LOS ANGELES – Dan kita sampai pada momen, “Oh, sial…”.
Ini bukan untuk meniru siapa pun pemberani‘ clubhouse pikirnya. Atau, tentu saja, siapa pun di tim akan mengatakan hal itu. Namun jika Anda pernah melihat hampir semua hal di pasar olahraga Atlanta selama satu hari yang lalu, ada kemungkinan besar Anda sekarang menundukkan kepala, atau memegangi dada, atau membakar sage lagi, atau mengorbankan seekor ayam atau tiba-tiba menjadi sangat religius.
“Tolong, Tuhan, saya tahu Engkau punya rencana. Tapi itu tidak membunuhku… TIDAK! JANGAN LAGI.”
The Braves, yang unggul 5-2 dan tampaknya sedang memimpin 3-0 di NLCS, kalah 6-5 pada hari Selasa. Cody Bellingerhomer tiga putaran dari pereda Fastball Luke Jackson yang tinggi (tapi tidak cukup tinggi) memicu empat putaran inning kedelapan di Los Angeles.
Tim seperti itu tidak akan membuatnya mudah. Tim lainnya bermarkas di kota yang tidak pernah memudahkannya.
Ini adalah satu permainan.
Itu hanya satu pertandingan.
Itu hanya satu pertandingan, kan?
“Apakah rasanya seperti belati? TIDAK. Itu hanya, Anda tahu, sebuah gundukan kecepatan,” kata Jackson.
Sentimen yang begitu indah. Kita akan segera mengetahui apakah ini benar. Kita akan segera mengetahui apakah Braves dapat mengubah narasi tentang diri mereka saat ini dan produk Georgia lainnya. Mereka masih memimpin seri 2-1. Mereka akan mengadakan permainan bullpen melawan lemparan Penghindar‘ Julio Uria Rabu di Game 4, dan bahkan jika keadaan tidak berjalan baik, mereka akan diistirahatkan dan mampu Maks Goreng di Game 5. Jadi, keren, keren.
Dodgers memimpin pertandingan ini 2-0. Para Pemberani tertawa. Atlanta tertinggal di Game 1, memenangkan reli dan memenangkannya di game kesembilan dengan single leadoff Austin Riley. Tertinggal 2-0 dan 4-2 di Game 2, mereka bangkit berkat dua angka yang dicetak Riley di game kedelapan dan satu lagi yang dicetak oleh Eddie Rosario. Mereka kembali di Game 3 dengan empat putaran keempat untuk dikejar Walker Buehler dan menambahkan satu putaran lagi di kuarter kelima.
Mereka telah kembali dalam banyak pertandingan dan dari banyak cedera serta pemakaman yang diharapkan musim ini. Jadi, ya, mereka semua sarat dengan pernah-sana, selesai-itu, kami akan-tunjukkan-nabobs-negativisme-Anda.
Tapi itu baru setahun yang lalu ketika mereka memimpin seri 2-0 dan 3-1 atas Dodgers di NLCS. Mereka tersesat. Segalanya berjalan dengan baik dan trennya meningkat untuk beberapa tim olahraga di negara bagian Georgia, jadi tidak adil jika berasumsi yang terburuk. Namun kenyataannya banyak orang yang menganggap hal terburuk sampai hal terburuk tidak terjadi.
Dodgers menghasilkan 2-dari-20 dengan pelari dalam posisi mencetak gol di seri ini. Kemudian Bellinger melakukan home runnya. Bullpen Braves hanya mengizinkan empat run di postseason — dua dari Huascar Ynoa — dan hanya dua run dalam 11 1/3 inning (1,59 ERA) di seri ini. Kemudian Jackson berada di urutan kedelapan, dan Dodgers memiliki single, out, single, homer, single. Jesse Chavez mencoba membereskan kekacauan itu tetapi tidak bisa, sehingga menggandakan lajunya Taruhan Mookiedengan tuduhan lari, Jackson kemudian harus mengatasi kekacauan yang dibuatnya sendiri.
Jadi apakah itu, dalam kata-kata Jackson, sebuah “kecepatan”? Atau apakah ini awal dari sebuah lubang pembuangan?
Brian Snitker mengatakan para pemainnya “akan baik-baik saja.” Kemudian, dalam kata-kata terbaiknya, “Itu hanyalah salah satu dari permainan itu.”
Ketika ditanya apakah dia bisa membandingkan perasaannya sekarang dengan apa yang dia rasakan setelah Game 3 di NLCS tahun lalu, ketika Dodgers menang 15-3 untuk memangkas keunggulan seri menjadi 2-1, Snitker tertawa.
“Saya bahkan tidak ingat bagaimana perasaan saya tahun lalu,” katanya. Saya tidak ingat apa yang saya makan untuk sarapan, apalagi apa yang terjadi tahun lalu. Maksudku, kami merasa baik-baik saja. Kami yakin. Orang-orang kita semakin banyak diuji. Tapi saya pikir para pemain memiliki kepercayaan diri yang tinggi. Tidak akan ada efek sisa setelah pertandingan ini. Belum pernah ada di grup ini, saya rasa. Bahkan di tahun lalu, ketika kami unggul 3-1, kami baru menyadari betapa sulitnya memenangkan sebuah pertandingan. Maksud saya, jika Anda memilah-milahnya, dan itu seperti Anda berada di belakang 8-bola, Anda tidak harus memenangkan tiga pertandingan. Yang harus Anda lakukan adalah memenangkan satu pertandingan.
“Karena jika Anda melihat gambaran besarnya seperti itu, Anda akan membuat diri Anda gila.”
Satu-satunya hal yang perlu dia tambahkan, “Yah, sepertinya waktu kita sudah habis. Harganya $200.”
Ada beberapa hal positif. Freddie Freeman melakukan tiga pukulan dan satu pukulan setelah memulai seri 0-dari-8 dengan tujuh pukulan. Charlie Morton mengatasi inning pertama dua kali lari, empat kali jalan untuk melakukan lemparan lima inning dan menyelamatkan bullpen, yang akan dibutuhkan di Game 4. The Braves melanjutkan dengan beberapa pukulan keras di kuarter keempat dan kelima, meski kehilangan lima pelari di kuarter kelima, keenam, dan ketujuh. Tapi itu berakhir dengan buruk. sekarang apa?
“Tahun-tahun pertama saya di sini, kami masih cukup muda di babak playoff,” kata Jackson. “Memasuki babak playoff dengan perasaan kewalahan, kembali ke babak playoff dan (dengan) pertandingan yang berat St Louisdan kemudian… hingga (NLCS 2020) Game 7. Berada di sini lagi, saya rasa semua orang merasa sedikit nyaman.”
Kami akan mencari tahu.
(Foto Cody Bellinger: Keith Birmingham / MediaNews Group / Pasadena Star-News via Getty Images)