Kellie Watson sedang menonton acara televisi bersama suaminya, Rob, tentang Pantheon bukan sebuah bangunan yang dia sebutkan. Ia membandingkan kuil Romawi kuno dengan bangunan lain di Toronto, yang atapnya juga merupakan keajaiban teknologi pada masanya.
Itu mencuci bangunan yang dia sebutkan.
“Mereka mempunyai seorang arsitek di sana yang mengatakan betapa hebatnya bangunan SkyDome itu, dan bagaimana bangunan itu akan bertahan selama beberapa dekade,” kata Kellie sambil tertawa kecil. “Kami duduk dan berpikir: ‘Oh, tapi mereka akan merobohkannya. Bagaimana cara kerjanya?'”
Dia berusia 25 tahun ketika, pada tahun 1987, panitia seleksi memilih karyanya dari lebih dari 150.000 entri dalam kompetisi penamaan stadion futuristik Toronto. Itu dipilih sebelum nama-nama seperti Harbour Dome, Tower Dome, Krome Dome, Pierre Trudome dan Dome Perignon.
Pasangan itu – menikah, dengan satu anak dan anak kedua dalam perjalanan – diburu oleh reporter surat kabar dan kemudian merayakannya di Toronto ketika Kellie mengklaim hadiahnya. Dia diberi dua tiket seumur hidup untuk semua acara yang diadakan stadion itu.
Mereka diberikan kepadanya sebagai dua paspor emas. Kakek dan neneknya menggunakannya untuk menemui Frank Sinatra. Ayahnya membawa putranya untuk melihat MLBPertandingan All-Star. Kartu-kartu ini kini telah diturunkan ke lima generasi keluarganya.
Dan dia ingin tetap mengedarkannya. Kellie tidak senang saat melihat The Globe and Mail laporan Rogers Communications Inc., pemilik stadion dan penyewa utamanya, the Biru Jaymenjajaki kemungkinan mengganti kubah terkenalnya dengan fasilitas baru.
“Saya menikmati pergi dan menerima penghargaan saya,” katanya. “Tetapi juga: Ini adalah landmark nasional. Maksudku, kita juga belum merobohkan Menara CN. Saat Anda melihat kartu pos Toronto, yang ada bukan hanya Menara CN saja. Ini adalah SkyDome – Rogers Center – dan Menara CN.
“Ini adalah landmark Kanada.”
Dia sedang bekerja pada hari pengumuman pemenang. Ibu mertuanya merawat anak sulungnya di rumah dan mengatakan telepon mereka berdering sepanjang hari. Seorang manajer di stadion yang akan segera diberi nama itu mulai membocorkan informasi ke surat kabar Toronto, yang mengirim wartawan ke kota kecil tempat dia tinggal, Wallaceburg, Ontario.
Para reporter berkeliling kota mencari Kellie dan Rob. Saat pasangan itu tiba di rumah, Kellie mengatakan hal itu telah menjadi hiruk-pikuk: “Sebenarnya ada beberapa reporter yang mulai sedikit memaksa satu sama lain, menunggu untuk melihat siapa yang akan mendapatkan foto itu.”
Mereka menjadi berita halaman depan. Rob dan Kellie muncul di sampul Toronto Star pada bulan Mei itu, dengan Kellie menggendong putra mereka yang berusia 18 bulan, Adam, di pinggulnya. Perdana David Peterson menyambut mereka di kota dan menyarankan agar hadiah pemenang diberikan berupa kantong tidur, untuk menghemat waktu tiga setengah jam perjalanan ke SkyDome dari rumah mereka.
Ada 16 juri dalam panitia seleksi, dan 11 orang memilih SkyDome sebagai pilihan pertama. (Kellie bukan satu-satunya kontestan yang memperkenalkan SkyDome. Peterson mengambil namanya dari tong oranye yang berisi nama lebih dari 2.000 calon yang juga masuk SkyDome.)
Sebuah laporan di Globe menyatakan bahwa nilai tahunan hadiah tersebut adalah sekitar $10.000.
Keluarga tersebut memiliki akses ke kejuaraan Seri Dunia berturut-turut. The Rolling Stones bermain di dalam kubah, begitu pula Elton John, Justin Bieber dan Backstreet Boys. Pan American Games mengadakan upacara pembukaan dan penutupan di sana lima tahun lalu.
Mereka juga menonton Argonauts, tapi tidak lagi sejak tim pindah ke BMO Field.
Kellie mengatakan dia biasanya akan memesan hotel jika dia datang untuk konser. Rob, sebaliknya, sudah mahir mengemudi masuk dan keluar pada hari yang sama—perjalanan pulang pergi selama tujuh jam jika lalu lintas sedang lancar.
“Dengan tiga (anak) saya terbiasa hidup dengan tidur empat jam,” candanya. “Saya pikir, hal itu mengkondisikan saya untuk jenis mengemudi yang kami lakukan.”
Kelly tertawa.
Kursi mereka untuk bisbol berada di tingkat klub, di belakang home plate. Itu adalah zona akhir pertandingan sepak bola. Lokasi tiket mungkin berbeda untuk konser. Lady Gaga ditetapkan menjadi salah satu konser besar tahun ini, hingga COVID-19 menghapus jadwal konser di kubah tersebut.
Adam Watson, yang berusia 18 bulan saat tampil di sampul bersama orang tuanya, kini berusia 35 tahun, dan menjadi orang tuanya sendiri. Stadion telah menjadi bagian dari hidupnya selama yang dia ingat.
“Tidak banyak anak usia 5 atau 6 tahun yang menonton World Series di kampung halaman saya,” katanya sambil tertawa.
Kebanyakan orang di lingkarannya mengetahui sejarah keluarganya dengan stadion tersebut. Dan jika mereka kebetulan berkencan dengan orang baru, katanya, kisah tersebut sering kali diceritakan dengan cepat. Adam curiga hal itu mungkin melindunginya dari pembicaraan tentang keusangan stadion, atau tidak disukai penggemar bisbol di Toronto.
Ini bukanlah tempat pertama bernama SkyDome di Amerika Utara. Varian telah digunakan selama sekitar satu dekade di Northern Arizona University, di Flagstaff, tempat tim sepak bola dan bola basket bermain di bawah Walkup Skydome.
Beberapa pemain Blue Jays juga sangat kritis ketika nama itu pertama kali berpindah ke utara.
“Jika mereka akan menyebut stadion itu SkyDome, mengapa mereka tidak menyebut Menara CN sebagai Menara Langit?” tanya pelempar Dave Stieb dari The Canadian Press. “Benda itu jauh lebih dekat ke langit dibandingkan stadion yang pernah ada.”
“Toronto adalah kota yang luar biasa,” kata penjaga base pertama Willie Upshaw kepada wire service, “dan nama itu sangat buruk.”
Stadion ini berganti nama menjadi Rogers Center pada tahun 2005, tetapi banyak penggemar yang menolak perubahan tersebut. A permohonan untuk mengembalikan nama SkyDome yang sempat beredar – namun tidak berhasil – beberapa tahun lalu.
Rogers menghormati perjanjiannya dengan Kellie Watson setelah mengubah namanya. Seorang juru bicara tidak dapat mengatakan apa yang akan terjadi jika stadion itu sendiri akhirnya dibongkar dan diganti.
Akankah keluarga Watson berkendara ke Toronto untuk duduk di stadion baru?
“Pasti akan berbeda,” kata Rob. “Tidak ada keraguan tentang hal itu.”
“Ini akan berbeda,” kata Kellie. “Tetapi Rogers Center, dan semua pendahulunya, selalu menjaga saya dengan baik. Dan saya berharap mereka akan terus melakukan hal itu di masa depan.”
“Ini kontrak seumur hidup,” kata Rob.
“Ini seumur hidupku,” kata Kellie sambil terkekeh, “bukan seumur hidupku.”
(Foto Kellie dan Rob Watson bersama Perdana Menteri Ontario David Peterson: Erin Combs/Toronto Star via Getty Images)