Skeel dan sepertinya permainan yang dimainkan Bob Melvin Raksasa pada akhir tahun 1980an. Elvis Andrus mencetak run pertama permainan tersebut setelah melakukan pukulan patah di atas kepala baseman kedua pada inning kelima dan juga Sebagai dua putaran terakhir dengan pukulan pengorbanan di Kamis kedelapan. Nilai A tidak mencapai home run. Mereka masih belum bisa memberikan dukungan lari kepada Sean Manaea untuk menyamai seberapa baik dia melempar. Namun mereka juga memainkan salah satu pertandingan paling tepat musim ini, memenangkan pertandingan yang cukup penting di Seattle 4-1.
Hal ini membantu Manaea tampil dominan selama 99 persen penampilannya — dan itu termasuk no-hitter-nya. Manaea mencetak 13 pukulan tertinggi dalam karirnya, termasuk pukulan pertama dan terakhir yang dia hadapi, keduanya terjadi secara kebetulan. JP Crawford.
Manaea mengaku sedikit berkarat pada start pertamanya setelah jeda All-Star yang ia habiskan Utah melakukan “hal-hal di Utah”. Namun ketika dia memukul Crawford di posisi terbawah yang pertama dengan fastball 96 mph — lemparan tercepatnya yang memasuki hari Kamis adalah fastball 95,78 mph pada tanggal 2 Juni, juga di Seattle — itu merupakan indikasi bahwa Pelaut berada dalam malam yang sulit.
Berbeda dengan kesalahan lokasi fastball Tom Murphy di ronde ketujuh, Manaea nyaris sempurna. Dan bukannya membiarkan home run Murphy mengganggunya, dia malah menyerang Jarred Kelenic pada tiga lembar, hampir sama dilakukan terhadap Dylan Moore (yang tampak senang menjalankan bola melengkung 0-2 Manaea ke kakinya), Shed Long Jr. kemudian menempati posisi kedua dengan ground ball rutin untuk pilihan fielder sebelum memukul Crawford dengan pergantian pemain. Itu terjadi segera setelah dia menumbangkan fastball 1-2 dan catcher A Sean Murphy memutuskan untuk pergi ke arah yang berbeda.
“Murph menyebut keseluruhan pertandingan sebagai permainan yang hebat. Saya melemparkan dua fastball untuk mendapatkan bola ke atas, dan belum tentu secara kompetitif, jadi ketika dia melakukan pergantian saya seperti, ‘Ya, ayo kita lakukan,'” kata Manaea. “Saya baru saja mencoba mengosongkan tangki di sana.”
Pertandingan ini mengancam akan menjadi patah hati Manaea untuk sementara waktu, dan bukan karena kesalahannya sendiri. Dukungan lari Manaea akhir-akhir ini sangat buruk sehingga penggemar A akan mulai mengatakan bahwa seorang pelempar adalah “Manaea” ketika dia melakukan tujuh inning brilian dan mendapat paling banyak satu lari dari rekan satu timnya. Mark Canhayang, sejak keluar dari daftar cedera, sepertinya tidak melewatkan waktu atau merasakan sakit apa pun, adalah satu-satunya Oakland pemain mencapai base di beberapa inning pertama, dan dia melakukannya dua kali.
Tapi sepertinya nilai A mengambil alih kepribadian Canha pada inning kelima dan seterusnya. Tampilan pelat menjadi lebih panjang, bola dimainkan dan pelari terus berpindah-pindah. Masih terlalu dini untuk mengatakan ini adalah tren, tapi itulah yang ingin dilihat oleh semua orang dari kelompok A ketika serangan mereka mencapai masa kering.
Nilai A berada di urutan ke-27 dalam rata-rata pukulan bola dalam permainan (BABIP) pada 0,275, dan Andrus adalah perwujudan hidup dari seseorang yang paling tidak beruntung. Jadi ketika stasiun TV andalan A memasang grafik yang menunjukkan Andrus memiliki persentase line drive terbaik keenam di jurusan (dan tentu saja bukan angka yang menunjukkannya), dia segera mengikutinya dengan obor yang masuk, mencuri posisi kedua. dan mencetak gol pada dua bola yang tidak meninggalkan tengah lapangan, itu tampak seperti kemunduran.
Atau mungkin itu adalah keberuntungan ofensif yang pasti akan terjadi pada pelempar yang pantas mendapatkannya untuk sementara waktu.
“Dia mengalami tahun yang sangat berat,” kata Melvin tentang Manaea. “Kami belum mencetak banyak angka untuknya. Saya tidak berpikir rekornya menunjukkan seberapa baik dia bermain tahun ini.”
Babak tambahan
• Pelempar berukuran kecil dengan satu pelat teladan seharusnya tidak menjadi obat terbaik bagi tim yang berjuang untuk mendapatkan tempat pasca musim, tapi itulah yang dilakukan Sergio Romo selama dua bulan terakhir. Orang-orang akan mempelajari karirnya selama bertahun-tahun dan bertanya-tanya apa sebenarnya rahasianya, tapi selain slider tanpa titik dan keberanian yang tidak masuk akal, sebagian besar akan bingung. Namun tampaknya Romo dan tim A telah bekerja sama untuk menghasilkan rencana permainan baru setelah cara dia melakukan lemparan pada bulan April.
“Dia terjun ke dalam perannya,” kata Melvin. “Ini memungkinkan saya untuk (Yusmeiro) Kecil sedikit istirahat, yang juga saya coba lakukan dengan jumlah penampilan yang dia miliki. Tapi sekarang dia mengeluarkan orang-orang kidal. Dia selalu mengeluarkan hakim-hakim kecil. Dia mendapat bagian tengah pesanan malam ini. Inning kedelapan adalah tugasnya. Dia melempar seperti Anda melihatnya bertahun-tahun yang lalu.
“Dan sebagian besar dari hal itu muncul karena kepercayaan diri. Karena saat Anda tidak melempar dengan kecepatan 95 mil per jam, dan semua orang mencari penggeser Anda – di awal musim, seperti yang Anda lihat, Anda melempar beberapa bola cepat pada kecepatan 87 dan melakukan beberapa perubahan, dan itu membuat mereka dari bilah gulir ke bawah. Cara dia melempar sekarang jauh lebih sulit diprediksi dibandingkan pada awal musim ketika dia hanya menggunakan slidernya.”
• Murphy setuju dengan Melvin ketika ditanya apakah menyesuaikan cara Romo menggunakan seluruh persenjataannya memungkinkan dia untuk melambung dalam 14 tahun karirnya di bullpen lain.
“Kami harus melakukan penyesuaian di awal tahun,” kata Murphy. “Apa yang dia lakukan sejak awal, tidak berhasil untuknya. Dan kami harus kembali ke rencana untuk Sergio, hanya untuk memastikan kami mendapatkan perpaduan dan menggunakan semua senjata berbeda yang dia miliki.”
Tampaknya berhasil.
• Yesus Luzardo memiliki awal terbaiknya (sejauh ini) di Las Vegas pada hari Senin, memungkinkan satu perolehan run selama enam inning sambil mencetak tujuh inning. AJ Jil telah menunjukkan konsistensi serta peningkatan kecepatan dengan Aviators, hanya mengizinkan satu kali berlari dalam delapan pertandingan terakhirnya. Inilah yang dikatakan Melvin sebelum kemenangan hari Kamis ketika ditanya apa yang perlu mereka tunjukkan di Triple-A.
“Dalam kasus Jesús, dia perlu melakukan lemparan lebih banyak lagi dan mendapatkan perasaan yang lebih baik serta kepercayaan diri yang lebih besar,” kata Melvin. “Barang-barang itu akan selalu ada di sana. Anda tahu itu hanya sekedar melancarkan lebih banyak serangan, percaya diri pada fastball-nya, dan melakukan beberapa penampilan bagus.
“Dalam kasus AJ, dia telah mengatur segalanya di sini selama beberapa waktu. Biasanya saya tidak melakukan gerakan ini. Kita membicarakannya dan melihat banteng kecil kita, di mana menurut kita kita berada. Anda pasti ingin memiliki kedalaman sepanjang musim dan itu terkadang berarti seseorang akan berada di Triple A yang mungkin tidak pantas berada di sana sehingga Anda dapat mempertahankan kedalaman Anda karena cedera sering terjadi sepanjang musim. Tapi semakin sering kita melihat AJ, semakin kita menyukai apa yang kita lihat. Dugaan saya adalah jika dia melanjutkan dengan kecepatan ini, dia akan berada di sini suatu saat nanti. Kapan waktunya, saya belum yakin.”
(Foto oleh Sean Manaea: Alika Jenner/Getty Images)