GAINESVILLE, Florida. – Saat Marco Wilson dan kakak laki-lakinya Quincy masih anak-anak, mereka menciptakan permainan bernama Carpet Football, yang melibatkan penjarahan kamar tidur dan menyebabkan kebakaran karpet.
“Mereka berlutut sepanjang waktu, dan aturannya adalah Anda tidak boleh berdiri, tetapi Anda harus melewati orang lain,” kata ayah mereka, Chad. “Hal itu menyebabkan beberapa hukuman tembok dan pintu loker tidak akan pernah kembali ke jalurnya.”
Ketika keluarganya akhirnya pindah dari rumah itu, Chad menertawakan lebih banyak kerusakan yang terungkap. “Anda membersihkan perabotan dari kamar mereka, dan rasanya seperti, ‘Wow, mereka benar-benar melakukan sesuatu di sana!'”
Quincy, bersaudara yang menjadi quarterback awal untuk Florida Gators, sudah empat tahun menjalani karir NFL-nya, dan Marco siap untuk memulai karirnya, dengan draft mulai Kamis.
Pada tahun 2017, ketika Quincy diproyeksikan masuk dalam 50 pilihan teratas, keluarga tersebut mengadakan pesta hotel. Kali ini mereka akan merahasiakannya. Kekhawatiran terhadap COVID-19 dan ketidakpastian mengenai posisi Marco dalam draft tiga hari membuat pasangan Wilson akan menghadapi pertandingan yang sulit di kandang sendiri.
Marco mengatakan dia tidak terpaku pada proyeksi putaran tengah atau menebak tim mana yang akan memilihnya dan kapan. Doa hariannya menguatkan dan menenangkan, begitu pula aliran semangat dari Ayah dan Kakak.
“Apa pun yang terjadi, akan terjadi,” kata Marco melalui telepon dari rumah keluarganya di Florida Selatan. “NFL telah menjadi impian saya dan saya siap untuk kembali bekerja.”
Ekstrem yang menarik
Wilson menyajikan kasus ekstrem yang menarik untuk tim NFL: Apakah mereka lebih terpengaruh oleh musim juniornya yang mengecewakan di Florida atau pengukuran listrik yang dia tunjukkan pada hari profesional UF pada tanggal 31 Maret?
Dia berlari 4,34 dan mencatat lompatan vertikal yang gila sebesar 43 1/2 inci, sifat atletis yang luar biasa untuk pemain yang berjuang sepanjang tahun 2020.
Menurut Pro Football Focus, nilai cakupan Wilson hanya berada di urutan kelima di antara siswa sekolah menengah Gators musim lalu. Itu terdaftar di urutan ke-93 di antara bek bertahan SEC dengan setidaknya 100 cakupan.
“Segalanya tidak berjalan sesuai rencana Marco musim lalu,” kata Chad, yang bermain sebagai pemain bertahan di Miami pada 1993-94. Dia sekarang mengoperasikan Kamp DB All Eyes setelah melatih putranya di sekolah menengah di Plantation (Fla.) American Heritage.
“Sampai saat itu mereka lebih banyak bermain sebagai manusia, yang tentunya menjadi kekuatan bagi Marco karena dia sangat bagus dalam liputan pers. Satu-satunya hal baik dalam setahun terakhir adalah dia lebih banyak mengenal konsep zona – dan dia belajar dari konsep tersebut, terkadang dengan mengorbankan bola di sana-sini.”
Secara kebetulan, salah satu penampilan terbaik Wilson di tahun 2020 terjadi saat melawan LSU — tidak ada yang akan mengingatnya. Penaltinya di akhir pertandingan karena melempar bola ukuran 14 dari LSU ke ujung ketat Kole Taylor akan menjadi kenangan dominan atas kekalahan mengecewakan Florida 37-34.
Wilson mengingat apa yang disebut kesalahan “sepatu LS” seolah-olah itu adalah pengalaman keluar dari tubuh, dan mengatakan dia terbawa oleh komentar Macan yang mengejek dan tidak sopan.
“Aku hanya merasa kita seharusnya tidak berada dalam pertandingan yang dekat dengan orang-orang itu,” katanya. “Saya tidak berpikir mereka berada pada level seperti tahun lalu. Saya hanya ingin pergi ke sana dan mengalahkan mereka dan memiliki banyak energi serta bermain dengan penuh semangat.”
Ketika penalti muncul saat wawancara dengan tim dan media, Wilson langsung mengatasinya. Tercela. Tidak bisa dijelaskan. Sebuah anomali. Sebuah pelanggaran yang tidak pernah dilakukannya selama kariernya di sekolah menengah atau perguruan tinggi, yang memicu rentetan kritik di media sosial yang tidak pernah ia bayangkan.
Dia memahami bahwa para penggemar kecewa — kesalahannya menyebabkan Gators tersingkir dari perlombaan CFP dan kalah dalam permainan di mana mereka diunggulkan dengan 24 poin. Namun pesan-pesan “menjijikkan” yang mengalir melalui media sosial melukai jiwanya.
Ayahnya terkejut dengan kenyataan bahwa komentar menyakitkan datang tidak hanya dari troll anonim, tetapi juga dari orang-orang yang dikenalnya.
“Saya mencoba memberi tahu dia dan Quincy untuk menikmati pengalaman kuliah, dan hal itu tidak terjadi pada Marco karena alasan yang jelas,” kata Chad. “Mengingat reaksi penggemar setelah pertandingan LSU, saya pikir banyak orang akan meletakkan dan mendirikan tenda mereka. Namun dengan gaya khas Marco, dia melawan dan bangkit pada kesempatan di hari profesional.”
Proyeksi konsep
Pada tahun 2017, beberapa bulan setelah Quincy menjadi draft pick putaran kedua, adik laki-lakinya muncul sebagai SEC All-Freshman di Florida. Itu tampak seperti titik awal hingga cedera ACL terjadi pada tahun 2018. Wilson bangkit kembali untuk melakukan tiga intersepsi pada tahun 2019, sebagai pembela lockdown. Dia mempertimbangkan untuk mengikuti draft 2020, tetapi memutuskan untuk kembali bersekolah sebagai siswa tahun keempat junior.
Sekarang Atletik Analis NFL Dane Brugler mematok Wilson dengan proyeksi putaran keempat hingga kelima dalam panduan rancangan bemper-ke-bempernya, yang berjudul “The Beast.”
Wilson, yang ditunjuk oleh Brugler sebagai no. Quarterback ke-19 yang direkrut di kelas ini, memberikan tanggapan terhadap sebagian dari draf kritiknya:
HEWAN: Atlet yang tenang dan seimbang. Pinggul halus untuk membuka dan menurunkan kecepatannya.
Wilson: “Itu adalah bagian dari diri saya yang hanya bermain di posisi pojok untuk sementara waktu. Itu terjadi secara alami bagi saya.”
HEWAN: Menutup dengan tujuan sebagai tekel menuruni bukit, memimpin dengan wajahnya dan membawa kakinya. … Dia menunjukkan kesadaran dalam ruang dan sikap untuk menyelesaikan pekerjaan dalam menjalankan dukungan.
Wilson: “Saya selalu menjadi pemain yang mengandalkan fisik.”
HEWAN: Pengalaman di dalam/luar, menghabiskan waktu sebagai pemain nikel dan perimeter.
Wilson: “Ini semua tentang pemahaman bahwa pedomannya berbeda ketika Anda berada di dalam. Ini sebenarnya hanyalah sebuah pola pikir, untuk pergi ke sana dan menyerangnya.”
HEWAN: Memberikan terlalu banyak penyelesaian dan “hampir” pecahan. … Wilson memiliki sifat atletis untuk selalu ada, tetapi dia telah terlalu banyak berhenti bermain dalam dua musim terakhir.
Wilson: “Anda harus melihat kesalahan apa yang Anda lakukan dan menyerang hal-hal yang telah saya lakukan sepanjang tahun – mengerjakannya setelah latihan dan sebelum latihan. Permainan ini sulit, dan Anda tidak boleh terjebak dalam permainan yang buruk. Anda belajar darinya dan tahu apa yang harus Anda kerjakan.”
HEWAN: Evaluasi medisnya bisa menjadi kendala setelah ACL robek di lutut kirinya saat duduk di bangku kelas dua (September 2018) dan lutut kanannya saat duduk di bangku sekolah menengah pertama (Agustus 2015).
Wilson: “Lutut saya sangat kuat saat ini dan saya tidak khawatir dengan cedera apa pun yang saya alami di masa lalu. Saya merasa baik-baik saja.”
BEAST: Ukuran yang dapat diproyeksikan dengan panjang dan ruang yang cukup untuk menjadi lebih kuat.
Wilson: “Saya rasa tidak ada sudut di luar sana yang lebih kuat dari saya saat ini.”
Ketika dia melakukan 26 repetisi di bench press pada hari profesional, itu hampir dua kali lipat rata-rata posisinya. Tak satu pun dari 73 cornerback lainnya dalam draft tersebut mencapai 22 repetisi.
Kecepatan Wilson juga mengesankan. Waktu lari 40 yard miliknya adalah yang terbaik ketiga di antara cornerback tahun ini di belakang Eric Stokes dari Georgia (4,29) dan Michael Carter dari Duke (4,32).
Lalu ada lompatan vertikal – salah satu yang terbaik di posisinya. Hanya tujuh cornerback lainnya dalam draft ini yang mencapai 40 inci.
Jelas bahwa Wilson mengikuti latihan wajib militer di EXOS di Phoenix, di mana dia bekerja dengan rekan setimnya di sekolah menengah Patrick Surtain dari Alabama dan teman lama Elijah Moore dari Ole Miss. Sekarang rancangan tersebut akan menunjukkan apakah sifat atletis itu dapat mendorong Wilson ke tingkat yang lebih tinggi.
“Saya tidak khawatir menjadi CB1. Saya hanya ingin tim tahu bahwa saya di sini untuk bekerja,” katanya. “Sejujurnya saya belum pernah melihat draft board apa pun. Saya hanya tahu saya kehilangan peluang untuk NFL. Saya tahu begitu saya berada di NFL saya bisa menunjukkan kemampuan yang saya miliki. Saya tahu saya bisa bermain, saya tahu saya bisa mulai di tim NFL.”
(Foto teratas Marco Wilson memecahkan umpan yang ditujukan untuk Chris Pierce Jr. dari Vanderbilt: Christopher Hanewinckel / USA Today)