SAN FRANCISCO — Sulit untuk mengingat apa a Celtic penampilan yang kalah beruntun. Kami belum melihatnya dalam 54 hari.
Setelah musim gugur di rumah ke Tandukmereka menjalani kuarter keempat yang tak terlupakan melawan Jaket di mana mereka tidak mencetak gol selama tujuh menit terakhir pertandingan. Itu adalah kembalinya perasaan familiar dari posisi terbawah yang akhirnya mulai mereka hindari selama beberapa minggu sebelumnya, sebuah pengingat bahwa tim ini terus-menerus lupa bagaimana cara menutupnya.
Hal ini mendorong mereka kembali ke bawah 0,500 untuk terakhir kalinya tahun ini dan menempati posisi ke-10. Setelah Anda memilikinya Prajurit 110-88 untuk memulai ayunan terakhir mereka di Pantai Barat tahun ini, Celtics akhirnya Banteng di tempat keempat dan merupakan 14 pertandingan terbaik musim ini di atas 0,500. Tim yang berada di ambang jatuh dari tebing dua bulan lalu memiliki keunggulan sebagai tuan rumah, berkat pertahanan yang telah terbukti berkali-kali tidak dapat ditembus dan ditembus.
Boston menahan Golden State dengan 32 poin di babak pertama Steph Kari setelah satu keranjang dalam lebih dari 10 menit untuk pertama kalinya dalam satu dekade. Dia pasti akan keluar dari keterpurukan itu sampai batas tertentu jika dia tidak meninggalkan pertandingan karena cedera kaki Marcus Slim menyelam ke arahnya dan mengejar bola lepas. Tetapi Jordan Poole melakukan comeback absurd yang bisa diharapkan Curry (19 poin melalui 7-dari-8 tembakan) dan Celtics masih mengendalikan permainan ini dari awal hingga akhir.
Ini membantu bahwa Curry tidak ada di sana untuk membantu memimpin comeback. Dia melakukan salah satu permainan paling aneh dalam karir Smart dengan cedera itu. Ada bola lepas dan Smart merpati untuk itu dan mengeluarkan Curry di belakang kaki bagian bawah. Kerrie terjatuh, Smart melompat mundur dan mengejar Tanah Liat Thompson mati. Ketika dia melompat untuk memblok tembakan Thompson, entah kenapa dia mencoba menendangnya dari tangan Thompson.
Staf Warriors kesal dengan kedua permainan Marcus Smart ini. Yang pertama adalah tendangan Steph Curry yang saat ini membuatnya berada di ruang ganti, yang kedua adalah pukulan mencolok terhadap Klay Thompson. Kerr meminta wasit untuk meninjau ulang kedua permainan tersebut dan memalsukan potongan kaki kepada ofisial. pic.twitter.com/6edSJxQszv
— Anthony Slater (@anthonyVslater) 17 Maret 2022
Sementara mata semua orang terpaku pada tayangan ulang Smart yang mencoba menendang bola dari tangan seseorang, Steve Kerr sangat marah dengan Smart yang menyelam di kaki Curry. Saat Smart mulai melakukan diving, ada jalur yang jelas menuju bola. Namun saat dia berbaring di lantai, Curry sudah menghalanginya dan rentan.
Kerr menyalakan Smart, berteriak dan menunjuk ketika Ime Udoka menahan point guardnya dan mengatakan kepadanya, “Jangan khawatir, biarkan aku yang menanganinya.” Usai pertandingan, Udoka berbincang dengan pemainnya dengan pelatih lawan. Dalam gaya Udoka sejati, dia mendukung semuanya.
“Mereka mempunyai beberapa kata-kata, dan orang-orang kami memiliki kebebasan untuk melakukan itu. Jika seorang pelatih ingin berbicara dengan mereka, mereka adalah pria dewasa. Mereka bisa membalasnya,” kata Udoka. “Jadi dia tidak terlalu mengkhawatirkan hal itu, tapi yang patut diapresiasi adalah dia tetap tenang. Tentu, pasang 20 dan 8 dan mainkan. Jadi, Anda tidak perlu bolak-balik dengan pelatih, tapi jika Anda ingin menyampaikan pendapat Anda, saya mendukungnya.”
Dia tidak akan pernah menahan diri untuk mengatakan apa yang dia inginkan. Dia telah mengatakan beberapa kali bahwa dia tidak peduli dengan apa yang orang lain pikirkan tentang keterusterangannya. Timnya mengadopsi mentalitas itu. Jadi, tidak mengherankan jika rekan setim Smart mendukungnya.
“Kami semua melihat pertunjukan itu. Menurutku, itu tidak sekotor itu. Itulah yang dilakukan Smart. Pertama di lantai, Anda tahu maksud saya, ” Jaylen Brown dikatakan. “Ini bola basket. Sayang sekali Steph terluka dan hal-hal seperti itu. Itu tidak disengaja. Tapi itulah yang dilakukan Marcus. Dia yang pertama turun ke lantai setiap saat. Kedua tim mengetahui hal ini. Jadi saya tidak tahu apa kontroversinya.”
Seperti salah satu dari banyak insiden yang terjadi pada Smart, semuanya tergantung pada siapa yang melihatnya. Kerr dan Smart sama-sama tenang setelah pertandingan setelah percakapan di luar lapangan, tetapi mereka berdiri di pihak yang berlawanan dalam konflik tersebut.
“Saya pikir itu adalah permainan yang berbahaya. Saya pikir Marcus terjun ke lutut Steph, dan itulah yang membuat saya kesal,” kata Kerr. “Saya sangat menghormati Marcus, dia pemain yang luar biasa. Saya melatihnya di Piala Dunia beberapa musim panas lalu. Kami berbicara setelah pertandingan, kami baik-baik saja. Tapi saya pikir itu adalah permainan yang berbahaya.”
“Dia melakukan apa yang dilakukan pelatih mana pun, pemain mana pun, siapa pun, dan itu mendukung anak buahnya,” kata Smart. ‘Dia merasakan suatu hal pada saat itu, dan kami membicarakannya. Namun di akhir percakapan itu, dia berkata kepadaku, ‘Kamu adalah salah satu orang yang kuharap ada di tipe timku. Jadi Steve dan saya memiliki hubungan dengan USA Basketball, jadi dia tahu, dan saya tidak pernah mencoba menyakiti siapa pun. Dia tahu bahwa sejak masuk ke liga ini, saya telah mengorbankan tubuh saya demi kemajuan tim dan rekan satu tim saya. Jadi saya mengerti.”
Ditanya tentang persepsi bahwa itu adalah permainan kotor dan dia adalah pemain kotor, Smart mengatakan dia tidak peduli karena dia tahu siapa dirinya.
“Rekan satu tim saya, para pemain, dan rekan-rekan saya, mereka tahu saya bukan pemain kotor,” kata Smart. “Mereka tahu saya pergi ke sana dan meninggalkan semua yang saya miliki untuk tim saya dan saya adalah seorang penipu. Dan itulah adanya. Sayangnya, ketika Anda melakukan itu, banyak hal terjadi dalam bola basket, dalam olahraga apa pun, apa pun, dan cedera pun terjadi. Memang begitulah adanya. Aku yakin aku akan disebut kotor.”
Masalahnya, kotoran tidak harus disengaja. Benar sekali bagi Smart untuk mengatakan bahwa tindakannya yang ceroboh hanyalah karena dia tidak pernah menahan keinginannya untuk menang. Tapi dia memiliki tanggung jawab terhadap orang-orang di sekitarnya. Ini adalah keputusan yang sulit apakah dia seharusnya menentukan bahwa Curry akan menghalanginya atau apakah itu tidak masalah karena bola itu adalah permainan yang adil dan siapa pun yang berpikir mereka tidak perlu menyelam seperti orang yang gagal di garis gawang untuk mendapatkan bola. dia . sedang bercanda.
Smart awalnya membela diri dengan mengklaim Draymond Hijau telah memberi Berikan Williams cambuk pada permainan sebelumnya ketika mereka mencari bola lepas. Smart menunjukkan bahwa dia tidak sendirian dalam hal ini dan bahwa bek bertubuh besar lainnya dalam permainan harus bermain dengan cara yang sama. Sepertinya itu mungkin merupakan penolakan sampai Green benar-benar membela Smart – sampai taraf tertentu – satu jam kemudian ketika dia mengatakan dia tidak bisa menyebutnya permainan kotor, tapi hanya “tidak perlu.”
Pada permainan beberapa saat kemudian, ketika Smart membiarkan Thompson melakukan tendangan di udara, Green merasa seperti sedang melihat ke cermin.
“Saya di sana, saya melihat tendangannya. Tapi hal buruk terjadi,” kata Green. “Aku pernah menendang seseorang sebelumnya, jadi begitulah adanya.”
Itulah keindahan dari permainan ini. Anda melihat dua pemimpin liga dalam keburukan bertarung di sisi pertahanan dan mengacaukan segalanya sepanjang malam. Itu adalah pertandingan yang menyakitkan untuk ditonton, hiruk-pikuk batu bata yang diletakkan secara berurutan seolah-olah mereka sedang membangun rumah bersama. Malam ini adalah infomersial Habitat for Humanity.
Tapi seperti di game ini, pertahanan Celtics sangat bagus sehingga mereka terus menekan serangan mereka yang biasa-biasa saja seolah itu bukan apa-apa. Itulah kisah musim mereka, dengan serangan yang akhirnya berhasil mengejar pertahanan elit mereka dan menjadikan kekalahan beruntun sebagai masa lalu.
“Mereka memulai dengan buruk,” kata Green. “Cara mereka membalikkan musim, Anda benar-benar harus memberikan pujian kepada mereka.”
(Foto Marcus Smart mengejar bola antara Klay Thompson dan Stephen Curry: Jeff Chiu/Associated Press)