Tiga kekalahan kandang berturut-turut untuk Liverpool bukanlah kebiasaan yang dilakukan Jurgen Klopp sejak tiba di Merseyside.
Kekalahan hari Minggu dari kota manchester masih akan terasa menyakitkan, tetapi pertandingan yang benar-benar merugikan Liverpool adalah perolehan poin melawan tim-tim yang berada di posisi terbawah Liga Primer. Hasil imbang kandang dengan West Brom, dan kekalahan dengan Burnley Dan Brighton hampir mirip satu sama lain – Liverpool mendominasi penguasaan bola namun hanya ada sedikit ruang di belakang lawan yang senang bertahan dalam jangka waktu lama.
Sepertinya ada sesuatu yang hilang dalam permainan mereka, tapi apa itu?
Banyak yang berbicara tentang para pemain yang kelelahan dalam beberapa pekan terakhir, dan bahwa mereka telah menyimpang dari standar tinggi yang telah mereka pertahankan selama hampir tiga tahun. Namun merebut kembali bola tidak menjadi masalah bagi Liverpool karena tekanan mereka tetap menjadi kunci identitas mereka tanpa bola.
Penting untuk dicatat bahwa hampir setiap tim di Premier League mengalami penurunan intensitas tekanan dibandingkan musim lalunamun Liverpool memiliki “poin turnover tinggi” terbanyak (4,5 per 90), yang mengukur kapan sebuah tim memenangkan kembali bola kurang dari 40 meter dari gawang lawan, di divisi tersebut.
Mendapatkan kembali penguasaan bola dengan intensitas bukanlah masalahnya. Dengan menggunakan PPDA (operan diperbolehkan per tindakan bertahan), kita dapat memahami seberapa aktif sebuah tim dalam merebut kembali penguasaan bola setelah kalah.
Musim ini, Liverpool rata-rata hanya memberikan 10,6 operan kepada lawan sebelum melakukan tekel atau intersepsi, yang merupakan yang terbaik ketiga di liga. Mereka mencetak secara teratur (seperti yang ditunjukkan oleh PPDA yang rendah) dan efektif (seperti yang ditunjukkan oleh keberhasilan pencetakan yang tinggi).
Dominasi mereka dalam penguasaan bola juga tidak menjadi masalah – pasukan Klopp memiliki rata-rata penguasaan bola sebesar 63,7 persen di liga, berada di peringkat kedua setelah Manchester City yang memiliki 64,1 persen penguasaan bola.
Masalah yang paling mencolok adalah perubahan intensitasnya pada bola. Liverpool bangga pada diri mereka sendiri karena melakukan transisi yang buruk – yaitu, momen-momen pertama setelah mendapatkan kembali penguasaan bola. Serangan balik mereka yang efektif sering kali bergerak maju dan melepaskan tembakan dalam hitungan detik.
Ambil contoh ini dari pertandingan kandang musim lalu Everton. Dengan skor 0-0, Liverpool mempertahankan umpan silang di areanya sendiri dengan tendangan Andy Robertson Adam Lallana.
Lallana bergerak maju untuk segera melepaskan Sadio Mane, memilih lini tengah Everton dalam prosesnya.
Mane dengan cepat memaksimalkan ruang di belakang garis pertahanan Everton, yang sedang tidak dalam performa terbaiknya – memainkan bola untuk Divock Origi….
… siapa di sekitar Jordan Pickford untuk masuk ke jaring yang kosong.
Banyak pemain dan pelatih mengatakan Anda harus menempatkan lawan “di gawang mereka sendiri”. Artinya, Anda harus mengajukan pertanyaan kepada bek dan membuat mereka berlari kembali untuk mempertahankan kotaknya dengan memainkan bola di belakang mereka – seperti yang Anda lihat pada pemain Everton di atas.
Namun, baru-baru ini Liverpool bermain terlalu banyak di depan tim dan membiarkan lawan berada dalam bentuk pertahanan mereka untuk waktu yang lama.
Sudah beberapa kali Liverpool melakukan hal tersebut telah kesempatan untuk memaksimalkan peluang mereka dalam transisi dalam beberapa pertandingan terakhir, namun memilih untuk mempertahankan bola dan membiarkan lawan mendapatkan kembali performa mereka, sebelum menangani tugas yang lebih sulit untuk membangun kembali serangan dan menciptakan percobaan pembuka yang berhasil.
Anda benar jika mengatakan bahwa serangan balik Liverpool baru-baru ini berhasil West Ham adalah contoh sempurna dalam memukul lawan dengan serangan balik. Ya, tapi konteksnya berbeda karena West Ham mengerahkan lebih banyak pemain untuk menyerang dan terpaksa mengejar permainan setelah tertinggal. Masing-masing contoh yang diberikan adalah ketika skor imbang dan permainan lebih seimbang.
Penghindaran risiko Liverpool baru-baru ini meresap ke dalam pertandingan mereka melawan Manchester City pada akhir pekan. Pertama kita lihat Trent Alexander-Arnold kepemilikan pulih dari Raheem Sterlingsebelum memainkan umpan ke bawah Mohamed Salah.
Para pemain City berlomba mundur (dan menghadapi gawang mereka sendiri) dengan garis pertahanan yang tidak bagus. Mereka mempunyai jumlah pemain yang bagus tetapi masih ada ruang untuk dieksploitasi oleh Liverpool.
Salah memilih masuk ke kawasan yang lebih padat, di mana ia dikerumuni dan terpaksa melepaskannya. Curtis Jones. Sekali lagi, City memiliki pemain yang kembali tetapi performa mereka tidak bagus dengan masih ada ruang untuk dieksploitasi di kedua sisi.
Jones memperlambat permainan dan melihat ruang semakin pendek sebelum memberikan umpan sederhana kembali ke Robertson, yang memulai kembali pembangunan.
City, patut dipuji, kini semuanya kembali dalam performa bagus dan nyaman membiarkan Liverpool bermain di depan mereka. Tidak ada pemain mereka yang menghadapi gol bunuh diri.
Dimana sebelumnya Anda mungkin menganggapnya sebagai peluang gol dalam transisi, Liverpool malah tak mampu mendekati kotak penalti City. Dan itu bukan satu-satunya contoh dalam pertandingan hari Minggu.
Seperti dirinci di atas, intensitas off-ball Liverpool tetap kuat. Dalam contoh ini, Jones berlari untuk mengambil umpan lepas yang diarahkan Oleksandr Zinchenko.
Jones membacanya dengan baik dan berada di belakang Zinchenko, dengan semua pemain City menghadapi gawang mereka sendiri dan bergegas untuk mendapatkan kembali performa terbaiknya. Sebagai hukumannya, bola seperti di bawah ini akan memungkinkan Salah untuk menyerang ruang di belakang.
Sebaliknya, Jones memilih untuk mengoper ke belakang dan memainkan bola di belakang Roberto Firminoyang terpaksa memeriksa larinya untuk mengambilnya.
Firmino kemudian memberikan umpan lebih jauh ke Georginio Wijnaldum, memungkinkan City untuk mendapatkan kembali performa mereka dan menjaga permainan tetap di depan mereka. Peluang lain terbuang sia-sia, bahkan tidak ada tembakan yang berhasil dilakukan.
Kecepatan Liverpool dalam mengubah pertahanan menjadi serangan adalah hal yang paling sering Anda kaitkan dengan tim Klopp. Penggunaan transisi ini untuk melepaskan tembakan ke gawang dengan cepat menggunakan kecepatan tiga pemain depan mereka selalu kuat, namun menariknya, hal ini menurun pada tahun ini.
Melihat keterusterangan serangannya, kita bisa melihat Liverpool melakukan tembakan 3,6 kali per 90 menit dalam waktu 15 detik setelah merebut kembali bola. Seperti yang diharapkan, ini menempatkan mereka di urutan teratas daftar Liga Premier untuk serangan langsung dari depan ke belakang.
Tahun ini jumlah mereka menurun dan menariknya menjadi yang terendah sepanjang musim di bawah asuhan Klopp. Mereka sekarang rata-rata melakukan 3,0 tembakan per 90 dalam waktu 15 detik setelah mendapatkan bola kembali – yang menempatkan mereka di urutan keempat di belakang liga. Leeds United, Manchester United Dan Vila Aston.
Liverpool tampaknya menjadi lebih terbiasa menahan bola musim ini dan tidak memainkan banyak umpan berisiko tinggi yang dapat menyebabkan hilangnya penguasaan bola.
Hal ini didukung oleh angka-angka. Dibandingkan musim lalu, rata-rata Liverpool turun sejumlah harta benda yang terpisah dalam permainan yang mereka mainkan. Sederhananya, ini berarti bola berpindah tangan (atau kaki) antar tim jauh lebih sedikit selama permainan berlangsung.
Jumlah penguasaan bola dapat menunjukkan gaya dan kecepatan suatu pertandingan. Karena Liverpool kurang menguasai bola musim ini, hal ini menunjukkan bahwa kecepatan mereka tidak terlalu hingar-bingar karena lawan kurang mampu menguasai bola dari mereka.
Namun angka yang lebih rendah ini juga bisa dikaitkan dengan contoh di atas, di mana Liverpool lebih memilih menahan bola dibandingkan memainkan umpan yang lebih berisiko di lini belakang. Keseimbangannya adalah lebih banyak kendali, namun lebih sedikit gangguan terhadap pihak oposisi.
Liverpool mempertahankan penguasaan bola dua detik lebih lama musim ini dibandingkan musim sebelumnya. Mungkin kedengarannya tidak seberapa, namun hal ini bisa menjadi perbedaan antara membuat lawan tidak dalam kondisi prima atau tidak. Banyak orang yang berpendapat bahwa perubahan ini terjadi bersamaan dengan diperkenalkannya Thiago Alcantara dalam tim — akan menarik untuk melihat lebih dekat hal ini setelah pemain Spanyol itu memainkan lebih banyak pertandingan daripada delapan pertandingan liga saat ini.
Begitu pula dengan laju yang lebih lambat ditunjukkan dengan lebih banyak penguasaan bola yang terdiri dari sedikitnya sembilan operan dibandingkan musim lalu. Mengingat bagaimana Liverpool biasanya suka bermain dengan kecepatan tinggi, perbedaan ini menjadi lebih mencolok.
Sebagai konteksnya, gol Everton di atas dimulai dari Robertson ke Origi dalam tiga operan, dan itu terlihat lagi – lebih banyak kontrol tetapi lebih sedikit gangguan terhadap lawan tahun ini.
Tidak ada keraguan bahwa kunci kesuksesan Liverpool dalam beberapa tahun terakhir adalah selalu memberikan bola ke tiga penyerang mereka secepat mungkin.
Entah itu karena ketidakhadiran korban cedera Virgil van Dijkperubahan permainan atau peningkatan kecenderungan untuk membangun serangan melalui lini tengah, kecepatan dan intensitas serangan mereka berkurang dan Liverpool perlu mendapatkan kembali kepercayaan diri untuk memanfaatkan peluang yang mereka ciptakan sendiri, seperti yang mereka lakukan tahun lalu. musim
(Foto: Laurence Griffiths/Getty Images)