Tiga minggu lalu, manajer umum Capitals Brian MacLellan menjawab pertanyaan wartawan dan, secara umum, memaparkan rencananya untuk offseason.
Untuk meringkas:
Tidak, tidak akan ada rekonstruksi lahan.
Ya, ekspektasinya adalah Alex Ovechkin akan kembali menandatangani kontrak.
Tidak, dia tidak akan memaparkan TJ Oshie dalam draf perluasan.
Ya, mungkin ada beberapa dorongan dan kesepakatan, dan itu bisa melibatkan center lini pertama Evgeny Kuznetsov.
Komentar MacLellan tidak terlalu detail (GM mana yang mengirimkan telegram pergerakannya di depan umum?), namun dia mengisyaratkan potensi musim panas yang sibuk di kantor depan Washington. Semua kemungkinan tersebut membuat saya berpikir: Seperti apa offseason yang bagus (dan realistis) untuk tim Caps? Ini versi saya:
Ovechkin kembali menandatangani kesepakatan yang dapat diterima oleh kedua belah pihak
Sekarang Anda sudah tahu situasinya. Ovechkin ingin bertahan. The Caps bertujuan untuk mempertahankannya. Penumpukan tersebut kemungkinan besar disebabkan oleh rancangan perluasan bulan depan. (Jika Ovechkin tidak menandatangani kembali kontraknya sebelum Seattle mengambil keputusan, Washington dapat menggunakan salah satu dari tujuh tempat perlindungannya pada penyerang lainnya.)
Tapi seperti apa kesepakatan Ovechkin selanjutnya? Ini adalah pertanyaan bernilai jutaan dolar.
Evolving Wild memproyeksikan kontrak Ovechkin berikutnya adalah dalam kisaran tiga tahun dan $7,5 juta per tahun. Tampaknya rendah. Pertimbangkan: Kontrak Ovechkin yang berakhir rata-rata $9,5 juta per musim dan kesepakatan Nicklas Backstrom rata-rata $9,2 juta.
Saya berspekulasi dalam kantong surat baru-baru ini bahwa empat tahun dengan biaya $10 juta per orang terasa tepat. Tapi kita bisa dengan mudah mengingat apa yang telah dilakukan Ovechkin untuk franchise tersebut Dan apa lagi yang bisa dia lakukan. Ingat, salah satu alur cerita terbesar dalam hoki selama beberapa musim berikutnya adalah terus naiknya daftar pencetak gol terbanyak sepanjang masa Ovechkin. Dia saat ini duduk keenam dengan 730 gol – 164 di belakang Wayne Gretzky.
Apakah rata-rata tahunan sebesar $10,5 juta dapat menyelesaikannya? Bagaimana dengan $11 juta? Tidak jelas. Faktanya, sedikit yang diketahui tentang negosiasi yang dilakukan secara langsung antara Ovechkin, yang mendapat dukungan dari sekelompok kecil orang kepercayaan dan keluarga, serta manajemen tim. Apa yang bisa kita (relatif) yakini adalah ini: Ovechkin, yang akan berulang tahun ke-36 pada bulan September, sangat menyadari korelasi antara nilai rata-rata tahunannya dan kualitas pemeran pendukung yang bisa ditempatkan MacLellan di sekelilingnya pada saat dia pergi. membutuhkan lebih banyak bantuan, menurut orang-orang yang dekat dengan kapten Caps.
Per Cap Friendly, Washington memiliki 18 pemain (11 penyerang, enam pemain bertahan dan satu penjaga gawang) di bawah kontrak untuk musim depan dan kantong sekitar $9,5 juta. Itu tidak termasuk Ilya Samsonov, pemain bebas terbatas yang harus mendapat kenaikan gaji, atau Michal Kempny, yang akan kembali dari cedera jangka panjang dan memiliki batasan $2,5 juta.
Jadi, ya, itu ketat.
“Dia mendefinisikan organisasi kami,” kata MacLellan tentang Ovechkin pada 26 Mei. Oleh karena itu, penting bagi kami agar dia merasa nyaman dengan kontrak dan arahan tim.”
“Kami ingin dia keluar,” tambah GM, “seperti yang dia inginkan.”
Samsonov menandatangani perjanjian jembatan
Samsonov mengambil langkah mundur sebagai mahasiswa tahun kedua. Persentase penyelamatan pemain berusia 24 tahun itu turun dari 0,913 sebagai pemain baru menjadi 0,902 tahun ini, sementara rata-rata golnya naik dari 2,55 menjadi 2,69. Ada juga masalah yang terdokumentasi dengan baik, termasuk beberapa kali dalam daftar protokol COVID-19 serta bangku cadangan satu pertandingan karena alasan disiplin.
Namun, Samsonov telah menunjukkan gambaran menggiurkan tentang betapa bagusnya dia ketika dipanggil, dan tim Caps tetap berharap dia akan tumbuh menjadi pemain nomor satu yang dapat diandalkan. 1 (walaupun ada lebih banyak kekhawatiran mengenai apa yang terjadi saat ini dibandingkan tahun lalu).
Sepertinya langkah cerdas kedua belah pihak adalah memutuskan perpanjangan jangka pendek. Ini akan melindungi Caps jika Samsonov tidak berkembang sesuai harapan, dan akan memungkinkan Samsonov mendapatkan keuntungan dalam beberapa tahun dari sekarang jika ia memenuhi atau melampaui ekspektasi.
Kartu liar dalam semua ini adalah Samsonov, yang menghasilkan $925.000 musim lalu di tahun terakhir kontrak entry-levelnya, memenuhi syarat arbitrase per Cap Friendly. Artinya, ia bisa memilih agar gajinya ditentukan oleh pihak ketiga yang netral. Ketika batasan tim sama ketatnya dengan Washington, hal itu selalu menjadi kekhawatiran karena alokasi yang lebih tinggi dari perkiraan dapat membuat tim terjepit (seperti kenaikan gaji yang diberikan kepada Christian Djoos pada tahun 2019 yang menggulingkan tim Caps).
Situasi ideal bagi tim Caps adalah mengontrak Samsonov dengan kontrak “buktikan” jangka pendek dan terjangkau, lalu mengunggulinya.
Jika Kuznetsov diperdagangkan, tim Caps mendapatkan center yang mumpuni sebagai imbalannya
Itu juga merupakan tahun yang sulit bagi Kuznetsov.
Dia adalah salah satu dari empat Caps yang melanggar protokol ketat COVID-19 NHL pada bulan Januari, yang mengakibatkan Caps didenda $100.000 oleh NHL. Dia terjangkit COVID-19 dua kali, dicakar karena alasan disipliner dan berkinerja buruk di atas es dan mencatat rata-rata poin per game terendah (0,71) sejak 2014-15.
Untuk semua alasan ini, tim diharapkan untuk mendengarkan tawaran perdagangan untuk center yang berbakat namun tidak konsisten musim panas ini. Namun, mencapai kesepakatan tidaklah mudah; dia memiliki sisa kontrak empat tahun dengan jumlah $7,8 juta per tahun. Pemain berusia 29 tahun itu juga memiliki klausul larangan perdagangan 15 tim, yang memberinya kendali atas situasi tersebut.
(Sebelum Anda mulai membayangkan skenario untuk membawa Jack Eichel dari Buffalo ke DC, ingatlah ini: Superstar berusia 24 tahun ini akan menghasilkan $10 juta per musim selama lima tahun ke depan, dan tim Caps kekurangan ruang batas saat ini. . Selain itu, seperti yang dilaporkan rekannya Pierre LeBrun, GM Sabres Kevyn Adams diyakini menginginkan pick putaran pertama tahun 2021 disertakan dalam paket apa pun, dan Washington tidak memilikinya.)
Jika tim Caps menemukan mitra dagang, mereka harus mendapatkan center yang mampu sebagai imbalannya. Salah satu kekuatan terbesar tim dalam beberapa tahun terakhir adalah kemampuannya untuk bermain dengan Backstrom, Kuznetsov, Lars Eller dan Nic Dowd di tengah. Tidak ada kandidat internal yang siap untuk masuk ke posisi enam besar musim depan, karena prospek yang sangat dipuji Connor McMichael, 20, kemungkinan besar belum siap untuk tugas penuh waktu di NHL.
Bagaimana jika bagian dari pengembaliannya adalah center enam tengah? Bisakah mereka menangani Backstrom, Eller, dan pivot baru? Mendapatkan pengembalian yang adil untuk Kuznetsov akan menjadi hal yang sulit, dan tim Caps mengetahuinya.
Seperti yang dikatakan oleh seseorang yang tahu kepada saya baru-baru ini, tim Caps harus menghadapi situasi ini dengan pandangan yang cerah dan berhati-hati untuk tidak memberikan terlalu banyak informasi.
“Kami memenangkan Piala Stanley karena kami memiliki pukulan satu-dua yang bagus (Backstrom dan Kuznetsov) dan Eller di posisi ketiga,” kata MacLellan. “Oleh karena itu, kedalaman pusat itu penting. Kami harus bermain (Kuznetsov) dengan kemampuan tertingginya, dan jika dia tidak bisa bermain dengan kemampuan tertingginya, kami tidak akan menjadi tim yang bagus dan kami harus mengambil beberapa keputusan lain.”
Jika Kuznetsov tidak diperdagangkan, ia kembali ke performa tahun 2018 (atau yang serupa)
Jika Kuznetsov tidak ditangani, cukup jelas apa yang dibutuhkan Timnas — dan itu adalah komitmen penuh No. 92. Atau, lebih spesifiknya, pemain yang mendominasi postseason 2017-18 dengan 32 poin dalam 24 pertandingan, pemain yang memulai musim berikutnya dengan 20 poin dalam 15 pertandingan pertama.
Temukan kembali itu Kuznetsov memulai dengan dia kembali pada bulan September, fokus secara mental dan dalam kondisi fisik puncak. Ingat, dia tertular COVID-19 dua kali dan dalam kedua kasus tersebut dia memerlukan waktu untuk mengejar ketertinggalannya. Tentu saja, dapat dikatakan bahwa dia tidak pernah benar-benar melakukannya.
Seattle memilih seorang bek, yang membantu menghilangkan benjolan di bagian belakang sekaligus menciptakan ruang batas yang dibutuhkan
Seperti tim lainnya, tim Caps akan kehilangan pemainnya dalam draft ekspansi bulan depan.
Akan membantu jika Kraken mengambil pemain bertahan.
Dengan asumsi Kempny kembali dari cedera tendon Achilles yang memaksanya absen sepanjang tahun (dia nyaris lolos ke babak playoff), tim Caps akan memiliki tujuh pemain blueliner yang menandatangani kontrak satu arah, dengan prospek Martin Fehervary diperkirakan juga akan bersikeras untuk mendapatkan waktu bermain. .
Bek terikat kontrak musim depan
Pemain | Gaji 2021-22 |
---|---|
$8.000.000 |
|
$5.100.000 |
|
$4.000.000 |
|
$3.900.000 |
|
$2.500.000 |
|
$2.500.000 |
|
$950.000 |
|
$791.667 |
The Caps hanya bisa melindungi tiga bek dari Seattle.
Dalam proyeksi terbaru saya, saya melindungi John Carlson, Dmitry Orlov, dan Justin Schultz. Tapi bisa saja itu adalah Carlson, Orlov, dan Brenden Dillon. Apapun keputusan MacLellan, GM Seattle Ron Francis akan memiliki kesempatan untuk mengeluarkan pemain bertahan yang cukup bagus dari daftar pemain Washington jika dia mau.
Di dalam AtletikDalam rancangan ekspansi tiruan terbaru, dua dari tiga pilihan Francis adalah anggota pertahanan. Ryan S. Clark memilih Dillon, dan Dom Luszczyszyn memilih Jensen.
Clark menulis, “Memiliki Brenden Dillon memberi Kraken seorang veteran dengan ukuran yang dapat membunuh penalti. Tentu saja, proyeksi ini memiliki banyak pemain bertahan yang dapat membunuh penalti. Namun, sebuah argumen dapat dibuat bahwa lebih baik memiliki banyak opsi pada PK daripada untuk memiliki sedikit.”
Namun, Luszczyszyn memilih Jensen karena analisisnya yang mengesankan, dengan menulis: “Banyak pilihan di Washington, terutama di bidang pertahanan. Saya memilih Jensen, yang memiliki dampak pertahanan terbaik dan menggerakkan puck secara efisien saat melakukan breakaway. Dia juga lebih murah dibandingkan Brenden Dillon.”
Jika Kraken memilih Dillon, itu akan menghilangkan sekitar $4 juta dari batas tersebut dan menciptakan peluang bagi Fehervary, pemain berusia 21 tahun yang juga seorang skater yang kuat dan harus lulus ke AHL. Jika Seattle memilih Schultz atau Jensen, itu akan menciptakan peluang bagi Trevor van Riemsdyk, yang bermain bagus ketika diberi kesempatan untuk menyesuaikan diri musim lalu dan menandatangani kontrak dengan AAV ramah tim senilai $950,000 pada dua musim berikutnya.
Skenario terburuknya? Kraken mengambil van Riemsdyk. Tim Caps akan kehilangan pemain berharga dan tidak mendapatkan banyak keuntungan dari penghematan caps.
Tambahkan penjaga gawang veteran, baik dalam agen bebas atau melalui perdagangan
MacLellan mengatakan Tim Caps bisa memasuki musim depan dengan Samsonov dan Vanecek sebagai pencetak gol terbanyak 1-2.
Meskipun mungkin demikian, hal ini terasa seperti proposisi yang berisiko bagi tim yang masih menganggap dirinya sebagai pesaing. Di antara penjaga gawang yang tampil setidaknya 18 kali sebagai starter musim lalu, persentase penyelamatan Vanecek (0,908) berada di urutan ke-26 dan Samsonov (0,902) ke-37.
Jika ada peluang untuk meningkatkan posisi terpenting permainan, hal itu harus dijajaki. Pasar agen bebas bisa menawarkan beberapa nama besar jika para pemain tersebut tidak kembali menandatangani kontrak dengan klub mereka saat ini, tapi itu adalah pilihan yang mahal dan tim Caps tidak memiliki banyak ruang untuk bekerja. Pertukaran pemain demi pemain selalu mungkin terjadi, namun sulit dilakukan, dan hal ini dapat menciptakan lubang di tempat lain dalam seri ini. Jadi, pilihannya tidak bagus.
Perlu juga dicatat bahwa rekannya Eric Duhatschek meminta Kraken memilih Vanecek, tentu saja dengan asumsi bahwa Samsonov adalah target yang dipilih untuk dilindungi oleh tim Caps. Duhatschek menulis: “Tujuh penjaga gawang pemula NHL telah memenangkan 10 pertandingan atau lebih, tetapi Vanacek memimpin semuanya dalam kemenangan dengan 21. Pada usia 25, dengan batas $716.667, dia sejauh ini merupakan aset terbaik yang tersedia.” Jika hal itu terjadi, maka diperlukan penjaga gawang lain yang bisa dipasangkan dengan Samsonov, yang bisa mendapatkan bimbingan dari seorang veteran.
Tidak ada lagi cedera akibat es
Akhir-akhir ini, cedera di luar musim menjadi masalah besar bagi tim Caps, yang sebelum tahun 2019 memiliki reputasi sebagai salah satu organisasi tersehat.
Namun hanya dalam setahun terakhir, tim telah kehilangan Samsonov karena cedera leher dan bahu dalam kecelakaan ATV dan Kempny serta prospek Beck Malenstyn karena tendon Achilles robek saat latihan. Dan Henrik Lundqvist terpaksa meninggalkannya karena kondisi jantungnya yang memburuk.
Kecuali kecelakaan Samsonov, para pemain yang terlibat tidak bisa berbuat banyak untuk menghindari situasi yang mereka alami. Namun seperti yang disoroti pascamusim, kesehatan dapat menentukan atau menghancurkan aspirasi tim. Dan akan ideal jika Caps bisa mencapai MedStar Capitals Iceplex 100 persen.
(Foto Alex Ovechkin: Len Redkoles / NHLI melalui Getty Images)