya 100 persen dan saya tidak mempercayai angka-angka 100 persen.
“Tetapi saya pikir ada cara untuk menggabungkan keduanya agar mendapatkan jawaban yang tepat.”
Akan ada lebih banyak perekrutan analitik pada tahun depan, dan lebih banyak perekrutan secara umum. Tidak mengherankan, sama seperti George McPhee yang dibanjiri dengan resume ketika ia membangun kantor depan Vegas Golden Knights, Francis telah menjadi orang yang populer sejak ia diumumkan sebagai GM Seattle pada bulan Juli.
“Ini dimulai dengan SMS, panggilan telepon, email, dan resume,” kata Paus Fransiskus. “Saya pikir saya berhenti menghitung ketika kami melewati angka 300. Dibutuhkan banyak waktu untuk membaca resume dan menelepon serta melihat individu. Ini adalah proses yang baik untuk dilalui.”
Karena kepingnya belum akan turun hingga musim gugur 2021, diperlukan pendekatan yang sabar dalam penunjukannya.
“Tidak dimulai dalam dua tahun, kami tidak akan mempekerjakan banyak orang saat ini,” kata Francis. “Kami mendapatkan orang-orang yang kami rasa kami butuhkan untuk membantu memulai proses dan mencoba menyadari fakta bahwa kami tidak memperoleh pendapatan selama dua tahun dan menunjukkannya sebaik yang kami bisa menanganinya.”
Organisasi di sisi hoki tidak diragukan lagi akan mencerminkan kepribadian Francis, seorang pemain dan manajer yang selalu memancarkan kelas dan kerendahan hati.
“Yang keren dari ini adalah Anda bisa membangun budayanya, bukan? Kami mencoba membangun sesuatu yang membuat semua orang yang penting bagi pekerjaan kami merasa memiliki suara,” kata Paus Fransiskus. “Kami ingin mempekerjakan orang-orang yang tidak hanya pandai dalam pekerjaannya, tapi juga orang-orang baik. Kami ingin orang-orang memahami bahwa ini bukan tentang saya, ini tentang kami, Anda masuk ke sini dan ingin melakukan apa pun yang benar untuk organisasi. Saya pikir sangat menarik untuk bisa melakukan hal itu.”
Perbandingan di Vegas tidak akan pernah berakhir. Fransiskus siap untuk itu. Standarnya konyol, Golden Knights pergi ke Final Piala Stanley di musim pertama mereka, McPhee dan Kelly McCrimmon dengan cerdas memanfaatkan proses rancangan perluasan dan membangun pesaing langsung dari awal.
“Pekerjaan yang dilakukan George dan Kelly di Vegas tidak dapat disangkal, sungguh luar biasa,” kata Francis.
Yang menarik adalah betapa berbedanya kedua perjalanan ini dalam beberapa hal. McPhee dipekerjakan lebih dari setahun sebelum penembakan. Francis keluar dari pertandingan pertama dalam lebih dari dua tahun. Di sisi lain, tim lain di liga kali ini akan lebih siap.
“Vegas punya runway yang lebih pendek, tapi menurut saya GM lain juga punya runway yang lebih pendek dalam hal persiapan,” kata Francis. “Kami memulainya dalam dua tahun ke depan, GM sudah mengetahui apa saja peraturannya, apa yang akan terjadi, dan kapan hal itu akan terjadi. Saya pikir mereka sudah mempersiapkannya, mungkin dengan cara yang berbeda dari yang mereka lakukan sebelumnya.”
Francis telah melakukan beberapa pembicaraan dengan Bill Daly, wakil komisaris NHL, tentang proses ekspansi.
“Kami telah melakukan beberapa pembicaraan dengan Bill dan liga tentang berbagai aspek,” kata Francis. “Menariknya dalam hal ini Vegas tidak berpartisipasi, mereka tidak kehilangan pemain. Saya tahu terakhir kali saya menjabat sebagai ketua Carolina, ada banyak kekhawatiran dalam memastikan tim tidak mencoba menghindari proses ekspansi, memarkir pemain, atau membuat kesepakatan sampingan kecil untuk melakukannya. Liga akan memeriksanya dengan cermat. Kami yakin akan hal itu.”
Seperti yang saya tulis tahun lalu, Vegas memiliki peluang untuk membuat kekacauan dalam proses ekspansi Seattle, mungkin menyelidiki kerentanan tim lain sebelum rancangan ekspansi untuk membuat kesepakatan sampingannya sendiri. Yang mana, Seattle sudah sepenuhnya menyadarinya.
Francis tertawa kecil sebelum pertanyaan itu benar-benar keluar dari mulutku.
“Ya, saya tahu, saya rasa semua orang menyadarinya,” Francis tertawa.
Adapun jenis tim yang diharapkan Francis untuk dibekukan dalam dua tahun, tidak terlihat lagi setelah pasiennya membangun kembali di Carolina sebelum dia dipecat, jejaknya masih ada di beberapa daftar nama yang mencapai final Wilayah Timur musim semi lalu.
“Orang-orang saya bekerja keras di Carolina, kami membangunnya dari awal,” kata Francis. “Saya ingat berbicara dengan Kenny Holland tentang hal itu dan dia mengatakan ini biasanya merupakan proyek lima hingga tujuh tahun. Kami berada di Kelas 4 dan saya pikir kami sangat dekat.
“Anda dapat melihat bahwa kami berada di ujung tanduk dan kami melakukannya dengan jumlah (penggajian) yang rendah dan itulah yang diberikan kepada kami. Jadi menurut saya gaya permainan tersebut mencerminkan betapa saya suka melihat permainan ini dimainkan, dan mudah-mudahan kami dapat menemukan pemain yang bisa meniru gaya cepat dan kompetitif yang mereka miliki di Carolina.”
Saya tidak sabar untuk melihat tim ini bersama-sama.
(Foto teratas: Ted S. Warren / The Associated Press)