Rabu pukul 17.00 waktu Pasifik adalah batas waktu Besbol Liga Utama tim untuk menambahkan prospek yang memenuhi syarat Aturan 5 ke daftar 40 orang mereka. Itu Raksasa meneruskan menambahkan siapa pun ke daftar mereka, sementara A membuat langkah yang memengaruhi grafik kedalaman mereka.
Seperti yang saya tulis kembali pada 22 Oktober, A benar-benar hanya memiliki satu prospek “tidak perlu dipikirkan lagi” untuk ditambahkan ke daftar 40 orang sebelum draf Aturan 5. Itu adalah alumni Cal Daulton Jefferies. Dengan daftar pemain A yang memasuki tenggat waktu hari Rabu, tim akhirnya memilih untuk menambahkan Jefferies, menunjuk pemain tangan kanan Jharel Cotton untuk memberi ruang bagi Jefferies dalam daftar tersebut.
Jefferies, 24, bergabung dengan AJ Puk dan Sean Murphy sebagai anggota kelas draft A 2016 dalam daftar 40 orang tim. Puk dan Murphy sama-sama diproyeksikan memainkan peran penting bagi kelompok A pada tahun 2020, dan tidak menutup kemungkinan bahwa Jefferies juga akan menjadi kontributor besar. Pilihan keseluruhan ke-37 pada tahun 2016 melewatkan hampir seluruh musim 2017 dan 2018 karena cedera siku yang memerlukan operasi Tommy John. Namun, ia menebus waktu yang hilang pada tahun 2019, menghabiskan sebagian besar musim bersama Double-A Midland. Dalam 79 inning antara High-A Stockton dan Midland, Jefferies memiliki ERA 3,42 dan 93:9 K:BB yang luar biasa. Dia memproyeksikan sebagai starter jangka panjang, namun bisa masuk ke liga-liga besar pada tahun 2020 sebagai pereda jika tim A membutuhkannya.
Cotton, 27, juga kembali dari operasi Tommy John pada tahun 2019 (meskipun Jefferies menjalani operasinya pada bulan April 2017, sementara Cotton menjalani operasinya hampir setahun kemudian). Salah satu starter A yang paling menjanjikan di musim 2017, Cotton berjuang di level liga besar tahun itu dan mengalami cedera siku saat latihan musim semi pada tahun 2018. Pada tahun 2019, pemain kidal itu membuat 18 penampilan untuk Stockton dan Triple-A Las Vegas. . Dalam 27 2/3 inning, dia membukukan ERA 7,16. Kecepatan Cotton secara konsisten berada di pertengahan tahun 90-an selama waktunya bersama Vegas dan dia terkadang menunjukkan pergerakan yang bagus pada lemparan di luar kecepatannya, tetapi dia kesulitan dengan perintahnya dan sering meninggalkan lemparan di tengah-tengah plate. Dia mencetak 33 pukulan, tetapi berjalan 12 kali dan membiarkan delapan home run.
Dia masih memiliki banyak keuntungan mengingat usianya, kualitas barang-barangnya dan sejarah pelempar meningkatkan perintah mereka dua tahun setelah operasi Tommy John, tetapi nilai A saat ini berada pada posisi yang tepat, yang membuatnya dapat dibuang. Tim A mungkin berharap mereka dapat menyelinapkan Cotton melalui keringanan pada saat tim sedang mengisi daftar nama 40 orang mereka dan membuka tempat untuk draf Aturan 5. Mereka juga dapat menggunakan jendela pengabaian 10 hari untuk mencoba menukar Cotton dengan tim lain.
Meskipun Jefferies adalah satu-satunya prospek yang dilindungi kelompok A pada hari Rabu, dalam beberapa hal kelompok A sebenarnya menambahkan dua prospek sebelum batas waktu; yang lainnya adalah penangkap Jona Heim, yang dipilih tim ke dalam daftar 40 orang awal bulan ini untuk mencegahnya menjelajahi agen bebas liga kecil. Dengan melakukan hal itu, Heim si A juga menyukai daftar target Aturan 5.
Ada beberapa prospek yang belum dilindungi oleh tim A yang bisa menjadi target Aturan 5 untuk tim lain pada bulan Desember ini. Salah satunya adalah pereda pukulan keras tangan kanan Wandisson Charles, yang memiliki ERA 2,89 dalam 62 1/3 inning dalam terobosan tahun 2019 untuk Low-A Beloit, Stockton dan Midland. Dia memukul 93 dan berjalan 43. Charles hampir tidak dapat dikalahkan ketika dia berada di dekat zona serangan dan dia memiliki fastball tiga digit untuk diikuti dengan wipeout break ball. Tapi dia juga punya masalah komando yang signifikan, yang bisa menghalangi tim mana pun untuk menjadikannya pemain liga utama musim depan.
Pemain luar Mark Payton bisa menjadi nama populer di antara tim yang mencari kedalaman lapangan kidal. Pemain berusia 27 tahun itu adalah pemain kecil yang terpilih dalam Peraturan 5 dari organisasi Yankees tahun lalu. Dia beralih dari prospek pinggiran menjadi potensi liga besar yang sah dengan musim 2019 bersama Las Vegas. Dalam 118 pertandingan musim reguler, ia mencapai .334/.400/.653 dengan 30 home run, tertinggi dalam kariernya. Dia hanya menyerang 76 kali dalam 395 pukulan. Payton baru-baru ini berkompetisi untuk Tim USA di turnamen WBSC Premier12.
Nama penting lainnya adalah starter kidal Jhenderson Hurtado, yang muncul entah dari mana musim ini untuk membukukan ERA 2,28 dan 77:27 K:BB dalam 59 1/3 inning yang tersebar di empat level. Dia tidak memiliki fastball Charles, tetapi 11 inning tanpa gol dan 12:2 K:BB di Arizona Fall League bisa menarik minat tim yang mencari lemparan kidal.
Tim A telah kehilangan pemain di bagian liga utama dari draft Aturan 5 dalam empat tahun terakhir (Richie Martin pada tahun 2018, Brett Graves pada tahun 2017, Dylan Covey pada tahun 2016 dan Colin Walsh pada tahun 2015). Terakhir kali mereka memilih pemain di bagian draft liga utama adalah pada tahun 2015, ketika mereka mengambil Jabari Blash, yang dengan cepat mereka tukarkan ke San Diego Padres, sebagai pemain setelahnya. kemudian disebutkan dalam kesepakatan yang mempertemukan mereka Yonder Alonso dan Marc Rzepczynski. Pada tahun 2014, A memperoleh Aturan 5 Mark Canha dari Rockies pada saat draft. Pilihan itu cukup berhasil bagi mereka.
(Foto file Jharel Cotton: Maddie Meyer/Getty Images)