EAST RUTHERFORD, NJ – Playmaker Daniel Jones terus berjatuhan di sekelilingnya. Quarterback Giants mengetahui selama pertandingan hari Minggu melawan Panthers bahwa pemain belakang Saquon Barkley, penerima lebar Kenny Golladay dan Kadarius Toney akan absen karena cedera. Kemudian penerima lebar Sterling Shepard mengalami cedera terlambat setelah menguji hamstringnya dalam latihan sebelum pertandingan.
Oleh karena itu Jones menghadapi no. Pertahanan 6 gol di liga tanpa empat playmaker teratasnya. Oh, dan tekel kiri Andrew Thomas (pergelangan kaki) ditempatkan pada cadangan cedera awal pekan ini.
Tidak mungkin itu akan menjadi indah. Dan ternyata tidak. Tapi Jones melakukan cukup banyak hal dengan melakukan sedikit segalanya untuk memimpin Giants meraih kemenangan 25-3.
Ya, pertahanan melakukan sebagian besar tugas berat dalam pertandingan ini, tetapi setiap pertandingan Giants telah menjadi referendum bagi Jones. Dan jika dia bisa dibilang memiliki performa terburuk dalam karirnya — empat turnover dalam kekalahan 38-11 pekan lalu melawan Rams — Jones menunjukkan performa yang efisien dan bebas kesalahan di belakang garis ofensif yang tambal sulam dengan persenjataan yang tidak berguna.
Jones menyelesaikan 23 dari 33 operan untuk 203 yard, satu gol dan tidak ada intersepsi. Dia melakukan enam pukulan sejauh 30 yard (tidak termasuk beberapa pukulan lutut). Dan dia melakukan tangkapan satu tangan yang spektakuler pada permainan trik untuk mendapatkan keuntungan 16 yard.
DJ dengan ONE HANDED CATCH 🤯
đź“ş: @NFLonFOX & Aplikasi Raksasa pic.twitter.com/6ZJtqdVIEZ
— Raksasa New York (@Raksasa) 24 Oktober 2021
“QB1, RB1 dan Wide Receiver 1 hari ini,” kata keselamatan Logan Ryan. “Dia mempertaruhkannya hari ini dan (melakukan) apa pun untuk mendapatkan pukulan pertama itu, menyelesaikannya.”
2-5 Raksasa tidak dalam posisi untuk khawatir tentang poin gaya. Kemenangan sangat sedikit dan jarang terjadi sehingga mereka dengan senang hati akan menerima kemenangan yang sangat buruk, terutama dengan quarterback tahun ketiga mereka yang mampu memimpin.
Berikut enam hal yang bisa diambil dari kemenangan kandang pertama Giants musim ini:
1. Koordinator ofensif Jason Garrett berhak menerima banyak kritik selama dua musim terakhir. Tapi dia pantas mendapat pujian karena membuat rencana untuk mengatasi semua kekurangan staf.
The Giants memulai kombinasi lini ofensif keenam mereka yang berbeda musim ini, dengan Matt Peart menggantikan Thomas di tekel kiri. Itu adalah resep bencana melawan pertahanan Carolina yang memasuki pertandingan dengan posisi keenam di liga dalam karung.
Brian Burns dan Haason Reddick, penyerang tepi Panthers, akan menerima pukulan jika Garrett Jones menjatuhkan sakunya sepanjang hari. Jadi Garrett menciptakan skema yang memerlukan penerapan pola yang stabil untuk memindahkan titik peluncuran dan memberi Jones opsi untuk berlari ketika dia sudah mampu.
“Saya pikir itu adalah rencana yang sangat bagus,” kata Jones. “Ada beberapa hal berbeda yang kami latih sepanjang minggu ini. Untuk memahami apa yang dapat dilakukan dengan baik oleh pertahanan tersebut – agresivitas mereka, kecepatan mereka dalam bertahan – dan kemudian membuat rencana yang sesuai. Saya pikir itu adalah rencana yang bagus dan saya pikir kami melakukan pekerjaan yang baik dalam melaksanakannya.”
Itu bukan inti dari serangan Giants dan itu adalah sesuatu yang Jones perjuangkan meskipun dia atletis, tapi dia tajam pada hari Minggu. Jones biasanya tidak menampilkan keterampilan improvisasi yang kuat saat bergerak, tetapi ia membalik bola dengan lancar untuk menjalankan kembali Devontae Booker sejauh 14 yard pada posisi ketiga dan 12 untuk menjaga touchdown drive pada kuarter ketiga tetap hidup.
Kombinasi dari garis ofensif ini, penerima-penerima ini, dan umpan yang terburu-buru membuat serangan passing ke bawah menjadi tidak mungkin dilakukan. Jadi Giants berulang kali menyerang Panthers dengan posisi miring dan mampu mengambil jarak yard dengan lemparan cepat.
Garrett merogoh kantong triknya. Beberapa permainan setelah umpan balik dari Dante Pettis, Garrett mengambil pilihan terburu-buru dari buku pedoman perguruan tinggi lama pada posisi ketiga dan kedua. Jones pergi ke Booker untuk mendapatkan keuntungan 12 yard untuk memperpanjang perjalanan.
Perjalanan itu dibatasi oleh hantaran touchdown 5-yard dari Jones ke Pettis dalam pengaturan yang jauh lebih konvensional. Pettis mendapat keterbukaan karena berhasil melakukan rub rute dengan penerima Darius Slayton. Itu adalah touchdown jarak dekat yang jarang terjadi untuk pelanggaran yang menempati peringkat terakhir dalam penilaian zona merah memasuki hari Minggu.
Kesalahan besar Garrett adalah kegagalan Giants mencetak gol pertama dan gol dari garis 2 yard di akhir kuarter pertama. Sebuah touchdown oleh Kyle Rudolph pada down pertama dibatalkan ketika tinjauan mengungkapkan bahwa dia melangkah keluar di garis 1 yard. Booker kemudian dihentikan saat berlari, Jones membuang bola ketika permainan palsu gagal mengelabui pertahanan dan Booker dihentikan lagi, mengakibatkan turnover menurun.
2. Burns menyebut Jones “cepat dan licik” awal pekan ini sebelum mengoreksi dirinya sendiri.
“Dia tidak lagi licik,” kata Burns. “Kami telah melihatnya menjatuhkan beberapa pemain di lapangan.”
Secara resmi sudah waktunya untuk menarik kembali pembicaraan tentang sikap atletis Jones yang “nakal” atau “penipuan”. Tidak ada yang licik dalam tangkapan umpan Pettis dengan satu tangan.
Pelatih Joe Judge memuji pelatih quarterback Jerry Schuplinski karena menambahkan umpan balik ke dalam rencana permainan minggu ini. Ini adalah permainan yang telah dimainkan berkali-kali di liga, tetapi quarterback jarang melakukan peregangan penuh, menarik bola dengan satu tangan, lalu bertahan sambil menerima pukulan keras dari tempat yang aman.
Tidak nyata pic.twitter.com/oLOXqgs9LL
— Raksasa New York (@Raksasa) 24 Oktober 2021
Toney menelepon Jones “Daniel Beckham Jr.” dalam tweet pasca pertandingan. Meskipun mungkin sedikit terbawa suasana, itu adalah kinerja yang mengesankan.
“Dia atlet yang luar biasa,” kata penendang Graham Gano. “Saya yakin Anda melihatnya dalam jangka panjang yang ia patahkan. Saya melihat beberapa statistik tahun lalu bahwa dia memiliki salah satu kecepatan tertinggi yang dijalankan oleh seorang quarterback. Semua ini tidak mengejutkan saya. Dia datang bekerja setiap hari dan bekerja keras, jadi tidak ada apa pun tentang sifat atletisnya atau bakatnya, kemampuannya yang diberikan Tuhan, yang mengejutkan saya.”
3. The Giants mendapatkan keuntungan dari posisi lapangan yang bagus sepanjang pertandingan. Pemain Panthers Ryan Winslow mungkin adalah pemain terburuk di lapangan, rata-rata mencetak 36,9 yard dalam lima tendangan.
Rata-rata drive Giants dimulai dari garis 36 yard mereka sendiri. Lima drive pertama mereka mencapai wilayah Carolina, tetapi pelanggaran tersebut hanya menghasilkan tiga poin pada kepemilikan tersebut.
The Giants berulang kali meremehkan dorongan dengan luka yang ditimbulkan sendiri. Mereka dihukum delapan kali untuk jarak 60 yard, banyak yang mengakibatkan drive gagal.
“Kadang-kadang kami menggerakkan bola dan membalasnya dengan penalti itu. Kita tidak bisa memilikinya,” kata Judge. “Kami harus melatihnya dengan lebih baik dan kami harus tampil lebih baik.
4. Pelanggaran Panthers berantakan. Rookie Brady Christensen memulai karir pertamanya sebagai tekel kiri, Michael Jordan melakukan start pertamanya musim ini sebagai penjaga kiri dan penjaga kanan John Miller kiri karena cedera pergelangan kaki.
The Giants tentu tidak akan mengasihani lawan yang patah semangat. Namun seringkali mereka gagal mengeksploitasi kerentanan tersebut. Namun, Giants tidak menyia-nyiakan peluang mereka pada hari Minggu dan sepenuhnya mendominasi permainan di lini depan.
Yang banyak dibicarakan soal pass rush tercatat enam karung. The Giants hanya mencetak 10 karung dalam enam pertandingan pertama.
Tekel bertahan Leonard Williams dan gelandang luar Azeez Ojulari memimpin serangan. Williams mencetak 1,5 karung, tetapi permainannya yang paling berdampak adalah tekanan yang memaksa Sam Darnold yang panik membuang bola saat berada di zona akhir. Darnold ditandai karena larangan terbang yang disengaja, yang menyebabkan keselamatan memotong keunggulan Carolina menjadi 3-2 di awal kuarter kedua. Seminggu setelah menolak ejekan dari penggemar, Williams memberikan ciuman kepada penonton tuan rumah untuk merayakan pemecatan tersebut.
Williams paling menarik perhatian atas kesulitan pertahanan di awal musim ini karena kontraknya yang berdurasi tiga tahun senilai $63 juta. Tapi dia solid sepanjang musim dan dia memberikan pengaruh yang lebih besar akhir-akhir ini, dengan 3,5 karung dalam tiga pertandingan terakhir.
Ojulari memiliki 2,5 karung pada hari Minggu dan terlambat memasukkan sepasang karung ketika Panthers putus asa. Pilihan pemula putaran kedua sekarang memiliki 5,5 karung. Dia juga melakukan tiga tekel untuk kekalahan.
“Ini saat yang tepat,” kata Williams. “Sebagai sebuah unit, kami berbicara tentang menempatkan tim lebih di belakang kami dan bagaimana tim kami – kami pikir tim kami dibangun berdasarkan pertahanan. Kami bangga menjadi tim yang bertahan, dan sejauh ini di tahun ini kami belum benar-benar melangkah maju. Saya pikir itu adalah pertandingan yang sangat besar bagi kami.”
Pelatih Panthers Matt Rhule berjanji untuk lebih banyak menguasai bola selama seminggu. Pertahanan Giants melihatnya sebagai sebuah tantangan.
Pertahanan lari Giants ternyata sangat lembut, memungkinkan yard paling cepat keempat per game di liga. Tapi Giants menghentikan serangan cepat yang tidak melibatkan Christian McCaffrey yang terluka, membatasi Panthers hingga 56 yard dengan 17 pukulan.
“Jangan biarkan tim datang ke sini dan mengatakan mereka akan melakukan ini dan melakukan itu kepada Anda,” kata Ryan. “Kami pastinya sudah mendengar tentang (komentar Rhule) namun hal tersebut membuat kami merasa tersinggung, jadi bagi kami, kami hanya harus bermain dengan identitas tertentu, dan pertahanan yang dominan adalah cara yang baik untuk memulai.”
5. The Giants juga mendapat keuntungan dari permainan buruk Darnold. Mantan gelandang Jets itu tampak gugup sejak awal saat kembali ke MetLife Stadium.
Panthers hanya sekali mencapai zona merah dan melaju ke garis 11 yard Giants di kuarter kedua. Tapi setelah penalti bertahan membuat Panthers berada di urutan kedua dan ke-24 dari New York 25, Darnold terlalu agresif. Rute penyeberangan terbalik mendarat di pelukan mantan Panther James Bradberry untuk intersepsi.
Darnold mencadangkan PJ Walker di awal kuarter keempat dengan Panthers tertinggal 15-3. Darnold telah berubah menjadi tanggung jawab rawan turnover seperti yang dialaminya dalam tiga musim bersama Jets, dengan delapan karung selama empat kekalahan beruntun Carolina. Dengan Panthers terjun bebas setelah awal 3-0, mereka telah menjadi pemain dalam pembicaraan perdagangan untuk quarterback Texas Deshaun Watson.
Lawan mungkin merupakan perbedaan terbesar bagi pertahanan Giants, karena Panthers memiliki daya tembak yang jauh lebih kecil dibandingkan Rams dan Cowboys di dua game sebelumnya. Namun Giants harus berharap penampilan hari Minggu bisa menjadi awal perubahan haluan bagi unit yang mengusung tim musim lalu.
6. Salah satu pemilik Giants, John Mara, belum berbicara kepada media selama awal buruk timnya. Namun setelah kemenangan hari Minggu, Mara menawarkan dukungan untuk Hakim kepada New York Post.
“Jelas kami kesulitan tahun ini, namun dia tidak kehilangan ruang ganti, dan saya telah melihat hal itu terjadi selama bertahun-tahun,” kata Mara. “Saya pikir para pemain masih percaya padanya. Kami hanya perlu membuat orang-orang kami kembali sehat.”
Rasanya seperti mosi percaya yang terlalu dini, meskipun Judge belum menduduki kursi panas dalam tujuh pertandingan di musim keduanya. Pertanyaan yang lebih besar adalah masa depan manajer umum Dave Gettleman, yang tidak dijawab oleh Mara. Referensi Mara tentang cederanya membuat orang bertanya-tanya apakah itu akan dijadikan alasan jika Giants kembali mencatatkan rekor buruk.
Pada akhirnya, apa pun yang dikatakan Mara di bulan Oktober tidak menjadi masalah. Pada bulan November 2017, Mara dan salah satu pemiliknya Steve Tisch mengambil langkah yang tidak biasa dengan mengeluarkan pernyataan dukungan untuk pelatih Ben McAdoo dan berjanji untuk mengevaluasi kinerja tim di akhir musim. McAdoo dan manajer umum Jerry Reese dipecat tiga minggu kemudian.
(Foto Leonard Williams dan Azeez Ojulari: Sarah Stier/Getty Images)