Legenda Skotlandia dan Manchester United, Denis Law, mendapat penghormatan di kampung halamannya di Aberdeen pagi ini. Law, bersama dengan Sir Alex Ferguson, meluncurkan sebuah patung di pusat kota yang menampilkan Law dalam pose perayaan gol khasnya, lengan kanan terangkat, jari menunjuk.
Sikap tersebut didasarkan pada reaksi Law saat mencetak gol ke gawang Inggris di Wembley pada tahun 1967 dan di hadapan keluarga besarnya, Law menegaskan hal tersebut dengan mengatakan: “Saya harus mengungkapkan betapa rendah hati saya. Kota dan masyarakat Aberdeen selalu berarti bagi saya.”
Ferguson menambahkan: “Saya pikir patung ini menangkapnya – meskipun saya tidak melihatnya menyeka hidungnya dengan lengan bajunya. Dia adalah pemain yang fantastis dan menurut saya, dan menurut pendapat banyak orang, dia adalah pemain Skotlandia terhebat di dunia.” sepanjang waktu.”
Law, 81, adalah satu-satunya orang Skotlandia yang memenangkan Ballon d’Or, sebagai Pemain Terbaik Eropa pada tahun 1964. Dia adalah yang pertama dari tiga pemenang United dalam kurun waktu lima tahun, diikuti oleh Bobby Charlton dan George Best. Bersama mereka, Law membentuk trio terkenal di bawah manajer Matt Busby.
Law memenangkan liga, Piala FA, dan Piala Eropa di Old Trafford. Dia menghabiskan 11 tahun di klub dan paling dekat hubungannya dengan United, meskipun dia menandatangani kontrak dengan Manchester City dua kali dan juga bermain untuk Torino di Italia. Karir profesionalnya dimulai di Huddersfield Town, di mana dia dikelola oleh Bill Shankly.
Law bergabung dengan Huddersfield saat berusia 15 tahun. Manajer Huddersfield Andy Beattie, yang diundang ke persidangan di Yorkshire, melihat anak di depannya dan kemudian berkata: “Anak itu aneh. Saya belum pernah melihat prospek sepak bola yang lebih kecil kemungkinannya – lemah, kecil, dan berkacamata.
Law menderita strabismus parah yang mempengaruhi anggota keluarganya yang lain. Dia melepas kacamatanya untuk bermain dan menutup satu matanya. Operasi mata tak lama setelah bergabung dengan Huddersfield mengubah hidup dan kariernya.
Lahir pada bulan Februari 1940, Law adalah anak bungsu dari tujuh bersaudara yang dibesarkan di daerah Printfield, sekitar satu mil dari tanah Pittodrie di Aberdeen. Ayahnya, George, adalah seorang nelayan yang pada usia 17 tahun pernah ikut serta dalam Perang Dunia Pertama dan berada di Angkatan Laut Kerajaan pada Perang Dunia Kedua, bagian dari armada yang melakukan perjalanan ke Murmansk.
Law dibesarkan terutama oleh ibunya, Robina, dan kakak perempuannya di rumah tanpa karpet, pemanas sentral, atau televisi.
Namun ia terbukti menjadi seorang striker yang berapi-api dan brilian yang dikenal sebagai ‘Raja’ hingga ke Stretford End. Bocah lelaki itu tumbuh menjadi pahlawan yang kini memiliki tiga patung unik untuk menghormatinya, dua di Old Trafford dan satu di sini di Upper Kirkgate. Terdapat juga replika patung ini di bagian lain Aberdeen, namun lokasi sentral ini penting – Law terletak di seberang patung Robert the Bruce.
“Aberdeen masih menjadi hasil pertama yang saya cari, bersama dengan klub pertama saya Huddersfield,” kata Law dalam otobiografinya.
Denis Law Legacy Trust, sebuah badan amal di Aberdeen yang bekerja secara efektif dengan anak-anak di kota tersebut, berada di balik patung yang diharapkan menjadi objek wisata sekaligus pengakuan terhadap pahlawan setempat.
(Foto: Craig Williamson/Grup SNS melalui Getty Images)