Layanan berlangganan digital MLB untuk streaming game, MLB.TV, adalah eksekusi sempurna dari konsep yang sangat sederhana. Ini memberi penggemar cara untuk menonton pertandingan di luar pasar yang melibatkan tim mana pun kapan saja. Itu cepat. Itu dapat diandalkan. Kualitas videonya adalah yang terbaik. Dan fitur-fitur yang menyertainya sangatlah kuat dan berguna. Misalnya, Anda dapat memilih untuk menonton siaran kandang atau tandang dari pertandingan tertentu atau mendengarkan siaran radio salah satu tim, atau sekadar suara pertandingan kasarnya.
Hanya ada satu hal yang membuat MLB.TV tidak menjadi tontonan wajib bagi setiap penggemar bisbol: perjanjian hak siar lokal yang mengganggu itu. Akibatnya, penggemar di Amerika Serikat tidak dapat melihat tim lokal mereka menggunakan layanan ini, dan pembatasan geografis tersebut bisa sangat membingungkan. Penggemar di Charlotte, NC, misalnya, tidak bisa menonton The Reds, Nationals, Orioles Dan Berani.
Link ini memiliki perincian tentang di mana beberapa pemadaman listrik aneh terjadi di negara bagian.
Namun di Kanada, hal ini tidak terjadi selama hampir satu dekade. Pertandingan Blue Jays disiarkan secara eksklusif di Sportsnet. Dan karena jaringan milik Rogers menyiarkan pertandingan Jays secara nasional, pada tahun-tahun awal layanan MLB.TV, seluruh Kanada dilarang menggunakannya untuk menonton pertandingan Blue Jays. Namun pada suatu saat selama masa jabatan kedua Paul Beeston sebagai presiden Blue Jays, pembatasan tersebut dicabut (Beeston berbagi pemikirannya tentang pembatasan tersebut. dalam wawancara tahun 2014 dengan Toronto Star). Penggemar Blue Jays dengan cepat mempelajari dan memanfaatkan penawaran baru dan lengkap dari MLB.TV. Dan awal tahun 2017produk tersebut telah diterima secara luas, meskipun dengan kekhawatiran bahwa pemadaman akan berlaku kembali, sehingga liga menambahkan pertanyaan berikut ke halaman Pertanyaan yang Sering Diajukan di “Pusat Bantuan” online MLB.TV.
T: “Apakah layanan berlangganan dalam pasar untuk MLB.TV tersedia di Kanada?”
J: “Ya. Pelanggan MLB.TV yang mengakses langganan mereka dari Kanada dapat menonton pertandingan langsung musim reguler Toronto Blue Jays.”
Itu cantik.
Di era platform konten khusus yang semakin dibatasi oleh perjanjian hak-hak Bizantium, ini adalah salah satu produk langka yang dapat melakukan semua yang Anda inginkan dan berfungsi dengan sangat baik. Itu adalah produk yang orang-orang dengan senang hati membayarnya. Jadi tentu saja itu tidak akan bertahan lama.
Pada hari Jumat, pelanggan tahunan MLB.TV menerima email dengan pesan berikut:
“PEMBARUAN PENTING: Kami tahu bahwa di masa lalu Anda pernah menyiarkan pertandingan Toronto Blue Jays secara langsung dari Kanada di MLB.TV. Dimulai dengan musim reguler 2020, pertandingan langsung Toronto Blue Jays akan ditiadakan di MLB.TV di Kanada. Pertandingan langsung Blue Jays sekarang akan tersedia untuk streaming di Sportsnet SEKARANG. Untuk mengetahui lebih lanjut tentang Sportsnet SEKARANG dan apa yang ditawarkannya, klik di sini.”
Sportsnet SEKARANG adalah layanan hebat yang menawarkan lebih banyak konten daripada sekadar Blue Jays. Dan dengan harga $19,99 per bulan, selama enam bulan musim bisbol, harganya hampir sama persis dengan harga MLB.TV sebesar $121,99. Tapi ini bukan MLB.TV. Ini tidak setiap pertandingan dari setiap tim lain. Itu tidak memberi Anda pilihan untuk menutupi siaran atau siaran radio yang berlawanan. Itu tidak menyediakan akses ke feed audio saja dari setiap game, seperti yang dilakukan MLB.TV. Dan itu tidak tersedia secara luas. Misalnya, rangkaian perangkat media digital set-top Roku yang populer memiliki aplikasi yang memungkinkan pengguna menonton layanan video streaming seperti Netflix, Amazon Prime Video, YouTube, dan MLB.TV. Sportsnet SEKARANG tidak memiliki aplikasi untuk platform itu. Itu juga tidak ramah pengguna. Dan jika Anda adalah penggemar tim dari kota lain di Kanada, seperti Yankees atau Red Sox, dan Anda memilih untuk tetap mempertahankan MLB.TV, Anda sekarang akan dilarang mengikuti pertandingan apa pun yang dimainkan tim Anda melawan tim tersebut. Blue Jays, sebanyak 18 tahun.
Banyak penggemar Kanada yang sudah terbiasa mengikuti Blue Jays seperti ini sangat marah atas devaluasi yang disengaja atas layanan hebat tersebut. Beberapa orang mungkin sedikit lebih marah dibandingkan yang lain.
Saya adalah salah satu dari orang-orang itu. Mendapat email hari ini tentang pemadaman listrik.
Sekarang keluar. 😡@mlb @MLBTV https://t.co/4FhqWBHf4s
— Jensen Tan (@jtan78) 21 Februari 2020
@MLBTV huh, apakah kalian semua sudah menutup permainan jays di kanada? Ini pasti akan membantu mengembangkan permainan. RIP langganan saya
— Robogow yang jinak (@Robogow44) 21 Februari 2020
Jadi dengan ditutupnya permainan Jays di MLB .tv di Kanada, satu-satunya cara untuk mengikuti Blue Jays milik Rogers adalah:
-Rogers Sportsnet
-Radio Roger
-Aplikasi Rogers SN Sekarang
-Di Rogers Center, masuk ke toko Rogers Plus, dekat patung Ted Rogers— ℳatt (@matttomic) 21 Februari 2020
dari segi harga, SN Now secara durasi season setara dengan MLB TV. Apa yang tidak setara dengan MLB TV adalah ketersediaan perangkat SN Now dan keandalannya https://t.co/YGqN6toyvZ
— pendukung kesehatan logam (@thescottlewis) 21 Februari 2020
Meskipun keputusan ini tidak dapat dihindari, wajar jika masyarakat marah karena terpaksa menggunakan produk yang lebih rendah kualitasnya. Hal ini akan menyebabkan beberapa orang menggunakan alternatif seperti streaming ilegal, VPN, layanan IPTV, dll. Beberapa penggemar bahkan mungkin berhenti menonton sama sekali. Dengan berkurangnya akses ke permainan tambahan, beberapa orang mungkin tidak pernah menontonnya sejak awal.
Menurutku, itulah yang benar-benar meresahkan dari semua ini.
Di atas semua alasan yang jelas mengapa hal ini omong kosong, hal ini juga sangat picik. Saya sekarang adalah orang dewasa yang punya uang dan membelanjakannya untuk bermain bisbol *karena* saya menjadi penggemarnya ketika olahraga itu mudah diakses dan terjangkau oleh saya sebagai anak muda yang tidak punya uang. https://t.co/mhgB4eFKYQ
— Ty Berry (@tberry3) 21 Februari 2020
Ini bukan pertama kalinya kepemilikan Blue Jays berada di pihak yang salah dalam isu yang begitu dekat di hati banyak penggemar beratnya. Sekitar tahun 2014, Blue Jays mulai mengeluarkan “Ballpark Pass” mereka — yang pada dasarnya adalah tiket musiman yang menjamin tempat duduk di level 500 untuk setiap pertandingan, tidak termasuk pertandingan pembuka kandang, dengan harga sekitar $100 per tahun. Itu sepenuhnya dihapuskan sebelum musim 2016. Saya mendapatkan salah satu umpan tersebut selama lebih dari satu dekade, termasuk tahun-tahun terakhir ketika menjadi sangat jelas bahwa Blue Jays pada akhirnya akan menghapusnya secara bertahap. Dan saya dapat mengatakan dengan kepastian yang mutlak bahwa saya tidak akan mendapatkan pekerjaan ini, tidak akan menulis artikel ini, dan bahkan mungkin tidak akan menjadi penggemar bisbol sama sekali tanpa pekerjaan ini.
Beberapa orang mungkin mengatakan bahwa hal tersebut merupakan hal yang baik, namun maksud saya adalah bahwa Major League Baseball, yang terus-menerus membanjiri permainan demi peningkatan kecepatan permainan dan daya tarik bagi demografi yang lebih muda, tampaknya sama sekali tidak menyadari bahwa hal tersebut berisiko terhadap hal tersebut. kehilangan generasi penggemar karena pilihan ekonomi yang diambilnya dan timnya. Yang lebih buruk lagi, mereka tampaknya secara aktif mengejar basis penggemar yang sangat spesifik dan kaya, sering kali mengabaikan orang lain.
Bagaimana lagi Mark Shapiro bisa menyombongkan diri, seperti yang dilakukannya pada awal tahun 2018bahwa dia tidak khawatir dengan banyaknya tiket yang tidak terjual untuk Hari Pembukaan, dan bahwa “mungkin akan menjadi pertandingan dengan pendapatan kotor tertinggi dalam sejarah Rogers Center”?
Mengapa lagi Blue Jays memindahkan kotak pers dari belakang home plate ke kiri lapangan untuk area premium berlabel “Ticketmaster Lounge”, yang dipasarkan secara harfiah dalam 10 detik pertama dari “eksklusivitasnya”. video promosi?
The Blue Jays memposting video Shapiro berbicara di klinik pelatihan pada awal tahun 2018 di Rogers Center di mana dia memperjelas etos ini:
“Gedung ini menghasilkan pendapatan premi ketiga paling sedikit dari semua waralaba Major League Baseball,” katanya. “Hanya Oakland dan Tampa yang memiliki pendapatan lebih rendah dari kami dari premi. Jadi, kita perlu memperbarui bangunannya. Kami perlu mendapatkan penghasilan dari gedung ini yang tidak kami dapatkan.”
Mungkin ada baiknya bagi bisnis jangka pendek untuk berpikir demikian, atau beralih ke sistem “penetapan harga dinamis” untuk tiket — yang lebih tepat disebut sebagai “penetapan harga lonjakan”, untuk menggunakan istilah yang akan membuat pengguna aplikasi Uber bergidik — atas nama maksimalisasi pendapatan. Namun tim-tim, dan liga itu sendiri, nampaknya terus bergerak semakin jauh ke arah tersebut, dengan asumsi tidak ada biaya besar yang tidak terlihat. Saya rasa mereka salah mengenai hal itu.
Agar adil, mungkin tidak banyak yang dapat dilakukan oleh front office Blue Jays untuk menghindari situasi ini. Berdasarkan laporan dari Hannah Keyser dari Yahoo! Olahraga, pada rapat pemilik pada bulan November, komisaris Rob Manfred mengumumkan perubahan pada “perjanjian hak media interaktif” liga yang memungkinkan klub untuk menjual hak digital atas siaran lokal mereka. Sebelumnya, liga mengontrol hak-hak tersebut untuk setiap klub. Dan karena Jays dan Sportsnet dimiliki oleh Rogers, sebenarnya tidak ada perusahaan lain yang bisa menjual haknya kepada klub. Agaknya, setelah Sportsnet memiliki hak tersebut, Sportsnet memiliki hak untuk menerapkan kembali pemadaman untuk menarik pelanggan agar beralih ke platformnya.
Namun keputusan itu – tidak peduli siapa yang membuatnya – merupakan gejala dari masalah yang lebih besar yang mengganggu MLB. Ini adalah liga yang tampaknya tidak lagi terlalu peduli untuk memastikan bahwa permainan ini dapat diakses oleh khalayak seluas mungkin, dan tampaknya tidak terlalu memikirkan apa yang menjadikan seorang penggemar bisbol seumur hidup, bagaimana penggemar biasa menjadi penggemar berat, atau apa yang diperlukan untuk menjadi penggemar bisbol. buat para penggemar senang dan terlibat.
Kecuali jika ya, para penggemar itu berkantong tebal.
Bagi penggemar yang paling peduli dengan bisbol, menambahkan layanan streaming lain seharga $20 per bulan tidak akan menjadi masalah. Namun mereka yang harus mengambil pilihan lebih sulit mengenai apa yang mereka belanjakan, dan mereka yang berbagi pintu dan kata sandi atau beralih ke dunia internet yang tidak dapat dipercaya dan tersembunyi untuk mempertahankan fandom mereka, sekali lagi tampaknya hanya sekedar renungan.
(Foto teratas Vladimir Guerrero Jr.: Mark Blinch/Getty Images)