Pada bulan Januari, staf kepanduan Kansas City Royals berkumpul di Stadion Kauffman. Klub ini mengadakan orientasi bagi para pemain tahun pertamanya, dan jika segelintir pelatih dan staf terbang ke kota, mengapa tidak staf pencari bakat juga?
Direktur kepanduan amatir Lonnie Goldberg duduk di antara beberapa stafnya. Beberapa pengintai daerah datang. Periksa silang juga. Satu topik pembicaraan mendominasi di antara banyak topik: kelas Draf MLB Royals 2018.
“Dan keunikan dari cara mereka tampil,” kata Goldberg beberapa bulan lalu.
Bisbol itu rapuh, tetapi kebangkitan awal telah — dan masih terjadi — para Royals mengoceh tentang grup tersebut. Tidak hanya pitcher seperti Brady Singer, Jackson Kowar, Daniel Lynch dan Kris Bubic yang tetap sehat dan mendominasi di tahun 2019, tetapi juga hitter seperti Kyle Isbel yang tampil memukau di latihan musim semi tahun ini.
Saat mendiskusikan konsep tersebut, anggota staf mengajukan pertanyaan berikut pada diri mereka sendiri: Apa yang mereka lakukan untuk membuat konsep tersebut sukses? Jawabannya dimulai dengan sebuah peringatan: Klub memiliki dua pilihan tambahan sebagai kompensasi atas kekalahan Lorenzo Cain dan Eric Hosmer. Namun tingkat keberhasilannya jauh melebihi pilihan tambahan.
Apakah para pemain yang dipilih Royals memiliki koneksi yang berbeda dengan pemain yang mereka ambil di tahun-tahun sebelumnya? Sebelum tahun 2018, apakah pencari bakat lebih fokus mengawasi persiapan pemain? Apakah pemilihan pemain dengan usia yang sama membakar mereka dengan cara yang hampir tak terhitung? Ide-ide ini memberi bobot pada ruangan itu. Namun strategi yang ringkas juga berkembang jauh di bawah permukaan.
Sebelum kita menguraikan beberapa elemen yang dapat menjelaskan kemajuan staf, berikut adalah gambaran bagaimana pilihan Royals bervariasi dalam kurun waktu tiga tahun selama dekade terakhir:
Draf analisis Royals selama satu dekade
Musim |
Tim |
Posisi pemain |
Pitcher |
Dari HS |
Dari kampus |
Jumlah pelempar perguruan tinggi |
---|---|---|---|---|---|---|
2012 |
16 |
24 |
17 |
23 |
14 |
|
2013 |
25 |
16 |
11 |
30 |
15 |
|
2014 |
22 |
20 |
13 |
29 |
15 |
|
2017 |
19 |
22 |
12 |
29 |
17 |
|
2018 |
17 |
27 |
10 |
34 |
21 |
|
2019 |
15 |
26 |
6 |
35 |
23 |
Beberapa tema dari grafik: The Royals telah mengambil lebih banyak pelempar perguruan tinggi dibandingkan yang lain dalam dua tahun terakhir; pemain perguruan tinggi, secara umum, menjadi lebih sering bermain di Royals; melempar adalah fokus.
Tren-tren ini seharusnya tidak terlalu mengejutkan. Keluarga Kerajaan jelas harus membangun kembali sistem pertanian mereka setelah peristiwa yang mengesankan pada tahun 2014 dan ’15. Mirip dengan pandemi COVID-19 dengan bahan makanan dan tisu toilet, klub Kansas City membutuhkan senjata dalam jumlah besar. Namun seberapa besar tren tersebut ditentukan oleh kebutuhan versus apa yang berhasil?
Ini adalah ide yang menarik untuk dijelajahi, mengingatkan pada percakapan manajer umum Royals Dayton Moore dengan penulis terkenal pada pelatihan musim semi 2019 di Surprise, Arizona, sebelum Singer, Kowar, Lynch, dan Bubic menyusun musim terbaik mereka. Moore memuji Goldberg dan staf kepanduan dengan konteksnya.
“Saya pikir dibutuhkan delapan hingga 10 tahun untuk menjadi direktur kepanduan yang hebat,” kata Moore. “Kita hidup di lingkungan di mana orang-orang mengharapkan segalanya baik-baik saja bagi mereka. Dan kami dibayar untuk memperbaikinya. Tak ada alasan. Namun dibutuhkan delapan hingga 10 tahun untuk menjadi direktur kepanduan yang baik, karena itu berarti Anda telah melakukan cukup banyak kesalahan.”
Goldberg mengambil alih kendali direktur kepanduan amatir Royals pada November 2010. Delapan tahun akan menjadi tahun 2018, rancangan yang dibahas Royals pada bulan Januari lalu. Jadi apa yang berubah? Bagaimana, khususnya, para Royals akhirnya menemukan jalan mereka ke perguruan tinggi?
“Kami tahu kami akan fokus pada draft (2018),” kata Goldberg.
BARU – Beberapa minggu yang lalu, seorang pelatih berusia 70 tahun di sistem Kansas City Royals mengatakan tentang prospek melempar bola saat ini, “Akumulasi bakat melempar bola terbaik yang pernah saya miliki.”
Penjelasan lebih dalam tentang bagaimana tumor ini muncul:https://t.co/7f3rFnBv3Y
— Alec Lewis (@alec_lewis) 30 Januari 2020
Strateginya terdengar sederhana, namun untuk menggunakannya memerlukan bantuan staf, dan di situlah Paul Gibson berperan. Gibson, pengawas kepanduan nasional selama sembilan tahun, mulai bekerja sedikit di sisi pengembangan pemain bertahun-tahun sebelum draft MLB 2018. Pertunjukan baru ini memungkinkan dia untuk terjun ke dalam kelompok kepanduan dan pengembangan pemain.
Gibson mengamati pitcher. Lihat bagaimana mereka berperilaku. Berkomunikasi dengan mereka tentang apa yang mereka rasakan pada hari-hari tertentu, apa yang mungkin berhasil dan mengapa.
Pengalaman tersebut membuka matanya dan memberinya wawasan tentang kualitas pemain, yang kemudian ia sampaikan kepada staf pencari bakat. Seiring dengan analisis yang dikembangkan oleh staf penelitian dan pengembangan Royals, staf kepanduan berbicara. Percakapan tentang pemain dan kemajuan tersebut menyempurnakan filosofi.
“Saya sangat yakin bahwa kita sudah menjadi lebih baik,” kata Gibson beberapa bulan yang lalu, “dan hal ini memungkinkan kita untuk membuat pilihan yang baik.”
Sebuah tema di antara pilihan? Para pelempar yang tidak hanya berkompetisi untuk peran akhir pekan, tetapi juga melakukan banyak pemukul.
Nomor penjemputan kampus calon pelanggan
Pemain |
Tim |
Langkah-langkah di tahun 2018 |
Peringkat KO dalam konferensi |
---|---|---|---|
Brady Penyanyi |
114 |
TIDAK. 5 |
|
Jackson Kowar |
115 |
TIDAK. 4 |
|
Daniel Lynch |
105 |
TIDAK. 8 |
|
Chris Bubic |
101 |
TIDAK. 3 |
|
Jonatan Bowlan |
104 |
TIDAK. 1 |
|
Austin Cox |
Mercer
|
124 |
TIDAK. 2 |
Zach Haake |
Cedera |
Cedera |
|
Jonathan Heasley |
79 |
TIDAK. 10 |
Mungkin daya saing Singer terlihat jelas. Atau mungkin proyeksi Kowar terkesan sampai-sampai para staf akan menyadarinya seandainya percakapan tersebut tidak dilakukan. Namun, Royals keluar dari draft dengan prospek lain seperti Austin Cox, Jonathan Heasley dan Zach Haake, pitcher yang juga terus berkembang melalui sistem Royals.
Dan jika ada pertanyaan apakah konsep ini akan menjadi one-hit wonder atau tidak, tahun 2019 adalah bukti lainnya.
Menggali lebih dalam draft sebelumnya, pendekatan Royals, dan bagaimana perubahannya melalui 10 putaran pertama, sudah jelas. Dari 2012-14, Royals memilih total 10 pemain sekolah menengah atas dalam 10 putaran pertama draft tersebut. Dari 2017-19, Royals hanya memilih empat pemain sekolah menengah — satu pemain dalam dua tahun terakhir.
(Bobby Witt Jr. adalah satu-satunya pemain sekolah menengah yang dipilih Royals dalam 10 putaran pertama Draf MLB 2019.)
Bagaimana perbandingannya dengan klub lain?
Analisis Draf MLB 2019
Tim |
Posisi pemain |
Pitcher |
Dari HS |
Dari kampus |
Jumlah pelempar perguruan tinggi |
---|---|---|---|---|---|
15 |
26 |
6 |
35 |
23 |
|
15 |
25 |
13 |
27 |
20 |
|
15 |
25 |
9 |
31 |
20 |
|
21 |
19 |
6 |
34 |
17 |
|
19 |
21 |
5 |
35 |
19 |
|
19 |
21 |
4 |
36 |
20 |
Beberapa hal yang dapat diambil dari grafik ini: The Royals sekali lagi sangat bergantung pada pitching, bahkan tanpa dua pick tambahan. Selain itu, promosi perguruan tinggi kembali menjadi fokus. The Royals telah menyusun lebih banyak pelempar perguruan tinggi daripada klub mana pun saat ini.
Pilihan Kansas City tahun 2019 tidak begitu mudah dikenali seperti pilihan tahun 2018 karena, mereka belum bermain satu musim penuh karena pandemi COVID-19. Meski begitu, hal itu tidak menghentikan mereka untuk menunjukkan potensinya.
Pemain kidal tinggi Noah Murdock, produk Universitas Virginia, membukukan ERA 2,17 dalam 37 1/3 babak musim lalu di Idaho Falls. Produk kidal Florida State, Drew Parrish, memukul 39 batter dan hanya berjalan empat kali dalam 25 inning di Idaho Falls musim lalu. Bahkan Alec Marsh, produk Arizona State, baru-baru ini memposting video ini:
Tiga angka segera hadir… pic.twitter.com/mgoWzJsBzT
— Alec Marsh (@AlecMarsh8) 21 Mei 2020
Kelompok pemain draft cenderung menentukan pendekatan klub dalam draft tersebut, dan sekali lagi, kerapuhan prospek – khususnya pitcher – adalah ujian lakmus yang harus dilewati. Staf kepanduan Royals mengingatkan dirinya akan kebenaran ini ketika bertemu pada bulan Januari. Selain membicarakan masa lalu, mereka juga membicarakan masa depan – tentang Draft MLB 2020.
Saat itu, draftnya masih dijadwalkan sebanyak 40 putaran. (Sekarang dipersingkat menjadi lima, meskipun klub akan memiliki kesempatan untuk menandatangani kontrak bebas transfer setelah itu.) Staf menyusun rancangan dewannya, menyaring wawasan masa lalu dan menerapkannya pada beberapa prospek saat ini. Anggota staf saling menanyakan pertanyaan yang berbeda dari tahun-tahun sebelumnya, pertanyaan yang membahas tentang pertumbuhan.
“Ketika Anda melakukan beberapa kesalahan,” kata Goldberg, “Anda menyadari bahwa proses Anda perlu menjadi lebih baik.”
(Foto Daniel Lynch: Elaine Thompson/Associated Press)