Mengalahkan Dolphins yang sedang naik daun dan quarterback pemula mereka adalah satu hal. Bertukar pukulan dengan New Orleans Saints, pesaing Super Bowl sejati dengan tujuh kemenangan beruntun mereka sendiri, akan menjadi masalah yang sama sekali berbeda.
Kunci bagi Broncos 4-6 saat mereka memulai rencana permainan baru minggu ini adalah menemukan perkembangan positif apa yang dapat dibangun dari kemenangan hari Minggu atas Miami.
Jadi mari kita lihat lebih dalam beberapa bidang kesuksesan dalam edisi baru The Afternoon After:
Mengejar kesuksesan pertama yang berkelanjutan
Hilang di tengah puing-puing hari yang sangat membuat frustrasi di Las Vegas adalah kemajuan terkecil. Di paruh pertama dari kekalahan 37-12 mereka dari Raiders, ketika Broncos masih mendominasi permainan, mereka akhirnya menemukan momentum pada down pertama. Memasuki permainan sebagai salah satu dari sedikit tim liga yang efisien dalam hal tersebut, Broncos menemukan kesuksesan dengan menyerang tengah lapangan dan beroperasi dengan agresivitas habis-habisan di posisi pertama dan ke-10. Momentum itu akhirnya berubah menjadi lautan turnover, tetapi kesuksesan awal hari itu menunjukkan kepada Denver jalan menuju efisiensi ofensif yang lebih besar.
Bahwa Denver mengubah langkah kecil di gurun pasir menjadi langkah yang lebih panjang dalam kemenangan hari Minggu atas Dolphins adalah mikrokosmos dari keseluruhan kemajuan yang telah dicapai Broncos dalam menyerang, bahkan jika tanda-tandanya tidak selalu mudah untuk diidentifikasi.
Broncos rata-rata mencetak 5,56 yard per pukulan pertama melawan Dolphins. Mereka memasuki permainan dengan peringkat ke-31 di NFL dengan 4,71 yard per game dalam situasi tersebut. Melawan Miami, Broncos menghadapi lima situasi kedua dan 1 yang berbeda. Mereka rata-rata hanya mencatatkan 1,5 permainan seperti itu per game melalui sembilan pertandingan pertama mereka musim ini. Posisi kedua dan 1 tentu saja merupakan tempat yang lebih bersahabat untuk pedoman ofensif daripada posisi kedua dan 10, dan permainan besar di posisi pertama telah membantu koordinator ofensif Pat Shurmur mengambil lebih banyak peluang dan menjadi lebih kreatif.
Sebaliknya, Lock sama tajamnya dengan pukulan pertama sepanjang musim. Setelah tembakannya tidak tuntas pada umpan awal pertamanya, Lock melakukan 8 dari 11 untuk jarak 106 yard pada sisa percobaannya pada pukulan itu. Bahkan ketika Broncos tidak mampu memainkan permainan besar untuk memulai seri — meskipun performa terbaik secara keseluruhan musim ini, Denver rata-rata hanya melakukan tiga yard pada pukulan first-down — Broncos masih mampu mempertahankan posisi ketiga yang besar. menurunkan konversi.
Ambil contoh skor pertama pertandingan Denver di kuarter pertama. Setelah lari 20 yard Phillip Lindsay membawa Broncos ke garis 36 yard Dolphins, pukulan beruntun pun terjadi. Start yang salah berturut-turut dan lari dari Lindsay yang mencapai minus-2 yard, Broncos menghadapi yang kedua dan ke-22. Perjalanan yang dimulai dengan momentum besar tiba-tiba terhenti. Tapi Lock menyelesaikan umpan 9 yard ke Jerry Jeudy dan kemudian berlari sejauh 14 yard pada posisi ketiga dan 13 untuk menghidupkan kembali drive yang akhirnya berakhir dengan touchdown run Melvin Gordon sejauh 1 yard.
Broncos akhirnya mengkonversi tiga pertiga dari setidaknya 10 yard, tidak lebih besar dari umpan ketiga dan ke-10 kepada KJ Hamler sebelumnya pada skor pertama (lebih dari itu dalam satu menit) yang akhirnya membuat Denver maju.
“Drew bisa bertahan di tempat yang sempit dan perlindungan umpan kami bagus,” kata pelatih Broncos Vic Fangio. “Kami tidak akan menyerah pada posisi ketiga dan 10, kami pikir kami masih bisa mendapatkannya.”
Tarik tuas kanan
Mungkin sorotan terbesar dalam pertandingan lari Broncos pada hari Minggu adalah pencopotan Garett Bolles atas keselamatan Miami Brandon Jones. Itu adalah permainan yang memicu perayaan di pinggir lapangan Denver dan menciptakan ruang bagi Gordon untuk melakukan salah satu dari beberapa larinya yang membentang setidaknya 9 yard.
Garett Bolles adalah binatang yang luar biasa tahun ini! 💪👀#BroncosNegara pic.twitter.com/HyfnOTmr8V
— Orang Luar Broncos (@BroncosOutside) 23 November 2020
Namun, ini bukan satu-satunya saat gelandang Broncos ditarik dengan sengaja untuk meregangkan permainan ke luar. Ambil contoh lari 20 yard oleh Lindsay yang menghasilkan skor pertama Denver. Center pemula Lloyd Cushenberry melompat dari tempatnya di tengah lapangan dan keluar di depan Lindsay. Dia mampu mendorong keselamatan Eric Rowe ke pinggir lapangan, memberikan Lindsay jalur bebas untuk menembus ke tingkat pertahanan kedua.
Fangio mengatakan setelah pertandingan bahwa Broncos memasukkan beberapa permainan lari baru ke dalam rencana permainan dalam upaya untuk mengatasi beberapa perbedaan penampilan yang diberikan Lumba-lumba di garis latihan. Campuran baru ini sering kali melibatkan Broncos yang memindahkan satu, dua, dan terkadang bahkan tiga linemen dari satu sisi formasi ke sisi lainnya saat Broncos memusatkan upaya mereka di samping.
“Saya pikir kami baru saja mempunyai skema yang bagus,” kata Gordon. “Saya pikir para pelatih melakukan pekerjaan yang bagus dalam mengatur penyerang dan penampilan serta memeriksa beberapa penampilan bagus untuk berlari. Saya rasa itulah yang terjadi. Lalu, sejujurnya, semua orang dieksekusi. Saya pikir jalur ini melakukan pekerjaan yang fenomenal.”
Mungkin Broncos tidak akan melakukan hal yang sama melawan para Orang Suci. Penampilan yang dihasilkan Denver dalam permainan lari sangat berkaitan dengan bagaimana pertahanan Miami dibangun di garis latihan. Tapi itu bukan satu-satunya pengembangan game yang perlu dipertimbangkan.
Pada hari Minggu, Broncos kehabisan 12 personel (satu berlari kembali, dua kesulitan) dengan jumlah 47,6 persen, menurut Sportradar. Itu juga merupakan tampilan baru. Memasuki pertandingan melawan Dolphins, Broncos hanya menggunakan formasi itu sebanyak 17,3 persen. Shurmur mengaitkan sebagian besar skema dalam permainan lari, Nick Vannett dan Troy Fumagalli, dan keduanya membantu membuka sejumlah lubang besar di luar.
Mungkinkah penggunaan personel yang lebih berat secara terus-menerus menjadi cetak biru bagi Broncos untuk mempertahankan kesuksesan yang mereka hasilkan melawan Dolphins? Setiap rencana permainan akan berbeda. Tidak ada rencana tunggal di NFL dalam hal menetapkan rencana serangan mingguan. Namun menggerakkan gelandang, yang memungkinkan mereka melakukan proses terburu-buru di lapangan, membuat permainan lari kembali menyenangkan — setidaknya untuk satu sore.
“Pada akhirnya, kami datang dengan sebuah sikap,” kata Lindsay. “Harus bisa tetap konsisten dalam menjalankan permainan. Itulah yang terjadi. Ketika ada permainan yang buruk, Anda tetap melakukannya. Jika ada pertunjukan bagus, Anda kembali menontonnya. Anda harus tetap konsisten apa pun yang Anda lakukan karena Anda tidak pernah tahu kapan Anda akan melanggarnya. Ditambah lagi, ini membuat garis ofensif Anda menjadi lebih baik… Ini menunjukkan kepada Anda bahwa jika Anda memercayai permainan lari dan Anda pergi ke sana dan memberikan semua yang Anda punya, itu akan terbuka.”
Bahwa Broncos memainkan gaya langsung itu pada hari franchise tersebut mengetahui bahwa The Franchise Hall of Fame yang menjalankan kembali Floyd Little telah memasuki perawatan rumah sakit adalah penghargaan yang pantas untuk No. 1. 44, yang dikirimi bola pertandingan dari kemenangan menyenangkan hari Minggu itu.
kebangkitan Hamler
Apa yang akan terjadi jika Broncos melakukan three-and-out pada drive ketiga permainan itu, setelah menyelesaikan dua drive yang berkedip-dan-Anda-akan-melewatkannya tanpa menunjukkan apa pun kepada mereka kecuali ‘ Intersepsi Drew Lock ?
Akankah pelanggaran tersebut menemukan pijakannya?
Untungnya, keluarga Broncos tidak pernah mengetahuinya. Karena pada posisi ketiga dan ke-10 di pertengahan kuarter pembuka, mungkin pada permainan terbesar yang harus dimiliki Denver hingga intersepsi kuarter keempat Justin Simmons, KJ Hamler datang untuk menyelamatkan.
Tangkapan 15 yard rookie itu memicu salah satu penampilan ofensif terbaik Denver musim ini. Itu serupa, seperti yang dicatat Fangio pada hari Senin, dengan tangkapan ketiga yang dilakukan DaeSean Hamilton pada kuarter ketiga kemenangan Broncos di Pekan 8 atas Chargers yang membantu memicu kebangkitan hari itu.
Bahwa Lock mempercayai pilihan putaran kedua di tempat itu pada hari Minggu mengatakan banyak tentang seberapa jauh kemajuan Hamler selama musim debut yang tertunda sejak awal karena cedera.
“Kami mengaturnya dengan baik,” kata Lock. “KJ adalah ancaman yang terabaikan. Dia memiliki kecepatan tinggi dan ketika Anda menggabungkannya dengan kemampuan yang sangat bagus untuk mematikannya dengan cepat, dia sulit untuk dijaga. Memang itulah yang terjadi. Itu adalah waktu yang tepat bagi kami berdua. Dia menjalankan rute yang sempurna dan itu berhasil.”
Hamler menyelesaikan permainan dengan empat tangkapan dari jarak 35 yard, permainan ketiga berturut-turut dengan setidaknya enam tangkapan. Itu bukan performa terbesar pada hari itu untuk penerima Broncos, namun tidak ada permainan yang lebih besar dari perebutan 15 yard yang terjadi setelah Hamler menemukan titik lemah jauh di dalam cakupan zona Miami, mengamankan perebutan kontroversial yang dilakukannya ketika dia menyerap kontak dengan Miami. bek bertahan Nik Needham.
“Dia melakukan pekerjaan yang bagus untuk berkembang setiap minggunya,” kata Fangio. “Saya pikir dia adalah sosok yang sangat sulit untuk dilawan. Dia sulit untuk ditutupi. Itu diilustrasikan beberapa kali kemarin.”
(Foto: Matthew Stockman/Getty Images)