Tiga pertanyaan dalam rangkaian penyelidikan atas klaim Lucas Giolito bahwa dia salah menangani pergantian pemain di sebagian besar babak pertama yang naik turun, pelatih Ethan Katz harus meluruskannya.
“Dia tidak salah dalam memegang pergantiannya,” kata Katz, meremehkannya sebagai sedikit penyesuaian untuk menggerakkan ibu jarinya di bawah bola dalam genggamannya. “Dia paling banyak melakukan swing-and-miss dengan pergantian pemainnya dalam bisbol. Dia bergerak sedikit, tidak memahami kembaliannya salah.”
“Jempol saya tidak berada di tempat yang seharusnya, mungkin untuk sementara waktu,” kata Giolito. “Saya tidak dapat memastikan bahwa setiap perubahan pada X jumlah perubahan pertama adalah segalanya, tetapi saya mendapatkan sesuatu ketika saya bermain catch hari itu (selama seri Brewers), seperti, ‘Oh, ini jauh lebih baik .’
Bahkan itu adalah gangguan kecil. Pitcher adalah atlet, namun bahkan atlet terbaik pun akan melihat mekanikanya, posisi jari mereka, kebiasaan dasar mereka melayang selama ribuan pengulangan selama delapan bulan. Katz memantaunya dengan kecepatan ribuan frame per detik, mencoba menemukan perbedaan sebelum pelemparnya harus mengandalkan pencerahan saat menangkap.
“Itulah pentingnya Edgertronic,” kata Katz, mengacu pada penggunaan video berkecepatan tinggi untuk mengidentifikasi kelemahan. “Terkadang pria melakukan sesuatu secara tidak sadar mencoba untuk melakukan sesuatu. Dan terkadang para pria menemukan sesuatu sendiri – bermain menangkap atau bermanuver. Mereka menemukan cara berbeda dalam melakukan sesuatu, untuk kembali ke apa yang mereka lakukan sebelumnya dan merasakan perasaan itu.”
Dan di lain waktu, mereka adalah seorang pemula yang membutuhkan perhatian ekstra.
“Saya merasa mungkin ini waktunya, mungkin ini, mungkin itu,” kata Garrett Crochet tentang penggesernya, yang sebelumnya dia pikir ditentukan oleh waktu patah tangannya. “Tetapi saya benar-benar turun ke bagian paling sederhana dan fokus pada pelepasan dan bagaimana tangan saya melepaskan bola. Dan setelah saya melakukan itu, hasilnya jauh lebih konsisten.”
Dari latihan musim semi, Katz dan Crochet mencoba menggunakan versi slider yang lebih sulit dan dapat dijepret nanti. Kecepatan fastball 100 mph akan kembali atau tidak, meskipun Crochet mengatakan melalui kekuatan tambahan dan dengan melakukan rutinitas sepanjang musim, lengannya terasa lebih kuat dari sebelumnya. Tapi apa yang dia dan Katz bisa kendalikan secara real time adalah bentuk slidernya dan menjaganya agar tidak menjadi penawaran yang gila dan seperti slurp yang tidak menghasilkan swing-and-miss atau kontak yang buruk, dan menjadi lebih sulit untuk dilacak karena pergerakannya. mustahil untuk diprediksi.
Tidak adanya kecepatan tiga digit, dominasi multi-inning yang teratur, atau perintah yang jelas atas tiga lemparan untuk menunjukkan rotasi yang akan segera terjadi, semuanya membantu mengaburkan bahwa Hekel telah menjadi pelempar liga utama yang cukup bagus sepanjang musim. dengan periferal yang cocok). Dia telah mengancam tingkat strikeout sebesar 30 persen sejak 1 Juli. Kejatuhannya yang gagal pada hari Senin yang penuh muatan dan tidak ada orang yang keluar adalah pertama kalinya Hekel direkam pada bulan September. Lebih penting lagi – karena itu adalah kelemahan utamanya – umpan bebas yang dia keluarkan setelah pukulan telak pada slider 2-2 yang jelas membentur sudut luar pada hari Senin adalah langkah kedua Crochet dalam 37 penguasaan bola terakhirnya.
Memakukan lemparan tersebut secara konsisten berasal dari menonton tangannya melepaskan bola di video Edgertronic saat penggesernya melakukan tindakan yang diinginkan, memverifikasi bagaimana rasanya di tangannya dan mereplikasinya sebanyak mungkin di gundukan.
“Hal ini juga membantu dalam hal kecepatannya, mengetahui bentuknya, memiliki keyakinan dan keyakinan saat Anda melemparkannya, dan mengetahui bahwa itu akan berada di zona tersebut,” kata Crochet. “Dan robek saja.”
Namun menerapkan pembelajaran dari video ke dalam tindakan merupakan gaya pembelajaran tersendiri, dan tidak bersifat universal.
“Saya orang yang punya perasaan besar,” kata Aaron Bummer. “Tidak ada yang bisa dibandingkan – bullpen, tanah datar – untuk keluar dan terlibat dalam permainan. Di situlah saya mendapatkan sebagian besar tanggapan saya. Mengerjakan bentuk penggeser saya dan apa yang ingin saya lihat terjadi, saya ingin melihat cara permainannya bagi para pemukul. Saat saya melemparkannya untuk menyerang atau melemparkannya ke pintu belakang atau melemparkannya ke belakang dengan kaki, Edgertronic dapat memberi tahu kita bentuk dan hal-hal tersebut, namun ia tidak memberi tahu kita bagaimana reaksi pemukul terhadapnya.”
Nyebelin sedang menjalani 12 pertandingan berturut-turut tanpa gol (menurunkan ERA-nya menjadi 3,58) di mana pemberatnya bekerja dengan sangat baik, bahkan pada kecepatan yang dikurangi, sehingga dia tidak membiarkan bola terbang dimainkan selama 35 pemukul yang dia hadapi selama ditemui di waktu itu. tim. Bummer mengembangkan penggeser untuk memberinya penawar ayunan dan kegagalan (tingkat strikeout 31,9 persen) untuk mengatasi naik turunnya keberuntungan bola yang datang dengan menghasilkan banyak helikopter di tengah lapangan, dan mendapatkan serangan saat jalur dasar tersumbat . Namun saat pemberat berada dalam kondisi terbaiknya, umpan balik yang akan diterima Nyebelin pada penggeser sesekali juga tidak sepenuhnya dia percayai.
Aaron Nyebelin, penggeser kecepatan 83mph yang tidak manusiawi. 😳 pic.twitter.com/y3cVtRRDjz
— Rob Friedman (@PitchingNinja) 18 September 2021
“Sejujurnya, menurut saya itu bukan yang terbaik yang saya lempar hari itu, jadi saya lebih suka melihat yang lain,” kata Bummer tentang penggeser ini. “Tapi kami melempar pasangan yang jaraknya cukup jauh sehingga kami dapat melakukan beberapa perubahan.”
Di permukaan, pendekatan Bummer terhadap penggesernya tampak kurang canggih dibandingkan pendekatan Crochet. Dia tidak terlalu mengandalkan lapangan untuk menuntut ketepatan dalam melakukan serangan, dengan mengatakan, “Tidak, saya harap,” ketika ditanya apakah dia bisa memanipulasi aksi sapuan di sana. Upayanya untuk mendaratkan versi kaki belakang dari lapangan mengakibatkan dia memukul kaki tangan kanan Nick Solak dan Kyle Farmer selama peregangan bulan September yang dominan ini. Bagi Bummer, semuanya berjalan baik ketika pemberat no-pick (75,6 persen groundball rate) berada di zona strike, jadi di situlah dia mendapatkan teknik untuk tidak mencelupkan bahu depannya dan memutar kaki depannya terlalu cepat.
“Ini hanya menciptakan arah sebanyak mungkin (ke arah lempeng),” kata Bummer. “Saya seorang pelempar yang sangat bergilir, tetapi kunci kesuksesan saya adalah tetap terarah. Mampu tetap kuat dengan sisi sarung tangan saya dan mendorong otot bokong saya. Ada banyak hal. Ia berdiri, sebenarnya tidak membungkuk. Hanya ada beberapa kunci yang kami selesaikan sepanjang musim ini, selama saya tetap menggunakannya dan terus melakukan pekerjaan di tanah datar atau di bukit sebelum pertandingan dan hal-hal seperti itu, maka kami memberi saya kesempatan untuk sukses. .”
Yang jatuh kembali pada Giolito, dan yang sebenarnya dipertanyakan ketika pergantian pemainnya terputus-putus melalui babak pertama yang mengecewakan (4,15 ERA). Babak kedua yang kuat (2,71) memiliki strikeout yang sedikit lebih sedikit, tetapi lebih sedikit walk dan foul pitch yang berakhir di kursi.
“Hal terbesar yang kami bicarakan tentang pergantian pemain adalah kecepatannya di zona,” kata Katz. “Alasan dia melakukan ayunan itu dan gagal dalam perubahan zona adalah karena dia melakukan fastball. Perubahannya tidak terjadi di zona tersebut, atau di mana pun, begitu juga saat fastball turun. Jadi dia harus bisa berada di zona tersebut.”
Melewati dua musim terakhirnya di mana ia menampilkan perintah fastball yang lebih baik, Giolito mampu melacak permainan di mana para pemukul melakukan pergantian yang melayang lurus ke atas, apakah ia mendapatkan tindakan yang ideal melalui penempatan ibu jari yang tepat atau tidak. Hal ini menggarisbawahi hal yang paling penting, pada saat dalam kariernya di mana peluang untuk mendominasi dengan pergantian pemainnya semakin menyusut karena seluruh liga mulai duduk di lapangan yang memicu terobosannya. Hal itu menciptakan lebih banyak kebutuhan untuk lebih tepatnya, tetapi juga untuk memulai seperti hari Minggu di Cleveland, di mana inning lawan yang mengejar pergantian tidak memungkinkan Giolito menghasilkan satu ayunan-dan-melewatkan lemparan, dan dia hanya melakukan lemparan enam inning. bola tanpa gol dengan cara lain. Jika dia mengendalikan fastball-nya dengan cukup baik, berada tepat di belakangnya dengan serangkaian slider mungkin juga berhasil.
“Tahun ini, ketika saya tidak memenuhi standar saya, sementara saya tidak memberikan angka yang saya inginkan, saya merasa telah membuat beberapa kemajuan yang sangat, sangat bagus seperti seorang pitcher pada umumnya,” kata Giolito. “Seperti benar-benar mengembangkan penggeser, mengembalikan bola melengkung, di mana bola melengkung sebenarnya seperti lemparan yang dapat digunakan dan terkadang merupakan lemparan yang sangat bagus bagi saya. Jelas, penggesernya jauh lebih konsisten daripada sebelumnya. Saya pernah melihat sekilas beberapa tahun terakhir, tapi tahun ini saya merasa senang dengan nada itu.”
(Foto oleh Lucas Giolito: Ron Jenkins/Getty Images)