Pertama, penafian: Saya belum pernah bermain sepak bola fantasi sejak pertengahan tahun 90an ketika nama tim saya adalah Possums. (Ceritanya panjang, tapi ini melibatkan beberapa jurnalis kawakan di West Virginia yang mencoba meyakinkan orang baru bahwa posum adalah makanan lezat negara.)
Meskipun demikian, setiap musim panas saya bermain sebagai GM dengan proyeksi daftar 53 orang Panthers, yang tampaknya terjadi lebih awal setiap pramusim. Setidaknya tahun ini saya mendapat manfaat melihat latihan tim Matt Rhule sebelum saya menerapkan upaya pertama saya.
Ini sebenarnya adalah latihan yang menyenangkan dan para penggemar sepertinya menyukainya. Jadi anggap ini yang pertama dari beberapa proyeksi roster yang akan datang saat Panthers berangkat ke Spartanburg selama lebih dari tiga minggu ke depan — diakhiri dengan perjalanan ke Indianapolis untuk latihan bersama dan pertandingan eksibisi dengan Colts.
Bek sayap (3)
Di dalam: Sam Darnold, PJ Walker, Will Grier
Keluar: TIDAK
Panggilan terberat: Perhitungan daftar pemain untuk menjaga tiga punggung melawan dua.
Kami kehabisan hal untuk dikatakan tentang Darnold sampai latihan dimulai dengan sungguh-sungguh di Spartanburg. Pekerjaannya di OTA tidak merata, dan dia kesulitan mengoper bola saat minicamp. Namun dia juga terlibat dalam serangan baru, dengan pelatih kepala baru, koordinator ofensif, pelatih punggung, dan rekan satu tim. Panthers akan belajar lebih banyak tentang quarterback baru mereka dalam beberapa minggu mendatang. Scott Fitterer dan Rhule harus melakukan panggilan besar untuk cadangan Darnold. Panthers hampir harus mempertahankan tiga quarterback tahun lalu karena kemungkinan absensi terkait COVID. Hal tersebut belum tentu terjadi pada musim panas ini.
Lari Rugbi (4)
Di dalam: Christian McCaffrey, Chuba Hubbard, Reggie Bonnafon, Trenton Cannon
Keluar: Rodney Smith, Spencer Brown, Mikey Daniel, Darius Clark, Mason Stokke
Panggilan terberat: Urutan kekuasaan di belakang McCaffrey.
Mengambil risiko di sini dan membawa McCaffrey dengan aman di lapangan hijau. Tiga tempat lainnya juga tampaknya sudah ditetapkan, dengan asumsi semua orang tetap sehat dan berkinerja sesuai harapan. Keahlian tim khusus Cannon tampaknya membuatnya tidak perlu khawatir, sementara persaingan antara Hubbard dan Bonnafon untuk mendapatkan posisi no. 2 pos yang satu untuk memantau. Clark adalah kartu liar yang harus diperhatikan. Mantan gelandang Newberry (SC) ini keluar dari uji coba gabungan di musim semi dan menarik perhatian dengan gaya lari fisiknya selama OTA.
Penerima lebar (6)
Di dalam: DJ Moore, Robby Anderson, Terrace Marshall Jr., David Moore, Keith Kirkwood, Brandon Zylstra
Keluar: Shi Smith, Micah Simon, CJ Saunders, Omar Bayless, Ventell Bryant, Ishmael Hyman, Marken Michel
Panggilan terberat: Turunkan Smith dari awal 53.
Panthers mengembalikan sepasang receiver 1.000 yard di Moore dan Anderson, tetapi akan tiba di Spartanburg untuk mencari pengganti receiver slot Curtis Samuel. Pilihan putaran kedua LSU Marshall dan David Moore adalah favorit, tetapi Kirkwood – yang melewatkan hampir seluruh musim 2020 setelah patah tulang selangka dua kali – bisa menjadi faktor awal yang baik untuk berkemah. Saya memilih Zylstra daripada Smith sebagian karena nilai tim khusus Zylstra, tetapi juga karena menurut saya Panthers dapat menempatkan Smith dalam skuad latihan dan membiarkannya berkembang.
Poin tetap (3)
Di dalam: Ian Thomas, Dan Arnold, Tommy Tremble
Keluar: Colin Thompson, Stephen Sullivan, Giovanni Ricci
Panggilan terberat: Tidak mendapatkan tempat untuk Thompson.
Ini adalah waktu yang menentukan bagi Thomas, yang mendapat pujian dari Rhule atas penampilan musim semi yang kuat (meskipun demikian, dua tetesnya pada hari terakhir minicamp). Ada kemungkinan Thomas tidak masuk tim, terutama dengan Panthers yang memperkuat posisi dengan Arnold dan Tremble, pilihan Notre Dame pada putaran ketiga yang merupakan salah satu rekrutan tim yang lebih menarik. Thomas harus tiba di Spartanburg dalam keadaan bertunangan dan siap memainkan sepak bola terbaiknya. Jika tidak, Panthers akan memiliki ruang untuk Thompson, mantan pemain Temple yang bermain dalam 15 pertandingan dan mencetak gol pada tahun 2020.
Garis Serangan (9)
Di dalam: Cam Erving, Pat Elflein, Matt Paradis, John Miller, Taylor Moton, Dennis Daley, Brady Christensen, Trent Scott, David Moore
Keluar: Greg Little, Deonte Brown, Sam Tecklenburg, Aaron Monteiro, Matt Kaskey, Mike Horton, Martez Ivey
Panggilan terberat: Yang mana dari penjaga pemula raksasa yang berhasil, jika ada.
Saya seharusnya membuat kunci simpan-ambil untuk frasa, “Kontes tekel kiri Panthers” – sekitar delapan tahun yang lalu. Ke jurang yang sangat dalam tahun ini Erving, Scott, Daley dan mungkin Little, yang, seperti Thomas, kehabisan peluang. Rhule tampaknya menyarankan bahwa Erving akan memulai perkemahan sebagai orang pertama, tetapi Scott – yang memulai empat pertandingan di sana tahun lalu – akan mendapatkan banyak kesempatan. Setidaknya tiga perlima garis terlihat solid, dari tengah (Paradis) dan bergerak ke kanan (Miller dan custom Moton). Saya memiliki Moore – pemula yang belum direkrut dari Grambling – mengambil tempat terakhir atas Little dan Brown, yang tampaknya merupakan kandidat yang baik untuk tim latihan.
Garis Pertahanan (9)
Di dalam: Brian Burns, Derrick Brown, DaQuan Jones, Yetur Gross-Matos, Morgan Fox, Daviyon Nixon, Marquis Haynes, Bravvion Roy, Christian Miller
Keluar: Phil Hoskins, Mike Panasiuk, Frank Herron, Caraun Reid, Austin Larkin
Panggilan terberat: Roy mengatasi Hoskins untuk tempat tekel bertahan terakhir.
Roy, yang memulai sembilan pertandingan sebagai pemula, belum tentu merupakan peluang untuk mendapatkan tempat di daftar pemain, memberi tahu Anda seberapa banyak Panthers telah meningkatkan kedalaman garis pertahanan mereka. Jones, yang menghabiskan tujuh musim di Tennessee, adalah tipe Hog Molly vintage yang disukai Dave Gettleman. Kehadirannya akan membantu membebaskan beberapa jalur terburu-buru bagi Brown. Panthers juga membantu kedalaman interior mereka dengan tambahan Fox, yang bisa bermain di dalam dan di luar, dan Nixon, seorang atlet aneh yang tergelincir ke ronde kelima karena masalah karakter. Tapi grup ini masih akan maju seperti Burns, yang berarti batasnya tinggi.
Gelandang (6)
Di dalam: Shaq Thompson, Haason Reddick, Denzel Perryman, Jermaine Carter, Frankie Luvu, Julian Stanford
Keluar: Paddy Fisher, Clay Johnston
Panggilan terberat: Grup posisi apa yang akan dipegang Reddick.
Panthers mencantumkan Reddick sebagai gelandang luar, meskipun Phil Snow telah mengindikasikan bahwa dia akan menempatkan mantan bintang Temple-nya di mana saja, seperti yang dia lakukan dengan Jeremy Chinn tahun lalu. Reddick, yang telah mengalami pasar agen bebas yang keren, akan berusaha membuktikan musim pemecatannya yang 12,5 tahun lalu di Arizona bukanlah sebuah kebetulan. Luvu, mantan gelandang luar Jets, tampak seperti pickup dalam yang bagus. Dan Perryman jelas merupakan peningkatan dibandingkan Tahir Whitehead di pusat, asalkan dia bisa tetap sehat. Thompson, yang menambah 10 pon selama offseason, akan terus mengemudi dalam situasi yang sulit.
Sekunder (10)
Di dalam: Donte Jackson, Jaycee Horn, AJ Bouye, Jeremy Chinn, Juston Burris, Sam Franklin, Myles Hartsfield, Keith Taylor, Rashaan Melvin, Troy Pride Jr.
Keluar: Stanley Thomas-Oliver, Kenny Robinson, Sean Chandler, Jalen Julius, JT Ibe, Lano Hill
Panggilan terberat: Putuskan bek bertahan mana dari draft 2020 yang bertahan dan mana yang pergi.
Seperti garis pertahanan, Panthers sangat meningkatkan kedalaman cornerback mereka selama offseason, yang berarti pemain tahun kedua seperti Pride dan Thomas-Oliver sangat siap. Grup yang saya proyeksikan terdiri dari 10 orang memang memiliki banyak tendangan sudut, meskipun Franklin dan Hartsfield sama-sama bermain di lini belakang sebagai pemula yang belum direkrut. Hill, mantan keselamatan Seahawks yang dikontrak setelah mencoba di minicamp pemula, dan Robinson juga bisa bertahan jika Rhule dan Fitterer ingin menjaga keselamatan ekstra. Menyaksikan Chinn bermain di luar angkasa pasti menyenangkan.
Spesialis (3)
Di dalam: Joey Slye, Joseph Charlton, Thomas Fletcher
Keluar: JJ Jansen, Oscar Draguicevich III
Panggilan terberat: Fletcher tentang Jansen.
Panthers tidak akan menggunakan draft pick pada ikan kakap panjang jika mereka tidak yakin dia akan masuk tim. Namun, Fletcher harus menunjukkan bahwa dia bisa diandalkan seperti Jansen yang berusia 35 tahun, pemain tertinggi di tim dan – bersama dengan Thompson – satu dari hanya dua orang yang tersisa dari skuad Super Bowl 50. Panthers akan memulai perkemahan dengan Slye sebagai satu-satunya penendang, tapi itu bisa berubah. Charlton mendukung Draguicevich, agen bebas dari Negara Bagian Washington.
(Foto oleh Matt Paradis dan Greg Little: Jim Dedmon / USA Today)