Itu Florida Panther melakukan hal yang sedikit berbeda di bawah GM baru Bill Zito dan proyek terbaru adalah buktinya.
Agak tidak terdeteksi minggu lalu – dunia hoki fokus pada penetapan rencana untuk musim baru – Panthers mengumumkan tidak hanya perekrutan konsultan pencetak gol Francois Allaire, tetapi juga peluncuran departemen keunggulan pencetak gol.
Reaksi pertamaku adalah – apa itu?
Roberto Luongo adalah penasihat khusus GM dan akan mengawasi departemen baru.
“Ini menarik dan masuk akal,” kata Luongo, semangat dalam suaranya tidak dapat disangkal. “Sebelum saya masuk ke dunia manajemen, saya tidak pernah benar-benar memahami mengapa orang-orang tertentu mengambil keputusan mengenai kiper yang tidak begitu paham dengan posisi tersebut.”
Panthers bukanlah tim NHL pertama yang mencurahkan lebih banyak sumber daya untuk pengembangan kiper. Tim lain telah melakukannya dalam beberapa tahun terakhir, tetapi dengan cara yang lebih tenang, sebagian karena GM NHL mungkin tidak ingin memperhatikan anggaran yang meningkat karenanya.
Namun Panthers, sejauh yang diketahui semua orang, adalah organisasi pertama yang secara terbuka menandai upaya mereka.
Mantan NHL penjaga gawang dan pelatih Jamie McLennan, rekan saya di TSN, hampir tidak bisa menahan antusiasmenya terhadap apa yang dilakukan Panthers.
“Saya pikir ini luar biasa,” kata McLennan. “Saya pikir ini sudah lama tertunda. Mengarahkan gawang adalah posisi paling penting dalam hoki dan untuk waktu yang lama… terkadang itu adalah posisi yang terlupakan sampai Anda mengalami masalah dengannya.”
Mungkin itu perbandingan yang canggung, tapi apa yang saya lihat di sini adalah Panthers mencoba mengerahkan waktu dan sumber daya untuk menjaga gawang. Besbol Liga Utama tim lakukan untuk melempar.
Jika Anda benar-benar memikirkannya, argumen dapat dibuat bahwa dalam banyak kasus, pelatih yang mencetak gol dibayar rendah. Mereka sering kali mendapat penghasilan lebih rendah dari asisten pelatih biasa.
Bagaimanapun, bagaimana Panthers sampai di sini dengan ide inovatif ini tampaknya hampir tidak dapat dipahami.
“Ini dimulai dengan keinginan saya untuk memastikan kami memiliki komunikasi antara NHL dan AHL tentang jalur pengembangan semua penjaga gawang di organisasi,” kata Zito. Atletik. “Dan pastikan bahwa setiap kiper dalam organisasi memiliki kontak, sentuhan, komunikasi dalam model pengembangan yang diketahui dan akrab dengan semua orang dari atas hingga bawah.”
Jadi, tentu saja, mengapa tidak mendekati penasihat khususnya, yang merupakan pencetak gol terbanyak ketiga dalam sejarah NHL, hanya di belakang Martin Brodeur dan Patrick Roy.
“Ketika saya sampai di sini, saya mulai berbicara dengan Roberto dan saya berpikir: ‘Mungkin saya akan memberikannya kepadanya dan melihat apa yang dia pikirkan,’” kata Zito. “Dia berkata kepada saya: ‘Apakah Anda sudah mendiskusikannya dengan Francois Allaire?’ Saya berkata: ‘Saya belum pernah bertemu Francois Allaire.’
Tampaknya Allaire menyampaikan ide ini kepada Luongo tahun lalu.
“Francois mendapat tempat di sini dan tahun lalu dia datang ke pertandingan dan saya duduk bersamanya selama sekitar satu periode,” kata Luongo, murid Allaire sejak awal. “Dan dia mendekati saya tahun lalu dan berkata: ‘Dengar, saya punya ide, menurut saya ini penting, saya pikir 5-10 tahun ke depan setiap tim akan melakukan ini.’
Luongo menganggapnya sebagai konsep yang fantastis, namun karena masih baru di kantor depan, dia merasa khawatir untuk segera menghubungi manajemen senior dan mencoba meyakinkan mereka tentang ide inovatifnya. Dia meminta Allaire untuk memberinya waktu, agar pada akhirnya dia bisa merasa cukup nyaman di kantor depan dengan sedikit lebih banyak pengalaman untuk menjualnya kepada manajemen tingkat atas.
Jadi ketika Zito mendekati Luongo tentang ide tersebut pada bulan September, bayangkan reaksi GM baru ketika mantan penjaga gawang bintang tersebut memberi tahu dia bahwa Allaire tidak hanya memiliki konsep serupa, tetapi dia tinggal di Florida Selatan.
“Roberto berkata, ‘Kita harus berbicara dengannya, dia tinggal di ujung jalan,'” kata Zito.
Allaire sekarang sudah pensiun setelah karir kepelatihannya yang legendaris, namun Zito menawarinya pekerjaan konsultan dan kesempatan untuk membantu memimpin pendekatan dan departemen inovatif ini.
Allaire menerimanya. Hal ini sangat penting untuk ditangani Luongo.
“Bagi saya tentu saja saya belum punya pengalaman, tapi saya sedang belajar dan itulah mengapa Francois sangat membantu saya karena dia memberikan pengetahuan dan informasi yang saya perlukan untuk berkoordinasi dalam mengambil keputusan,” kata Luongo.
Jadi Anda memiliki Luongo yang menjalankan departemen dengan kebijaksanaan Allaire di telinganya, ditambah pelatih penjaga gawang Panthers Robb Tallas dan pelatih penjaga gawang AHL Leo Luongo.
“Untuk penjaga gawang yang masuk ke organisasi kami, berdasarkan pengalaman hidup hoki, kami memiliki dasar-dasarnya,” kata Zito.
Idenya adalah untuk memiliki satu visi terpadu, satu filosofi, satu rencana yang mencakup pencetak gol organisasi dari atas hingga bawah.
“Anda ingin mengembangkan orang-orang dari saat mereka masuk wajib militer hingga saat mereka menjadi, semoga menjadi NHLers,” kata Luongo. “Sama seperti kita ingin selalu berada pada pemikiran yang sama, kita tahu apa yang kita harapkan dari mereka, dan kita bisa memantau mereka dan membantu serta mengajari mereka. Kami hanya menginginkan penjaga gawang yang stabil dan kedalaman organisasi yang selalu siap untuk mendorong orang berikutnya di atas mereka.”
Ini ambisius. Tapi idenya menjanjikan.
“Saya yakin kami akan mengalami kesulitan dan kami akan membuat kesalahan yang dapat kami pelajari, namun visinya adalah kami memiliki rencana komprehensif untuk setiap individu yang masuk,” kata Zito. “Dan agar semua pengambil keputusan yang berorientasi pada tujuan dalam organisasi mengetahui, memahami dan sejalan dengan apa yang menjadi tujuan, apa yang menjadi rencana beliau. Kelebihan dan kekurangan yang harus dia perbaiki agar dimanapun kiper itu berada, rencana dan perlakuan serta interaksinya sama.”
Tujuan terkadang dapat ditarik ke arah yang berbeda saat berpindah dari satu level ke level berikutnya. Rencananya adalah untuk melakukan lebih banyak interaksi dan kontak langsung dengan calon mahasiswa di perguruan tinggi dan junior di tahun-tahun mendatang, tanpa mengganggu apa yang diajarkan di sana.
“Anda memperlakukan organisasi mereka saat ini dengan sangat hormat, dan tidak ikut campur, namun melengkapi apa yang dia miliki dengan sumber daya Anda sendiri,” kata Zito. “Dan setiap kali kami mengisi kembali, menu kami akan sangat bervariasi dan tinggi sehingga apa pun yang kami isi ulang akan menjadi cukup signifikan.”
Dan ini melampaui pembangunan. Panthers ingin departemen kiper baru mereka bekerja dengan staf pencari bakat amatir untuk mengidentifikasi prospek masa depan.
Bagian itu, yang membantu merancang penjaga gawang di masa depan, membuat Luongo juga bersemangat.
Bukan berarti Panthers belum memiliki beberapa penjaga gawang muda yang bisa membuat mereka bersemangat. Secara khusus, Ksatria SpencerPilihan putaran pertama tahun 2019.
“Dale Tallon membuat kami memiliki persediaan yang baik dalam menjaga gawang,” kata Zito sambil mengangguk kepada pria yang digantikannya sebagai GM.
Ada juga penjaga gawang yang berada di puncak rantai makanan dalam organisasi. Sergey Bobrovsky memiliki sisa enam tahun dalam kontrak cap hit senilai $10 juta.
Meskipun Panthers tidak akan pernah mengakuinya, bagian dari dampak yang sebenarnya dapat dihasilkan oleh Departemen Keunggulan Goaltender adalah tidak terlalu putus asa dalam posisi sehingga Anda harus keluar pada tanggal 1 Juli dan menandatangani penjaga gawang seharga $70 juta seolah-olah mereka tidak melakukan dua hal. tahun yang lalu.
Mereka ingin jawabannya tepat sasaran. Inilah akhir sebenarnya dari pembentukan departemen ini.
Namun sementara itu, bukan berarti departemen baru tidak dapat membantu Bobrovsky saat ia mencoba bangkit kembali dari kesulitan musim pertamanya di Florida Selatan (persentase penyelamatan 0,900 dan 3,23 GAA).
Pertama, kebetulan Zito mengenal Bobrovsky dengan baik sejak mereka bersama di Columbus. Dia benar-benar yakin kipernya tidak hanya akan bangkit kembali, tetapi juga mendapat manfaat dari departemen baru.
“Bagaimana hal ini membantu Bob? Bahkan jika Anda adalah pemenang Piala Vezina dua kali yang mencoba membantu mengubah budaya, mencoba memperbaiki bisnis waralaba… apakah Anda mungkin mendapatkan bimbingan dan saran dari orang seperti Roberto Luongo? Mungkin saja,” kata Zito. “Apakah menurut Anda pengalaman Francois dan tiga Pialanya, mungkin ada panduan dan arahan baik secara teknis maupun pengalaman yang dapat membantu Anda melengkapi dan mendukung repertoar Anda sendiri? Mungkin.”
Jadi dari pemain teratas hingga penjaga gawang berikutnya yang belum direkrut, Panthers berharap departemen keunggulan pencetak gol baru mereka akan memberikan hasil yang luas.
“Kami pikir ini bisa menjadi sesuatu yang semua orang akan alami,” Luongo. “Tapi kami yang pertama melakukannya. Mungkin kami akan unggul dalam pertandingan ini dan memiliki sedikit keunggulan.”
Apakah ini akan berhasil? Saya tidak bisa menjawabnya sekarang. Namun dalam olahraga yang sering kali menolak perubahan dan inovasi, Anda hanya bisa memuji visi tersebut di sini.
(Foto: Eric Hartline / USA TODAY Sports)