Pertandingan Norwich melawan West Ham pada hari Sabtu telah ditunda karena wabah COVID-19.
Tim asuhan Dean Smith telah berjuang melawan kasus COVID-19 menjelang pertandingan mereka melawan Aston Villa pada Selasa malam. Penyerang Yunani Christos Tzolis melewatkan kekalahan 1-0 hari Sabtu melawan Manchester United setelah dinyatakan positif pekan lalu.
Dia kemudian bergabung dengan pemain kedua. Norwich kemudian memiliki kasus lebih lanjut di mana pemain yang bergejala sedang menunggu hasil tes PCR atau hasil tes negatif tetapi merasa tidak sehat.
Wabah ini kini menjadi cukup serius sehingga menyebabkan pertandingan melawan West Ham ditunda.
Menjelang pertandingan mereka melawan Villa, pelatih kepala Dean Smith berkata: “Beberapa hari ini merupakan hari yang berat. Kami mengalami beberapa pemadaman terkait COVID dan harus menghubungi tim cukup terlambat. Kami telah meminta beberapa panduan Liga Premier (tentang penundaan pertandingan) tetapi kami akan terus berjuang dan melakukan apa yang kami bisa untuk mempertahankan standar tinggi kami.”
Pada hari Kamis, pertandingan Manchester United v Brighton dan perjalanan Tottenham ke Leicester keduanya ditunda. Watford v Burnley juga dibatalkan pada Rabu malam.
(Foto: Stephen Pond/Getty Images)
Bagaimana Liga Premier memutuskan untuk menunda pertandingan?
Tidak ada batasan tes positif yang harus dicapai agar pertandingan dapat ditunda. Sebaliknya, Liga Premier mempertimbangkan setiap situasi individu sebelum mengambil keputusan.
Misalnya, sebuah tim mungkin mengirimkan kembali enam hasil tes positif, hanya agar pertandingan dapat berjalan sesuai rencana karena hasilnya didistribusikan kepada pemain dan staf ruang belakang. Namun tim lain dapat mengonfirmasi tiga kasus COVID-19, yang semuanya berdampak pada kiper tim utama, sehingga menyebabkan penundaan.
Jika dewan Premier League yakin, berdasarkan bukti yang mereka lihat, bahwa tidak ada cukup bukti yang menunjukkan perlunya penundaan, maka pertandingan akan dilanjutkan.
Jika ketentuan tersebut tetap tidak terpenuhi karena alasan apa pun, Dewan Liga Premier akan bertemu untuk memutuskan hasil pertandingan tersebut.
Bagaimana dampak COVID-19 terhadap tim-tim Premier League akhir-akhir ini?
Munculnya varian omikron yang sangat mudah menular telah menyebabkan peningkatan kasus di Inggris dan menyebabkan wabah yang signifikan di klub-klub lain.
Pekan lalu terungkap bahwa delapan pemain Tottenham Hotspur dan lima anggota staf Antonio Conte dinyatakan positif COVID-19. Akibatnya, pertandingan mereka melawan Brighton & Hove Albion pada hari Minggu ditunda.
Klub London utara juga berisiko kehilangan pertandingan Liga Konferensi Europa melawan Rennes setelah ditunda. Pertandingan tidak akan dijadwalkan ulang.
Pertandingan Liga Premier Manchester United di Brentford pada Selasa malam telah ditunda, begitu pula dengan pertandingan mereka berikutnya melawan Brighton pada hari Sabtu.
Pertandingan Burnley melawan Watford pada Rabu malam juga ditunda, sementara dua pertandingan akhir pekan lainnya juga ditunda: Brentford v Southampton dan Everton v Leicester.