OXFORD, Nona. – Ada tendangan di pertengahan kuarter ketiga melawan Ole Miss ketika LSU tanpa tendangan sudut cadangannya. Dan nikel cadangannya. Dan itu tidak memaksa nikel untuk bermain sudut.
Tiba-tiba, LSU menghadapi no. Tim ke-12 di negara ini sedang dalam perjalanan tanpa lima cornerback teratasnya — dengan starter asli Derek Stingley dan Eli Ricks sudah keluar — dan sebanyak delapan starter bertahan tidak tersedia. Untuk permainan yang sudah terurai, LSU hampir lolos. Dua permainan kemudian, gelandang Ole Miss Jerrion Ealy menghentikan touchdown dari jarak 36 yard untuk memimpin 31-7.
Itu adalah tim LSU (4-4, 2-3 SEC) yang bermain untuk pelatih yang sudah dipecat di Ed Orgeron dan tanpa banyak pemain terbaiknya, ya, tapi yang membuat yang satu ini terasa berbeda adalah bagaimana LSU hampir menguasainya. permainan. dan mengambilnya.
The Tigers memimpin 7-0 melalui satu kuarter dan menguasai bola jauh di wilayah Pemberontak dalam dua drive berturut-turut, tetapi mereka gagal mencetak gol pada kedua kali. Tiba-tiba, permainan yang dipegang LSU selama 25 menit berubah menjadi ledakan sebelum batas waktu sampah yang terlambat.
Berikut adalah beberapa pemikiran pertama tentang kekalahan 31-17 LSU di Ole Miss pada hari Sabtu:
Kehilangan peluang lebih awal
Selama 25 menit, sepertinya itu akan menjadi sesuatu, tim yang telah menemukan cara untuk mengalahkan musuh yang berada di peringkat 25 besar dengan daftar pemain yang habis dua minggu berturut-turut, tetapi kali ini dengan pelatih kepala yang lemah. Permainan lari menggerakkan rantai dengan mudah. Quarterback Max Johnson melakukan beberapa lemparan besar. LSU membuka permainan dengan sembilan permainan, touchdown drive dari jarak 90 yard untuk memimpin 7-0. Perjalanan berikutnya membawa LSU ke Ole Miss 3.
Jadi pada down keempat, LSU akan unggul 10-0 melalui field goal, bukan? Tidak, Orgeron benar-benar memberi isyarat untuk melempar dadu dengan senyum lebar dan memimpin dua gol.
Saya penggemar berat “Apa yang akan mereka lakukan? Pecat saya?” Ed Orgeron pic.twitter.com/hob3ct0X0z
—Reggie Chatman Jr. (@ReggieChatman) 23 Oktober 2021
Tetapi bahkan setelah waktu habis, permainan yang disebut LSU adalah penempatan Johnson di mana tidak ada yang terbuka dan Johnson melakukan intersepsi pada menit ke-1. Satu-satunya keuntungan di sana — posisi lapangan — tidak menguntungkan LSU seperti Ole Miss. bergerak ke bawah pada perjalanan berikutnya untuk membuat gol lapangan.
Meski begitu, LSU masih memegang kendali. Ia mendapatkan bola kembali dan melaju ke Ole Miss 37, dan dengan penendang terbaik di negara ini di Cade York, bisa merebut kembali keunggulan 7 poin. Sayangnya, field goal York memiliki jarak namun meleset dari sisi kanan.
Secara teori, LSU bisa saja memimpin 13-3 atau bahkan 17-3. Sebaliknya, mereka hanya memiliki tujuh poin dan Ole Miss akan mencari tahu Macan.
“Kami tidak dapat memanfaatkannya saat kami memerlukannya,” kata Orgeron.
Ole Miss menyesuaikan, LSU tidak
Kisah setengahnya akan menjadi pertahanan LSU, yang membatasi serangan Ole Miss ini menjadi tiga poin selama hampir setengah keseluruhan. Neil Farrell dan lini pertahanan tampil dominan. Linebacker Damone Clark membuat beberapa permainan besar. Ole Miss tidak dapat mempertahankan drive.
Namun ada tren musim ini. Pertahanan LSU tampak seperti kekuatan awal. Tim lain beradaptasi. Maka LSU tidak bisa mengikuti.
Itu menutup UCLA selama satu kuartal, kemudian mengizinkan 38 poin dan total 470 yard.
Negara Bagian Mississippi hanya mendapat tiga poin pada babak pertama. Kemudian ia mencetak touchdown pada tiga drive terakhirnya.
Kentucky menyumbang 14 poin pada babak pertama. Ia menang 42-21 dengan 273 yard di babak kedua.
LSU menahan Florida dengan enam poin dengan beberapa detik tersisa di paruh waktu. Gators akhirnya memperoleh 42 dan 288 yard di babak kedua.
Dan pada hari Sabtu, Ole Miss hanya mengumpulkan tiga poin dalam waktu 27 menit. Itu berakhir dengan 31 poin dan LSU berada di ujung tanduk setiap perjalanan dari sana. Pemberontak memaksa penghentian cakupan dan mengubah posisi ke-3 dan ke-19. Ya, pertahanan LSU kelelahan melawan pelatih Lane Kiffin dan salah satu pelanggaran terbaik di sepak bola perguruan tinggi, tetapi tampaknya berhasil seiring berjalannya waktu.
Ini bukan untuk memecat staf yang keluar. Itu hanya kisah musim ini dan sebagian besar bagaimana LSU kalah dalam pertandingan ini.
Hari yang berat bagi Max Johnson
Sekali lagi, Johnson memulai dengan baik. Dia melakukan 5-dari-5 untuk jarak 75 yard. Namun seperti yang sering terjadi pada musim ini, begitu LSU mulai kesulitan menguasai bola, hari-hari Johnson berantakan. Beberapa di antaranya berada di luar kendalinya. Beberapa di antaranya berasal dari kesalahan yang dilakukan sendiri.
Perlahan tapi pasti, Johnson mulai gagal melakukan beberapa lemparan. Dia memiliki satu pompa palsu ketika penerimanya terbuka di bagian bawah. Beberapa lemparan datang terlambat atau tidak sampai tepat waktu.
Tapi itu secara resmi menjadi masalah ketika Johnson melakukan drop pada kuarter ketiga dalam karung yang umumnya bersih, melangkah maju dan seorang rusher Ole Miss mengulurkan satu tangan dan menepis bola dari tangan Johnson untuk ‘menggeledah yang hilang.’ Johnson kembali gagal pada kuarter ketiga setelah lama menguasai bola.
LSU mengambil alih 100 mahasiswa baru Garrett Nussmeier pada kuarter keempat. Nussmeier memimpin touchdown drive yang mengesankan dan satu lagi untuk field goal dan menyelesaikan 7-dari-12 untuk jarak 103 yard, sambil melemparkan umpan-umpan keras dalam jangkauan. Jelas, ini semua terjadi selama perjalanan Ole Miss, jadi tidak ada yang boleh bereaksi berlebihan, tapi itu hanya menambah suara para penggemar yang berteriak agar Nussmeier bermain lebih banyak.
“Kami memerlukan sedikit perubahan kecepatan dalam menyerang, dan kami mendapatkannya,” kata Orgeron.
sekarang apa?
Ada dua hal yang terjadi pada hari Sabtu. LSU terus menunjukkan akan bertarung di bawah Orgeron dan menjadikan permainan kompetitif. Itu juga menunjukkan akan sulit bertahan selama 60 menit dengan roster yang sudah habis. LSU memainkan sebagian besar babak kedua itu dengan string ketiga sementara. Garis pertahanannya yang dulunya luar biasa dalam masih cukup bagus, tetapi kedalamannya semakin memudar.
LSU masih harus melawan musuh SEC Alabama, Arkansas dan Texas A&M. Ia harus memenangkan setidaknya satu dari permainan tersebut untuk membuat permainan mangkuk, dengan asumsi LSU mengurus bisnis melawan UL-Monroe.
Ini bukan pernyataan menentang LSU. Itu hanya kenyataan. GVE semakin lama semakin tipis, dan akan sulit untuk mendapatkan kemenangan besar.
(Foto teratas: Petre Thomas / USA TODAY Sports)