LINCOLN, Neb. – Lingkaran setan terus berlanjut.
Direktur Atletik Bill Moos akan meninggalkan Nebraska, efektif 30 Juni. dalam sebuah langkah yang diberi label pensiun oleh sekolah pada hari Jumat. Namun, ini bukanlah perjalanan yang normal. Moos, 70, tidak berniat pergi dalam waktu singkat, menurut berbagai sumber, menjelang musim sepak bola yang monumental untuk karyawan pertamanya, Scott Frost, saat konstruksi mencapai kemajuan di fasilitas berharga mereka.
Moos mengatakan pada bulan Desember bahwa dia berencana untuk tetap bersama Frost melalui pembangunan kembali dan bahwa pelatih sepak bola, yang memasuki tahun keempatnya pada usia 12-20, “ada di sini bersama saya selama saya di sini.”
Nah, sekarang Moos sudah keluar. Jadi apa artinya ini bagi sepak bola Frost dan Nebraska?
Tidak diragukan lagi, stabilitas yang berkurang, pada saat program Nebraska – yang telah mengalami enam musim yang paling menyakitkan dalam lebih dari 60 tahun – membutuhkan landasan yang kuat untuk bersandar.
Kepergian Moos yang tiba-tiba tampak lebih seperti akhir di Nebraska bagi mantan direktur atletik Steve Pederson pada tahun 2007 dan Shawn Eichorst pada tahun 2017 dibandingkan dengan Tom Osborne, yang mengumumkan pengunduran dirinya sebagai AD lebih dari tiga bulan sebelumnya pada tahun 2012. Pederson dan Eichorst dikirim sebagai pelopor langsung pemecatan pelatih sepak bola Bill Callahan dan Mike Riley.
Oke, tarik napas. Kepergian Moos tidak menandai awal dari akhir bagi Frost, tidak peduli siapa yang dipekerjakan untuk menjalankan departemen tersebut.
Frost, 46, terikat kontrak dengan bayaran $5 juta per tahun, hingga musim 2026. Nebraska baru saja mengalami kerugian sebesar $35 juta akibat pandemi ini. Dana ini digunakan untuk cadangan keuangan yang jarang digunakan untuk membantu mendanai kompleks sepak bola senilai $155 juta, yang dirancang untuk memenuhi kebutuhan banyak pemain Frost dan melayani semua mahasiswa-atlet di kampus.
Namun urgensi yang ditunjukkan oleh para pelatih sepak bola di Lincoln pada musim semi, di tengah tujuan mereka untuk meningkatkan tim-tim khusus dan margin turnover Huskers, kini memiliki arti baru. Kecuali Nebraska mempromosikan wakil Moos – tidak mungkin dengan pengumuman itu kanselir Ronnie Green berencana meluncurkan pencarian nasional — Frost dan stafnya akan melatih pada tahun 2021 sebelum bos baru yang mungkin melihat situasi di Memorial Stadium secara berbeda dari Moos.
Frost dan direktur atletik berikutnya di Nebraska akan menyetujui hal ini: Sudah waktunya bagi Huskers untuk menang lagi. Lupakan pembicaraan tentang kursi panas atau jumlah kemenangan yang akan menjadikan musim sukses. Moos menjadi berita utama di bulan April dengan mengatakan bahwa delapan atau sembilan kemenangan di Tahun 4 adalah “ekspektasi realistis” untuk Frost.
Apakah ini reaksi balik dari AD, yang menyalahkan Frost setelah Nebraska terungkap karena menyelidiki perubahan yang akan menghapus Oklahoma dari jadwal pada bulan September ini?
Bagaimanapun juga, pembicaraan dari Moos seperti itu menciptakan tekanan yang tidak perlu. Jelas ada tekanan yang cukup di dalam kuali ini tanpa direktur atletik berada di sana untuk menyalakannya.
Dalam sebuah pernyataan yang dikeluarkan oleh sekolah pada hari Jumat, Frost mengatakan dia memiliki “kepercayaan yang luar biasa” pada Green untuk memilih pengganti Moos yang akan membantu kesuksesan sepak bola. Kesuksesan di Nebraska dalam waktu dekat bukanlah soal angka atau penampilan mangkuk. Ini tentang penampilan yang jarang ditunjukkan Huskers selama dekade terakhir. Ketika penggemar dan AD berikutnya melihat tampilan yang sama, mereka akan mengetahuinya.
Moos juga mengeluarkan pernyataan di mana dia melakukan penyesuaian pada jam kerjanya di Nebraska yang “meletakkan dasar bagi kesuksesan yang akan segera terlihat di papan skor.”
“Saya merasa sangat puas,” tambahnya, “mengetahui bahwa program atletik kita sedang dilahirkan kembali dan dibangun kembali serta memiliki landasan yang kokoh dan stabil.”
Namun segalanya tidak berjalan baik di kerajaan Moos. Kurangnya pengawasannya membuat bencana Oklahoma pada bulan Maret menjadi isu yang menghasilkan lebih banyak minat nasional terhadap Nebraska di luar musim ini dibandingkan alur cerita lainnya, bahkan berita pada hari Jumat.
Moos membutuhkan waktu terlalu lama untuk menyelesaikan tinjauan pelatih softball Rhonda Revelle pada tahun 2019 atas tuduhan pelecehan pemain, penundaan yang mengganggu programnya. Juga pada tahun itu, dia membalas rumor penyalahgunaan alkohol, ketika pimpinan universitas mengeluarkan pernyataan dukungan untuknya.
Moos memiliki pertanyaan tentang kehadirannya yang sporadis di acara-acara selain pertandingan sepak bola. Dia sering mengawasi departemen dari jauh, menghabiskan sebagian besar waktunya di pertaniannya di Washington bagian timur. Rekor penutupan 375 pertandingan Nebraska dalam sepak bola bukanlah kunci untuk tetap utuh pada tahun 2021. Gumulan Merah Besar bulan ini di 20 perhentian di sekitar Nebraska, meskipun berhasil menyebarkan pesan Nebraska, dilakukan di depan sejumlah kecil orang.
Dan karyawan terbaik Moos, Frost dan pelatih bola basket Fred Hoiberg, belum menghasilkan musim kemenangan di Lincoln.
Tidak ada pernyataan dari kepemimpinan saat ini atau masa depan yang akan mengubah kenyataan bahwa ini masih merupakan waktu yang tidak stabil bagi Nebraska – dan bahwa keadaan berguncang pada hari Jumat. Sekolah berada dalam posisi genting di awal era nama, citra, dan rupa musim panas ini.
NIL, transfer terbuka dan prospek Playoff Sepak Bola Perguruan Tinggi yang diperluas akan mengubah atletik perguruan tinggi. Tempat para Huskers di lanskap tidak aman.
Sepak bola Nebraska adalah raksasa dari era lain. Moos tiba kurang dari empat tahun lalu dan menetapkan agenda untuk mempekerjakan Frost, bagian penting dari masa lalu. Mereka tampak seperti duo yang tangguh, Moos dan Frost. Mulai minggu depan, pelatih akan ditugaskan menyelesaikan pekerjaannya tanpa rekannya.
Ini bukanlah hal baru di Nebraska. Sebuah lingkaran setan, tentu saja.
(Foto: Steven Branscombe / Getty Images)