FORT MYERS, Fla. — Edouard Julien membukukan persentase on-base 0,434 yang menakjubkan dan melaju dalam 110 run di bisbol liga kecil musim lalu, dengan 50 dalam 47 pertandingan untuk Low-A Fort Myers dan 60 dalam 65 pertandingan untuk High-‘n Cedar Rapids. Lebih baik lagi, Julien mencuri 34 basis dan meningkatkan kekuatannya setelah promosi pertengahan musim ke Cedar Rapids, mencapai 0,480 dengan 18 homers dalam total 112 pertandingan.
Ini merupakan musim pertama yang luar biasa bagi Julien, pilihan putaran ke-18 dari Auburn pada 2019 yang menunggu hampir dua tahun untuk melakukan debut profesional resminya untuk si Kembar. Tak lama setelah direkrut, dia mengalami cedera siku di Pan Am Games untuk Kanada dan membutuhkan operasi Tommy John, dan pembatalan musim liga minor 2020 semakin menunda aksi permainan pertamanya.
Terpikat dari Auburn dengan bonus penandatanganan $ 493.500 hampir empat kali lipat dari jumlah slot standar sebagai mahasiswa tingkat dua yang memenuhi syarat, Julien menonjol untuk si Kembar karena dia memiliki lebih banyak keuntungan daripada yang disarankan oleh nomor perguruan tinggi yang bagus tapi tidak bagus. Sekarang pemain berusia 22 tahun dari Kota Quebec telah menaklukkan anak di bawah umur, menjadi prospek Kembar pertama dengan 100 kali berjalan dalam satu musim sejak Bobby Kielty pada tahun 2000.
“Itu selalu menjadi bagian dari permainan saya untuk memiliki mata yang baik, mengayunkan lemparan yang bagus dan tidak terburu-buru keluar dari zona serang,” kata Julien. “Tahun lalu saya membawanya ke langkah lain. Saya lebih fokus pada apa yang saya inginkan dan pendekatan saya lebih jelas. Saya tahu apa yang ingin saya pukul dan apa yang tidak ingin saya pukul. Saya tahu kekuatan saya sedikit lebih banyak.”
Harmon Killebrew memiliki tingkat jalan kaki satu musim tertinggi dalam sejarah Twins sebesar 20,5 persen pada musim 1969 yang memenangkan MVP, dan telah membuat 145 operan bebas tertinggi di liga dalam 162 pertandingan. Julien berjalan dalam 21,4 persen dari penampilan piringnya musim lalu. Untuk menempatkannya dalam konteks modern, berikut adalah tingkat berjalan tertinggi oleh pemukul Kembar dengan 300 atau lebih penampilan piring dalam 15 tahun terakhir:
PEMENANG KEMBAR | TAHUN | BB% |
---|---|---|
Jim Thome |
2010 |
17.6 |
Miguel Sano |
2015 |
15.8 |
Robbie Grossman |
2017 |
14.7 |
Justin Morneau |
2010 |
14.4 |
Joe Mauer |
2012 |
14.0 |
Dan inilah papan peringkat liga minor Twins yang sama selama waktu itu:
PEMENANG KEMBAR | TAHUN | BB% |
---|---|---|
Edward Julien |
2021 |
21.4 |
Harun Sabato |
2021 |
19.8 |
Kenny Varga |
2015 |
17.2 |
Harun Hicks |
2010 |
17.0 |
LaMonte Wade Jr. |
2019 |
16.5 |
Kenny Varga |
2016 |
16.4 |
LaMonte Wade Jr. |
2015 |
15.7 |
Total perjalanan yang sangat tinggi pada anak di bawah umur yang rendah seringkali dapat ditanggapi dengan skeptis. Pelempar yang tidak berpengalaman berjuang untuk melakukan serangan secara konsisten, jadi pendekatan yang sangat sabar mungkin tidak akan berhasil di tangga yang lebih tinggi. Ada juga garis tipis antara kesabaran dan kepasifan, yang mungkin diingat oleh penggemar Twins sebagai poin pembicaraan yang menonjol selama perkembangan awal Aaron Hicks.
Julien sangat menyadari perbedaan itu. Debutnya di bawah umur, dengan teman sekamar dan sesama penggila walk-on Aaron Sabato di Fort Myers, menampilkan wasit robot dan pelempar muda liar, membuat hidup lebih mudah bagi pemukul sabar yang datang dari konferensi perguruan tinggi besar. Julien dengan cepat menguasai zona pemogokan otomatis yang stabil, mendorong berjalan dalam 25 persen dari penampilan pelatnya, tingkat yang sangat tinggi.
“Di Liga Negara Bagian Florida … ini adalah pertama kalinya saya benar-benar bermain dengan zona serang yang konsisten,” kata Julien. “Anda tahu kadang-kadang dengan wasit (manusia), mereka memanggil pitcher atau mereka memanggil Anda. Ini berbeda. Tetapi dengan zona serang otomatis, Anda mendapatkan hal yang sama setiap hari. Saya sangat menyukainya.”
Pada akhir Juni, dia pindah ke Cedar Rapids, di mana dia menghadapi kontrol yang lebih baik dari pelempar yang lebih berpengalaman dan zona serangan yang jauh lebih tidak konsisten yang diminta oleh wasit manusia. Julien meningkatkan agresinya sebagai tanggapan. Tingkat berjalannya turun dari 25 persen menjadi 19 persen – masih sangat tinggi, tetapi tidak masuk akal – dan dia mencapai 15 homers dalam 65 pertandingan setelah hanya melakukan tiga homers dalam 47 pertandingan sebelumnya.
“Saat Anda naik level, lemparan menjadi lebih baik, dan pelanggaran, mereka tidak melakukannya sebanyak itu,” kata Julien. “Ini adalah salah satu penyesuaian yang saya coba lakukan tahun ini. Untuk menjadi lebih agresif lebih awal dan untuk menantang, dan ketika saya mendapatkan lemparan saya, lakukanlah. Jadi saya akan menjadi sedikit lebih agresif, tetapi saya akan tetap dengan pendekatan saya dan mengayunkan serangan.”
MIN Edouard Julien memiliki beberapa 🧃 untuk mengambil bidang ini pic.twitter.com/DIzNQ79Nuz
— Trevor Hooth (@HoothTrevor) 28 Juli 2021
Julien telah menunjukkan kemampuan untuk menyesuaikan dengan cepat lebih dari sekadar zona serangan. Dia tiba di kampus Auburn berbicara sedikit bahasa Inggris, seorang Kanada Prancis yang ditakdirkan untuk kejutan budaya setelah pindah ke Alabama. Empat tahun kemudian, Julien berbicara bahasa Inggris dengan fasih, bersama dengan Prancis dan Spanyol, dan merupakan clubhouse populer dengan reputasi menyatukan berbagai kelompok pemain.
Dua pertanyaan kunci membayangi Julien menuju musim keduanya. Bisakah dia melanjutkan di mana dia tinggalkan tahun lalu dengan memadukan kesabaran dan agresi dengan cara yang mengarah ke persentase on-base yang tinggi dan kekuatan yang cukup besar tanpa rata-rata pukulannya turun lebih jauh dari angka 0,267-nya? Di luar itu, dapatkah dia menemukan rumah pertahanan yang cocok setelah pindah ke seluruh berlian sejak kuliah?
“Saya telah banyak bekerja pada pertahanan saya selama offseason ini karena saya pikir itu salah satu kelemahan saya di sini,” kata Julien. “Mencoba untuk menjadi sedikit lebih konsisten dalam bertahan. Saya mencoba untuk menambahkan segalanya. Saya mencoba untuk memiliki lebih banyak tenaga, memiliki lebih banyak kontak, lebih cepat. Saya mencoba untuk menjadi sedikit dari segalanya. Tetapi terutama saya’ telah melatih pertahanan saya dan melatih lengan saya .… Saya bisa mengisi sedikit di mana-mana.”
Julien memulai setidaknya 15 pertandingan musim lalu di empat posisi – base pertama, base kedua, base ketiga, dan lapangan kiri. Dia memandang pangkalan kedua sebagai posisi alaminya dan juga telah tumbuh lebih nyaman di lapangan kiri, tetapi sebagai prospek pemukul pertama yang tidak mungkin memberikan nilai pertahanan yang signifikan, si Kembar dapat memilih untuk memindahkan Julien suatu hari nanti dengan peran utilitas potensial dalam pikiran. .
Atau dia bisa berjalan menuju pekerjaan awal.
(Foto: Brad Krause / Four Seam Images via AP)