GAINESVILLE, Florida. – Emory Jones berlari sejauh 144 yard dan melemparkan umpan touchdown pendek ke Malik Davis dan Rick Wells sebagai No. 11 Florida mengalahkan Tennessee 38-14 pada Sabtu malam.
Penerima lebar Trent Whittemore juga melakukan touchdown sejauh 13 yard ke Kemore Gamble di layar palsu, di mana Gators (3-1, 1-1) menutup permainan dengan mencetak 28 poin yang belum terjawab.
Jones menyelesaikan 21 dari 27 operan untuk jarak 209 yard — menjadi quarterback Florida pertama sejak Tim Tebow yang melampaui 200 passing dan 100 rush dalam satu permainan. Yang tak kalah penting, ia bebas turnover untuk pertama kalinya dalam empat start saat Florida menang untuk ke-16 kalinya dalam 17 pertemuan.
Memainkan pertandingan tandang pertamanya di bawah asuhan Josh Heupel, Tennessee (2-2, 0-1) tertinggal 17-14 dan melewatkan peluang untuk menyamakan kedudukan di akhir babak pertama ketika Chase McGrath membalas tendangan sejauh 47 yard yang didorong melebar ke kanan.
Hendon Hooker (13 dari 23 untuk 221 yard) melakukan touchdown pass sejauh 47 yard ke Tiyon Evans dan 75 ke JaVonta Payton untuk Vols, tetapi terluka di pertengahan kuarter keempat setelah dipecat karena kesalahan.
Nay’Quan Wright menambahkan lari touchdown 23 yard dan Davis mencetak 9 yard dengan waktu tersisa 1:39 saat Gators mengumpulkan 283 yard.
(Foto oleh James Gilbert/Getty Images)
LEBIH DALAM
Laporan stok Gators: Rangkullah keunggulan permainan lari dan ‘Juice Boys’
LEBIH DALAM
Taylor: Momen Kodak vs. Vols menunjukkan Gators bersenang-senang sejauh ini
Apa arti kemenangan ini bagi Gators?
Taylor: Hal ini menunjukkan bahwa kekalahan pasca-Alabama bukanlah suatu kekhawatiran, bahwa seri yang dulunya kompetitif melawan Tennessee tidak akan mendapatkan kembali kejayaannya dalam waktu dekat, dan bahwa Florida membenarkan untuk menembus 10 besar saat mereka bersiap untuk pertandingan minggu depan di Kentucky.
Dengan keunggulan total pelanggaran 505-423, Jones berhasil menjadi quarterback untuk minggu kedua berturut-turut tanpa membuat Anthony Richardson tersedia.
Pertahanan tidak akan senang dengan sisa-sisa yang dihasilkan Tennessee, tapi ingat bahwa cornerback atas Kaiir Elam melewatkan pertandingan. Dan Gators dapat memanfaatkan fakta bahwa ini adalah penutupan lebih dari 41 menit terakhir permainan.
Pelatih Florida Dan Mullen mengatakan Elam kemungkinan akan tampil minggu depan, sementara Richardson bisa saja bermain melawan Tennessee dan akan 100 persen pada latihan hari Senin.
Apa yang terungkap dari kekalahan ini tentang Tennessee?
Taylor: Mungkin yang terlewatkan setelah kekalahan 24 poin adalah betapa bagusnya serangan Vols pada saat itu. Sebelum babak pertama, misalnya, ia melaju sejauh 55 yard dalam 67 detik untuk melakukan upaya field goal yang sia-sia. Dan di kuarter ketiga, Heupel mencatatkan permainan down keempat yang sempurna di Florida 30 hanya untuk membuat Jimmy Calloway melepaskan umpan masuk dari Hooker yang akan menempatkan Vols di zona merah.
Tidak ada yang mengharapkan Tennessee untuk menantang elit SEC, tetapi bersaing untuk mendapatkan tawaran terbaik adalah tujuan yang masuk akal. Jika Hooker sehat – malamnya berakhir dengan buruk – tidak diragukan lagi dia memberikan Vols kesempatan terbaik mereka untuk mencapai postseason.
“Beri penghargaan pada Tennessee,” kata Mullen. Itu adalah tim yang berbeda dari yang saya lihat tahun lalu.