Pergerakan judul telah menjadi ciri masa Bill O’Brien memimpin tim Texas, tetapi selama Putaran 1 NFL Draft, hal paling menonjol yang dilakukan O’Brien adalah tidak melakukan apa pun.
Saat serangan awal dalam tekel ofensif membuat prospek tingkat atas dengan cepat menghilang dari papan, O’Brien tidak ikut serta dalam malam pembukaan draft. Dia mengatasi kebutuhan itu setahun yang lalu ketika dia memperdagangkan Laremy Tunsil. Sekarang dia siap untuk membuat pilihan pertamanya sebagai manajer umum Texas pada hari Jumat, pada pilihan No. 40, dengan banyak pemain top di posisi yang paling dibutuhkan di Houston – lini keselamatan dan pertahanan – masih tersedia.
Jadi prospek mana yang paling masuk akal bagi tim Texas di awal putaran kedua? Dengan bantuan AtletikDraf panduan The Beast – “The Beast,” yang ditulis oleh pakar kepanduan Dane Brugler – berikut adalah potensi yang cocok untuk pertahanan.
Keamanan
Xavier McKinney (Alabama): Putaran pertama tidak memilih satu keselamatan pun, jadi mungkin saja tim Texas bisa mendapatkan pemain top Brugler di posisi tersebut, McKinney, dengan pilihan ke-40. Mengapa Brugler begitu menyukainya? “McKinney adalah bek depan yang naluriah dan berkecepatan penuh dengan jangkauan fungsional dan keterampilan diagnostik untuk menempatkan dirinya pada posisi untuk bermain, memproyeksikan sebagai keselamatan yang dapat diganti yang harus dimulai dari Hari 1,” tulis Brugler. McKinney memecahkan 20 operan dan mengambil lima operan selama dua musim sebagai starter di Alabama. Meskipun McKinney bisa bermain di seluruh lapangan, ia mendapatkan nilai Pro Football Focus tertinggi sebagai keamanan yang mendalam. Dari semua keterampilan yang ia tawarkan, mungkin itu yang paling tidak dibutuhkan Houston, mengingat permainan Justin Reid sebagai pengaman bebas membantu tim menempati peringkat ketiga dalam pertahanan umpan dalam DVOA musim lalu. Tetapi jika McKinney tersedia untuk Houston, akan sulit untuk melewatkannya.
Jeremy Chinn (Illinois Selatan): Chinn akan membuat lompatan besar di level kompetisi, namun sebagai mantan cornerback, dia cenderung membuat permainan besar. Sebagai starter selama empat tahun, ia mematahkan 31 operan dan mengambil 13 operan dan memaksa enam kali meleset. Brugler yakin dia akan unggul dalam menghadapi situasi sulit, yang akan menjadi keterampilan yang berguna bagi tim Texas, yang menempati peringkat terakhir dalam pertahanan umpan DVOA di tengah lapangan.
Kyle Dugger (Lenoir-Rhyne): Prospek sekolah kecil lainnya, Dugger, yang tingginya 6 kaki 1 dan berat 217 pon, tidak serba bisa seperti McKinney atau Chinn. Brugler memproyeksikan dia menjadi penjaga kotak atau gelandang lemah. Namun, dia bukanlah seorang yang suka melakukan serangan kilat di perguruan tinggi, seperti yang ditunjukkan dengan tidak adanya pemecatan dalam empat musim, dan itu bisa menjadi masalah bagi tim yang ingin meningkatkan laju umpannya yang kurang bagus. Dugger juga sudah berusia 24 tahun.
Hibah Delpit (LSU): Inilah keselamatan lain yang dapat dipertukarkan yang juga berperan sebagai pemain penting di perguruan tinggi. Delpit, yang pindah dari New Orleans ke Houston saat masih kecil karena Badai Katrina, berada di peringkat no. 7 dipakai untuk LSU, yang menyediakan jersey untuk pemimpin tim. Seorang All-American dalam dua tahun terakhirnya sebagai starter, ia mengakhiri karirnya dengan 17 1/2 tekel untuk kalah, tujuh karung, 32 operan bertahan, delapan intersepsi dan dua pukulan paksa.
Antoine Winfield Jr. (Minnesota): Keamanan terkecil dalam daftar ini, Winfield – yang dibesarkan di The Woodlands pinggiran Houston – tingginya hanya 5 kaki 9 kaki. Kurangnya ukuran dan kecepatan elit menyisakan “sedikit margin untuk kesalahan,” tulis Brugler. Dia bisa berjuang sebagai seorang tackler dan dalam jangkauan melawan penerima yang lebih besar yang bisa mengalahkannya. Tapi Winfield, yang ayahnya bermain 14 musim NFL dan membuat tiga Pro Bowl sebagai cornerback, menunjukkan naluri oportunistik. Setelah cedera akhir musim pada tahun 2017 (hamstring kiri) dan 2018 (kaki kiri), ia menjadi pemain All-American sebagai senior, memimpin Minnesota dalam tekel (88), pukulan paksa (2) dan intersepsi (7). Menurut PFF, dia hanya mengizinkan sembilan kali down pertama dalam liputan.
Sudut belakang
Christian Fulton (LSU): Fulton pada dasarnya adalah cornerback kiri dalam skema press-man LSU, tetapi dia juga melihat jeda di slotnya. Kedengarannya seperti pemain O’Brien. Pelatih dan GM menghargai keserbagunaan dan secara konsisten menyebut kemampuan press-man di urutan teratas daftar sifat yang dia butuhkan dari tendangan sudutnya. Fulton melihat 323 foto dalam liputan seperti itu musim lalu, menurut Pro Football Focus. Itu adalah yang ketiga terbanyak di negara ini, dan menurut PFF, Fulton mencatat tingkat ketidaklengkapan paksa tertinggi ketiga di sepak bola perguruan tinggi (29 persen).
Trevon Diggs (Alabama): Teknik yang ceroboh dan kurangnya disiplin dalam cakupan mungkin membatasi dampak Diggs sebagai pemula, tetapi dengan tinggi 6 kaki 1 inci, ia memiliki ukuran dan atletis untuk menjadi pemain sudut awal. Komentar positif O’Brien di luar musim tentang pilihan putaran kedua 2019 Lonnie Johnson Jr. — yang berjuang dengan penalti sebagai pemula tetapi memiliki posisi yang panjang — menunjukkan bahwa quarterback adalah posisi yang ingin disabar oleh tim Texas.
Garis pertahanan
Ross Blacklock (TCU): Dalam rancangan tiruan tujuh putarannya, Brugler memproyeksikan pasukan Texas akan memilih Blacklock di No. 40. Blacklock, yang hanya bermain dua musim di TCU karena cedera, bisa bermain di seluruh lini tetapi masih dalam proses sebagai pemberi umpan. Menurut PFF, tingkat tekanannya berada di bawah 10 persen musim lalu ketika pertahanan Katak Bertanduk tidak melakukan aksi apa pun.
Marlon Davidson (Auburn): Dia memiliki kecepatan rata-rata, tetapi taktik tangan yang ekstensif memungkinkan Davidson bermain di belakang permainan selama musim seniornya di Auburn, ketika dia memimpin tim dengan 12 1/2 tekel untuk kekalahan dan 7 1/2 karung. Itu terjadi pada pertahanan dengan Derrick Brown, pilihan keseluruhan ketujuh. Davidson juga memblokir tiga tendangan sebagai junior, yang mungkin menarik bagi O’Brien. Pelatih kepala secara rutin menyoroti para pemain tim spesialnya dan mengatakan bahwa koordinator tim spesial Brad Seely sangat penting dalam persiapannya dalam banyak aspek.
Jordan Elliott (Missouri): Pilihan ke-40 mungkin terlalu dini untuk memilih Elliott, yang diberikan Brugler pada putaran kedua hingga ketiga, tapi dia adalah seseorang yang mungkin disukai orang Texas jika mereka menukarnya. Elliott, yang berasal dari Houston, membukukan tingkat penyelesaian 18,7 persen musim lalu, yang memimpin semua bek interior.
Tepian
Yetur Gross-Matos (Negara Bagian Penn): Akankah O’Brien, mantan pelatih kepala Penn State, menambahkan mantan Nittany Lion ke dalam pembelaannya? Gross-Matos menghasilkan total 17 1/2 karung dalam dua musim terakhirnya di perguruan tinggi, dan dengan tinggi 6 kaki 5 kaki, ia memiliki peralatan fisik untuk menjadi edge rusher yang berdampak tinggi di NFL. Dia bisa bergerak ke dalam saat melakukan passing bawah, yang sesuai dengan kebutuhan pasukan Texas untuk melakukan passing dalam dengan cepat.
AJ Epence (Iowa): Epenesa tidak memiliki kecepatan yang tinggi (5,04 40 kali), tetapi menciptakan jalur kecepatan dengan memahami leverage. Dia berjumlah 22 karung selama dua musim terakhirnya di perguruan tinggi, dan angka-angka itu jauh dari fluktuatif. Dia menghasilkan tekanan sepanjang pertandingan dan mencatatkan 57 serangan dalam waktu itu, menurut Pro Football Focus.
(Foto teratas Antoine Winfield Jr.: Jesse Johnson / USA Today)