Angin perubahan sangat terlihat pada debut Quique Setien di tahun tersebut Barcelona ruang istirahat saat tim barunya mengamankan kemenangan tipis 1-0 atas Granada pada hari Minggu.
Camp Nou dihantam hembusan angin dengan kecepatan 80 km/jam, menciptakan kondisi berputar-putar yang menyebabkan beberapa masalah bagi kedua tim. Tendangan sudut dan tendangan gawang ditunda sementara bola kembali terlihat, sementara iklan melambai dua kali di lapangan. Kedua kalinya hal itu terjadi, sebuah spanduk melingkari gawang saat Granada bersiap bertahan dari situasi sepak pojok. Dalam situasi penuh badai seperti ini, setiap tim Sunday League mengetahui latihannya: tetap bertahan dan berikan umpan pendek.
Barca mengambil langkah ekstrem. 1.005 operan mereka adalah yang terbanyak Liga sejauh ini di musim ini, dan penguasaan bola sebesar 82,6% merupakan yang tertinggi ketiga yang dicatat oleh Opta sejak pengumpulan data ini dimulai pada tahun 2005-06. Barca asuhan Pep Guardiola mencetak 84% dan 83,9% pada tahun 2011. Sergio Busquets menyelesaikan lebih banyak umpan daripada seluruh tim Granada, yang bahkan tidak tiba di Camp Nou untuk memarkir bus, saat ia berusaha menciptakan kembali pendekatan berbasis tekanan yang membawa mereka meraih kemenangan 2-0 di pertandingan sebaliknya. Namun komitmen Barca terhadap umpan-umpan pendek sudah total – gaya klasik telah kembali.
Hampir setiap tim besar Eropa kini telah meyakinkan diri mereka sendiri bahwa klub mereka memiliki identitas spesifik, komitmen historis untuk memainkan jenis sepak bola tertentu, namun hal ini lebih berlaku di Barcelona dibandingkan di tempat lain. Keputusan memecat Ernesto Valverde pekan lalu, secara tradisional, cukup luar biasa. Valverde telah membawa Barcelona meraih dua gelar berturut-turut, dan menduduki posisi teratas pada pertengahan musim ketiganya sebagai pelatih.
Ada rasa malu liga juara runtuh ke Roma dan LiverpoolTentu saja, tapi pembunuh sebenarnya adalah perpindahan Barca dari permainan yang sabar dan dominasi penguasaan bola yang tidak bisa ditawar, dan menuju gaya permainan yang kurang menarik dan lebih pragmatis. Bukan karena mereka tidak menyerang – mereka mencetak 13 gol lebih banyak dari siapa pun di La Liga – namun karena mereka tidak menyerang dengan cara yang benar. Pada akhirnya, kepergian Valverde bukanlah suatu kejutan: satu-satunya kejutan adalah kekalahan di semifinal Piala Super di Arab Saudi (sebuah ide yang menggelikan) agar keputusan tersebut menjadi jelas.
Di era penunjukan “dia tahu klub, dia baru saja mendapatkannya”, Barca awalnya mendekati Xavi, yang sudah lama dipandang sebagai manajer alami berikutnya untuk melanjutkan lini panjang Rinus Michels, Johan Cruyff dan Pep Guardiola, yang masing-masing bermain di bawah asuhan sebelumnya. Pengelola. dalam pesanan. Namun Xavi, yang tidak memiliki pengalaman melatih di luar Qatar, dengan bijak memilih untuk menolak pekerjaan tersebut. Dengan situasi Mauricio Pochettino yang tidak menentu mengingat hubungannya sebelumnya dengan rival sekota Espanyol, hal ini menjadikan Setien pilihan yang jelas, yang sedikit aneh karena dia belum pernah melatih tim mana pun yang mendekati tim papan atas. Tapi Setien, sama seperti Xavi, percaya pada cara Barcelona. Dia tidak tahu klubnya, tapi dia selalu berusaha membuktikan bahwa dia mendapatkannya.
Setien tidak pernah bermain untuk Barcelona, meskipun ia pernah mencetak gol sundulan bagus dalam kemenangan 5-0 Racing Santander atas mereka di masa Cruyff. Setelah berhasil menembus berbagai divisi dan tampil mengesankan bersama Lugo dan Las Palmas, pengalaman pertamanya di divisi teratas datang bersama Real Betis antara tahun 2017 dan 2019. Betis tidak hanya berkinerja lebih baik dibandingkan anggaran mereka, mereka juga bisa dibilang memiliki permainan metodis yang paling canggih. sepak bola di La Liga — permainan yang sabar, pergerakan cerdas, dan pemain kreatif seperti Sergio Canales, Joaquin, dan Giovani Lo Celso yang bersinar dalam sistemnya.
Setien sering disebut-sebut sebagai pilihan yang tepat untuk bos Barca berikutnya, meski status itu sering kali terasa seperti pujian besar dibandingkan saran serius. Mantan manajer Villarreal Juan Carlos Garrido pernah dianggap sebagai manajer masa depan Barca, dan sekarang menjadi pelatih di Tunisia.
Ada dua argumen berbeda yang diajukan manajer sebagai bukti pentingnya penguasaan bola. Salah satunya adalah pendekatan pragmatis, tentang bagaimana mendominasi pertandingan hanyalah pendekatan optimal dalam hal kemenangan. Argumen lainnya adalah argumen yang lebih filosofis: tentang karakter, identitas, dan kesenangan para penggemar. Setien umumnya berkonsentrasi pada hal terakhir, dengan mengatakan bahwa gaya permainan adalah “pertanyaan etis”, yang harus dihibur oleh para penggemar. Ketika lawan mengalahkan Betis asuhan Setien dengan sepak bola langsung, ia terkadang mempertanyakan legitimasi kemenangan mereka. Dia sebelumnya memuji kejeniusan Lionel Messi, dan November lalu menerima kaus bertanda tangan dari Busquets ketika Betis melakukan perjalanan ke Camp Nou, bertuliskan “Na Quique, dengan apresiasi dan kekaguman atas cara Anda memandang sepak bola.” Betis mengalahkan Barca hari itu dan menang 4-3. Ini adalah kali terakhir tim tandang meraih kemenangan di rumah baru Setien.
Di luar statistik, ada perbedaan dalam cara bermain Barca. Dimulai dengan – tentu saja – sistem 4-3-3, menjadi lebih seperti pertahanan tiga orang dalam penguasaan bola, dengan Sergi Roberto mengisi posisi bek kanan bersama Gerard Pique dan Samuel Umtiti. Hal ini memungkinkan Jordi Alba bermain sebagai pemain sayap kiri, dengan dia dan penyerang sisi kanan Ansu Fati berpelukan di pinggir lapangan. Antoine Griezmann bermain sebagai pemain sayap kiri dalam, dengan Messi secara efektif berperan sebagai false 9 yang belum pernah ia mainkan satu kali pun sebelum musim ini. Setien suka menemukan pemain di lini tengah di kedua sisi gelandang tengah lawan, dan baik Messi maupun Griezmann berusaha mendapatkan penguasaan bola di zona tersebut.
Formasi lini tengah cukup rutin, dengan Busquets duduk di belakang Ivan Rakitic yang tenang, dan Arturo Vidal yang melakukan serangan bagus. Namun ciri khas permainan Barca adalah kesabaran. Ada suatu masa ketika hampir semua orang di Eropa mencoba meniru permainan bertahap mereka. Tapi sekarang, di era ketika tim-tim terbaik memadukannya dengan kecepatan yang lebih panjang – keduanya kota manchester dan Liverpool mampu bergerak jauh dari kiper mereka dan mengubah permainan dengan cepat di sisi sayap – ini lagi-lagi terasa unik.
Yang juga menonjol adalah serangan balik Barca yang mengesankan, sebuah konsep yang agak hilang dari permainan mereka di bawah asuhan Valverde. Sekali lagi, baik Griezmann dan Messi berperan penting dalam hal ini, dengan Messi menghasilkan momen luar biasa ketika dia kehilangan bola, merebutnya kembali dan kemudian menjegal lawan saat dia masih di lantai sebelum bangkit dan memenangkan pelanggaran dalam situasi berbahaya posisi.
Namun Barcelona kesulitan menciptakan peluang emas kecuali ketika Messi melakukan sesuatu yang spektakuler secara individu. Pergerakan Fati dari posisi melebar sangatlah cerdas, namun pergerakan Griezmann terlalu langsung, dan dia tampak agak terputus dari interaksi dan pergerakan tim.
Granada hampir saja unggul terlebih dahulu ketika tendangan jarak jauh Yan Eteki membentur tiang gawang, namun segera setelah bek tengah Jerman Sanchez dikeluarkan dari lapangan karena mendapat kartu kuning kedua terhadap Messi, dan Granada menghadapinya di final. 20 menit.
Gol Barca tercipta pada menit ke-76, dari pergerakan paling tajam mereka di pertandingan tersebut, menunjukkan betapa berharganya Messi bermain sebagai false nine. Dia menerima bola dari jarak 25 yard, memberikan umpan ke kaki Griezmann dan kemudian melanjutkan larinya. Griezmann melempar bola terlebih dahulu dengan bagian luar kakinya ke arah Vidal, yang mengontrol bola, kemudian dengan bagian dalam kaki kanannya, di belakang kaki kirinya, dan ke jalur Messi, yang dengan tenang menggulirkan bola ke gawang. dengan kaki kanannya. Itu adalah Messi di mana-mana – angka 10 dan kemudian angka 9, memulai gerakan dan menyelesaikannya. Granada tidak akan pernah memulai comeback.
“Mungkin di babak pertama kami kurang presisi. Kami punya beberapa peluang, tapi Granada bertahan dengan baik dengan banyak pemain bertahan,” kata Setien usai pertandingan. “Ada juga banyak angin, lapangan kering dan kami sedikit kesulitan dalam hal sirkulasi bola… kami melakukan banyak hal bagus. Sekarang saya berharap mendapatkan fluiditas dan akurasi di depan gawang. Tidak mudah ketika tim berhasil mengembalikan begitu banyak pemain, tapi kami harus mencari cara alternatif untuk melakukan kerusakan.” Itu langsung dari pedoman Guardiola.
Selain gol tersebut, sorak sorai terbesar dari pendukung tuan rumah datang dengan masuknya Riqui Puig, calon pemain muda berperingkat tinggi yang telah diabaikan oleh Valverde. Itu adalah desakan atas keterlibatannya, itu adalah kemenangan mudah bagi Setien, dan Puig tampak bersemangat pada penampilan pertamanya musim ini, langkah cepatnya yang seperti Iniesta menjadi pemandangan yang menyenangkan setelah kelesuan Rakitic.
Ini adalah lini tengah yang paling perlu diperbaiki oleh Barcelona, dan mungkin Frenkie de Jong – yang absen di sini karena skorsing – akan paling menghargai penunjukan Setien.
Namun, terlepas dari semua perbincangan soal gaya, Setien juga butuh kesuksesan. Barcelona berada di posisi teratas ketika dia tiba; apa pun selain kesuksesan La Liga di paruh musim pertamanya akan dianggap sebagai kegagalan. Namun untuk saat ini, ini adalah kembalinya gaya khas Barca, dan kembalinya Messi sebagai false 9, yang tetap menjadi posisinya yang paling berbahaya.
(Foto: Gambar Olahraga Berkualitas/Getty Images)