LINCOLN, Neb. – Sejujurnya, musim sepak bola 2021 mengandung cukup banyak penderitaan yang bisa bertahan selama satu dekade bagi Nebraska dan para penggemarnya. Tapi ada pertandingan Kejuaraan Sepuluh Besar minggu ini dengan Michigan, yang bulan lalu membuntuti Huskers dengan field goal dengan tujuh menit tersisa untuk bermain di kuarter keempat, dan Iowa, yang mengalahkan Huskers dengan 12 poin pada hari Jumat di Memorial Stadium melampaui tiga poin. perempat.
Jadi mengapa tidak memperpanjang rasa sakit hati dan melihatnya?
Duka yang dialami Lincoln selama tiga bulan terakhir tidak akan hilang dalam waktu dekat. Akhir pekan kejuaraan, hari penandatanganan, korsel kepelatihan, musim transfer, permainan bowling, dan Playoff Sepak Bola Perguruan Tinggi semuanya memiliki peluang untuk menggosok luka Huskers.
Offseason, seperti akhir pekan lalu seperti laporan bank setelah perjalanan belanja liburan, mencakup banyak pertanyaan untuk pelatih Scott Frost dan programnya. Ini menjanjikan akan menjadi peristiwa penting.
Mari kita mulai bab berikutnya dari kisah Nebraska ini dengan primer di luar musim untuk hari-hari dan minggu-minggu mendatang. Berikut 10 alur cerita yang harus diikuti.
1. Frost ingin bergerak cepat untuk mengisi posisi kosong di staf pelatih ofensif. Jika tidak, dia akan lebih baik mempertahankan empat asisten yang dipecat hingga akhir musim. Istirahat bersih memungkinkan Frost untuk bereksperimen sedikit selama dua pertandingan terakhir – dan lebih fokus pada pencariannya. Keunggulannya dalam dua minggu menempatkan Frost dalam posisi untuk bergerak dengan tergesa-gesa. Jika dia belum berhasil mengisi posisi tersebut pada akhir minggu ini, itu menandakan Frost sedang mengalami masalah. Koordinator ofensif jelas merupakan yang paling penting. Pemilihan Frost akan menentukan permainan pada tahun 2022, mempengaruhi keputusan personel dan memainkan peran kunci dalam membentuk skema ofensif.
2. Para pemain memperhatikan dengan cermat. Huskers dengan sisa kelayakan Austin Allen, Cam Taylor-Britt dan Deontre Thomas telah mengumumkan rencana untuk melihat tahun-tahun terakhir kelayakan mereka. Tekel hidung Damion Daniels, yang diberi penghargaan pada upacara hari senior hari Jumat, juga tampaknya akan keluar. Banyak orang lain yang memiliki pilihan untuk pergi untuk mencoba NFL, termasuk penerima lebar Omar Manning, Travis Vokolek dan gelandang luar Caleb Tannor, merenungkan keberhasilan Frost dalam membangun kembali stafnya sebelum memutuskan rencana mereka. Portal transfer akan mengundang beberapa Huskers. “Kami membutuhkan semua orang kembali,” kata gelandang Nick Henrich. “Kami ingin semua orang kembali. Saya pikir kami telah membangun budaya yang baik di tim ini yang dapat dirasakan semua orang.”
3. Trev Alberts memperhatikan dengan cermat. Direktur atletik tahun pertama menunjukkan kehadirannya dalam upaya membimbing Frost ke jalan yang benar. Alberts mengambil kendali keuangan untuk Nebraska dalam menegosiasikan restrukturisasi kontrak untuk pelatih yang mencakup pemotongan gaji tahunan sebesar $1 juta, dengan insentif untuk Frost, dan pengurangan pembelian, mulai 1 Oktober 2022. Alberts pasti akan terus memberi nasihat kepada Ryp pada poin-poin penting di luar musim yang berbahaya ini. Pelatih tidak boleh gagal pada momen-momen penting. Dan AD diinvestasikan sepenuhnya.
4. Staf pertahanan mengawasi dengan cermat. Setelah finis 3-9 dengan grup yang mengizinkan 22,7 poin per game, koordinator Erik Chinander dan asisten pertahanan lainnya harus mempertimbangkan risiko kembali untuk musim kelima bersama Frost. Jika mereka semua dipecat musim depan, prospek pekerjaan setelah 2022 akan semakin buruk. Bagi Chinander yang berusia 41 tahun, peluang ada dalam situasi yang lebih stabil. Hal ini dapat menguntungkan aspirasi kepelatihannya untuk menjalankan pertahanan di tempat lain atau kembali ke NFL, tempat dia membantu Eagles pada tahun 2013. Tapi koordinatornya terikat pada Frost dan wilayah negara ini. Bagi pelatih sekolah menengah Travis Fisher, kandidat yang menarik untuk lowongan di Selatan, langkah ini mungkin lebih masuk akal. Fisher kehilangan tiga starter abadi. Dan pelatih lini pertahanan Tony Tuioti kehilangan dua pemain tersebut.
5. Para penggemar memperhatikannya dengan cermat. Ketika para penggemar kehilangan minat, semuanya berakhir. Penghargaan bagi mereka yang berpakaian merah pada hari Jumat karena bertahan di sana. Mereka muncul dan tidak menjual kepada penggemar Iowa, yang timnya jelas lebih dipertaruhkan. Frost mempertahankan dukungan di kalangan penggemar Nebraska. Para donor terus berkontribusi pada pembangunan kompleks sepak bola Frost. Tapi ada batasnya. Berapa banyak yang bisa diterima penggemar? Setelah melalui masa yang sulit, mereka mencari sesuatu untuk membangkitkan optimisme, meskipun itu hanya sekedar kemajuan dalam perekrutan pelatih dan perpindahan roster.
6. Penunjukan koordinator tim khusus tidak boleh diperdebatkan. Ini seharusnya sudah dihentikan sejak lama, tetapi Frost tetap bersikukuh pada 10 November tentang perlunya menyewa seorang pelatih yang satu-satunya fokusnya adalah memperbaiki titik masalah paling mencolok di Nebraska. Kemudian Huskers kembali untuk melakukan touchdown pada kickoff pembukaan di Wisconsin dan melakukan blok tendangan melawan Iowa. Hawkeyes mengungkap skema rentan Nebraska dengan melakukan permainan yang mengubah momentum pada hari Jumat. Jadi ini bukan hanya tentang para spesialis. Kerugian dari mempekerjakan koordinator khusus? Pelatih baru hanya punya waktu sembilan bulan untuk mempersiapkan pertandingan. Mengingat keadaan mereka saat ini, tim khusus Nebraska membutuhkan waktu beberapa tahun.
7. Situasi QB sedang dalam proses. Adrian Martinez membutuhkan “waktu dan ruang” untuk membuat keputusan tentang masa depannya, kata Frost. Martinez sebenarnya memiliki seragam merah jika rehabilitasi dari operasi bahunya ekstensif. Dia bisa bermain di perguruan tinggi pada tahun 2023 pada usia 23, tapi itu adalah skenario yang tidak mungkin untuk 38 pertandingan starter Huskers. “Hati saya hancur melihat anak itu,” kata bek bertahan senior Ben Stille. “Dia mencurahkan seluruh hidupnya, seluruh tubuhnya, semua yang dia miliki ke dalam program ini.” Dengan atau tanpa Martinez, Nebraska dan pelatih quarterback berikutnya akan mempertimbangkan opsi di portal. Logan Smothers menjadi salah satu faktor dalam balapan 2022 setelah debut awalnya yang solid. Heinrich Haarberg akan melihatnya di musim semi, dan Richard Torres akan bergabung sebagai mahasiswa baru tahun depan. Namun, memasuki offseason lebih banyak hal yang tidak diketahui daripada diketahui.
8. Rekrutmen untuk tahun 2022 perlu ditingkatkan. Ketika pelatih baru sudah ada, perekrutan menjadi prioritas. Kelas 2022, berapa pun ukurannya, mungkin tidak terlihat seperti saat ini. Sembilan komitmen Huskers menempatkan mereka di peringkat ke-70 secara nasional dan terakhir dalam Sepuluh Besar, menurut 247Sports Composite. Memang benar bahwa Frost membutuhkan bantuan segera untuk mengubah kekalahan menjadi kemenangan tahun depan dan menggantikan starter yang berangkat. Namun perekrutan tetap memberikan bakat untuk sistem; pentingnya hal ini tidak dapat diminimalkan. Bahkan jika Frost berhasil maju pada tahun 2022, satu kelas rekrutan yang hilang dapat menghancurkan momentum Huskers.
9. Nebraska kehilangan banyak bakat. Dalam lima tahun terakhir, Nebraska hanya menempatkan enam pemain di NFL Draft – semuanya dipilih di putaran kelima, keenam dan ketujuh. Kinerja tersebut akan meningkat pada tahun depan, mungkin secara dramatis. Selain Huskers yang disebutkan di atas, meninggalkan kelayakan perguruan tinggi, JoJo Domann dan Deontai Williams tampaknya akan direkrut. Stille, Marquel Dismuke dan Samori Toure akan tampil. Belum lagi kemungkinan kepergian Martinez dan siapapun yang memilih untuk pindah. Untuk semua pembicaraan tentang seberapa “dekat” Nebraska meraih beberapa kemenangan besar tahun ini, pertimbangkan betapa berbedanya rosternya pada bulan Agustus mendatang.
10. Portal memegang kuncinya. Dengan gelandang papan atas baru, pengubah permainan dalam berlari kembali, penyerang tepi yang menonjol, tendangan sudut kuncian, dan tekel ofensif berkaliber konferensi, Nebraska dapat memposisikan dirinya untuk memenangkan Sepuluh Besar Barat pada tahun 2022. (Tolong jangan menganggap ini serius.) Memasuki portal tidak seperti belanja Cyber Monday. Ada persaingan dari program-program terkemuka secara nasional untuk mendapatkan transfer terbaik. Dan perpindahan pemain karena suatu alasan — biasanya karena hal itu tidak berhasil, setidaknya sebagian karena para pemain, di sekolah asal mereka. Alasan untuk berharap bahwa portal ini dapat memberikan hasil selama dan setelah musim liburan ini: Dengan begitu banyak pekerjaan dan pelatih yang berpindah, pasar transfer pasti akan tetap aktif seperti biasanya.
Selamat berbelanja, Huskers.
(Foto gelandang Nebraska Adrian Martinez dan pelatih Scott Frost: Dylan Widger/USA Today)