Kemenangan Viking melawan Seattle mungkin telah mengkonfirmasi dugaan penggemar akan terjadi pada tahun 2021 — bahwa Viking adalah tim penyerang yang perlu didukung oleh pertahanannya, bukan sebaliknya. Tim ini masih jauh dari apa yang diinginkannya pada tahun 2018, ketika merekrut Kirk Cousins - sebuah tim dengan pertahanan tingkat atas yang didukung oleh serangan yang cukup untuk menang.
Yang bisa membuat ini berhasil adalah koordinator ofensif baru Klint Kubiak.
Pelanggarannya bermain seperti salah satu yang terbaik di NFL, dan itu terlihat sangat kecil seperti pelanggaran dalam dua musim terakhir yang menentukan tim dan menjaga harapan tetap hidup untuk daftar pesaing Viking. Namun demikian, pelanggaran tersebut dilakukan pada tingkat tinggi. Viking berada di peringkat ketujuh di NFL dalam hal perkiraan poin tambahan per permainan dan keenam dalam hal perkiraan poin tambahan per passing dropback. Mereka menempati peringkat kesembilan dalam poin per drive meskipun memiliki posisi awal terburuk kedua di NFL, dan Cousins menempati peringkat keempat di NFL dalam peringkat pengoper. Pelanggaran tampaknya terus berlanjut.
Bangsa Viking melakukan ini sambil menghindari hal-hal yang secara tradisional dikuasai oleh Cousins. Tingkat aksi bermain mereka adalah salah satu yang terendah di NFL, Cousins berada di urutan kedua terakhir dalam hal kecepatan bola dalam dan sejauh ini telah menjauh dari pinggir lapangan lebih dari sebelumnya. Performa 30 poin mereka melawan Seahawks adalah yang terbaik keempat di antara tim NFL dalam efisiensi per game dengan poin yang diharapkan di Minggu 3.
Bahkan dengan Minggu 1 yang penuh gejolak, Klint Kubiak saat ini menjadi penelepon permainan ofensif dengan rating tertinggi di dunia @PFF sistem peringkat penelepon permainan ofensif hingga minggu ke-3 #Viking
Sejauh ini, dia menjawab panggilan tersebut lebih baik dari perkiraan siapa pun
— Eric Bersemangat 📊🏈 (@PFF_Eric) 29 September 2021
Jadi apa sebenarnya yang mereka lakukan untuk menjaga pertahanan mereka?
Tim Viking tampaknya mengembangkan rencana permainan yang spesifik untuk lawan, menghindari risiko, dan menambahkan peralatan ke dalam kotak peralatan mereka yang akan sangat penting untuk menyelam seiring berjalannya musim. Rencana permainan spesifik melawan Seattle bersifat invasif.
Setelah pertandingan, cornerback Seahawks DJ Reed mengeluh bahwa Viking “mengabaikan kami”.
“Tidak ada lagi yang perlu dikatakan,” lanjut Reed. “Kami menjadwalkannya. Kami tidak bisa keluar lapangan. Mereka berkendara dari usia 25 tahun sampai ke lapangan.”
Tre Bunga setuju.
“Saya rasa itu hanyalah sebuah skema. Saya pikir saya punya beberapa pertanyaan sendiri.” Flower menambahkan bahwa menurutnya dia perlu bermain di luar skema, dengan mengatakan: “Saya tidak tahu bagaimana hal itu akan terdengar di media – saya merasa ada sesuatu yang perlu diubah sedikit.”
Bangsa Viking segera melihat manfaat dari studi film mereka. Mengetahui bahwa respons Seattle terhadap pergerakan dalam permainan lari memindahkan pemain ke celah baru, Viking menggunakannya untuk menciptakan ruang bermain baru pada permainan ketiga. Tambahkan fakta bahwa Viking menggunakan gerakan minggu lalu untuk mengatur beberapa permainan lari dan Seahawk siap untuk berlari untuk memberikan ruang kepada penerimanya.
KJ Osborn, seorang pemblokir yang baik, menggerakkan bek – Ugo Amadi – ke dalam celah dengan gerakannya, dan Amadi beralih ke lari blitz. Tidak hanya itu, Bobby Wagner membuat celah di sisi lain permainan, membuatnya semakin menjauh dari aksi boot. Tyler Conklin naik ke level kedua untuk memblokir seorang bek, yang ternyata adalah Wagner, dan Conklin kemudian melepaskannya ke suatu rute – meninggalkan Wagner yang berjuang dan berada dalam debu. Jamal Adams membawa Osborn di jalur roda.
Sangat mungkin bagi Cousins untuk mengatur ulang kakinya, menanam dan melempar ke Osborn melintasi lapangan untuk mendapatkan roda atau mengambil Justin Jefferson untuk pukulan yang lebih dalam, tetapi permainan besar yang paling aman adalah untuk Conklin, saat Quandre Diggs melaju ke kanan. di atas Jefferson.
Selanjutnya, Viking mencari cara untuk memaksa Seahawk menyatakan pertahanannya, entah itu menggunakan formasi atau gerakan yang tidak seimbang. Urutan dua permainan yang mengarah pada touchdown adalah contoh bagusnya. Viking pada dasarnya memilih Conklin. Mereka tahu itu akan menjadi liputan pria karena beberapa alasan – gelandang Cody Barton berbaris lebar di atas Conklin alih-alih cornerback, Wagner berbaris langsung dengan Alexander Mattison di lini belakang, dan sikap para gelandang dalam tugas liputan mereka tidak menunjukkan sisi dalam. atau leverage luar. Sebaliknya, mereka bermain head-to-head melawan receiver mereka.
Dengan mengetahui hal ini oleh para Viking, pelepasan saklar mereka — yang membuat Conklin dan Adam Thielen berpapasan di awal rute — memaksa salah satu pemain bertahan untuk mengambil jalan jauh untuk mencapai penerimanya. Dalam kasus ini, dengan Thielen menyerang bahu gelandang luar, Barton terpaksa naik dan berputar mengikuti Conklin dan akhirnya mengejarnya saat Conklin mendorong Viking ke garis gawang.
Pada permainan berikutnya, Viking menggunakan gerakan untuk mengidentifikasi cakupan manusia dan menargetkan rute sapuan – kemiringan yang berubah menjadi luar – untuk cakupan isolasi yang mereka lihat di Jefferson.
TIM SEMUA TANGAN. @JJettas2
📺: #SEAVSMIN di FOX
📱: Aplikasi NFL pic.twitter.com/gXXSECfAst– NFL (@NFL) 26 September 2021
Formasi yang kental membantu menciptakan ruang, seperti yang dijelaskan Reed. “Mereka membentuk kelompok; Saya keluar ke arah kelompok itu, dan dia membengkokkannya ke dalam, katanya. “Tidak ada orang lain yang bisa disalahkan selain diriku sendiri. Saya memiliki disiplin mata yang buruk. Saya tahu itu adalah orang yang bekerja dengan shift ganda, tetapi saya, karena suatu alasan, memperhatikan hal itu, menjadi serakah. Dia berlari keluar. Itu ada pada saya. Aku akan mengambilnya di dagu.”
Elemen lain dari pendekatan sukses Viking melawan Seattle berkaitan dengan penggunaan screen pass yang agresif. Mereka menggunakan enam screen pass dalam permainan – 15,4 persen dari passing terarah mereka – meningkat dari penggunaan 10 persen dalam dua minggu sebelumnya dan terobosan besar dari tren tahun 2020 mereka yang melempar screen hanya dengan tujuh persen dari upaya passing mereka, yang menempati peringkat tanggal 27. dari 35 quarterback dalam persentase upaya layar.
Center Garrett Bradbury menyebutkan bahwa screen pass adalah bagian dari rencana permainan memasuki minggu ini, sesuatu yang disebutkan Mattison setelah pertandingan. “Ya, kami tahu kami mungkin bisa memanfaatkannya di layar permainan,” katanya. “Sangat senang kami bisa benar-benar keluar dan melaksanakan bagian dari rencana kami. Hanya mengetahui bagaimana mereka bermain, itu adalah sesuatu yang bisa kami targetkan.”
Mattison menunjukkan bahwa ini bukan tentang serangan kilat dan lebih banyak tentang bagaimana Seattle bermain secara umum. “Hanya memahami bagaimana para gelandang bermain, bagaimana garis-D bermain, mencoba sedikit menyerang di lapangan, jadi mencoba untuk mendapatkan pemisahan itu dan mendapatkan ruang antara garis-D dan para gelandang dan kemudian dari sana.”
Layar biasanya dimaksudkan untuk memanfaatkan tim yang sangat kuat atau melelahkan para perusuh umpan individu elit, tetapi Viking memutuskan untuk menargetkan jurang dalam yang akan diambil oleh gelandang Seahawks terhadap rute di tengah, untuk memberikan ruang bagi umpan layar yang jelas tersebut. Lemparan tersebut berbeda dengan screen pass yang dimaksudkan untuk melakukan serangan kilat karena rute lari memerlukan waktu lebih lama untuk menggerakkan gelandang dibandingkan dengan serangan kilat untuk membersihkan ruang. Hal ini mengundang tekanan dan membuat lemparan menjadi lebih sulit.
Namun demikian, permainan layar Viking berhasil. Viking memperoleh 8,5 yard per upaya lemparan layar. Bahkan ketika melakukan rush four dan bermain sebagai gelandang di suatu zona, Seattle puas untuk berbalik dan berlari dengan receiver dan menciptakan ruang yang berguna untuk Mattison.
Tidak semua screen pass Viking berfungsi seperti itu. Misalnya, mereka melakukan screen pass pada first-and-10 dengan sisa waktu 9:27 di kuarter kedua — sebuah permainan ketika Seattle melaju ke empat dan tetap sepenuhnya berada dalam jangkauan zona dengan perhatian tertuju pada quarterback. Namun demikian, Viking memperoleh 23 yard dalam permainan tersebut, hasil dari pemblokiran yang bagus dari Bradbury dan Oli Udoh dan penangkapan yang sangat baik dari Mattison – yang “memperas” jalur dengan menghubungkan ke dalam untuk menggerakkan pemain bertahan ke sudut pemblokiran yang lebih baik dan kemudian memotong ke luar untuk mengambil alih. keuntungan dari blok tersebut.
Namun demikian, kemampuan Viking untuk membersihkan pemain adalah bagian besar dari rencana permainan mereka saat mereka menyerang ruang kosong. Viking mungkin menjalankan lebih sedikit rute di lini bawah, tetapi alasan terbesar mengapa kedalaman target lebih rendah dan laju bola dalam yang lebih rendah mungkin sebenarnya adalah fungsi dari rute tersebut.
Hal ini mengakibatkan lebih sedikitnya rute berkendara dan rute tikungan serta lebih banyak rute datar, rute miring, dan layar yang dilempar.
Beberapa hal tetap sama – Viking telah menjalankan lebih banyak zona dibandingkan tim lain di liga dan tidak akan mundur darinya. Namun bahkan zona lari pun memiliki penyesuaiannya sendiri — membagi zona dengan pemblokir yang bergerak ke lini belakang, membagi lini belakang dengan dua running back atau satu running back dan penerima di shotgun, permainan counter yang bergerak berlawanan dengan alur permainan, blok busur dari ofensif linemen dan banyak lagi.
Viking juga mendapat manfaat dari bakat unik para pemainnya, bukan hanya panggilan bermain mereka. Layup Thielen adalah sebuah klinik dalam rute lari, dengan Thielen menyiapkan rute kembali sebelum melaju ke pos. Cousins juga menurunkan Jefferson pada jalur penyeberangan yang sangat terbuka sehingga kemungkinan besar Jefferson memiliki jalur menuju zona akhir. Dan jika semuanya gagal, Cousins memiliki rute pudar menuju Osborn yang terbuka di sebelah kirinya.
Adam Thielen memiliki TD di setiap pertandingan musim ini! #SEKOLAH
📺: #SEAVSMIN di FOX
📱: Aplikasi NFL pic.twitter.com/7gRIQdI5Vp– NFL (@NFL) 26 September 2021
Tidak hanya itu, lemparan terbaik hari ini adalah tembakan nyaris buta dari Cousins ke Osborn dengan kaki belakangnya dalam serangan kilat ke dalam. Skema memang berperan, tapi bakat adalah kuncinya.
Kirk Cousins melepaskan kaki belakangnya ke KJ Osborn untuk melakukan konversi down ketiga yang besar melawan blitz. Ini adalah salah satu permainan terbaik Cousins dalam seragam Viking. pic.twitter.com/lzVtl2ze3H
— Akankah Ragatz (@WillRagatz) 26 September 2021
Dengan promosi putra Gary Kubiak, cukup mudah untuk berasumsi bahwa Viking akan mengikuti cetak biru ofensif. Sejauh ini, kita belum melihat banyak warisan dari permainan passing dalam menyerang. Permainan-permainan itu akan dimasukkan ke dalam pedoman, dan Viking akan kembali melakukannya ketika mereka bisa, tetapi untuk saat ini sepertinya serangannya jauh lebih hati-hati dan tidak terlalu eksplosif.
Ini berhasil, dan Cousins menempatkan angka kelulusan yang menempatkannya di puncak papan peringkat. Jika serangan dapat terus berkembang dan menyerang pertahanan dengan presisi yang sama seperti saat membongkar Seattle, Viking akan cukup baik untuk menyeret pertahanan bersama mereka ke babak playoff.
(Foto: Nick Wosika / Icon Sportswire melalui Getty Images)