Sebuah bakat yang lolos dari jemari mereka. Dan kali ini, itu tidak mengacu pada Fulhamberharap untuk bertahan Fabio Carvalho.
Di kancah nasional, semuanya juga berubah. Carvalho (19) dipanggil oleh manajer Portugal U-21, Rui Jorge, untuk kualifikasi Kejuaraan Eropa melawan Islandia dan Yunani. Setelah mewakili Inggris antara pemain U-15 dan U-18, termasuk kapten tim U-17, Carvalho akan mewakili negara kelahirannya minggu ini.
“Dengan Fabio Carvalho kami menyukainya,” kata pelatih Inggris Gareth Southgate pekan ini. “Kami ingin dia bermain di tim U-21, tapi dia tidak memiliki paspor Inggris. Dia bisa bermain di kelompok usia muda kami tanpa paspor, tapi dia harus lulus tes untuk mendapatkan paspor, jadi kami tidak bisa memilihnya untuk pemain berusia 21 tahun. Kami ingin sekali melakukan hal tersebut. Dia berada di timnas Portugal U-21 – bukan senior mereka, tapi tidak banyak yang bisa kami lakukan untuk mengatasinya.
“Tes paspor ini adalah hal yang harus dilalui setiap orang dan jika Anda tidak lulus, Anda tidak akan mendapatkannya. Saya rasa saya tidak akan melewatkannya! Tapi itulah situasinya.”
Ini adalah masalah teknis yang diharapkan Inggris tidak akan menyebabkan peralihan permanen. Carvalho pindah ke London Selatan pada tahun 2013 tetapi lahir dan besar di Lisbon dan menghabiskan beberapa tahun pembentukannya di Benfica. Dia memiliki paspor Portugis, tetapi seperti yang disarankan Southgate, bukan paspor Inggris. Tanpa itu, ia tidak bisa bermain di pertandingan kompetitif untuk tim nasional dan diyakini Inggris hanya bisa memanggil tim U-20 bulan ini. Kapan Portugal U.21 menawarkan untuk pertama kalinya dengan baik, Carvalho mengambilnya.
Carvalho tidak akan bertahan bersama Inggris. “Fabio adalah putra dari ayah asal Angola dan ibu Madeira,” kata ayahnya, Victor Lebih Banyak Sepak Bola bulan lalu. “Dia lahir di Portugal dan berkewarganegaraan Portugis. Saat ini dia bahkan tidak memiliki paspor Inggris. Dia menginginkan tim nasional Portugal – itu selalu menjadi impiannya. Kami sudah pernah ke kota sepak bola (Pusat sepak bola nasional Portugal) beberapa kali, tetapi mereka tidak menunjukkan minat yang besar.”
Carvalho bukan satu-satunya pemain berkewarganegaraan ganda yang menjadi berita utama di level U-21 minggu ini – Istana Kristal gelandang Michael Olise dipanggil oleh Perancis Tim U-21 untuk pertama kalinya setelah awal yang mengesankan di Selhurst Park. Lahir di Hammersmith, sejauh ini ia hanya mewakili Prancis di level U-18. Southgate kembali mengatakan dia akan mempertahankannya di grup, tetapi Lee Carsley, pelatih tim U.21, tidak yakin dengan prospek itu.
Dengan adanya Carvalho, pemanggilan ke Portugal bisa menjadi momen penting.
“Fabio menjalani musim yang luar biasa,” kata Carsley, Jumat. “Tetapi dia bukan orang yang (hanya) muncul begitu saja. Dia bermain di usia 15, 16, 17, dan 18 kami. Dia tidak bisa bermain di kompetisi apa pun karena masalah paspor. Mudah-mudahan itu adalah proses yang kami ingin dia lakukan, tapi bukan itu masalahnya. Dia adalah pemain yang saya sukai, dan dia adalah pemain yang saya sadari, dia sangat populer di kalangan staf. Dia membuat kesan yang besar ketika dia bersama kami. Kami pasti akan mengawasinya.”
Bahkan dengan absennya Carvalho, Inggris tetap mempertahankan sejumlah pemain berbakat yang kuat tidak masuk akal jika mereka ingin memanggil pemain hanya untuk mendapatkan cap. Carsley, sebagai warga negara ganda yang bermain untuk Republik Irlandia setelah lahir di Birmingham, menyadari dilema tersebut.
“Kami memiliki tanggung jawab untuk memastikan bahwa kami tidak hanya membatasinya satu kali, yang kemudian membatasinya,” ujarnya. “Kami mempunyai tanggung jawab bahwa ketika mereka berada di kamp, kami melihat perkembangan jangka panjang untuknya. Apakah mereka mungkin bisa melewati jalan tersebut? Dengan perkembangan sepak bola, hal ini tidaklah sederhana dan tidak mudah. Kami selalu berusaha memberikan koneksi nyata dengan pemain ketika mereka berada di kamp, sehingga mereka menikmati datang ke Inggris dan mewakili Inggris.
“Kami mencoba menginspirasi mereka ketika mereka berada di sini untuk memberikan mereka perasaan bahwa ada jalan keluar bagi para senior. Dan akhirnya mereka harus datang dan memainkan sepakbola terbaik mereka. Anda tidak bisa memaksa siapa pun untuk bermain. Saya mencoba untuk tidak membatasi pemain hanya agar mereka tidak bisa melakukan hal lain.”
Dari sudut pandang Fulham, pemanggilan Carvalho akan menjadi sebuah sambutan baik untuk kembali ke tim U-21, sebuah bendera yang dibawakan Steven Sessegnon di kamp-kamp baru-baru ini, bersama dengan mantan pemain seperti saudaranya Ryan, dan Cody Drameh, yang kini berada di Cardiff City. dipinjamkan dari Leeds United.
Itu akan menjadi prospek yang menarik untuk daftar yang bernuansa pahit. Di skuad saat ini ada dua mantan pemain akademi Fulham lainnya – Djed Spence dan Harvey Elliott. Keduanya pergi dalam situasi yang berbeda, dengan Spence dibebaskan dan Elliott dibujuk oleh Liverpool. Lulusan lainnya, Matt O’Riley, sekarang di Celtic, dikatakan sedang diawasi oleh Inggris, tetapi sebagai warga negara ganda lainnya ia dipanggil oleh Denmark U-21.
Namun yang digarisbawahi oleh seruan tersebut adalah kualitas pemain yang berasal dari akademi. Di dalam skuad terdapat lebih banyak pemain internasional U-21 dengan Adrion Pajaziti mewakili Kosovo, Sylvester Jasper dengan Bulgaria dan Ollie O’Neill dengan Republik Irlandia.
Seperti yang terlihat pada jeda internasional kali ini, mempertahankan Carvalho agak sulit bagi Inggris – juga bagi Fulham.
(Foto: Jacques Feeney/Getty Images)