Pada hari Selasa, 50 tahun setelah mereka meraih gelar Liga Nasional Timur pertama mereka, Mets mengumumkan bahwa musim depan mereka akan menggantikan pemain no. Jerry Koosman. 36 akan pensiun. Koosman adalah bagian integral dari tim kejuaraan pertama Mets, memenangkan dua pertandingan Seri Dunia, termasuk satu pertandingan lengkap di penentu.
Koosman bermain selama 12 musim untuk Mets, masuk dua tim All-Star dan menempati posisi kedua dalam pemungutan suara Cy Young pada tahun 1976. Dia akan menjadi orang kelima dan pemain ketiga yang nomornya dipensiunkan oleh Mets, setelah Casey Stengel, Gil Hodges, Tom Seaver dan Mike Piazza.
Proposal kepemilikan dibuat oleh komite Hall of Fame waralaba yang beranggotakan enam orang di New York.
Dalam sebuah pernyataan yang dikeluarkan oleh tim, Koosman menyebutnya sebagai “sensasi dan kehormatan yang mengubah hidup” dan “salah satu penghargaan terbesar yang pernah diberikan kepadanya.”
“Saya selalu bangga menjadi Met,” katanya. “Hari ini saya bahkan lebih bangga.”
Pengumuman tersebut mewakili sedikit perubahan bagi Mets dalam hal jumlah pensiun. Di masa lalu, New York memiliki salah satu standar paling ketat untuk penghargaan semacam itu; Seaver dan Piazza keduanya adalah Hall of Famers. Chief Operating Officer Jeff Wilpon mengatakan tim mulai memikirkan kembali standar tersebut.
“Kami melihat para penggemar menginginkannya, dan saya pikir sekarang kami sudah lebih dari 50 tahun dalam proses pembuatannya, masih ada waktu untuk melakukannya. Beberapa orang sudah memperkuat diri mereka sendiri,” kata Wilpon, Selasa. “Ada rencana ke depan untuk Hall of Fame dan jumlah pensiun; kami akan menyebarkannya agar tidak membebani apa pun secara berlebihan. Tapi kami punya rencana untuk mengejar ketertinggalan dan melakukan hal-hal bagus untuk para penggemar.”
Apa arti “rencana untuk mengejar ketertinggalan” dalam praktiknya? Jika Mets melonggarkan standar jumlah pensiunan, siapa yang akan mengantri untuk melihat nomor mereka di fasad kiri lapangan Citi Field selama beberapa tahun ke depan?
Nomor 8 Gary Carter
Bersama dengan Seaver dan Piazza, Carter hanyalah Hall of Famer saat ini yang memainkan sebagian besar karirnya untuk Mets. Dia berhak pergi ke Cooperstown dengan mengenakan topi Expos, tetapi Carter masih bermain lima musim di New York selama salah satu periode tersukses dalam sejarah waralaba. Diakuisisi sebelum musim 1985, ia masuk empat tim All-Star sebagai Met — berada di urutan keenam terbanyak dalam sejarah tim — dan dua kali finis di enam besar pemungutan suara MVP. Dia memicu reli paling penting dalam sejarah klub dengan dua kali out di urutan ke-10st inning di Game 6 Seri Dunia ’86.
Kasus terhadap Carter adalah bahwa produksi ofensifnya menurun setelah dua musim pertamanya bersama Mets, dan dia tidak masuk 10 besar dalam sejarah tim dalam statistik ofensif yang signifikan.
Jika Mets memensiunkan nomor Carter, dia hanya akan menjadi 13st orang di liga besar agar nomornya dipensiunkan oleh banyak waralaba.
Nomor 17 Keith Hernandez
Seperti Carter, Hernandez lebih banyak memainkan karirnya di tempat lain, dengan 9,5 musim pertamanya (dan penghargaan MVP 1979) datang di St. Namun, ia meninggalkan jejak yang lebih besar di New York, lebih dari 6,5 tahun di lapangan dan 14 tahun lagi di booth penyiaran.
Hernandez masuk tiga tim All-Star dan memenangkan enam Sarung Tangan Emas sebagai Met; salah satu pemimpin tim kejuaraan 1986, ia dinobatkan sebagai kapten pertama Mets pada tahun 1987. Hernandez berada di urutan kedua dalam daftar Mets dalam rata-rata pukulan, ketiga dalam persentase on-base dan 10st dalam RBI. Dia berada di urutan keenam dalam kemenangan di atas penggantian di antara pemain posisi, menurut Baseball-Reference, bahkan di depan Piazza.
Nomor 5 David Wright
Nomor punggung Wright tampaknya akan dipensiunkan setelah ia menjadi resmi ketika kontraknya berakhir setelah musim 2020. Hanya Tom Seaver yang membuat lebih banyak tim All-Star daripada tujuh tim Wright bersama Mets, dan dia memimpin waralaba dalam hal hits, run, RBI, total base dan posisi pemain WAR, antara lain. Dia berada di urutan kedua dalam homers, berada di urutan ketiga dalam rata-rata pukulan dan keempat dalam persentase on-base. Dia kemungkinan besar akan menjadi MVP pertama dan satu-satunya Mets jika tim tahun 2007 tidak runtuh di sekitarnya.
Tidak seperti Seaver, Piazza, atau semua kecuali satu orang dalam daftar ini, Wright juga memainkan seluruh karirnya bersama Mets, selama 14 musim dengan warna biru dan oranye. Dia adalah kapten selama lima musim terakhir.
Nomor 16 Dwight Gooden
Dalam hal performa puncak, Gooden sulit ditandingi. Musim 1985-nya termasuk yang terbaik menurut pelempar awal mana pun sejak gundukan itu dijatuhkan. Di antara Mets, dia hanya berada di belakang Seaver dalam kemenangan dan strikeout, dan hanya di belakang Seaver dan Koosman dalam start, inning, dan permainan lengkap. Dia finis di tujuh besar pemungutan suara Cy Young lima kali sebagai Met. Secara umum, dia adalah starter terbaik kedua dalam sejarah tim.
Namun, masalah penyalahgunaan zat Gooden membatasi kehebatannya di New York. Dia berada di bawah 0,500 dalam tiga musim terakhirnya bersama klub dan ERA-nya selama tujuh tahun terakhirnya bersama Mets adalah tentang rata-rata liga.
No.18 Darryl Stroberi
Selama 35 tahun pertama sejarah New York, Strawberry adalah pemain dengan posisi terbaiknya. Bahkan sekarang, hanya Piazza dan Wright yang dapat menantang klaim tersebut, karena pemain luar tersebut tetap menjadi pemimpin sepanjang masa Mets dalam home run dan OPS+. Dia berada di urutan kedua dalam RBI dan persentase slugging dan ketiga dalam pukulan ekstra-base. Seperti Wright dan Piazza, dia membuat tujuh tim All-Star bersama New York; satu-satunya tahun dia bukan All-Star, dia memenangkan rookie of the year. Dia menempati posisi kedua dalam pemungutan suara MVP pada tahun 1988, ketika dia mencetak sembilan homer lebih banyak daripada siapa pun di Liga Nasional, dan dia meraih tiga kali finis 10 MVP teratas saat bersama Mets.
Seperti Gooden, Strawberry mengalami akhir yang penuh gejolak dalam waktunya bersama Mets sebelum menandatangani kontrak dengan Dodgers untuk musim 1991.
Nomor 15 Carlos Beltran
Beltrán memiliki peluang bagus untuk menjadi Hall of Famer ketiga yang memainkan lebih banyak pertandingan dengan Mets dibandingkan dengan tim lain. Selama 6,5 tahun bersama New York, ia masuk lima tim All-Star, memenangkan tiga Sarung Tangan Emas dan masuk dalam pilihan konsensus untuk musim keseluruhan terbaik oleh pemain posisi Mets pada tahun 2006. Beltrán berada di lima besar dalam strikeout terbanyak. statistik tingkat dan 10 besar dalam statistik penilaian paling ofensif dalam sejarah tim, dan dia adalah pemain luar bertahan dan baserunner yang berbakat seperti yang pernah dimiliki Mets.
Di sisi lain, Beltrán bermain 13 musim untuk tim selain Mets, termasuk pertandingan jangka panjang bersama Kansas City dan pertandingan yang mengesankan di St. Louis dan Bronx. Meskipun dia menghabiskan banyak waktu di Queens seperti Carter dan Hernandez, dia belum memenangkan kejuaraan di sini, itulah sebabnya dia kurang dihormati dibandingkan orang lain dalam daftar ini.
No.45 John Franco
Kapten kedua dalam sejarah tim – menjembatani kesenjangan dari Hernandez ke Wright – Franco adalah pemimpin Mets sepanjang masa dalam penyelamatan dan penampilan. Dia menjadi andalan selama 14 tahun bersama New York, masuk tim All-Star tahun 1990 dan mendapatkan suara Cy Young dan MVP pada tahun 1994.
Namun, Franco telah melakukan lebih sedikit inning untuk Mets daripada yang dilakukan Zack Wheeler, dan dia bahkan tidak terlalu terikat pada No. 45 — karena dia mengenakan nomor 31 untuk 7,5 musim pertamanya bersama New York, sebelum Piazza diakuisisi.
No.7 Ed Kranepool
Tidak ada yang memainkan permainan lebih banyak atau lebih banyak tahun untuk Mets daripada Kranepool, yang mengenakan seragam itu selama 18 musim di New York – 15 musim terakhirnya sebagai No. 1. 7. Kranepool adalah All-Star pada tahun 1965 dan tidak menonjol di Mets; karirnya OPS berada di bawah rata-rata liga. Namun, untuk penggemar Mets generasi pertama, Kranepool dikaitkan dengan waralaba seperti orang lain — kehadiran konstan selama hampir dua dekade.
No.48 Jacob deGrom
Ini jelas terlihat bagus di masa depan, tetapi pensiunnya nomor Koosman tampaknya menjadi preseden penting bagi deGrom, yang telah melampaui pemain kidal itu sebagai pelempar awal Mets. deGrom memiliki peluang bagus untuk menjadi Met pertama yang memenangkan Cy Young Awards berturut-turut pada bulan November ini — dan menjadi orang kedua yang memenangkan penghargaan tersebut berkali-kali. Dia berada di urutan kedua dalam sejarah klub di ERA, tepat di belakang Seaver, dan dia sudah berada di urutan kelima dalam strikeout. ERA+ miliknya secara signifikan lebih baik daripada siapa pun dalam sejarah waralaba.
Dengan deGrom ditandatangani selama empat musim setelah musim ini, dia seharusnya berada dalam kondisi terbaiknya dalam seragam Mets. Jika dia melanjutkan di level ini lebih lama lagi, dia seharusnya hanya berada di belakang Seaver pada hierarki pitching Mets.
(Foto oleh David Wright: Jim McIsaac/Getty Images)