Empat tahun lalu, setelah kalah telak dari New England di AFC Championship Game, manajer umum Steelers Kevin Colbert memiliki kebutuhan yang jelas untuk diatasi dalam NFL Draft 2017.
Dia masih membutuhkan playmaker di belakang Antonio Brown sebagai penerima lebar. Menjalankan kembali Le’Veon Bell ditandai (untuk pertama kalinya) dan kemungkinan besar bukan solusi jangka panjang Steelers. Ladarius Green yang cedera akan segera dibebaskan — dan tidak memainkan pertandingan lain di NFL. Linebacker Lawrence Timmons, tekel terkemuka tim, dibebaskan, dan agen bebas Dont’a Hightower menolak tawaran Steelers. Gelandang luar James Harrison dipilih untuk menjadi starter melawan Bud Dupree, tetapi Harrison berusia 39 tahun. Lini belakang bertahan juga membutuhkan kedalaman.
Sebagai bagian dari hitungan mundur kami ke Draf NFL 2021, kami meninjau kembali draf terbaru untuk melihat keberhasilan dan kegagalan Steelers serta mempertimbangkan opsi lain yang ada di papan. Banyak receiver tahun 2017 yang baru saja mencapai akhir kontrak rookie mereka, jadi ini adalah awal yang wajar. Mencuri? Payudara? Mari kita lihat lebih dekat.
Kode cheat kita tentunya setelahnya. Colbert tidak bisa diharapkan untuk menyelesaikan seluruh tujuh ronde. Namun, sebagai reset GM saya bisa. Beberapa parameter dasar yang diterapkan untuk latihan ini: pemilihan harus memenuhi kebutuhan tim; hanya pemain terpilih yang awalnya direkrut lebih rendah dari pilihan itu (atau tidak sama sekali); tidak ada perdagangan tambahan.
Kebutuhan dan kedalaman yang diasumsikan:
OLB: Dupree, Harrison, Arthur Moats, Anthony Chickillo
ILB: Ryan Shazier, Vince Williams, LJ Fort, Steven Johnson, Tyler Matakevich
CB: Artie Burns, Ross Cockrell, William Gay, Coty Sensabaugh, Mike Hilton, Senquez Golson
S: Mike Mitchell, Sean Davis, Robert Golden, Jordan Dangerfield
Republik Ceko: Bell, Fitzgerald Toussaint, Knile Davis
kami: Antonio Brown, Martavis Bryant, Eli Rogers, Justin Hunter, Sammie Coates
ITU: Jesse James, David Johnson, Xavier Grimble
Ronde pertama
TIDAK. 30
Seleksi tahun 2017: Pemain luar TJ Watt
Opsi setel ulang: Watt
Melihat ke belakang mengatakan, bagaimana Watt tersedia di pick no. 30? Empat tahun kemudian, saya tidak akan mengubah apa pun. Watt adalah salah satu dari sedikit pemain teratas dalam draft ini. Dia langsung memulai untuk Steelers dan sekarang menjadi Pro Bowl tiga kali dan dua kali edge rusher All-Pro. Jumlah pemecatannya meningkat dari 7 menjadi 13, 14,5 dan 15 selama empat musim terakhir. The Steelers menggunakan opsi tahun kelima Watt untuk tahun 2021, dan dia berada di urutan berikutnya untuk perpanjangan kontrak besar-besaran.
Putaran kedua
TIDAK. 62
Seleksi tahun 2017: Penerima lebar JuJu Smith-Schuster
Opsi setel ulang: Lari kembali Alvin Kamara (Orang Suci, No. 67)
Sulit untuk mengalahkan pilihan Smith-Schuster. Dia adalah penerima keenam yang diambil, dan dia memberi mereka apa yang mereka butuhkan sebagai Robin bagi Batman-nya Brown — sampai Brown pergi. Smith-Schuster memberi Steelers empat musim yang solid, dengan Pro Bowl sebagai tambahan. Tapi karena kita mencoba lagi, pilihannya adalah Kamara. Dia adalah pencuri dari draft mendalam yang secara konservatif melihat 10 pemain belakang berkaliber pemula dipilih – dan setidaknya dua lainnya tidak dihubungi. Kamara bisa saja mendukung Bell pada tahun 2017 dan kemudian menggantikannya. Kamara sangat cepat dan elektrik dalam permainan passing, pilihan sempurna untuk quarterback veteran seperti Ben Roethlisberger atau, eh, Drew Brees. (Receiver lain tersedia dengan pilihan ini: Kudeta CooperRam, tidak. 69.)
Putaran ketiga
nomor 94
Seleksi tahun 2017: Sudut belakang Cameron Sutton
Opsi setel ulang: Penerima lebar Kenny Golladay (Singa, no.96)
Steelers menginginkan cornerback yang mahir dalam liputan manusia, jadi pilihan Sutton masuk akal. Namun, dia adalah cornerback ke-15 yang diambil, dan pilihannya semakin menipis. Cornerback yang lebih baik diambil setelah Sutton Rasul Douglas (Elang, No.94), Damontae Kazee (Elang, No. 149) dan Jamal Agnew (Singa, No.165). Pada akhirnya, itu tidak terlalu menjadi masalah. The Steelers memperoleh starter Joe Haden beberapa bulan kemudian. Sejak saya melewati Smith-Schuster, Golladay adalah pilihan di sini. Meskipun mengalami cedera, ia telah menjadi penerima teratas Detroit selama tiga tahun terakhir, dengan dua musim 1.000 yard dibandingkan musim Smith-Schuster.
nomor 105
Seleksi tahun 2017: Lari kembali James Conner
Opsi setel ulang: Keamanan Eddie Jackson (Beruang, no. 112)
Mari kita perjelas. Steelers memiliki paruh atas draft yang kuat. Empat pilihan pertama mereka semuanya dimainkan secara teratur sejak 2017, dengan tiga di antaranya adalah Pro Bowler. (Empat pilihan berikutnya… tidak terlalu bagus!) Namun setelah mengambil Kamara, kami beralih ke kebutuhan lain. Keselamatan bukanlah prioritas utama tim karena Davis dan Mitchell kembali. Namun, Mitchell berusia 30 tahun dan akan dibebaskan setelah musim 2017, jadi membangun kedalaman keamanan untuk masa depan akan membantu. (The Steelers mengatasinya dengan menghadapi Terrell Edmunds di putaran pertama tahun 2018.) Jackson, mantan rekan lini belakang bertahan Minkah Fitzpatrick di Alabama, tampil luar biasa untuk Chicago. Dia adalah seorang ballhawk dengan 17 takeaways dan enam touchdown defensif dalam karirnya.
Putaran keempat
TIDAK. 135
Seleksi tahun 2017: gelandang Joshua Dobbs
Opsi setel ulang: Titik pasti George Kittle (49ers, No.146)
Kittle terbiasa memakai warna hitam dan kuning. Mantan pemain Iowa ini tidak menghasilkan banyak uang di perguruan tinggi, sebagian karena cedera, tetapi ia menunjukkan sifat atletis yang elit di gabungan NFL. Sekarang dia adalah salah satu pemain terbaik di liga. The Steelers malah mengambil Dobbs, quarterback Tennessee dengan lengan besar dan banyak atletis. Mereka masih memiliki Ben Roethlisberger, Landry Jones dan Zach Mettenberger, jadi mereka tidak akan mengambil quarterback di tiga putaran teratas. (Mereka akan mengambil Mason Rudolph di posisi ketiga setahun kemudian.) Dobbs adalah investasi berisiko rendah di posisi keempat. Tapi pada akhirnya ada banyak talenta di ronde keempat dan kelima yang akan memenuhi kebutuhan mereka yang lebih mendesak, yaitu gelandang dan cornerback.
Putaran kelima
TIDAK. 173
Seleksi tahun 2017: Keamanan Brian Allen
Pilihan desain ulang: Tekel ofensif Sam Tevi (Pengisi daya, No. 190)
Saya tidak menyebutkan tekel sebagai posisi yang dibutuhkan di atas, jadi mungkin saya melanggar aturan saya sendiri dengan menggunakan Tevi, pemain terbaik yang ada. The Steelers memulai Alejandro Villanueva dan Marcus Gilbert, didukung oleh Chris Hubbard dan Jerald Hawkins. Tapi Anda tidak akan pernah bisa memiliki terlalu banyak kedalaman di lini ofensif. Tevi, mantan rekan setim Allen di Utah, mendapatkan pekerjaan awal pada tahun keduanya di San Diego. The Steelers mengambil alih Allen, bek bertahan mentah yang bergabung dengan ruang cornerback yang ramai di Pittsburgh dan melakukan cukup banyak hal untuk tampil dalam 16 pertandingan selama dua musim berikutnya.
Putaran keenam
TIDAK. 213
Seleksi tahun 2017: Kakap panjang Colin Holba
Opsi setel ulang: Sudut belakang Kenny Moore (belum dirangkai)
Yang mengejutkan, mengambil satu-satunya draft yang panjang bukanlah keputusan yang tepat – dulu atau sekarang. Holba menandatangani kontrak berdurasi empat tahun dan kemudian kehilangan pekerjaannya dari Kameron Canaday, yang memegangnya hingga hari ini, dan dibebaskan sebelum tampil dalam pertandingan musim reguler untuk Steelers. Seperti tahun-tahun lainnya, putaran keenam dan ketujuh pada tahun 2017 penuh dengan kegagalan. Pengecualian: penerima David Moore (Seahawks, No. 226), penendang Harrison Butker (Chiefs, No. 233) dan berlari kembali Chris Carson (Seahawk, No.249). Kalau begitu, mari kita keluar dari papan dan memenuhi kebutuhan yang selama ini kita abaikan. Moore tidak direkrut dari Negara Bagian Valdosta. Dia sama stabilnya dengan Colts.
Putaran ketujuh
TIDAK. 248
Seleksi tahun 2017: Pemain luar Keion Adams
Opsi setel ulang: Lari kembali Austin Terima kasih (belum dirangkai)
Saya menyebutkan running back yang tersedia di draf ini, bukan? Adams menempati satu tempat di depan Carson, dan Ekeler dan Matt Brida belum dirangkai. Tentu, kami sudah menjemput Kamara. Tapi ketika Anda punya enam pilihan dari Tn. Esai yang tidak relevan, Anda tidak lagi memandang kebutuhan. Anda mencari terbalik. Ekeler menonjol di Divisi II Colorado Barat yang mendapat tempat bagus di San Diego dan langsung mendapatkan waktu bermain. Setiap tim merindukannya di draft. Tapi jika Steelers memiliki kesempatan kedua, mereka akan mengambilnya.
(Foto teratas George Kittle: Thearon W. Henderson/Getty Images)