Saat kita memasuki babak terakhir pramusim, dengan tiga pertandingan tersisa (Selasa melawan Islanders, Kamis melawan Flyers, keduanya di MSG, lalu Sabtu di Bridgeport melawan Islanders), beberapa keputusan perlu diambil terkait daftar pemain Rangers. .
“Pada titik ini di kamp pelatihan, saya pikir kami akan menutupnya,” kata pelatih Rangers David Quinn. “Saya kira kita belum cukup sampai di sana.
“Kami masih ingin mengevaluasi masyarakat. Seperti yang saya katakan ketika kamp pelatihan dimulai, saya pikir Anda akan kesulitan menemukan kamp dengan peluang lebih banyak daripada kami. Kami ingin memberikan banyak kesempatan kepada orang-orang.”
Pada kenyataannya, sebagian besar pekerjaan telah ditetapkan dan telah berlangsung cukup lama. Tidak banyak keputusan yang harus diambil selain kombinasi garis dan mungkin pasangan D – meskipun sebagian besar, untuk saat ini, juga telah diputuskan.
Sasaran:
Yang ini mudah saat ini, tetapi nanti akan menjadi rumit.
Henrik Lundqvist adalah no. 1 dan Alexander Georgiev di no. 2 … atau mungkin 1A. Igor Shesterkin hampir pasti akan memulai di Hartford, di mana ia akan bekerja dengan Benoit Allaire dan penjaga gawang Hartford Eric Raymond dan terus menyesuaikan diri dengan lapangan Amerika Utara dan permainan profesional, belum lagi bahasa dan budayanya. Jangan kaget jika suatu saat dia bisa bangkit, terutama jika ada cedera. Namun tak heran jika Adam Huska muncul lebih dulu sebagai cadangan. Jam Shesterkin benar-benar mulai berdetak musim depan.
Pembela:
Pasangan no. 1 sudah ditetapkan untuk saat ini. Saya perkirakan waktu itu masih lama. Jacob Trouba adalah juri pasangan nomor 1 mereka. Sampai dia menunjukkan bahwa dia tidak bisa mengatasinya – dan saya tidak mengatakan dia bisa atau tidak bisa – rekannya adalah rekannya, Brady Skjei. Mereka kalah dalam dua pertandingan pramusim, tapi ini pramusim, jadi… Anda tahu.
Sepertinya Libor Hajek-Adam Fox akan menjadi pasangan, yang sangat masuk akal. Keduanya tampak seperti milik mereka sejauh ini, dan sepertinya keduanya akan menjadi pemain NHL yang sah. Saya tahu, contoh kecil, tapi…
Tinggal Marc Staal dan Tony DeAngelo, yang musim lalu menduduki peringkat no. 1 pasang berakhir karena kebutuhan. Tahun ini mereka bisa menjadi yang kedua atau ketiga. Kita hampir bisa yakin bahwa DeAngelo, yang belum bermain skate dengan tim setelah terlambat menandatangani kontrak, tidak akan mendapatkan menit bermain seperti yang dia dapatkan di paruh kedua tahun lalu, baik dalam kekuatan genap atau permainan kekuatan. dimana Trouba dan Fox berada di depannya.
Jika pasangan itu tidak berhasil – dan seharusnya baik-baik saja – maka satu-satunya keputusan pada D adalah apakah Yegor Rykov atau Ryan Lindgren dapat memenangkan tempat. Lindgren mendapat kesempatan bekerja sebagai juri, yang akan meningkatkan peluangnya. Rykov terhambat karena cedera. Kedua pemain ini dianggap sebagai prospek teratas, namun mereka terkunci saat ini.
Artinya keputusannya juga bisa berbeda. Quinn dan Jeff Gorton dan Co. harus bertanya pada diri mereka sendiri apakah akan lebih baik jika memiliki pendatang baru sebagai pemain no. 7 D dan minta dia berlatih dengan pemain NHL dan belajar dari staf NHL daripada meminta dia bermain setiap menit setiap malam di Hartford.
Jika jawaban atas pertanyaan itu adalah Hartford, maka Rangers mungkin akan mempertahankan Brendan Smith sebagai no. 7 bek dan – seperti yang dia tunjukkan tahun lalu – pemain yang mampu mengisi lini depan.
Gagasan bahwa Rangers harus menguburkan Smith di bawah umur karena alasan bensin tidak terlalu masuk akal. Jika Smith pergi ke Hartford, batas maksimumnya dikurangi menjadi $3,325 juta. Jika dia bertahan, biayanya $4,35 juta. Menggantinya dengan pemain dengan, katakanlah, cap hit $925.000 menjadikannya pencucian virtual. Jadi mempertahankannya di tim besar atau menguburnya sebenarnya bukanlah keputusan finansial.
Ke depan:
Quinn telah menyatakan – sejak awal dan sering – bahwa dia tidak. Baris pertama adalah Artemi Panarin, Mika Zibanejad dan Pavel Buchnevich. Jadi mereka punya waktu untuk bekerja atau tidak, dan terserah pada Buchnevich untuk mempertahankan kesepakatannya.
Hal ini membuat Chris Kreider-Filip Chytil-Kaapo Kakko menjadi lini nomor 2. Itu bisa berubah jika Chytil, yang baru berusia 20 tahun dan masih banyak belajar permainan, tidak bisa menangani tanggung jawab bertahan. Dan itu bisa berubah jika Kakko akhirnya menggantikan Buchnevich di baris pertama. Tapi bagaimanapun juga, sepertinya mereka akan menjadi penyerang enam besar untuk saat ini dan untuk sementara waktu.
Keputusan-keputusan lainnya harus diambil secara terbalik. Karena Anda harus memutuskan pemain mana yang tidak akan masuk 12 besar (atau lebih tepatnya, enam terbawah) pada malam pembukaan: Ryan Strome, Vlad Namestnikov, Jesper Fast, Lias Andersson, Brett Howden, Vitali Kravtsov, Brendan Lemieux, Boo Nieves, Greg McKegg. Itu sembilan untuk enam tempat. Tujuh tempat jika Anda menghitung maju ekstra. Sekarang, ada kemungkinan bahwa Howden dan/atau Andersson bisa terjatuh dan jatuh, tapi itu tidak mungkin. Fast, Namestnikov, Strome, dan Lemieux tidak akan kemana-mana – kecuali ada perdagangan, yang pada akhirnya mungkin terjadi.
Ini memberikan ruang bagi salah satu penyerang lainnya. Jadi apakah mereka mempertahankan Kravtsov atau mempertahankan Nieves atau McKegg dan membiarkan Kravtsov – seperti Shesterkin, Rykov, dan Lindgren – mendapatkan menit bermain yang penting di tim bawah umur?
Kravtsov, Shesterkin, dan Rykov adalah semacam trio, atau selama musim panas, mereka semua menghabiskan bulan-bulan pertama mereka di Amerika Utara bersama-sama mempelajari bahasa tersebut. Mungkin bagus bagi Kravtsov dan dua orang lainnya untuk bersama di Hartford untuk saat ini.
Bisakah McKegg masuk tim? Berdasarkan apa yang dia lakukan tahun lalu dan bagaimana dia menarik perhatian Quinn, ya. Bisakah dia menggeser Nieves? Mengapa tidak?
Saya juga berpikir Rangers mungkin ingin mempertahankan Micheal Haley di organisasi, tetapi dia tidak bisa masuk dalam daftar malam pembukaan dengan banyaknya pilihan yang jauh lebih baik. Apakah dia akan menandatangani untuk bermain di Hartford?
Jadi, menurut saya, seperti inilah lineup malam pembukaannya.
Pemain depan
Panarin-Zibanejad-Buchnevich
Kreider-Chytil-Kakko
Deputi-Andersson-Strome
Lemieux-(Howden atau McKegg atau Nieves)-Cepat
(salah satu dari tiga pusat tersebut berakhir di Hartford, dan saya rasa itu adalah Nieves).
Pembela
Skjei-Oond
Hajek-Rubah
Curi-DeAngelo
Smith atau Rykov atau Lindgren (dua di antaranya di Hartford).
Sasaran
Lundqvist
Georgiev
(Foto teratas: Sarah Stier-USA TODAY Sports)