Setelah kalah dalam lima pertandingan berturut-turut dan turun menjadi 8-7 pada musim ini, Sixers memasuki pertandingan Kamis malam dengan sangat membutuhkan kemenangan.
Sayangnya, Sixers memasuki game ketiga dari enam pertandingan tandang selama satu musim dan harus menghadapi MVP yang berkuasa. Nikola Jokic dan itu Nugget Denver, yaitu 7-1 di Ball Arena sebelum pertandingan Kamis malam. Dan mereka harus melakukannya tanpa jasa empat bek terbaik mereka: Joel Embiid (protokol kesehatan dan keselamatan), Matisse Thybulle (kesehatan dan keselamatan), Danny Hijau (otot paha) dan Ben Simmons (pribadi).
Tapi mereka punya Charles Bassey.
Rasanya sedikit tidak sopan kepada penjaga tahun kedua Tyrese Maxey untuk memulai rekap ini dengan fokus pada Bassey, karena Maxey menjalani malam yang sangat efisien dengan 22 poin, lima rebound, dan empat assist dalam 9 dari 15 tembakannya. Dia berhasil melakukan dua dari tiga percobaan lemparan tiga angkanya, termasuk satu kali di mana dia menghukum bek karena berada di bawah layar, yang merupakan keterampilan mengayunnya yang sebenarnya – jika dia mampu melakukannya dan memaksa pemainnya untuk mencoba bertarung. bagian atas layar, lihat ke luar. Maxey sekarang menembakkan 43,4 persen dari 53 percobaan dari dalam sejauh musim ini. Dia juga tidak melakukan turnover pada Kamis malam, menurunkan rata-rata turnovernya menjadi hanya 1,3 turnover dalam 35,7 menit per game.
Susunan pemain awal tergagap melawan Nuggets di sebagian besar babak pertama, dan Maxey hampir sendirian membuat Philly tetap kompetitif. Di sebagian besar game, terutama yang dimainkan tanpa Embiid, hal itu akan memberinya bayaran tertinggi. Itu mungkin masih memberinya tagihan tertinggi, jika saya jujur. Tapi kita hampir terbiasa dengan Maxey yang memasang garis statistik ini meski berusia 21 tahun awal bulan ini, yang merupakan bukti nyata seberapa besar kemajuannya sejak masuk ke liga musim lalu.
Yang belum biasa kami lakukan adalah permainan ayunan Bassey, tapi dia melakukannya pada Kamis malam, membantu Sixers mengalahkan Nuggets 103-89. Philadelphia mengakhiri lima kekalahan beruntunnya menjadi 9-7 pada musim ini.
“Apa yang kami perhatikan sepanjang waktu adalah pembicaraannya tentang pertahanan. Kepada pendatang baru, mereka tidak berbicara. Pemula biasanya tidak mengucapkan sepatah kata pun,” kata sungai setelah permainan. “Anda jarang melihat liputan panggilan lima pemula. … Dia dilatih dengan baik, atau dia hanya memiliki perasaan yang bagus untuk permainan ini.”
Bassey memasuki permainan dengan sisa waktu 2:11 di kuarter pertama setelah itu Andrew Drummond, yang menggantikan Embiid, melakukan pelanggaran keduanya lebih awal. Dampak Bassey langsung terlihat: Dia melakukan dua rebound, termasuk satu tip-in, dan satu blok dalam dua menit kuarter pertama.
Pada kuarter kedua, Bassey baru melanjutkan apa yang dia tinggalkan, dan pada saat Nuggets melakukan timeout kedua mereka hanya dalam waktu lima menit setelah kuarter berjalan, Bassey mendapat lima poin, tiga rebound, dan dua tembakan yang diblok tujuh. -menit lari. Lebih penting lagi, Sixers berada di tengah-tengah laju 21-5 dan membangun keunggulan 41-27 yang Nuggets tidak akan pernah bisa kembali lagi, meskipun Jokic bermain seperti manusia curang untuk sebagian besar babak pertama, dengan kode yang dimainkan MVP yang berkuasa menyelesaikan dengan 27 poin melalui 10 dari 12 tembakan ditambah dengan enam rebound dan lima assist sebelum jeda.
Omong-omong, sebagian dari plus-minus tertinggi plus-20 Bassey adalah hasil dari bagaimana bangku cadangan Sixers mendominasi ketika Jokic terjatuh, terutama di babak pertama. Hingga saat itu, 13 dari plus-20 plus-minus Bassey tercipta dalam delapan menit ia bermain saat Jokic berada di bangku cadangan. Tapi Bassey akhirnya memainkan sebagian besar menit bermainnya, terutama di babak kedua, ketika Jokic terjatuh, dan Jokic hanya menembakkan 1-dari-5 dalam 11 menit aksi ketika Bassey berada dalam permainan, dengan Sixers the Nuggets pukul tujuh selama waktu itu.
Beberapa di antaranya mungkin kebetulan, yang merupakan bagian dari kesulitan dalam mengartikan segala jenis statistik plus-minus atau pertandingan tunggal. Jokic terlihat kurang terlibat di babak kedua, ketika ia lebih sering berbagi lapangan dengan Bassey. Salah satu tembakan yang dilewatkan Jokic saat Bassey berada dalam permainan adalah jumper jarak menengah terbuka lebar yang tidak bisa dijangkau Bassey, dan Jokic berhasil melakukannya dari sisi tepi. Pukulan lainnya adalah putt setinggi 8 kaki yang dilakukan Jokic Kocok Milton menyalakannya. Jokic agak kendur di babak kedua setelah penampilan gemilangnya sebelum turun minum.
Tapi Bassey juga melakukan pekerjaan yang jauh lebih baik dalam memaksa MVP tahun lalu untuk bekerja dan membuat lebih sedikit kesalahan saat menavigasi ruang, dan energi serta kemampuannya untuk melawan tembakan baik di dekat tepi maupun di perimeter, memberinya peluang lebih baik untuk setidaknya membuat dampak. Lucu daripada yang dilakukan Drummond. Bassey berkompetisi dengan sangat baik dalam bertahan melawan permainan yang sangat sulit.
Dua pertandingan terakhir ini memberi Bassey kesempatan untuk memainkan menit-menit penting untuk pertama kalinya musim ini, dan dia tampil cukup baik dalam dua pertandingan sulit. Ketika Embiid kembali, Bassey kemungkinan besar akan keluar dari rotasi karena dia tidak bisa bermain dengan Embiid atau Drummond, dan tidak realistis mengharapkan Doc Rivers untuk mengangkat rookie di depan Drummond dalam rotasi, terutama di awal ini. Tapi Sixers akan membutuhkan center ketiga sepanjang musim, dan mereka sudah mengandalkannya sebelumnya Paulus Reed atau George Niang sebagai pilihan kecil, Bassey telah menunjukkan cukup banyak hal untuk diperhatikan juga.
Barang sisa
• Banyak yang telah dilakukan Drummond untuk mendapatkan rebound karirnya yang ke 9.000 pada Kamis malam. Sejujurnya, itu angka yang besar untuk disebutkan, dan Anda tidak boleh pilih-pilih saat mencapai angka bulat seperti itu. Namun hal itu terjadi pada musim ketika Drummond sedang kesulitan. Dua pertandingan terakhir ini, vs Utah Selasa dan Kamis di Denver, beberapa kekhawatiran tentang mengandalkan Drummond di babak playoff sebagai pusat cadangan menunjukkan fakta bahwa dia sangat sulit untuk ditonton ketika ditempatkan di ruang angkasa, baik melalui serangan pick-and-roll keras Utah yang memaksa orang besar. memainkan permainan dua orang bertahan sepanjang malam atau sihir perimeter Jokic. Drummond lambat dalam bertahan — lambat dalam hal waktu reaksi — dan Sixers lebih baik saat dia berada di bangku cadangan. Dia belum mampu melakukan tembakan ke dalam akhir-akhir ini, yang setidaknya akan membantu menutupi beberapa defisit pertahanannya, tetapi serangannya juga mengalami kesulitan akhir-akhir ini.
• Milton menjalani pertandingan lain di mana garis statistiknya solid, dengan 12 poin dari delapan tembakan serta lima rebound dan empat assist dalam 29 menit permainan, tetapi statistik tersebut meremehkan dampaknya. Milton adalah bagian besar dari bangku cadangan Sixers yang mengalahkan Nuggets di babak pertama. Kesuksesannya sejauh ini di musim ini terasa berbeda dari beberapa kesuksesan lainnya di masa lalu, sebagian karena kesuksesannya tidak terlalu didasarkan pada penembakan panas yang tidak berkelanjutan seperti yang terjadi pada terobosannya di musim semi 2020. Sebaliknya, dampak Milton justru datang dari permainan yang secara fundamental sehat dan pengambilan keputusan yang baik. Oleh karena itu, wilayah ini terasa jauh lebih berkelanjutan dibandingkan wilayah sebelumnya.
• Sekali lagi, Maxey sangat baik. Saya menyukai cara dia menyerang pada Kamis malam. Saat mereka berada di bawah layar, Maxey dengan percaya diri melangkah ke posisi off-the-dribble 3. Ketika mereka bertukar posisi, dia menyerang menggiring bola tanpa ragu-ragu. Tendangannya sebagian besar mengarah ke tepi atau dari luar garis 3 angka, dengan pelompat jarak menengah dan pengemudi lebih banyak melakukan serangan balik ke Denver untuk mengambil hal-hal lain, daripada jalur utama. Akan menarik untuk melihat apakah dia bisa mempertahankannya saat Embiid kembali.
• Seth Kari memiliki permainan yang sedikit aneh. Ketika Nuggets membiarkannya terbuka dari posisi 3 (semacamnya), dia berjuang lebih sering daripada biasanya. Ketika mereka memaksanya untuk meletakkan bola di lantai dan pergi ke tepi lapangan untuk melakukan layup yang sulit atau melakukan jumper jarak menengah, dia mengebornya. Ini adalah malam yang bisa menjadi jauh lebih besar bagi Curry jika dia mendapat serangan dari perimeter, tapi dia melakukan tembakan yang cukup keras ketika Denver mengancam akan membalas sehingga dia masih mampu memberikan dampak.
• Anda dapat mengatakan hal serupa Tobias Haris. Tujuh belas poin dari 18 tembakan hanya dengan dua assist bukanlah performa ofensif yang baik. Tapi dia membuat beberapa permainan besar di kuarter ketiga saat Denver membuat permainan satu digit.
Sixers memiliki beberapa pertandingan yang dapat dimenangkan dengan skor 8-8 Perintis jejak Sabtu dan 6-9 Raja Senin, sebelum mengakhiri perjalanan brutal ini dengan perjalanan yang sulit di San Francisco. Jika Sixers dapat mengambil dua dari tiga perjalanan berikutnya, mereka bisa membuat perjalanan ini cukup sukses, terutama mengingat situasinya.
(Foto Charles Bassey dan Nikola Jokic: Ron Chenoy / USA Today)