Sean Desai memasuki musim keduanya sebagai pelatih keselamatan untuk Bears dan merupakan asisten tim dengan masa jabatan terlama, setelah bergabung dengan franchise tersebut pada tahun 2013. Beliau menerima gelar doktor di bidang Administrasi Pendidikan dari Temple University dan meraih gelar master dari Columbia University.
Suatu malam saya bertanya kepada anak-anak lelaki saya sebelum tidur, apa yang akan mereka lakukan jika mereka melihat seseorang berbuat jahat kepada orang lain. Anak bungsu saya, yang berusia 4 tahun, dengan cepat menjawab bahwa dia akan menyuruh mereka berhenti, menyuruh mereka berhenti, dan memisahkan mereka. Anak tertua saya, yang baru berusia 7 tahun, mengatakan dia akan mengirim dinosaurusnya setelahnya. Kemudian, yang lebih serius, dia mengatakan kepada saya bahwa dia akan melakukan TYR: Run, Scream, Tell Someone (akronim terbalik… itu juga membutuhkan waktu sebentar).
Tepat sebelum anak tertua saya tidur, dia bertanya kepada saya, “Ayah, bagaimana perasaanmu ketika melihat seseorang bersikap jahat terhadap orang lain?” Saya harus berhenti dan menarik napas dalam-dalam – saya tidak ingin menangis di hadapannya, tetapi yang terpikir oleh saya hanyalah video George Floyd. Saya menelan ludah dan berkata, “Saya merasakan banyak hal. Saya merasa sedih. Saya merasa marah dan marah. Terkadang saya merasa tidak berdaya. Saya hampir selalu merasa sedih.” Dia berkata, “Baiklah, kamu bisa menjadi berani dan berani dan mengatakan sesuatu.” Saya berkata, “Ya, saya bisa menjadi lebih berani dan berani.”
Jadi di sinilah saya, memilih untuk tidak berdiam diri dan diam-diam membiarkan perilaku tidak bermoral dan tidak manusiawi. Saya mencoba menjadi lebih berani dan lebih berani. Pengalaman saya mendapatkan gelar doktor, menjadi profesor pendidikan dan kepemimpinan, serta melatih sepak bola di NFL dan perguruan tinggi telah memungkinkan saya mempelajari dan menyaksikan sistem ketidakadilan dalam berbagai cara.
Karena pengalaman ini, saya yakin kita semua bisa mendengarkan, belajar dan berjanji untuk bertindak (PACT) demi keadilan. Saya akan menguraikan #myPACT4justice di bawah.
Melihat seorang petugas kulit putih berlutut di leher George Floyd selama 8 menit 46 detik yang menyiksa saat dia kesulitan bernapas adalah hal yang menjijikkan dan tercela.
Kami melihat seseorang yang berkuasa, seseorang yang bersumpah untuk melindungi dan melayani masyarakat, secara terang-terangan menunjukkan ketidakpedulian terhadap seseorang yang memohon bantuan, memohon untuk menghembuskan nafas terakhirnya. Kita telah melihat rekan-rekan petugas, yang mendengar teriakan yang sama dari Floyd, mengabaikan tugas mereka sendiri. Mereka memilih untuk melindungi kepentingan mereka sendiri dibandingkan melindungi kepentingan yang lebih besar.
Amerika telah melewati masa-masa kerusuhan sosial karena mereka mahir dalam menangani “kasus-kasus” serupa – dengan mayoritas komunitas kulit putih dan masyarakat yang memiliki hak istimewa bergerak maju di bawah tabir ketidaktahuan. Banyak di antara kita yang merasa bersalah karena melanjutkan kehidupan kita sendiri setelah periode yang dipenuhi dengan kesedihan dan kemarahan, sementara diam-diam mengharapkan perubahan.
Setiap kali saya mendengar tentang “kasus” ini, dan baru-baru ini memberikan kesaksian, saya memerlukan waktu untuk memproses semuanya. Saya seorang suami dan ayah dari dua anak laki-laki berkulit coklat. Saya seorang pendidik. Saya seorang pelatih sepak bola. Saya seorang putra imigran India-Amerika. Saya sendiri mempunyai perjuangan melawan rasisme; itu tidak berarti kekuatan saya sama besarnya dengan rekan-rekan dan pemain kulit hitam saya. Saya masih memiliki hak istimewa tertentu. Jadi, saya mencoba untuk tidak membiarkan semua emosi saya berbicara mewakili saya – saya mencoba untuk memahami, membaca, mendengarkan, belajar dan berempati.
Selama dekade terakhir, saya telah menulis banyak surat, beberapa di antaranya sepanjang 10 halaman, mengenai berbagai topik mulai dari kepemimpinan moral, akses, kesetaraan, dan ketidakadilan, namun karena berbagai alasan, saya tidak menyampaikannya secara terbuka. Saya merasa malu. Saya merasa seperti saya tidak memiliki platform atau suara. Saya khawatir dengan aspirasi profesional saya. Saya khawatir akan membuat orang lain merasa tidak nyaman. Saya khawatir kehilangan teman. Saya ingin tahu apakah saya memiliki kata-kata yang “tepat”.
Semua ketakutan dan rasa tidak aman ini adalah milik saya, dan sejujurnya, hal tersebut berakar pada bentuk-bentuk upaya untuk mempertahankan diri – hal yang sama yang mengganggu institusi kita. Tapi sekarang bukan waktunya untuk mempertahankan diri.
Sebagai seorang pelatih, saya selalu berbicara tentang pentingnya mengorbankan tujuan sendiri demi kepentingan tim. Inilah waktunya memaksakan diri untuk melakukan hal-hal sulit demi mencapai tujuan yang lebih universal—bekerja untuk mereformasi negara kita dan mengangkat derajat mereka yang secara sistematis tertindas dan secara historis terpinggirkan. Kehidupan orang kulit hitam itu penting. Jika kita memilih untuk tidak melakukannya, bagaimana kita bisa melakukannya?
Pelestarian diri bersifat naluriah. Namun, ketika taktik mempertahankan diri mulai menyusup ke institusi kita, rasisme dan penindasan yang sistematis dan terlembaga terus berlanjut. Di sinilah kita, dilahirkan dalam masyarakat yang memungkinkan adanya ketidakadilan yang mengakar sehingga banyak orang, baik kulit putih maupun non-kulit hitam, tidak mau mengakuinya.
Apa yang kami lihat terjadi pada George Floyd adalah pembunuhan. Jika Anda melepas seragam orang itu, dia akan dituduh melakukan pembunuhan. Masyarakat telah mengizinkan beberapa orang yang memiliki hak istimewa untuk bersembunyi di balik peran dan seragam mereka sebagai alasan atas perilaku mereka. Institusi mempunyai gagasan tentang hak vs. diambil secara salah dan dibuat situasional, berdasarkan hak-hak istimewa yang melekat yang diberikan.
Masyarakat setidaknya harus menyetujui satu prinsip dasar ini: jangan merugikan (menindas, mencuri, menganiaya atau membunuh) orang lain. Namun, institusi – seperti liga olahraga profesional, perusahaan, sekolah dan perguruan tinggi, gereja, rumah sakit, departemen kepolisian dan pemerintah – berusaha melindungi diri mereka sendiri berdasarkan prinsip dasar ini. Orang kulit putih seperti Derek Chauvin dan Amy Cooper diberi wewenang untuk bertindak dengan cara yang menjijikkan karena mereka merasa dilindungi. Pemberdayaan itu datang dari hal-hal yang eksplisit (aturan, undang-undang, institusi atau sistem) dan hal-hal yang implisit (ras, etnis, warna kulit, status sosial ekonomi, gender atau orientasi seksual). Lembaga-lembaga dan para pemimpinnya harus memahami bahwa ketidaktahuan bukanlah alasan. Jika kita tidak bisa menghilangkan keinginan untuk mempertahankan diri dari lembaga-lembaga kita, maka kita tidak bisa mengharapkan mereka yang tertindas untuk bersikap ramah.
Kita semua harus menerima hal ini dan menjadi bagian aktif dari solusi.
Kita semua perlu bersuara dan bekerja sama untuk memikirkan kembali dan menata ulang lembaga-lembaga kita – membuang ego, menerima bahwa kita semua mempunyai kesalahan, dan meminta pertanggungjawaban setiap orang secara setara dan adil. Kita semua harus terus mengambil tindakan progresif.
Kita semua perlu memperbarui kontrak sosial satu sama lain dan berjanji untuk mengambil tindakan (PACT) demi keadilan.
Kita harus belajar dari masa lalu dan menggunakannya sebagai kanvas untuk membangun masa depan kita sendiri – masa depan yang lebih baik dan lebih inklusif. Kita perlu mengembalikan relevansi pemerintahan dengan memilih pemimpin yang benar-benar peduli terhadap masyarakat yang mereka wakili. Kita telah melihat, sebagai individu dan sebagai negara, kita akan mendapatkan manfaat dari upaya mempertahankan diri.
Mari kita mencoba sesuatu yang berbeda. Mari kita lihat bias kita sendiri dan berupaya memperbaikinya. Mari belajar dan berkomunikasi. Mari buka pikiran kita terhadap informasi dan dialog faktual. Mari kita buka hati kita untuk mencintai orang lain apa adanya dan mari kita berjuang demi kehidupan orang kulit hitam yang berhak mendapatkan kesempatan hidup yang sama. Upaya kolektif massa lebih kuat dibandingkan upaya kolektif.
George Floyd tidak diberi hak untuk bernapas oleh sistem yang telah menindas orang kulit hitam Amerika sejak awal berdirinya negara ini. Adalah tugas kita untuk menggunakan nafas kita untuk mendorong perubahan radikal dengan tindakan berkelanjutan dan urgensi yang konsisten. Kita, tidak seperti Floyd dan banyak orang lainnya, mempunyai hak istimewa untuk tetap bernapas.
Sebuah panggilan untuk bertindak
Bertindak sekarang, dorong orang lain untuk bertindak dan terus bertindak.
Kami, rakyat, memberikan kepemimpinan dan tindakan kami sendiri untuk membebaskan negara kami dari ketidakadilan sistemik. Perubahan dimulai dari satu orang dan satu institusi.
Gunakan #myPACT4justice, bagikan janji berikut ini di media sosial dan beritahu dunia bagaimana Anda berencana untuk menjaga akuntabilitas diri sendiri dan orang lain. Prestasi kecil tentu membawa perubahan sosial yang besar.
Saya/Kami berjanji untuk bertindak demi keadilan. Saya akan meluangkan waktu untuk merenungkan kesalahan saya sendiri dan bertekad untuk mendengarkan, belajar, dan terlibat dalam dialog. Saya akan mengatasi sikap mempertahankan diri dan mengambil langkah-langkah yang diperlukan untuk menghilangkan ketidakadilan sistemik.
Saya akan menyatakan tindakan spesifik yang saya ambil untuk mengenali, memperbaiki, dan menghapus ketidakadilan rasial ini dan melaporkan secara terbuka kemajuan saya dalam waktu 60 hari setelah menerima janji ini. Lalu aku akan tampil lagi.
Di sini adalah #janji myPACT4justice:
- Saya akan melakukan percakapan yang sulit dan tidak nyaman dengan berbagai individu dalam peran kepemimpinan di tempat kerja saya untuk membantu mereka memahami pengalaman saya dengan rasisme yang dilembagakan.
- Saya akan menghubungi walikota di kampung halaman saya dan tempat tinggal saya saat ini dan mendorong mereka untuk menandatangani Janji Walikota Presiden Obama untuk mengkaji kebijakan penggunaan kekuatan oleh polisi.
- Saya akan meneliti dan menyumbangkan waktu dan/atau uang saya kepada organisasi-organisasi yang sejalan dengan pandangan saya dalam menciptakan akses dan kesetaraan bagi kelompok-kelompok marginal.
Hubungkan dan bagikan #myPACT4justice pribadi Anda dan beri tahu dunia bagaimana Anda berubah, sebagai individu atau organisasi, untuk membongkar sistem ketidakadilan rasial untuk memastikan Black Lives Matter.
(Foto milik Chicago Bears)