Kurang lebih 13 bulan setelah operasi Tommy John, starter A Daniel Gossett kembali ke lapangan. Jauh dari cahaya terang stadion liga besar, Gossett melakukan lemparan resmi pertamanya sejak cederanya di Surprise Stadium di depan 502 orang. Dia sangat bahagia.
Arizona Fall League umumnya disediakan untuk prospek teratas dan, dengan 115 2/3 babak liga utama dalam karirnya di resumenya, Gossett tidak lagi memenuhi syarat sebagai prospek. Namun pedoman liga mengenai siapa yang dapat berpartisipasi telah dilonggarkan dalam beberapa tahun terakhir. A mengambil kesempatan untuk memberi Gossett beberapa inning melawan talenta terbaik dan mengirimnya ke AFL sebagai bagian dari rotasi awal Mesa Solar Sox.
“Saya pikir akan sangat menyenangkan bisa merasakan Fall League,” kata Gossett, 26, tentang reaksinya terhadap tawaran A untuk naik ke AFL. “Saya tahu saya akan mendapatkan talenta berkaliber tinggi untuk diajak bermain. … Ketika mereka memberi tahu saya bahwa saya akan melakukannya untuk rehabilitasi, maksud saya, mereka bisa saja memberi tahu saya bahwa saya akan pergi ke Liga Kecil untuk melakukan pitch, saya hanya ingin melakukan pitch. Selain bisbol, keseluruhan pengalaman secara keseluruhan sangat fantastis.”
Sebelum pertandingan Surprise pada 19 September itu, Gossett terakhir kali melakukan lemparan dalam permainan pada 3 Juni 2018, ketika ia melakukan lima inning dalam kemenangan 5-1 A atas Royals. Selama inning ketiga dari start itu, Gossett merasakan apa yang dia pikir sebagai kram di siku kanannya.
“Saya akan melepaskan fastball dan saya akan berpikir, ‘Itu sangat menyakitkan dan saya yakin kecepatannya 84 mil per jam dan sebenarnya masih 93, 94,'” katanya melalui telepon pekan lalu. “Velo saya masih ada, tapi sangat sakit, jadi saya berpikir, ‘Saya akan terus melaju. Apapun yang dilakukan sudah selesai. Kualitas nadanya bagus, jadi sebaiknya saya mencobanya sampai tidak tertahankan lagi.’ Dan saya pikir, saya bisa terus berusaha, tapi untuk membantu tim, saya pikir tim membutuhkan pemain yang sehat untuk melanjutkan permainan dan memberi kami peluang untuk menang.’”
Gossett masuk dalam daftar cedera setelah start itu dan akhirnya menjalani operasi Tommy John. Dia memulai perjalanan rehabilitasinya di kompleks liga kecil A di Mesa, Arizona, di mana dia bekerja sama dengan koordinator rehabilitasi liga kecil A Craig Lefferts untuk membangun kembali pengirimannya.
“Daniel adalah seorang pelempar yang mempunyai usaha keras. Salah satu hal yang kami bicarakan, bahkan sebelum dia mulai melempar, adalah mencoba menemukan cara untuk mengendalikan usahanya sehingga dia tidak melakukan kekerasan pada akhirnya, yang akan membuatnya tetap online dengan lebih baik dan mudah-mudahan zonanya akan terkendali. lebih baik,” kata Lefferts melalui telepon minggu lalu. “Itulah proses berpikir yang kami lakukan sejak awal. Saya pikir dia melakukan pekerjaannya dengan sangat baik. Saya yakin dia lebih terkendali.”
Lefferts mengatakan sulit untuk mengetahui apa yang secara spesifik menyebabkan robekan UCL pada Gossett, namun harapannya adalah bahwa persalinan baru ini akan membantunya tetap sehat.
“Kami benar-benar tidak pernah tahu, tapi lemparan dengan tenaga yang tinggi jelas dapat menyebabkan lebih banyak stres,” kata Lefferts. “Jika kita melihat cedera siku, semoga mengurangi stres ada manfaatnya. Pada saat yang sama, Anda tidak ingin mengambil apa yang Daniel buat untuk Daniel. Dalam pelatihan saya selama bertahun-tahun, saya telah belajar bahwa upaya yang lebih rendah dalam penyampaian – belum tentu kecepatan lengan; kecepatan lengan, kami ingin kecepatannya secepat yang Anda bisa – tetapi sejauh upaya di awal penyampaian, hal itu menimbulkan masalah pada arah Anda, garis Anda, keseimbangan Anda, dan hal-hal lainnya. Saya pikir itu mungkin salah satu masalahnya, usahanya yang sangat tinggi sehingga terkadang membuatnya offline.”
Seperti yang sering terjadi selama pemulihan dari operasi Tommy John, Gossett belum memulihkan seluruh persenjataan pra-operasinya. Dia hanya melempar fastball, curveball, dan change-up, menahan fastball yang dipotongnya, yang katanya akan mulai dia lempar lagi di latihan musim semi. Pemotong itu adalah salah satu persembahan terbaik Gossett, tapi dia yakin dia menjadi terlalu bergantung pada lapangan pada tahun menjelang cederanya dan waktu menjauh dari pemotong itu akan menguntungkannya dalam jangka panjang.
“Harus lebih sering menggunakan changeup dan curveball telah memaksa saya menjadi lebih baik dengan mereka dan menurut saya itu membuahkan hasil bagi saya,” kata Gossett.
Bahkan tanpa pemotongnya, Gossett sangat efektif dalam lima pertandingannya di Arizona Fall League. Dalam 14 inning, dia hanya mengizinkan 13 baserunner (10 hit dan tiga walk) dan empat run. Dia menarik banyak ground ball, mencatatkan 2,38 groundout untuk setiap strikeout dan menghasilkan empat permainan ganda. Lefferts mengatakan ini bukan suatu kebetulan.
“Semua lemparannya memiliki kedalaman,” kata Lefferts. “Fastball-nya sedikit tenggelam. Bola melengkungnya sebenarnya hampir menjadi 12-6. Perubahannya… memiliki kedalaman, dasar, seperti perpecahan. Ini bukan perpecahan yang sebenarnya, tapi ini adalah perubahan yang membuat jenis pergerakannya menurun. Dia mencapai titik terendah dalam semua lemparannya di zona serangan.”
Sebelum melakukan debutnya untuk Mesa, Gossett melakukan beberapa sesi BP langsung dan beberapa permainan simulasi di Liga Instruksional, jadi dia mengatakan ada beberapa kegelisahan saat pertama kali memasuki gundukan tersebut. Dia mengizinkan home run dua kali pada inning pertama dalam pertandingan itu. Itu akan menjadi satu-satunya home run yang dia izinkan di Liga Musim Gugur. Gossett melakukan tiga inning tanpa pukulan di start terakhirnya, yang terjadi pada 11 Oktober. Dia menyelesaikan dengan 2,57 ERA dan 12 strikeout dalam 14 inning tersebut dan membuat Fall League merasa nyaman dengan di mana dia akan berada dalam latihan musim semi Februari mendatang. .
“Seperti yang kubilang, aku menjadi sedikit bergantung pada pemotongku, jadi kekeliruanku dan perubahan yang kulakukan selama setahun terakhir, satu setengah tahun ketika aku masih sehat, sudah tidak lagi berpengaruh, dan menurutku itu sangat penting. tawaran yang bagus untukku,” katanya. “Dapat menggunakannya sebenarnya terasa berbeda dengan cara yang lebih baik karena saya dapat menggunakan lemparan-lemparan tersebut untuk melakukan ayunan dan lemparan yang meleset dan benar-benar mulai menyempurnakan lemparan-lemparan tersebut alih-alih menundanya dan mengandalkan pemotong saya.”
Gossett menghabiskan seluruh musim 2019 dalam daftar cedera 60 hari A; dia bersama tim sepanjang musim ketika mereka berada di Oakland sampai dia berangkat ke Liga Musim Gugur pada bulan September. Dia mengatakan rasanya aneh berada di clubhouse mengetahui bahwa dia tidak bisa berkontribusi pada hasil di lapangan.
“Saya mencoba untuk tidak menghalangi orang-orang atau membantu di clubhouse, apakah itu tujuan moral, apa pun yang bisa saya lakukan untuk menghindari mereka atau membantu dengan cara apa pun yang saya bisa,” katanya. “Ini adalah dinamika yang aneh karena mengetahui bahwa saya tidak akan berada di lapangan untuk membantu para pemain, namun saya akan berada di ruang istirahat untuk bersorak dan melakukan apa yang saya bisa untuk membantu tim bergerak maju.”
Cedera siku membuat Gossett absen dalam dua perjalanan terakhir A ke permainan wild card, tapi dia bersemangat dengan kemungkinan berkontribusi pada perjalanan pascamusim pada tahun 2020. Dia mengatakan dia belum diberi tahu berapa batas gilirannya yang tidak boleh dicapai. musim depan, tapi Gossett memiliki opsi tersisa dan bisa menjadi bagian penting dari kedalaman awal A.
“Saya harap saya bisa menjadi bagian darinya, sejujurnya,” katanya. “Saya sangat bersemangat untuk orang-orang itu. Ini adalah sekelompok orang yang solid dan saya sangat berharap saya bisa menjadi bagiannya.”
Catatan AFL
• Dua musim terakhir merupakan masa yang sulit bagi pemain prospek A, Greg Deichmann, yang hanya bermain dalam 138 pertandingan selama periode tersebut karena cedera. Dia menebus sebagian waktu yang hilang pada musim gugur ini dengan penampilan memukau di Liga Musim Gugur. Deichmann menyelesaikan musim AFL dengan sembilan home run dalam 23 pertandingan. Tidak ada orang lain yang memiliki lebih dari empat bola panjang. Dia juga menempati posisi kedua di RBI dengan 20. Dia hanya mencetak .219/.300/.375 dengan 11 home run dalam 80 pertandingan untuk Double-A Midland selama musim reguler.
Pelatih pemukul liga kecil A Tommy Everidge bekerja dengan Deichmann selama musim reguler bersama Midland dan melanjutkan pekerjaan itu musim gugur ini sebagai pelatih pemukul Mesa Solar Sox. Everidge mengatakan kinerja kuat Deichmann lebih dari sekadar menjadi sehat.
“Dia juga benar-benar meningkatkan dan menyederhanakan pendekatannya,” kata Everidge melalui email pekan lalu. “Dia menyederhanakan gerakannya di plate. Dia tetap tenang dan seimbang dengan beban kecil dan pendekatan yang ditujukan ke lini tengah kiri. Pendekatan ini menjaga pergerakannya tetap pada zonanya dan membiarkan kekuatan alaminya mengambil alih. Pemilihan nadanya juga meningkat.
“Butuh waktu lama untuk bisa menghubunginya selama musim ini. Dia selalu ingin mencoba untuk mengalahkan lemparan apa pun yang dia pikir bisa dia lakukan. Hal ini menyebabkan banyak pengejaran. Dia benar-benar mulai menghidupkannya di akhir musim dan selama babak playoff. Itu hanya hasil kerja kerasnya sepanjang musim. Sangat menyenangkan melihat dia mencapai kesuksesan ini dengan mengetahui dari mana dia berasal.”
• Prospek infield Nick Allen tidak menemukan kesuksesan yang sama seperti Deichmann musim gugur ini (Allen mencapai .194/.242/.210), tapi itu mungkin bisa diharapkan setelah Allen melewatkan dua bulan terakhir musim ini dengan keseleo pergelangan kaki yang tinggi. Dia terpesona dalam bertahan dan menambahkan base ketiga ke resume tangkasnya.
• Prospek base pertama Alfonso Rivas mencapai .306/.417/.449 yang mengesankan dalam 15 game untuk Mesa. Rivas tidak melakukan homer, tapi dia menggandakan tujuh kali dan berjalan 10 kali. Dia finis di urutan ke-10 liga dalam hal pukulan di antara pemain yang tampil setidaknya dalam 10 pertandingan.
• Nilai A di Fall League, termasuk Gossett, menghasilkan angka yang kuat. Pemain kidal Jhenderson Hurtado tidak membiarkan Mesa berlari dalam 11 inning lega. Dia memukul 12 kali, berjalan hanya dua kali dan hanya membiarkan empat pukulan. Pemain kanan Brady Feigl mengizinkan dua run dalam 9 2/3 inning. Dia menyerang 14 dan berjalan dua. Pemain kanan Jesús Zambrano menyelamatkan dua game dan memiliki ERA 3,27 dalam 11 inning. Dia menyerang 10 dan berjalan tiga.
(Foto: Foto Buck Davidson/MLB melalui Getty Images)