Pada tahun di mana para penggemar Red Wings mengikuti prospek tim di Eropa dengan kaca pembesar, ini adalah awal dari dua minggu yang sangat penting.
Detroit memiliki tujuh prospek (termasuk lima dari Swedia) yang akan berkompetisi di Kejuaraan Junior Dunia IIHF, yang dimulai 25 Desember dan berakhir 5 Januari. Empat diantaranya berasal dari kelas draft Red Wings tahun 2020, menjadikan turnamen ini kesempatan pertama untuk melihat beberapa prospek terbaru Detroit dalam aksi internasional terbaik dari yang terbaik.
Inilah yang harus ditonton dan diharapkan dari setiap calon Red Wings yang berkompetisi di turnamen tersebut, yang akan disiarkan secara keseluruhan di NHL Network.
Swedia
Lucas Raymond, RW (putaran pertama, draft 2020)
Raymond bisa dibilang menjadi prospek utama Detroit ketika ia masuk dalam urutan keempat secara keseluruhan pada bulan Oktober. Dan setelah paruh musim pertama yang kuat melawan pria di SHL, dia diharapkan menjadi pemain yang menonjol di turnamen melawan kelompok usianya sendiri. Tahun lalu, Raymond mencetak empat poin dalam tujuh pertandingan sebagai double-minor di acara tersebut, dan kali ini dia berada dalam posisi untuk peran besar.
Tapi jangan anggap remeh apa pun di sini. Swedia kehilangan beberapa tokoh penting dalam protokol COVID-19 turnamen, termasuk pelatih Tomas Montén dan Karl Henriksson, bek tengah internasional reguler Raymond. Raymond masih harus bermain melawan sesama pemain top-10 Alexander Holtz, mungkin dengan pemain pilihan putaran kedua Red Wings Theodor Niederbach di antara mereka di baris teratas, yang berarti peluang untuk mempesona akan tetap berlimpah. Namun alur ceritanya patut disaksikan Swedia, yang akan membuka turnamen melawan Republik Ceko (26 Desember) dan Austria (28 Desember) sebelum pertandingan kelas berat melawan Rusia pada 30 Desember dan Amerika Serikat pada Malam Tahun Baru.
Secara individu, Detroit akan senang melihat Raymond mendominasi kelompok usianya sendiri setelah memasukkannya ke dalam lima besar dua bulan lalu. Dia punya kemampuan, dan kecenderungan untuk meraih momen-momen besar, untuk percaya bahwa dia bisa melakukannya. Situasi tahun ini tentu saja membawa kesulitan, namun Sayap Merah akan mengandalkannya untuk menghadapi tantangan tersebut.
Theodor Niederbach, C (putaran kedua, draft 2020)
Awal musim yang cemerlang dari Niederbach (dia mengumpulkan 35 poin dalam 19 pertandingan J20) dengan cepat mendorongnya ke sorotan publik setelah Detroit memilihnya ke-51 secara keseluruhan. Sekarang, perhatian itu mungkin akan meningkat jika Niederbach benar-benar mendarat di antara Raymond dan Holtz di lini teratas Swedia.
Niederbach mengatakan kepada The Hockey News dia ingin maju dan mengambil tanggung jawab zona pertahanan Henriksson, memungkinkan dua sayap dinamis untuk melakukan tugasnya. Jelas, Sayap Merah akan senang jika dia bisa – Detroit telah menekankan tanggung jawab defensif dalam beberapa tahun terakhir dengan center-center muda seperti Dylan Larkin dan Joe Veleno. Tapi bermain dengan dua rekan satu tim yang berbakat menyerang tentu akan menjadi kesempatan bagus bagi Niederbach untuk menunjukkan selera hoki dan kemampuan playmakingnya juga.
Direktur pengembangan pemain Red Wings Shawn Horcoff memuji kreativitas, visi, dan perasaan Niederbach di awal musim gugur ini, sehingga pemain berusia 18 tahun itu bisa memanfaatkan peluang itu sebaik-baiknya. Namun ini juga akan menjadi pertama kalinya dia bermain di turnamen tersebut, jadi penting untuk mengendalikan ekspektasi. Detroit harus mencari keterampilan dan naluri Niederbach untuk melompat di antara dua sayap tinggi, tetapi beberapa kesalahan mungkin akan terjadi juga.
Elmer Söderblom, F (putaran keenam, draft 2019)
Penyerang bertubuh besar setinggi 6 kaki 7 inci ini bermain hanya dalam 11 pertandingan antara level SHL dan junior musim ini dan melewatkan waktu karena cedera. Jadi menjaga kesehatan sepanjang turnamen adalah prioritas utama Söderblom.
Namun lebih dari itu, ia harus berusaha memanfaatkan keunggulan ukurannya yang besar untuk mencetak peluang. Musim lalu ia telah membuktikan bahwa ia mampu mendominasi melawan pemain junior dengan mengumpulkan 55 poin dalam 36 pertandingan SuperElit, namun para junior dunia akan menguji apakah ia mampu melakukannya melawan pemain terbaik di kelompok usianya.
Dia tidak masuk dalam daftar skor dalam permainan SHL sejauh ini, tetapi dalam sekejap Anda dapat melihat bagaimana ukuran dan tangannya bisa menjadikannya prospek yang menarik untuk Sayap Merah.
Prospek Detroit Elmer Söderblom (#25) dengan perubahan kuat di zona ofensif. pic.twitter.com/WgZSF9seUI
— IcehockeyGifs (@IcehockeyG) 24 Oktober 2020
Jika dia bisa secara konsisten menjadi kekuatan yang mengesankan di level bawah, itu akan menjadi hal yang besar bagi Swedia, dan pertanda baik untuk perjalanannya ke Detroit.
Corey Pronman menyebut skating Söderblom sebagai suatu hal yang memprihatinkan, jadi ada baiknya memperhatikan kaki dan kecepatannya juga untuk melihat bagaimana kemampuannya bertahan.
Albert Johansson, LHD (putaran kedua, draft 2019)
Johansson mendapat cukup banyak pemberitaan baru-baru ini sehingga tidak lagi menjadi prospek yang “tidak terdeteksi”. Tapi turnamen ini akan menjadi kesempatannya untuk benar-benar menunjukkan dirinya, melawan pemain terbaik seusianya setelah menghabiskan satu setengah tahun terakhir di SHL.
Dia membuktikan dirinya dengan baik di sana, menunjukkan kemampuan skating yang diperlukan untuk suatu hari nanti bertahan di level NHL, tetapi turnamen ini harus memberinya kesempatan untuk menunjukkan lebih banyak pelanggaran — dengan potensi peringatan bahwa Swedia memiliki garis biru yang kuat untuk membawa turnamen tersebut, dan Johansson mungkin tidak mendapatkan peluang bermain kekuatan premium. Berapa banyak man advantage time yang ia dapatkan akan menjadi kunci untuk menentukan jumlah pemainnya di akhir turnamen.
Namun pada akhirnya, Sayap Merah juga tertarik dengan apa yang bisa dihasilkan Johansson dalam pertarungan 5 lawan 5. Faktanya, mungkin lebih dari itu. Kecepatannya dapat menjadikannya senjata yang unggul, dan melihatnya melakukan itu di turnamen ini akan sangat membantu kesuksesannya dan Red Wings.
Gustav Berglund, RHD (putaran keenam, draft 2019)
Berglund adalah kuantitas yang kurang dikenal dibandingkan beberapa pemain Swedia lainnya, tetapi dia menjadikan “Potensi NHL” Corey Pronman setara dengan peringkat organisasi offseason Sayap Merahnya, dan turnamen ini bisa menjadi ujian yang baik baginya tergantung pada jenis peluang yang dia dapatkan. . Sekali lagi, korps pertahanan Swedia kuat.
Oleh karena itu, sulit untuk memberikan ekspektasi konkrit apa pun pada Berglund saat ini. Memenangkan peran reguler di salah satu dari tiga pasangan teratas akan baik untuknya dan Sayap Merah, tetapi Detroit hanya perlu melihat bagaimana dia melakukannya dalam kapasitas apa pun yang dia gunakan, mengandalkan staf pengembangannya untuk memberinya umpan balik yang baik berdasarkan itu.
Dia bermain di Allsvenskan musim ini, di mana dia membuat tiga assist dalam 17 pertandingan.
Lihat Gustav Berglund, 19 tahun, dalam urutan ini!
– Baca dramanya dan hentikan langkahnya.
– Berjalanlah ke jalan kecil.
– Pukul operan pembuka.
Sorotan Kemarin: https://t.co/WUelPtrZWM #hockeyallsvenskan #sverigesmestunderhållingliga pic.twitter.com/boMjZIqFGJ— HokiAllsvenskan (@hockeyallsvenskan) 10 Oktober 2020
jadwal Swedia:
26 Desember vs. Republik Ceko, 14.00 ET
28 Desember Austria, 18.00 ET
30 Desember vs. Rusia, 21:30 ET
31 Desember vs. Amerika Serikat, 21:30 ET
Finlandia
Eemil Viro, LHD (putaran ketiga, draft 2020)
Viro mengumpulkan enam poin dalam 16 pertandingan di Liiga Finlandia musim ini, terbanyak di antara pemain bertahan U19 di liga. Itu awal yang baik untuk pemilihan putaran ketiga baru-baru ini. Sekarang kita akan melihat bagaimana performanya dalam permainan best-on-best, terutama melawan tim Kanada yang bertabur bintang dalam permainan pool.
Pelatih Finlandia memuji Viro na Pronman musim panas lalu, yang bisa menjadi pertanda baik untuk potensi peluangnya. Tapi Viro masih berusia 18 tahun dan melakukan debutnya di turnamen tersebut, jadi ekspektasinya seharusnya relatif ringan. Sukses mungkin berarti memainkan peran yang berarti bagi Finlandia dan mencari peran tersebut.
Jadwal Finlandia:
25 Desember vs. Jerman, 6 sore ET
27 Desember vs. Swiss, 14.00 ET
30 Desember vs. Slovakia, 14.00 ET
31 Desember vs. Kanada pukul 18.00 ET
Republik Ceko
Jan Bednar, G (putaran keempat, draft 2020)
Bednar diperkirakan tidak akan menjadi starter untuk Republik Ceko, jadi prospek terbaru Detroit di net mungkin tidak akan mendapatkan banyak peluang kecuali Lukas Parik tersandung. Ceko memiliki salah satu jalur tersulit dibandingkan tim mana pun di turnamen ini, memainkan tiga pertandingan pertama mereka melawan tim kuat Swedia, Rusia dan Amerika Serikat, dengan dua pertandingan pertama berturut-turut.
Di satu sisi, tim rugby tersebut mungkin bisa meyakinkan staf pelatih untuk membagi tugas penjaga gawang guna mengelola beban kerja. Di sisi lain, jika Ceko kalah di pertandingan pembuka melawan Swedia, pertandingan melawan Rusia pada malam berikutnya akan menjadi wilayah yang harus dimenangkan. Dan bahkan jika Bednar masuk ke salah satu dari tiga pertandingan pertama itu, dia akan menghadapi tim yang berbahaya. Namun setelah menghabiskan tahun wajib militernya melawan laki-laki, setiap peluang untuk melihatnya melawan kelompok usianya sendiri akan masuk akal.
Bednar memiliki persentase penyelamatan 0,867 dalam lima pertandingan musim ini di Extraliga. Detroit masih kekurangan penjaga gawang masa depan, dan meskipun turnamen ini tidak akan mengubah hal tersebut, apa pun yang terjadi, Sayap Merah pasti bisa memanfaatkan posisi tersebut.
Jadwal Republik Ceko:
26 Desember vs Swedia, pukul 14.00 ET
27 Desember vs Rusia, 21:30 ET
29 Desember vs. Amerika Serikat, 14.00 ET
31 Desember vs. Austria 14:00 ET
(Foto Lucas Raymond: Tommy Holl / TT)