Perebutan gelar kelas berat Anthony Joshua melawan Oleksandr Usyk dijadwalkan pada Sabtu 25 September di Stadion Tottenham Hotspur.
Joshua (31) akan mempertahankan gelar dunia IBF, WBA, WBO dan IBO melawan petenis Ukraina yang tidak terkalahkan.
Usyk adalah penantang wajib Joshua untuk gelar WBO setelah arbiter memutuskan Tyson Fury berhutang pertarungan ketiga kepada Deontay Wilder, sehingga membatalkan rencana pertarungan Fury-Joshua pada 14 Agustus di Arab Saudi. Hal itu memungkinkan mantan juara kelas penjelajah tak terbantahkan Usyk (18-0, 13 KO) mendapatkan kesempatan meraih gelarnya.
Joshua menjadi yang pertama meraih kemenangan terakhir Usyk, kemenangan poin atas Derek Chisora pada bulan Oktober, sebelum mempertahankan gelarnya dengan KO pada ronde kesembilan atas Kubrat Pulev pada bulan Desember.
Baik Joshua dan Usyk juga berkompetisi di Olimpiade 2012, masing-masing memenangkan medali emas kelas berat super dan medali emas kelas berat. Oleh karena itu, pertarungan ini adalah pertama kalinya dalam sejarah peraih medali emas Olimpiade yang sama dari kelas berat tersebut bertabrakan di posisi profesional.
Apa yang dikatakan?
Promotor ruang pertandingan Eddie Hearn berkata: “Emas Olimpiade vs. Emas Olimpiade, juara dunia kelas berat bersatu vs. juara dunia kelas penjelajah tak terbantahkan yang satu ini memiliki semuanya dan saya tidak sabar untuk menggelar acara besar ini di depan lebih dari 60.000 orang di Tottenham Hotspur yang cantik. Stadion.”
Joshua menambahkan: “Tanggalnya sudah ditentukan dan kami sepenuhnya terkunci. 25 September, Stadion Tottenham Hotspur, Saya telah mempertaruhkan segalanya lagi dan inilah waktunya untuk mempertahankan mahkota saya. Kami adalah dua peraih medali emas Olimpiade yang berjuang untuk mencapai puncak dan tidak pernah menghindar dari tantangan.
“Stadion ini spesial, atmosfernya akan sangat menarik, saya merasa terhormat menjadi orang pertama yang bertarung di tempat yang luar biasa ini. Panggung sudah siap dan saya siap mengurus bisnis.”
Ancaman apa yang akan Usyk berikan kepada Joshua?
Usyk adalah petinju hebat dengan gerak kaki brilian untuk pria bertubuh besar dan pukulan jab yang terpelajar. Karena alasan itu saja, dia pasti bisa memberi masalah pada Joshua jika dia bisa menjalankan rencana permainannya, yang kemungkinan besar akan bertinju, bergerak, dan menjaga jarak. Masalahnya, Usyk bukanlah petinju kelas berat sejati. Dia telah menjalani dua pertarungan di kelas berat sejak memenangkan kejuaraan kelas penjelajah yang tak terbantahkan dan juga tidak tampil mengesankan. Dia terutama berjuang melawan Chisora.
Sekarang Usyk bertarung melawan petinju kelas berat nomor 2 dunia, dan petinju hebat Joshua, yang juga jauh lebih besar dan kuat.
Apa yang terjadi dengan Joshua-Fury?
Fury mengumumkan pada 16 Mei bahwa kesepakatan telah dibuat untuk pertarungan kejuaraan kelas berat yang tak terbantahkan dengan Joshua pada 14 Agustus di Arab Saudi.
Hanya berselang sehari, Daniel Weinstein, arbiter yang memimpin perselisihan rematch Fury-Wilder, memutuskan bahwa Wilder berhak mendapatkan pertarungan ketiga dengan Fury.
Fury dan Wilder bertarung dengan hasil imbang yang kontroversial pada bulan Desember 2018, kemudian mencapai kesepakatan dua pertarungan pada tahun 2019, dengan Fury menghentikan Wilder pada ronde ke-7 pertandingan ulang mereka pada bulan Februari 2020. Wilder menerapkan klausul pertandingan ulang, tetapi setelah beberapa kali penundaan karena pandemi COVID-19, pertarungan ketiga tidak pernah terjadi. Wilder kemudian menerapkan ketentuan penyelesaian sengketa dalam kesepakatan yang memicu arbitrase yang mengikat.
Oleh karena itu, hasil dari proses Wilder menempatkan bentrokan Fury-Joshua dalam bahaya karena kedua kubu melanjutkan pertarungan yang berbeda.
(Foto: Richard Heathcote/Getty Images, Foto oleh Richard Heathcote/Getty Images)