Tidak ada kata terlalu dini untuk memproyeksikan daftar 53 orang. Jadi, dengan berakhirnya kamp pemula dan para veteran kembali untuk latihan sukarela, mari selami proyeksi roster Falcons pertama pada tahun 2021.
Dan ya, Julio Jones termasuk dalam proyeksi ini.
Quarterback (2): Matt Ryan, AJ McCarron
Ryan mengatakan pekan lalu bahwa dia yakin dia masih memiliki banyak hal bagus di depannya, dan tampaknya staf depan dan staf pelatih baru juga demikian. Ryan adalah satu-satunya gelandang di Atlanta selama beberapa bulan sampai Falcons menandatangani kontrak satu tahun dengan McCarron antara putaran pertama dan kedua NFL Draft 2021. Feleipe Franks diangkat sebagai agen bebas dan menghadiri kamp rookie minggu lalu. Dia mungkin tetap berada di skuad latihan jika Falcons memilih untuk tidak membawa tiga quarterback dalam daftar aktif, dan berdasarkan kebutuhan di tempat lain, hal itu tampaknya menjadi kemungkinan.
Quarterback (4): Mike Davis, Cordarrelle Patterson, Qadree Ollison, Tony Brooks-James
Kita semua tahu mengapa Falcons mengakuisisi Patterson: dia adalah senjata di tim khusus. Namun, dia terdaftar sebagai pemain kembali segera setelah penandatanganannya resmi. Sejak itu, pelatih punggung Desmond Kitchings ditanya apakah dia melihat Patterson sebagai orang yang suka gadget atau tidak. Dia mengatakan tidak, mencatat bahwa Patterson telah menunjukkan kemampuan untuk menjadi quarterback yang lebih tradisional dalam beberapa tahun terakhir, dan Falcons ingin memanfaatkan potensi itu, tetapi mereka juga tidak akan mengabaikan kemampuannya yang telah terbukti.
Penerima lebar (7): Jones, Calvin Ridley, Russell Gage, Olamide Zaccheaus, Christian Blake, Chris Rowland, Frank Darby
Kami benar-benar perlu memberi tanda bintang besar di samping nama Jones karena tidak ada cara untuk mengetahui apa yang akan terjadi di musim panas. Tanpa perpanjangan kontrak Grady Jarrett, sulit untuk melihat secara pasti bagaimana Falcons akan mendapatkan dana yang dibutuhkan untuk menandatangani kelas draft mereka sebelum kamp pelatihan. Hal ini menjadikan potensi perdagangan Jones setelah 1 Juni sebagai salah satu dari sedikit opsi yang tersisa jika Falcons menganggap perdagangan layak untuk dilakukan. Tanpa Jones, segalanya akan terlihat mirip dengan tahun 2020, dengan Ridley dan Gage menahannya ketika Jones cedera. Dengan play-caller baru, sejujurnya mungkin terlihat lebih baik daripada tampilan tahun 2020.
Poin tetap (4): Kyle Pitts, Hayden Hurst, Lee Smith, Jaeden Graham
Sepanjang proses draf, beberapa orang mengklaim bahwa Pitts akan menjadi penerima orang besar yang lebih baik daripada orang yang ketat. Pelatih ketat Justin Peele tidak akan mendengar semua itu dan mengatakan Pitts adalah ujung yang sulit. Dia bercanda, pelatih penerima Dave Brock sudah memiliki ruang ganti, dan dia tidak membutuhkan Pitts. Arthur Smith menyukai aksinya yang ketat, jadi jangan kaget ketika kombinasi dari empat kombinasi di atas dilemparkan ke dalam cakupan paket tertentu. Dengan Smith yang siap bermain dan Ryan yang siap membantu, Atlanta bisa menjadi salah satu tempat terbaik untuk menghadapi pertandingan yang sulit.
Paket (3): Jake Matthews, Kaleb McGary, Matt Gono
Tempat Matthews dan McGary aman. Tapi membawa Gono ke sini itu penting. Ia akan mampu berkompetisi untuk posisi penjaga kiri terbuka, jadi perkirakan ia akan melakukan repetisi di sana sepanjang kamp pelatihan. Namun, dia adalah yang terbaik dalam pakaian ayunan, jadi kami akan mempertahankan dia dalam peran itu untuk saat ini.
Penjaga (3): Chris Lindstrom, Josh Andrews, Jalen Mayfield
Seperti Matthews dan McGary, Lindstrom telah membuktikan dirinya sebagai bek kanan awal, tetapi masih belum jelas siapa yang akan bermain di sisi lain. Pelatih lini ofensif Dwayne Ledford mencatat bahwa Andrews, Mayfield, Drew Dalman dan Gono akan bersaing untuk mendapatkan tempat kosong itu. Meskipun masih terlalu dini, Andrews kemungkinan akan fit secara alami pada tahun 2021. Dia adalah seorang veteran dengan pengalaman sebagai penjaga. Masuk akal jika dia pindah ke posisi itu dalam kontrak satu tahunnya, memberi Mayfield waktu untuk menyesuaikan diri dari pelempar perguruan tinggi menjadi penjaga liga, siap untuk mengambil alih pada tahun 2022.
Tengah (2): Matt Hennessy, Drew Dalman
Meskipun Dalman adalah salah satu dari mereka yang tercantum di atas sebagai pemain dalam kompetisi penjaga kiri itu, diperkirakan dia akan tetap menjadi pemain tengah. Mengambil Dalman pada hari ketiga draft itu penting karena dua alasan: 1) Falcons membutuhkan kedalaman di lini tengah dan 2) mereka membutuhkan persaingan untuk Hennessy. Jika ada, itu adalah pilihan yang bagus untuk mendorong Hennessy, yang diperkirakan akan mengambil alih Alex Mack, yang menandatangani kontrak dengan 49ers sebagai agen bebas.
Pertahanan (4): Grady Jarrett, Tyeler Davison, Marlon Davidson, Jonathan Bullard
Kita semua tahu ekspektasi Jarrett: menjadi salah satu tekel terbaik di liga. Ini juga merupakan ekspektasinya terhadap dirinya sendiri, dan ia yakin tahun 2021 akan menjadi tahun terbaiknya. Namun, catatan yang paling menarik dari kelompok posisi ini bukanlah Jarrett. Ini adalah pengembangan lanjutan dari Davidson. Di tahun rookie-nya, Davidson tidak pernah bisa istirahat dan jarang bermain. Jika hal itu berubah pada tahun 2021, kita akan mendapatkan evaluasi yang lebih baik tentang masa depan Davidson di liga.
Posisi TBD (3): John Cominsky, Steven Means, Ta’Quon Graham
Ketiganya secara teknis terdaftar sebagai gelandang bertahan di daftar resmi Falcons. Namun, mereka lebih cenderung bertindak sebagai pemain bergilir, paket dengan tampilan hybrid, berdasarkan apa yang disusun oleh koordinator pertahanan Dean Pees dari minggu ke minggu. Selama kamp pemula, Graham mengatakan dia melakukan repetisi di seluruh lini pertahanan, jadi harapkan hal yang sama untuk Cominsky dan Means juga.
Pemain Luar (4): Dante Fowler, Barkevious Mingo, Jacob Tuioti-Mariner, Adetokunbo Ogundeji
Mungkin lebih dari kelompok posisi lainnya, tekanan ada pada gelandang luar untuk menjadi lebih produktif pada tahun 2021. Fowler perlu menghasilkan lebih banyak karung dan Tuioti-Mariner perlu melanjutkan perkembangannya dan rekor panas yang kita lihat di akhir musim lalu. . Mengambil Mingo melalui agen bebas dan Ogundeji melalui draft itu penting untuk kedalaman, tetapi Falcons membutuhkan seseorang untuk mengambil posisi itu, dan salah satu dari orang-orang yang terdaftar memiliki kesempatan untuk menjadi orang itu.
Linemen Dalam (4): Deion Jones, Foye Oluokun, Brandon Copeland, Mykal Walker
Dari semua kelompok posisi bertahan, inilah yang mungkin paling nyaman bagi Falcons. Jones dan Oluokun telah melakukannya dengan baik pada tahun 2020, terutama Oluokun dalam peran penuh pertamanya sebagai starter. Walker tampil apik sebagai pendatang baru musim lalu dan mampu membuat lompatan dalam permainannya tahun ini. Lalu ada Copeland, yang sepertinya sangat disukai para stafnya. Situasinya tidak terlalu buruk untuk posisi gelandang dalam.
Cornerback (6): AJ Terrell, Fabian Moreau, Isaiah Oliver, Kendall Sheffield, Avery Williams, Darren Hall
Meskipun draft pick putaran pertama menghadapi beberapa hambatan pada tahun 2020, Terrell keluar dan membuktikan tidak ada yang salah dengan tahun rookie yang menjanjikan. Siapa yang akan bermain melawannya? Itu mungkin terjadi pada Moreau dan Sheffield, karena pelatih sekunder Jon Hoke mengatakan dia menyukai Oliver di dalam. Williams dan Hall adalah tambahan kedalaman yang bagus, tetapi Williams pada dasarnya adalah senjata khusus tim, jadi lihat dia lebih seperti Patterson di pertandingan berikutnya.
Keamanan (4): Duron Harmon, Erik Harris, Jaylinn Hawkins, Richie Grant
Grup posisi ini harus dibangun kembali dari awal musim ini. Tanpa Ricardo Allen, Keanu Neal, dan Damontae Kazee, Falcons harus mengatasi masalah ini dalam agen bebas, jadi penambahan Harmon dan Harris dalam kontrak satu tahun penting untuk keandalan grup ini secara keseluruhan. Hawkins memasuki Kelas 2 sehingga perannya dapat diperluas pada tahun 2021. Lalu ada Grant yang, sebagai draft pick putaran kedua Falcons tahun 2021, bisa menjadi wajah dan masa depan posisi tersebut di masa depan. Tapi hanya waktu yang akan menjawabnya.
Spesialis (3): Younghoe Koo, Sterling Hofrichter, Josh Harris
Jalan cerita trio ini tidak banyak berubah dari tahun 2020 hingga 2021. Koo masih menjadi sosok yang dicintai para penggemar dan diperkirakan akan terus memikul permainan hebat di pundaknya. Dia adalah orang pertama yang dipanggil Smith dalam konferensi pers perkenalannya karena dia sangat bersemangat untuk mewarisi. Dia hanya berharap Hawks tidak terlalu sering melihat Koo. Mereka lebih suka mendapat enam poin dari pelanggaran daripada tiga poin yang diberikan Koo kepada Falcons pada tahun 2020. Hofrichter akan melihat lompatan dalam permainan dari Tahun 1 ke Tahun 2. Harris, sementara itu, masih dapat diandalkan seperti biasanya, seperti halnya ikan kakap panjang yang bagus.
(Foto: Kevin C. Cox / Getty Images)