Ini adalah yang pertama dan ke-10 bagi Colts di akhir kuarter pertama kemenangan mereka atas Atlanta pada hari Minggu, dan Falcons tidak tahu apa yang akan mereka pukul.
Colts berada dalam receiver tiga lebar, pengaturan dua running back. Mereka mengirim salah satu bek berlari, Nyheim Hines, dalam gerakan pra-snap ke sisi kanan penyerang. Tapi Hawks melakukan pekerjaan rumahnya. Mereka pernah melihatnya sebelumnya.
“Lihat layarnya! Lihat layarnya!” Para pemain bertahan Atlanta berteriak sebelum jepretan, menurut para pemain Colts.
Mereka punya alasan bagus untuk melakukan hal itu.
“Kami melakukan banyak permainan di mana saya melakukan gerakan terbang itu,” kata Hines. “Itu sebuah pujian. Mereka telah memberi saya bola di sana selama dua tahun terakhir dan semua orang tahu ketika kami memasuki set itu, pergerakan itu mungkin akan terjadi. Sesuatu pasti akan datang.”
Sesuatu, ya, tapi bukan layar.
Sepersekian detik kemudian, bola dibentak. Quarterback Jacoby Brissett memalsukan handoff kepada quarterback Marlon Mack, lalu bermain sesuai ekspektasi Falcons ketika dia berbalik dan melakukan lemparan cepat ke Hines. Hawks melakukan segalanya. Dua pemain bertahan berkumpul di Hines, membiarkan Zach Pascal berlari melewati mereka dengan rute roda di pinggir lapangan. Untuk efek dramatis, Pascal bahkan menggesek seolah-olah memblokir bek sebelum melepaskan rutenya, menambah sifat meyakinkan dari layar palsu Hines. Sementara itu, TY Hilton yang bermain di sayap kanan mengeluarkan pemain bertahannya dengan tendangan keras yang menerobos ke tengah lapangan.
Begitu kedua pemain bertahan menerobos ke arah Hines, Pascal melanjutkan rutenya tanpa henti.
Pada titik inilah Brissett mengarahkan pandangannya pada Pascal yang terbuka lebar. Tidak ada pembela yang berada dalam jarak 10 yard darinya. Umpan dikirimkan tepat waktu dan tepat sasaran, dan Pascal melangkah ke zona akhir. Colts sedang dalam perjalanan menuju kemenangan 27-24 di pertandingan pembuka kandang mereka.
Persamaan matematika sederhana:
7 + 14 = 6@BudLight | #BudLightCelly pic.twitter.com/rHZwUstrTT
– Indianapolis Colts (@Colts) 22 September 2019
Di sela-sela, pelatih Frank Reich tersenyum. Dia bahkan mungkin mendapat satu atau dua pukulan. Tidak, pelatih kepala dan penelepon permainan ofensif tidak mengundurkan diri, meskipun dia dibenarkan melakukan hal itu.
Apa yang Anda lihat di Indianapolis adalah seorang pelatih yang mengukir tempat untuk dirinya sendiri di antara para pemikir ofensif elit dalam permainan. Reich, bersama dengan koordinator ofensif Nick Sirianni, menentukan kecepatan dan memaksa lawan Colts untuk mengimbanginya — bukan sebaliknya.
Ternyata mengetahui bahwa pelatih Anda adalah penelepon permainan tingkat berikutnya dapat melakukan keajaiban dalam sebuah pelanggaran.
“Itulah Frank, singkatnya,” kata Jack Doyle. “Dia memercayai para pemainnya dan itu menanamkan kepercayaan pada para pemainnya, semua pemainnya. Bukan hanya TY Hilton. Itu semuanya. Dan itulah mengapa dia sangat menyenangkan untuk dimainkan.”
Pendaratan setelah Pascal hanyalah contoh terbaru dari hal ini. Desain gamenya mengesankan, tetapi tidak seperti menciptakan kembali rodanya. Doyle mengatakan Falcons menggunakan permainan serupa di kemudian hari. Yang paling mencolok adalah detail yang membuat panggilan tersebut. Ini adalah permainan yang telah dipertimbangkan Colts selama berminggu-minggu, menurut para pemain. Reich dan stafnya berulang kali membiarkan pemain berlari dalam latihan tetapi menunggu waktu yang tepat untuk mengerahkan mereka.
Menyebut drama bukanlah pekerjaan. Ini adalah sebuah seni. Ini lebih dari sekedar mengetahui personel lawan, kekuatan dan kelemahannya. Ini juga tentang mengetahui kapan harus memercayai naluri Anda dan merasakan alur permainan yang tidak dapat dijelaskan dengan mudah.
Dalam hal ini, ini tentang mengetahui apa yang dilihat lawan Anda dalam diri Anda. Falcons tahu Colts adalah tim layar berat selama dua minggu. Peluang mereka untuk mendapatkan pukulan pertama di awal permainan terlihat cukup bagus. Itu akan menjelaskan mengapa para pemain Falcons membatalkannya sebelum jepretan.
Bayangkan kenyataan bahwa Pascal tidak menjadi sasaran sekali pun di Minggu 1 dan 2, dan Anda mulai memahami mengapa Falcons mengira mereka mengetahui rencana Colts. Hal ini juga penting karena bahkan dengan semua perencanaan dan perencanaan untuk mendapatkan satu kesempatan yang sulit untuk membuat permainan yang telah lama ditunggu-tunggu ini, Reich akhirnya memanggilnya untuk receiver cadangan yang kontribusi terbesarnya sejauh ini adalah pemblokiran downfieldnya.
“Zach melakukan banyak hal kecil,” kata Hilton. “Dan begitu kamu menidurinya, dia akan membuat keributan besar.”
Kepercayaan para pelatihnya, kata Pascal, “berarti segalanya.”
Reich juga percaya pada quarterbacknya. Dia terlambat menyerahkan permainan ke tangan Brissett, pada pukulan ketiga dan keempat dari Atlanta 30 dengan waktu tersisa 1:56. Dengan pertahanan Atlanta terjual habis, Reich meminta umpan aksi bermain ke Doyle dengan Brissett melakukan booting ke kanan. Mereka memperoleh jarak 11 yard, kehabisan waktu dan memulai perayaan ruang ganti mereka.
Seperti yang telah kami jelaskan, Reich tidak akan memberi tahu Anda segalanya tentang kejeniusannya. Dia terlalu rendah hati untuk itu. Ditanya tentang keterampilan playmaking-nya, dia berkata, “Play call adalah tentang pemain yang melakukan permainan.”
Benar, tapi bahkan di sini penelepon memainkan peran sentral. Mereka perlu mengenal pemainnya dan memiliki pemahaman yang baik tentang apa yang bisa dan tidak bisa mereka lakukan. Inilah sebabnya mengapa Colts menggunakan begitu banyak variasi personel ofensif. Tiga running back melakukan beberapa carry pada hari Minggu. Sembilan penerima berhasil menangkap umpan.
Reich mempunyai bakat luar biasa dalam mengetahui siapa yang dapat melakukan apa dan situasi di mana mereka dapat melakukannya.
Para pelatih, tekel kiri Anthony Castonzo, berkata, “menempatkan kami pada posisi yang tepat untuk sukses. Mereka tidak meminta sesuatu yang tidak dapat diatasi dari kami. Mereka hanya meminta kami melakukan tugas kami.”
Ini adalah bagaimana seorang pria yang tidak menjadi target sepanjang musim mendapat kesempatan untuk menjadi pusat perhatian dalam permainan yang ingin dilakukan oleh tim.
Namun, menjadi ahli strategi ofensif elit harus mengetahui kapan harus menekan tombol yang tepat. Bagaimana Anda tahu ketika tim lain mengira Anda sedang memikirkan layar dan oleh karena itu melakukan sesuatu yang berbeda berdasarkan asumsi tersebut?
Kerja keras dan bakat.
“Saya pikir satu hal yang dilakukan pelatih kami adalah melakukan eksplorasi diri dengan baik,” kata Hines. “Sekeras apa pun kami memantau tim lain, kami juga memantau diri kami sendiri. Mereka tahu kecenderungan kami, dan mereka tahu apa yang ingin kami lakukan dalam (formasi) tertentu, dan kami mencoba menggabungkan berbagai hal dengan itu. Saya pikir Pelatih Reich dan Pelatih Sirianni dan Jacoby melakukan pekerjaan yang baik dalam mengawinkan permainan dengan permainan.”
Jadi, nasihat untuk lawan Colts di masa depan: Perhatikan layarnya. Itu akan datang.
Dapat.
(Foto Zach Pascal dan rekan satu timnya merayakan golnya di kuarter pertama: Bobby Ellis/Getty Images)