LAS VEGAS – Dominik Kahun hanya membutuhkan waktu 60 detik untuk memperkenalkan dirinya pada Sabre.
Setelah 60 menit, dia belajar tentang apa itu bersama Buffalo.
Pada shift kedua Kahun, dengan tepat satu menit waktu es di bawah ikat pinggangnya, akuisisi tenggat waktu perdagangan mencetak gol untuk memberi Sabres keunggulan satu gol lebih awal atas Vegas. Dia meninju udara, “whooo!” dan bersiap-siap untuk Jumat malam yang menyenangkan.
Pada saat dia mengganti perlengkapannya di ruang ganti, kesuraman kekalahan 4-2 telah menghilangkan kegembiraan awal.
“Jelas itu perasaan yang bagus,” kata Kahun tentang gol itu, “tapi alangkah baiknya jika kami menang. Sayang sekali kami kehilangannya.”
Sabre telah berkhotbah selama berminggu-minggu untuk menjaga gambar tetap kecil, dan hanya ada sedikit alasan untuk melihat rencana besar sekarang. Buffalo telah kalah dalam dua game pertama dari perjalanannya, dan kemunduran lainnya pada hari Sabtu di Arizona akan berarti bulan Maret yang tidak berarti lagi.
Jadi, inilah hal-hal kecil yang bisa diambil dari kekalahan Golden Knights:
Jeff Skinner kembali
Sayap kiri mencetak gol dengan 12 detik tersisa, mengakhiri malam yang penting. Dia melakukan delapan pukulan (paling banyak sejak Oktober) pada semua 14 percobaan.
“Kami menyukainya,” kata pelatih Ralph Krueger, yang menempatkan Skinner bersama pemain tengah Curtis Lazar dan sayap kanan Wayne Simmonds. “Mereka memiliki kepribadian yang unik tentang mereka.”
Garis mendominasi Ksatria Emas, membukukan Corsi 15-5 dengan selisih 11-3 dalam peluang mencetak gol.
“Garis kami bermain bagus,” kata Skinner. “Laser benar-benar solid di tengah. Prut hebat di pre-test. Dia mengganggu permainan.”
Skinner bermain sangat baik sehingga Krueger bahkan menghadiahinya dengan beberapa pergantian dengan Jack Eichel dan Sam Reinhart di akhir babak ketiga. Tapi pemain sayap itu berada di atas es bersama Lazar dan Simmonds ketika dia mencetak gol ke-13 musim ini di detik-detik terakhir.
Dia masih mengejar hanya 17 gol, yang akan menjadi total musim penuh terendah dalam karirnya.
“Saya hanya berusaha memenangkan pertandingan,” kata Skinner. “Saya hanya berusaha membantu tim sebanyak yang saya bisa. Saat ini itulah fokusnya.”
Eichel kembali ke lingkaran menonton
Eichel melakukan undian untuk pertama kalinya sejak 18 Februari. Di pertengahan babak ketiga setelah menyaksikan rekan satu timnya hanya memenangkan 29 persen pertandingan, Eichel menjadi sorotan. Dia akhirnya mengalahkan delapan dan menang 4-4.
“Dia hanya mendapat lampu hijau saat dia menginginkannya,” kata Krueger. “Di babak ketiga dia ingin melakukannya. Dia menggali.”
Cedera membuat Eichel tidak bisa mengambil bidikan apa pun selama tiga pertandingan sebelumnya.
“Jelas, kami masih memiliki masalah tubuh bagian bawah di sana, dan itu adalah panggilannya,” kata Krueger. “Tapi dia melakukan pekerjaan dengan baik ketika dia harus.”
Kahun memanfaatkan kesempatan pertama
Kahun bermain dengan center Marcus Johansson dan sayap kiri Jimmy Vesey, dan langsung mengenal mereka.
Domink Kahun dengan yang pertama sebagai Sabre. 1-0 Kerja bagus dari Vesey # Sabres50 #VegasLahir pic.twitter.com/mnlf2eSvsD
– Momen Hoki Kerbau (@SabresPlays) 29 Februari 2020
“Teman-teman saya bermain bagus di sana,” kata Kahun. “Jimmy memberikannya kepada Jojo, dan dia menjatuhkannya dengan sangat baik untukku. Saya baru saja menembak di net.”
Mantan penyerang Pittsburgh itu menambah total gol musimnya menjadi 11. Dia meluncur dengan waktu terendah tim 10:37 saat Krueger memperpendek bangku cadangan di set ketiga.
“Ketika Anda melihat Simmonds dan Anda melihat Kahun di sini, mereka berdua masuk dan sangat dekat untuk meningkatkan kerangka kerja kami, yang merupakan pujian nyata bagi mereka berdua,” kata Krueger. “Anda bisa melihat tangannya. Anda bisa melihat sentuhannya sepanjang pertandingan.”
Saber tidak bisa memenangkan pertandingan catur
Dengan skor imbang 1-1 memasuki babak ketiga, tim pertama yang melakukan kesalahan akan merasakan sakitnya. Itu adalah Sabres, tentu saja.
William Karlsson, 2-1 # Sabres50 #VegasLahir pic.twitter.com/7t3GI5pG2g
– Momen Hoki Kerbau (@SabresPlays) 29 Februari 2020
“Hanya satu kerusakan pertahanan,” kata Krueger. “Kami memiliki permainan hoki yang sangat bagus di sini, menikmati penampilan selama 40 menit. Di kedua sisi keping, kami memainkan permainan yang sangat kuat di sini.
“Saya hanya punya waktu untuk memberi mereka keunggulan di set ketiga. Itu adalah pertandingan yang ketat dan Anda menunggu keruntuhan, dan kami memberikannya kepada mereka.”
Ini adalah tren sepanjang musim. Sabres juga seri di Colorado pada hari Rabu sebelum kalah. Sabres turun menjadi 5-7-5 setelah 40 menit.
Pergi ke dua gedung yang sulit dengan permainan seri, tidak ada lagi yang bisa Anda minta, terutama di jalan, kata pemain bertahan Jake McCabe. “Untuk sebagian besar, kami mengatur permainan kami dengan cukup baik. Tapi dalam permainan seperti ini yang begitu ketat, setiap shift itu penting. Setiap pertarungan penting, dan sayangnya mereka memenangkan beberapa pertarungan lagi dan menemukan bagian belakang jaring kami.”
Rasa sakit dari periode ketiga lainnya yang serba salah menggetarkan otak Krueger saat dia mendengar bel terakhir.
“Pikiran pertama saya keluar dari bangku cadangan adalah apa yang harus kita lakukan untuk mendapatkan bagian itu?” kata pelatih. “Dua pertunjukan di Colorado dan Las Vegas ini, mereka jauh lebih menyakitkan karena 40 pertunjukan pertama kami bermain di kedua gedung dan tidak berhasil melewati batas.
“Ini adalah dua tim terpanas di National Hockey League saat ini. Kami bermain tatap muka selama 40 menit, tapi itu tidak cukup. Anda harus memainkannya selama 60 menit dan kami tidak melakukannya. Kami harus belajar melakukan itu.”
(Foto: David Becker / NHLI via Getty Images)