“Saya tidak tahu sebaliknya, hanya itu yang pernah saya ketahui.”
Jack Stobbs sedang mempersiapkan tantangan terbesar dalam karir sepak bola profesional mudanya. Tantangan meninggalkan Sheffield Wednesday saat dia mencari klub baru adalah sesuatu yang dia harapkan, tetapi dengan emosi yang memotong suaranya ketika dia berbicara. Atletik, jelas bahwa dia tidak pernah meramalkan bahwa hal itu akan sesulit ini.
Pemain berusia 23 tahun itu adalah salah satunya sejumlah pemain akademi Rabu yang dibebaskan oleh klub pada akhir kontrak mereka setelah berakhirnya EFLliga pemuda pada 1 Mei dan sekarang harus mencari klub untuk membawanya dalam situasi ujian yang unik. Ketika klub-klub yang berstatus bebas telah diberikan uji coba di klub-klub yang berada di tingkat bawah, mereka sekarang harus menunggu sampai sepak bola dilanjutkan untuk melihat apakah klub-klub tersebut mampu membeli pemain baru di tengah dampak finansial dari pandemi ini.
Bagi Stobbs, tantangan untuk menemukan klub mungkin lebih besar karena ia belum pernah memainkan pertandingan kompetitif untuk tim utama atau tim U-23 hari Rabu sejak kembali dari masa pinjaman bersama tim Skotlandia. Hidupston di Januari. Kembali ke Sheffield setelah terputus karena cedera, masa pinjamannya terasa sulit bagi seorang pemain yang putus asa untuk bermain secara reguler yang kini meninggalkan klub yang ia sebut sebagai rumahnya (di bawah) sejak usia enam tahun.
Stobbs, yang telah digunakan sebagai pemain sayap dan striker selama karirnya, menampilkan permainan terbaiknya di tim utama Rabu setelah kembali dari masa pinjamannya di Port Vale ketika tim asuhan bos baru Jos Luhukay pada bulan Januari berada di tengah krisis cedera. . 2018.
Dengan Gary Hooper, Steven Fletcher dan George Boyd, semuanya berada di pinggir lapangan, dengan cepat memasukkan Luhukay Stobbs ke tim senior setelah menyaksikan lulusan akademi itu tampil mengesankan dalam derby Steel City U-23 melawan Sheffield United, memasukkannya ke dalam lima regu hari pertandingan berturut-turut. Masa jabatan itu cukup untuk memberi Stobbs kontrak baru berdurasi dua setengah tahun di klub, setelah melakukan debut tim utama pada April 2014 dalam kekalahan 3-1 di Championship melawan Bolton. Meski terkadang ia digunakan sebagai striker, Stobbs mengatakan ia lebih suka bermain di sayap dan menggunakan kecepatannya untuk menjadi bek sayap.
Dengan pangkalan pelatihan Middlewood Road pada hari Rabu masih ditutup, Stobbs menerima kabar bahwa dia tidak akan ditahan melalui panggilan Zoom, dan meskipun tidak terduga, keadaan saat ini membuat segalanya semakin sulit bagi penyerang dari ‘ untuk merampas kesempatan untuk mengucapkan selamat tinggal.
“Biasanya mereka akan melakukannya di tempat latihan di kantor, tapi dengan pedoman pemerintah mereka tidak bisa melakukannya. Itu bukan kesalahan mereka, tetapi jika saya sudah berada di sana begitu lama, maka itu adalah cara yang sia-sia untuk pergi,” katanya. “Anda melakukan percakapan itu melalui panggilan video dan hanya itu. Anda mungkin tidak akan kembali ke lapangan latihan, Anda tidak akan kembali untuk mengucapkan selamat tinggal dengan benar. Saya telah berada di sana selama 17 tahun. Asalah satu dari kami berharap bahwa kami tidak akan berada di sana untuk mengucapkan selamat tinggal dan berterima kasih kepada orang-orang atas apa yang mereka lakukan untuk kami.”
Stobbs mencatatkan enam penampilan di tim utama setelah memimpin tim U-23 meraih gelar liga dan kesuksesan play-off nasional pada tahun 2017. Sementara sekelompok manajer yang bergilir di Hillsborough melihat peluangnya di tim utama terbatas, ia selalu mendapat dukungan dari asisten dan asisten Rabu. mantan kapten Lee Bullen. Bullen memberikan kesempatan pertamanya kepada Stobbs yang saat itu berusia 15 tahun di tim U-21 dan berpengaruh dalam mengamankan kepindahan ke Livingston sebagai manajer sementara di awal musim. Namun setelah melihat “ratusan wajah datang dan pergi” selama berada di klub, Stobbs bersikap pragmatis tentang masa depannya sendiri setelah kembali dari Skotlandia.
Cedera berarti Jack dibatasi waktu bermainnya, tapi kami berterima kasih atas usahanya selama berada di sini dan mendoakan yang terbaik untuknya di masa depan.
Tentu saja, kita tidak bisa mengucapkan selamat tinggal tanpa melihat kembali gol debut yang diteriakkan Jack di Dingwall! pic.twitter.com/c9SWXaZsO2
— Livingston FC (@LiviFCOfficial) 14 Januari 2020
“Ketika saya pergi ke Skotlandia, mereka menunjuk manajer baru. Dia (Garry Monk) tidak melihat saya bermain dan saya tidak berlatih bersama mereka karena saya ada di sana, jadi dia tidak tahu apa-apa tentang saya. Saya berharap untuk kembali dan menjadi lebih terlibat daripada sebelumnya, tetapi tidak berhasil. Bukannya dia berbicara dengan saya, saya pikir dia sudah memiliki skuatnya dan melihat pemain-pemain yang dia minati – bahkan beberapa skuat tim utama tidak ada dalam rencananya.
“Saya pikir karena usia saya mendekati 23 tahun, sepertinya Anda akan terlibat setiap minggunya atau, jika tidak, maka Anda mungkin tidak akan masuk dalam rencana saya. Saya sudah menduganya. Itu untuk mendapatkannya secara tertulis. Lebih merupakan sebuah pencapaian untuk berada di suatu tempat dalam jangka waktu yang lama dan berada dalam situasi di mana Anda lulus dari akademi dan bermain di tim utama di sana.”
Aksi tim utama kini menjadi target Stobbs yang, bersama dengan penampilan seniornya di Wednesday dan Livingston, juga menghabiskan setengah musim dengan status pinjaman di Port Vale. Dalam periode frustasi di musim 2017-18, fakta bahwa klub League Two merekrut lebih banyak pemain pinjaman daripada yang bisa ada dalam satu skuad pertandingan membuat Stobbs tidak dapat mengamankan tempat sebagai starter secara reguler. Dan meskipun peluang pinjaman lain telah gagal di masa lalu, dengan rintangan yang biasa terjadi pada detail dan tenggat waktu, Stobbs mengakui bahwa “ketika peluang itu ada, akan membuat frustasi” jika kehilangan kesempatan untuk mendapatkan pengalaman berharga dari perusahaan induknya. klub.
Sepak bola akademi menyenangkan bagi Stobbs yang lahir di Leeds, yang bersyukur atas landasan yang ia dapatkan di Sheffield, bahkan jika itu berarti ia sekarang menghadapi konflik dalam mengawasi hasil-hasil tim tuan rumah. Leeds United dan juga klub tempat dia menjadikan rumahnya, Rabu.
“Hanya itu yang pernah saya ketahui, saya senang pergi ke sana dan bermain sepak bola selama bertahun-tahun. Saya tidak pernah mempunyai masalah apa pun di sana, itu adalah tempat yang bagus untuk bermain sepak bola. Banyak pria yang jatuh cinta pada sepak bola ketika sepak bola mulai terasa sulit dan menjadi lebih merupakan pekerjaan daripada sekadar belajar.
“Jangan salah paham, saya mempunyai masalah dengan cedera dan sepak bola tidak berjalan dengan baik, namun klub selalu memperhatikan saya dan tidak ada yang benar-benar ingin saya ubah. Ketika Anda berada di sana untuk waktu yang lama, Anda menumbuhkan kecintaan terhadap klub dan Anda tahu apa yang telah mereka lakukan untuk Anda dan membuat Anda tumbuh sebagai pribadi dan pemain. Ini sulit karena kedua klub menjadi rival. Kenangannya, kamu akan selalu membawanya bersamamu.”
Entah itu kenyataan dari berita yang akhirnya dikonfirmasi bahwa dia akan pergi pada hari Rabu atau tantangan untuk menemukan klub baru musim panas ini, Stobbs berhenti sejenak untuk merenungkan apa yang dia tinggalkan dan apa yang bisa terjadi. Rasa terima kasihnya atas pengaruh klub dalam hidupnya adalah tulus dan sering dia ulangi.
Masa depan memiliki banyak hal untuk dibanggakan, tegasnya, meskipun sepertinya dia memerlukan waktu untuk bertumbuh agar bisa menerima masa lalu.
Sejak meninggalkan Middlewood Road untuk terakhir kalinya pada bulan Maret, rencana pelatihan pribadi telah membuat Stobbs tetap bugar untuk tantangan berikutnya dan dia mengatakan dia akan terus mengerjakan program yang dikembangkan oleh staf Wednesday yang dirancang untuk memastikannya sepanjang musim panas dia bisa mengambil kesempatan berikutnya dengan kedua tangannya. Seperti banyak pemain muda yang dilepas oleh akademi di seluruh negeri musim panas ini, bahkan dalam ketidakpastian dia bertekad dan terdorong untuk mewujudkan mimpinya.
“Meskipun sebagian besar orang melihat hal ini sebagai sesuatu yang negatif, saya melihatnya sebagai hal yang lebih positif. Meskipun ada kalanya Anda mungkin berpikir, ‘Oh, saya tidak menikmatinya’, saya tahu itu hanya sebuah fase dan saya akan melewatinya. Saya hanya ingin kembali bermain setinggi mungkin, pada level apa pun, dan memainkan pertandingan sebanyak mungkin dan bersenang-senang saat melakukannya.
“Menemukan klub baru di level tertinggi yang saya bisa adalah hal pertama, tapi nikmati saja bermain sepak bola karena saat-saat seperti inilah yang membuat saya berpikir saya tidak akan bermain selamanya. Waktu yang kita lewatkan sekarang adalah waktu yang tidak akan pernah kita dapatkan kembali.”