Catatan Editor: Berdasarkan permintaan populer, ini adalah seri Atletik diluncurkan tahun lalu untuk membantu penggemar bola basket Kentucky mengenal mahasiswa baru mereka dengan cara yang berbeda — melalui sudut pandang orang tua yang mengirim mereka ke dunia yang sangat besar untuk pertama kalinya.
Untuk setiap seri, kami akan melakukan wawancara panjang lebar dan menggunakan materi tersebut untuk membantu para ayah dan ibu membuat surat untuk putra mereka, berisi kenangan indah, nasihat bijak, dan kisah peringatan saat mereka memulai karier di perguruan tinggi dan mengejar impian NBA.
Ini adalah “Letters from Home”, dan Johnny Juzang setinggi 6 kaki 6 kaki mendapatkan yang kedua tahun 2019 dari Los Angeles, di mana ayahnya, Maxie, sangat merindukan anak tengahnya.
Johnny sayang,
Anda telah membaca tentang ini karena saya mengirim surat – surat kuno, tinta dan kertas – bersama Anda ke Lexington. Tapi aku memikirkan hal-hal baru untuk diberitahukan kepadamu setiap hari setelah kamu pergi. Perjalanan dari California ke Kentucky jauh sekali, dan rumah terasa jauh lebih kosong tanpa tawa dan cinta Anda di dalamnya.
Kami seharusnya tidak terkejut jika Anda melakukan lompatan ini, lulus SMA setahun lebih awal, berpindah sejauh 2.000 mil ke seluruh negeri, mendaftar untuk kompetisi ekstrem dan tekanan serta perhatian yang datang dari bola basket Kentucky. Sejak Anda masih kecil, setiap kali kami mulai merekam video di pertemuan keluarga, Anda langsung bergerak, bernyanyi, menari, dan menangis sekeras-kerasnya di depan kamera. Anda selalu berkembang dalam sorotan. Anda juga yang paling bahagia, paling konyol, dan paling riang di antara ketiga anak kami. Cahaya Anda membawa kegembiraan bagi keluarga kami. Masih demikian.
Kami pikir kami sudah siap jika Anda keluar suatu hari nanti—bagaimanapun juga, kami sudah mengirimkan upaya Anda, Christian, ke Harvard—tetapi ketika Anda memutuskan untuk melakukan reklasifikasi pada bulan April dan pergi pada bulan Juni, hal itu merupakan kejutan bagi seluruh sistem kami. Aku, ibumu, tapi terutama adikmu, Lauren, yang terakhir tersisa di sarang kita. Dia pikir dia punya satu tahun lagi di mana Anda datang ke kamarnya untuk memotongnya atau mengejar atau menghiburnya. Dia tidak sabar untuk berangkat ke sekolah bersamamu. Ini mulai terdengar seperti rasa bersalah, bukan?
Lauren adalah gila bersemangat untuk Anda, sama seperti kita semua, dan Anda mengetahuinya. Namun Anda juga tahu betapa pentingnya hubungan itu baginya, dan Anda memastikan untuk menjaganya. Dari semua hal yang aku banggakan padamu, ini mungkin berada di urutan teratas. Anda menelepon atau melakukan FaceTime hampir setiap hari sejak Anda pergi, memberi tahu dia bahwa Anda masih di sini untuknya, meskipun zona waktu berbeda. Aku selalu bilang padamu dan Christian, “Apapun yang terjadi, jagalah adikmu.” Melihat hal itu dalam tindakan, untuk melihat bagaimana Anda memprioritaskan hubungan itu ketika kehidupan kampus dan bola basket yang hebat menyita sebagian besar waktu dan energi Anda, sungguh bermanfaat bagi hati saya.
Tidak banyak pujian yang lebih baik yang dapat saya berikan kepada Anda selain memberi tahu Anda betapa baik hati Anda sebenarnya. Tidak semua remaja putra bisa menunjukkan emosi, menceritakan kepada orang tua betapa mereka menyayanginya, mengungkapkan rasa syukur atas berkah dalam hidupnya. Dibutuhkan kedewasaan bagi sebagian orang tidak pernah mencapai. Kami mencoba memberi Anda banyak pelajaran, namun tampaknya hal itu terjadi secara alami. Sekarang tentang pelajaran lainnya.
Saya yakin Anda akan mengingat tiga hal mendasar yang saya coba tekankan kepada Anda dan saudara-saudari Anda. Kalau-kalau Anda lupa, inilah penyegaran ketika Anda memulai hidup sendiri: 1) Memang bagus untuk bermimpi besar, tapi tindakan dan komitmen Andalah yang akan mengubah impian itu menjadi kenyataan. Jadi jika Anda menginginkan sesuatu, lakukan semuanya. Jangan pernah setengah-setengah. 2) Tapi jangan lupa sesekali istirahat dan nikmati momennya. Beri diri Anda waktu istirahat. Ingatlah bahwa keseimbangan adalah segalanya. 3) Setelah Anda mencapai impian itu, selalu memberi kembali. Sentuh kehidupan orang lain. Temukan orang-orang yang tidak seberuntung Anda dan lakukan sesuatu.
Bola basket Kentucky menawarkan Anda kesempatan untuk melakukan ketiganya. Anda berada di lingkungan yang paling sulit di Amerika, jadi sebaiknya Anda membawa topi keras ke tempat kerja setiap hari. Anda berada di panggung terbesar dalam permainan, jadi sebaiknya Anda berhenti dan mencium aroma popcorn di Rupp Arena. Dan Anda berada di sana karena di sinilah impian NBA menjadi kenyataan, jadi sebaiknya Anda belajar bagaimana menjadi pengelola yang baik dari semua uang itu jika Anda berada di urutan berikutnya dalam daftar ketenaran mereka.
Anda selalu menyukai mobil yang cepat dan mencolok. Anda dapat memberi tahu saya tenaga kuda yang tepat dan setiap pilihan yang tersedia pada Lamborghini atau McLaren buruk teman-teman dari jalanan, tapi saya menonton Anda di televisi beberapa hari yang lalu di hari profesional Kentucky dan Anda mengejutkan saya. Mereka meminta mobil impian Anda dan Anda menjawab… Tesla! Apa? Ini memang mobil yang bagus, tapi bukan Lambo. Apakah anakku sudah berpikir lebih praktis? Tentang efisiensi? Lingkungan? Apapun alasan Anda, ini adalah jawaban yang jauh lebih dewasa dari yang saya duga. Lihatlah dirimu, bertransformasi di depan mata kami.
Setiap kali saya kecewa karena Anda tidak lagi dekat, saya berpikir tentang bagaimana Anda berkembang di tempat yang menuntut kehebatan – dan membiakkannya – dan saya melihat betapa menyenangkannya Anda, betapa bahagianya Anda lihat dan bunyikan ujung telepon yang lain, dan saya sangat senang Anda pergi. Saya sangat bangga Anda punya, maafkan bahasa Prancis saya, nyali untuk melakukan itu. Aku benci mengatakannya, tapi jika aku berada di posisimu, aku tidak yakin bisa melakukannya. Sebagai orang tua, terkadang kita melakukan kesalahan karena berhati-hati. Mana yang paling aman jalan untuk anakku, kan? Kami tentu saja gugup sejak anak Anda lahir. Saya sangat gugup ketika Anda memilih Kentucky. Mengapa pergi ke sarang serigala ketika Anda bisa pergi ke tempat lain dan mengetahui bahwa Anda memiliki tempat yang terkunci dan bola lebih banyak berada di tangan Anda?
Tapi sekali lagi saya tidak akan terkejut bahwa Anda memilih jalan yang paling sulit. Ketika Anda berusia 9 tahun dan Tri-City Ballers datang memanggil, Anda tidak ragu-ragu untuk bergabung dengan salah satu program pemuda terkemuka di negara bagian ini. Anda bermain dengan Terren Frank, yang menuju ke TCU, dan David Singleton, yang sekarang di UCLA, dan Anda langsung menjadi bagiannya. Saya telah banyak memikirkan hal itu akhir-akhir ini, bagaimana bertahun-tahun kemudian Anda tidak pernah meragukan keputusan untuk bergabung dengan tim perjalanan Compton Magic yang lebih kaya yang menampilkan All-America Mobley bersaudara dan beberapa bintang lainnya, dan bertanya-tanya apakah mungkin saat itulah momennya. yang membawa Anda ke Lexington.
“Ayah, aku ingin bermain dengan orang-orang terbaik,” katamu padaku di awal perjalanan ini. Wah, keinginanmu pasti terkabul.
Saya pikir Anda tidak memerlukan banyak nasihat akhir-akhir ini, tapi Anda tetap tahu apa yang akan saya katakan, dan ini bukan tentang bola basket: Jadilah cerdas terhadap para gadis. Pilih-pilih, hormat, hati-hati. Jangan menempatkan diri Anda dalam situasi yang buruk. Sungguh melegakan mengetahui bahwa bagian dari pelatihan Kentucky memperkuat bagi Anda apa yang saya katakan di sini, bahwa mereka melakukan percakapan yang sulit dan penting dengan para remaja putra yang perlu mendengarkan mereka. Untuk bersenang-senang, tapi jangan berlebihan. Ingatlah untuk apa Anda berada di sana. jadilah baik Semua ini hanyalah cara yang bertele-tele dan bersifat keorangtuaan untuk mengatakan jadilah orang yang Anda besarkan.
Cinta,
Ayah
(Foto milik Maxie Juzang)