Hal terbaik bagi Brighton di bursa transfer adalah mempertahankan Yves Bissouma.
Sang gelandang kembali menunjukkan dalam kekalahan kandang 2-0 melawan Everton mengapa pelatih kepala Graham Potter mengacu pada kualitas Liga Champions dalam menilai kemajuan yang dibuat oleh Bissouma.
Berusia 25 tahun pada Hari Libur Bank pada hari Senin, pemain internasional Mali ini telah berkembang jauh dari pemain menjanjikan namun mentah yang bergabung dengan Brighton dengan harga kurang dari £15 juta dari Lille tiga tahun lalu.
Nilainya meningkat tiga kali lipat selama perkembangannya menjadi gelandang bertahan kelas atas. Bissouma telah berkembang sejak Potter mengambil alih pada Mei 2019 dan memberinya tanggung jawab untuk mengambil peran tersebut.
“Perkembangannya adalah konsistensinya, pemahaman permainannya, pemahaman perannya, bagaimana kami ingin dia bermain,” kata Potter. Atletik. “Dia selalu melakukan tindakan tingkat tinggi yang setara dengan Liga Champions. Tidak realistis baginya untuk mencetak gol sepanjang waktu, tetapi ini tentang mencoba untuk mendapatkan level performa yang konsisten yang berarti dia mampu tampil di Premier League dan dia masih memiliki kemampuan untuk menghasilkan beberapa aksi kelas atas.”
Secara internal, Brighton terkejut karena belum ada minat yang lebih konkrit dari klub-klub besar musim panas ini. Liverpool, Manchester United dan Arsenal termasuk di antara tim yang memantaunya sebelum jendela transfer dibuka pada bulan Juni. Sebaliknya, bek tengah Ben White-lah yang melakukan perpindahan besar-besaran ke Arsenal bulan lalu dengan harga £50 juta.
Itu tidak menghentikan Potter untuk berulang kali menjawab pertanyaan tentang masa depan Bissouma. Pada Jumat pagi, sebuah laporan yang mengklaim Liverpool telah meluncurkan langkah untuknya memicu hiruk-pikuk spekulasi di media sosial. Cerita itu dengan cepat dibantah oleh a Atletis sumber.
Apa yang diributkan? Nah, itulah beberapa contoh aksi level Liga Champions yang dibicarakan Potter selama kunjungan Everton ke Stadion Amex.
Hanya butuh enam menit bagi fans Brighton untuk mulai meneriakkan nama Bissouma sebagai apresiasi atas ketenangannya di bawah tekanan. Dia berada dalam kesulitan di tengah lapangan ketika dia mengontrol bola di dadanya dan menjauh dari Richarlison, dengan rekan setimnya dari Brasil Abdoulaye Doucoure juga berada di belakangnya.
Richarlison lebih dari satu kali menjadi korban antisipasi Bissouma. Pada kesempatan lain, ia mencuri penguasaan bola dari penyerang Everton sebelum memberikan umpan silang ke Leandro Trossard untuk membuat Brighton unggul.
Statistik Opta menunjukkan Bissouma memperoleh 11 perolehan penguasaan bola, terbanyak dibandingkan pemain mana pun di lapangan. Dia juga terlibat dalam duel terbanyak (17), yang menonjolkan kehadiran agresifnya.
Bissouma juga bersinar dengan bolanya. Ia menyelesaikan 63 operan dengan tingkat akurasi 88,9 persen. Hal ini lebih baik dibandingkan dengan rivalnya di lini tengah, Doucoure, yang mencatatkan 44 operan dan akurasi 86,4 persen. Allan, rekan Doucoure asal Brazil di lini tengah, memiliki tingkat akurasi yang mengesankan sebesar 93,9 persen, namun ia hanya menyelesaikan 33 operan.
Bissouma juga menjadi lebih bijaksana di jalanan. Dia melakukan tos terhadap kiper Robert Sanchez dalam upaya sia-sia untuk mengusir Dominic Calvert-Lewin sebelum penyerang tengah Inggris itu memastikan poin bagi Everton dari titik penalti.
Rekan setimnya Pascal Gross berbicara tentang “langkah besar” yang telah dibuat Bissouma selama tiga tahun bermain dengannya. “Dia berbicara bahasa itu sekarang. Akan membantu jika Anda bisa berkomunikasi,” kata orang Jerman itu. “Dia beradaptasi, mengembangkan permainannya. Dia punya kekuatan untuk memenangkan bola. Dia adalah pemain top, pemain top, sangat penting bagi kami.”
Pemahaman Bissouma terhadap bahasa Inggris yang jauh lebih baik disertai dengan sikap yang jauh lebih dewasa selama 12 bulan terakhir. Dia harus dibawa berkeliling, setelah dilarang mengemudi selama setahun pada bulan Juni. Bissouma melanggar batas kecepatan sebanyak lima kali dalam waktu enam minggu di jalan pantai dekat rumahnya di Brighton Marina, namun pelanggaran tersebut terjadi tahun lalu.
Atletik memahami bahwa pelanggaran yang berulang juga terkait dengan kenaifan tentang cara kerja kamera pengukur kecepatan, dan bukan pengabaian hukum secara terang-terangan.
Dia tidak lagi terlambat untuk pelatihan atau rapat – seperti yang terkadang terjadi. Dia mendapat banyak teman di dalam dan di luar klub dan lebih terbuka terlibat dengan suporter.
Contoh bagusnya adalah selebrasi tariannya di lapangan ketika para penggemar meneriakkan namanya setelah kemenangan kandang baru-baru ini atas Watford.
Biss suka banget di FT kemarin! 🕺 pic.twitter.com/DmB177oLe0
— Brighton & Hove Albion (@OfficialBHAFC) 22 Agustus 2021
Potter berkata: “Dia telah matang sebagai pribadi, memahami bagaimana menjadi pesepakbola profesional dengan lebih baik di level ini dan, seperti kita semua, menjadi sedikit lebih baik seiring bertambahnya usia, sedikit lebih bijaksana.”
Bukti lebih lanjut dari semakin besarnya pengaruh Bissouma sebagai pemimpin adalah cara dia menempatkan gelandang berusia 20 tahun Taylor Richards di bawah sayapnya.
Mantan prospek Manchester City ini melakukan debutnya di Liga Premier melawan Everton sebagai pemain pengganti di babak kedua. “Saya berbicara dengan Yves setiap hari,” kata Richards Atletik. “Kami melihatnya di lapangan latihan dan di luar lapangan, dia adalah pria yang baik, seperti kakak bagi saya.
“Anda lihat bagaimana dia bermain. Dia lapar, penampilannya menginspirasi saya untuk pergi ke sana dan melakukan hal yang sama, agresivitasnya untuk memenangkan bola kembali, ketenangannya saat menguasai bola.”
Bissouma berada di tempat yang bahagia. Dia tidak bergerak, dia hanya melanjutkan sepak bolanya. Dia bugar, bermain bagus, dan berlatih dengan baik. Sulit dipastikan berapa lama ia akan tetap menjadi pemain Brighton jika terus berkembang. Atletik Maklum, belum ada pembicaraan awal soal kontrak baru.
Kontrak Bissouma saat ini tinggal menyisakan dua tahun lagi. Tidak ada tekanan atau urgensi pada tahap ini dari kedua belah pihak. Brighton akan merasa lega sebagai permulaan jika ia mencapai 100 pertandingan untuk klub di sisi lain jeda internasional melawan Brentford.
(Foto: Mike Hewitt/Getty Images)