Pergolakan di kantor depan Rockies berlanjut minggu ini ketika klub mengatakan kepada asisten manajer umum Jon Weil bahwa mereka tidak akan memperbarui kontraknya, kata berbagai sumber. Atletik.
Weil, asisten kepala pramuka klub sejak 2014, telah bersama tim selama 16 tahun. Reputasinya tersebar di seluruh liga sebagai evaluator yang tajam dan pikiran bisbol. Misalnya, dia berperan penting dalam perdagangan Pegunungan Rocky dengan Germán Márquez. Dan dia adalah salah satu kemungkinan yang jelas untuk mengambil alih posisi Jeff Bridich ketika mantan GM tersebut mengundurkan diri pada akhir April. Sebaliknya, guru rancangan Bill Schmidt ditunjuk sebagai GM sementara.
Tugas asisten GM Weil termasuk mengawasi liga utama dan liga kecil, dan dia bertugas mengevaluasi pemain dalam perdagangan. Dia mulai dengan Rockies pada tahun 2005 setelah bekerja sebagai pramuka di Royals. Dia memulai permainannya dengan bekerja dengan Marlins sebagai pemukul sebelum naik ke jenjang organisasi.
Selama beberapa musim, Weil sering kali menjadi orang penting yang dapat diajak bicara oleh pramuka dan asisten GM lain di bidang bisbol, sering kali menggantikan Bridich yang lebih berduri.
Itu adalah pekerjaan Weil, bersama dengan wakil presiden kepanduan internasional Rolando Fernandez dan lainnya, yang menghasilkan perdagangan yang sukses dengan Rays pada tahun 2016 yang mengirim slugger Corey Dickerson dan baseman ketiga Kevin Padlo ke Tampa Bay untuk mendapatkan Márquez dan pereda Jake McGee. Hanya tiga tahun setelah perdagangan, Márquez menandatangani perpanjangan kontrak lima tahun senilai $43 juta, dan dia sekarang menjadi pemukul terbaik di Rockies.
The Rockies diperkirakan tidak akan menggantikan Weil, setidaknya tidak dalam waktu dekat. Ketika Bridich pergi, pemilik Dick Monfort menambahkan tugas presiden operasi bisbol kepada Greg Feasel, yang sudah menjadi presiden bisnis. Bersama-sama, mereka menunjuk Schmidt, wakil presiden kepanduan, untuk posisi GM sementara.
Namun mereka tidak menggantikan Schmidt, melainkan mempromosikan direktur senior kepanduan amatir Marc Gustafson untuk menjalankan draft tersebut. Mereka juga akan menyebarkan tugas Weil dengan orang lain yang sudah ada di klub sampai mereka memutuskan apa yang harus dilakukan selanjutnya.
The Rockies juga tidak memiliki departemen analitik yang berfungsi setelah eksodus massal musim dingin lalu yang sebagian disebabkan oleh ketidaksukaan beberapa dari mereka ketika mereka diminta untuk merangkap sebagai klub bersama dengan tugas-tugas front-end mereka, alih-alih menjadi pelayan clubhouse yang bekerja. dipecat atau diberhentikan.
Kepergian Weil, ditambah dengan berkurangnya departemen analitik dan perubahan front-end, membuat Rockies berada dalam kondisi kritis. Biasanya, tugas Weil adalah meneliti penelitian klub dan mengawasi potensi perdagangan dari tim lain, baik prospek maupun pemain liga utama. Dan Rockies, pada 29-41 sebelum akhir pekan, hampir pasti akan menjadi penjual sebelum batas waktu perdagangan bulan Juli.
Trevor Story, Jon Gray, Mychal Gives, CJ Cron, Daniel Bard dan bahkan Márquez semuanya bisa saja dikalahkan dalam pembicaraan perdagangan. Dan Rockies mungkin berada dalam posisi yang kurang menguntungkan ketika berhadapan dengan front office yang lebih kuat. Monfort mengatakan dia tidak akan melakukan pencarian GM penuh waktu sampai akhir musim ini.
Potensi perdagangan Story dan Gray akan diserahkan kepada presiden yang berpikiran bisnis tanpa pengalaman bisbol, GM sementara dengan hanya dua letnan yang tersisa, dan tidak ada departemen penelitian yang sebenarnya.
Bahkan dengan Coors Field yang ramah terhadap pemukul, Rockies adalah tim yang sangat berbeda di Denver, terutama seminggu terakhir ini. Memasuki akhir pekan, mereka berhasil mengalahkan pitcher Dinelson Lamet, Yu Darvish, Blake Snell dan Brandon Woodruff, empat pitcher terbaik Liga Nasional.
Mereka sekarang memiliki wOBA (rata-rata tertimbang berdasarkan rata-rata) terbaik ketiga di turnamen utama – di kandang sendiri – hanya di belakang The Reds dan Blue Jays. Dan tingkat strikeout mereka, sebesar 20,2 persen, merupakan yang terendah kedua, setelah Astros.
Tentu saja, di laga tandang, di mana Rockies memiliki rekor 5-27 dan masih berada di jalur rekor jalan terburuk dalam sejarah bisbol, mereka berada di peringkat ke-30 dalam wOBA, lebih buruk 90 poin, dan peringkat ke-28 dalam tingkat strikeout, dengan 27,0 persen.
“Maksudku, kita harus menang di suatu tempat,” kata CJ Cron. Cron mencapai tiga homer dalam empat hari. Dan Rockies telah menang empat kali berturut-turut.
“Saya berharap saya mendapatkan jawabannya,” kata manajer Rockies Bud Black. “Saya hanya tahu bahwa secara umum ada faktor kenyamanan dalam permainan Anda, apakah itu Rockies atau 29 tim lainnya.”
Namun, di luar pertandingan kandang, Rockies terus meningkat dalam performanya. Dalam dua minggu terakhir, termasuk tujuh pertandingan kandang dan enam pertandingan tandang, wOBA mereka adalah 0,321, yang mana 19 poin lebih baik dibandingkan saat mereka berada pada titik tersebut.
“Saya akan mengatakan dalam dua setengah minggu terakhir, bahkan beberapa pukulan di jalan di mana kami tidak mendapatkan hasil yang baik,” kata Black. “Kami memperhatikan tingkat kecepatan kami, kami memperhatikan apa yang kami lakukan dengan bola di zona serang, apa yang kami lakukan dengan fastball dan breakaway. Semua hal ini dapat diukur, kami mengukurnya.
“Dan jawaban singkatnya adalah ya, secara keseluruhan pukulan dari 12 pemain posisi lebih baik,” kata Black.
Itu semua adalah bagian dari musim pencarian fakta di Pegunungan Rocky.
Gray, yang menderita cedera lengan kanan pada tanggal 4 Juni, akan berangkat ke Reno untuk menghadapi Aces sebagai bagian dari perjalanan rehabilitasi singkat dengan Triple-A Isotop. Rencananya dia akan tiba pada hari Minggu.
Ketika Gray dikeluarkan dari inning ketiga di Coors Field dalam pertandingan melawan A, beberapa tanda menunjukkan kemungkinan ligamen robek, jenis cedera yang sering menyebabkan operasi Tommy John. Dia merasakan sakit di lengan atas. Dan kecepatan setiap lemparannya jauh lebih tinggi. Perubahannya bermain hampir 3 mph lebih cepat dari rata-rata musimnya, slidernya naik hampir 2 mph, dan fastballnya meningkat 1,4 mph menjadi hampir 96. Lonjakan seperti itu bisa mengkhawatirkan.
Dan Gray khawatir. “Awalnya, ya, memang begitu,” katanya. “Saya mungkin tidak akan melakukannya jika velo saya tidak dipakai. Tapi dua hal itu, velo dan sikumu sakit, itu tidak bagus.”
Dia lolos dari sesuatu yang serius. Keesokan harinya, hasil scan pada sikunya tidak menunjukkan kerusakan yang berarti. Dan Gray terus-menerus bekerja kembali sejak saat itu. Suhu panas 101 derajat minggu ini menghalanginya untuk melakukan permainan simulasi, tetapi sesi bullpen yang tepat berjalan dengan baik.
Jika dia bermain bagus di Nevada, Gray harus kembali ke Rockies minggu depan di Milwaukee.
Dalam kemenangan 8-7 Rockies melawan Padres pada hari Rabu, setelah Charlie Blackmon melakukan pukulan garis ke tengah untuk mencetak Story dari base kedua, shortstop mereka mencapai tonggak sejarah baru.
Story melampaui 400 RBI dalam karirnya, menghasilkan 2-untuk-3 dengan dua ganda. Perlombaannya untuk mencapai 10 besar pemimpin karir RBI di Rockies akan ketat. Matt Holliday menempati peringkat 10 dengan 486 RBI. Cerita memiliki 26 musim ini.
“Ini pencapaian yang luar biasa,” kata Story, “tapi lanjutkan ke pencapaian berikutnya.”
(Foto Jon Weil, kiri, dan Bud Black: Andy Cross / The Denver Post via Getty Images)