“Bagaimana dan di mana saya menonton NHL musim ini?”
Itu adalah pertanyaan paling mendesak yang dihadapi banyak penggemar saat mereka mempersiapkan musim NHL 2021-22, yang akan menyaksikan perubahan besar di mana dan bagaimana olahraga tersebut didistribusikan di televisi.
NBC hilang, digantikan oleh ESPN dan Turner Sports sebagai mitra TV nasional baru di Amerika Serikat. Paket NHL di luar pasar, NHL.tv, telah dihentikan di Amerika Serikat dan digantikan oleh ESPN+ sebagai platform streaming baru di luar pasar.
Jawaban sederhananya, tindakan terbaik bagi penggemar hoki yang tinggal di Amerika adalah berlangganan ESPN+ dan paket televisi yang menyiarkan ESPN, TNT, dan jaringan olahraga regional lokal Anda.
Tampaknya cukup sederhana. Namun ketika musim semakin dekat dan saya mengirim email dan pesan Twitter tentang lanskap TV baru, ditambah dengan beberapa kebingungan dari penulis kami sendiri yang perlu saya jelaskan, menjadi jelas bahwa ada kebutuhan akan panduan pemirsa tentang bagaimana dan di mana untuk menonton hoki di Amerika Serikat.
Pastikan untuk menandai cerita ini untuk di-tweet ke orang lain ketika mereka tidak bisa mendapatkan game tersebut pada malam pembukaan.
Apa masalahnya dengan ESPN+?
NHL.tv hilang. Jika Anda pernah berlangganan NHL.tv di Amerika Serikat, hal ini tidak lagi menjadi pilihan dan semua pertandingan di luar pasar yang tidak ditayangkan di TV nasional kini akan ditayangkan di ESPN+.
ESPN+ juga akan menampilkan 75 pertandingan TV nasional eksklusif yang juga akan tersedia untuk pelanggan Hulu. Game-game ini akan diproduksi oleh ESPN sendiri dan bukan siaran langsung dari RSN. Pertandingan di ABC juga akan disiarkan secara bersamaan di ESPN+, sedangkan pertandingan di ESPN akan tersedia di aplikasi ESPN, tetapi hanya dengan login penyedia televisi.
Dari 1.312 pertandingan musim reguler, hampir 1.100 akan disiarkan langsung hanya dengan berlangganan ESPN+.
Pertandingan yang disiarkan langsung di TNT juga akan dimasukkan ke arsip ESPN+ untuk diputar ulang setelah 24 jam, mirip dengan bagaimana pertandingan yang disiarkan televisi secara nasional kemudian disimpan ke satu-satunya layanan NHL.tv.
Untuk pertandingan di luar pasar di ESPN+, penggemar akan dapat memilih antara siaran kandang dan tandang dan arsip akan diaktifkan kapan saja sesuai permintaan di luar jendela nasional eksklusif. Juga akan ada DVR langsung yang memungkinkan penggemar untuk kembali ke awal permainan yang sedang berlangsung.
ESPN+ akan tunduk pada aturan pemadaman seperti yang dilakukan NHL.tv di masa lalu. Jadi, jika Anda tinggal di area yang dicakup oleh RSN lokal, pertandingan yang menampilkan tim tersebut akan disembunyikan secara langsung dan tidak akan tersedia di arsip ESPN+ selama 24 jam.
Bagaimana dengan game di Turner?
Setidaknya 50 pertandingan musim reguler akan disiarkan secara nasional di TNT musim ini, sebagian besar dilangsungkan pada Rabu malam dengan beberapa acara Sabtu dan Minggu juga.
Masing-masing game tersebut juga akan tersedia untuk streaming di aplikasi WatchTNT, bagi pengguna yang mengautentikasi dan masuk dengan nama pengguna dan kata sandi penyedia layanan TV berbayar mereka.
Sebagai bagian dari kesepakatan, Turner Sports juga dapat memperoleh hak streaming untuk HBO Max, tetapi ini adalah proyek jangka panjang dan kemungkinan akan lebih berkembang pada tahun 2022. Jeff Zucker, ketua WarnerMedia News & Sports, mengatakan dalam panggilan konferensi pada bulan April bahwa penggunaan HBO Max sebagai platform NHL “tidak dalam waktu dekat dan tidak akan terjadi tahun ini, di tahun kalender ini.” Penekanan kami di tahun depan pasti ada pada TNT dan TBS. Di tahun-tahun mendatang, saya rasa Anda akan melihat HBO Max dan platform digital tersebut adalah bagian lainnya.”
Menurut mereka yang mengetahui situasi di Turner, hal ini tetap terjadi karena jaringan tersebut sekarang lebih menekankan pada peluncuran produk berbasis televisi sebelum berfokus pada cara terbaik menggunakan HBO Max.
Intinya, jika Anda memiliki HBO Max, ini mungkin berguna bagi penggemar hoki suatu saat nanti, tetapi saat ini ini bukan item yang harus dibeli oleh penggemar hoki.
Bagaimana dengan tim lokal saya?
Menemukan penyedia TV dengan RSN lokal Anda mungkin akan menjadi bagian tersulit dalam upaya menonton hoki Anda.
Kontrak RSN telah menjadi hambatan bagi penyedia televisi, dan perselisihan yang terus-menerus telah membuat frustrasi para penggemar dan tim. Pertarungan yang sedang berlangsung antara Bally Sports Networks dan penyedia layanan TV milik Sinclair tidak menjadi lebih bersahabat, dan dengan tidak ada pihak yang membungkuk dan tim NHL memiliki banyak hak sejak cek hak diuangkan, para penggemar pada dasarnya harus menavigasi diri mereka sendiri berdasarkan lokasi mereka.
Saya dengan tulus berharap ada jawaban yang lebih baik. Saya berbasis di wilayah Detroit dan sudah tahu bahwa saya tidak akan bisa menonton pertandingan TV non-nasional yang melibatkan Red Wings secara langsung kecuali saya berganti operator.
Apakah Jaringan NHL Masih Ada?
Ya. Ini masih merupakan stasiun mandiri dan bukan bagian dari paket ESPN+, seperti yang diyakini beberapa orang di media sosial.
NHL Network juga akan memiliki 90 pertandingan musim ini. Pertandingan tersebut dianggap nasional bagi pemirsa di luar pasar, yang akan mengakibatkan pemadaman ESPN+, namun pemirsa dalam pasar masih dapat menonton pertandingan tersebut di RSN lokal mereka.
Game-game tersebut nantinya akan ditambahkan ke arsip ESPN+ setelah 24 jam.
Tapi saya tidak tinggal di Amerika Serikat
Kisah ini dimaksudkan sebagai panduan pemirsa AS untuk musim NHL, namun menjadi jelas bagi saya bahwa ada banyak kebingungan di kalangan penggemar NHL internasional juga.
(Catatan tambahan, saya rasa saya harus menulis cerita tentang penggemar NHL Australia musim ini. Saya tidak menyadari berapa banyak dari Anda sampai banyaknya pertanyaan tentang cara menemukan permainan di Down Under.)
Bagi banyak negara, totalnya ada 109, mereka akan dilayani oleh salah satu platform ESPN untuk negaranya masing-masing. Penyedia layanan besar lainnya secara internasional adalah ViaPlay dan Star+, yang menawarkan tingkat cakupan berbeda untuk olahraga tersebut.
Jika haknya tidak dimiliki oleh pihak ketiga di masing-masing negara, layanan NHL.tv tetap tersedia. Untuk daftar lengkap layanan mana yang akan digunakan di negara mana, ikuti tautan ini.
(Foto: Alika Jenner / Getty Images)