Selamat datang kembali Atletik FM Challenge yang sekarang berlangsung pada Maret 2022 dan pertarungan memperebutkan tempat di Eropa semakin memanas. Schalke asuhan Iain Macintosh, yang secara teknis masih dalam perburuan gelar, terhuyung-huyung ketika Stuttgart asuhan Alex Stewart naik ke puncak klasemen…
Apakah Football Manager adalah masalah hidup dan mati atau sekadar pelarian dari semuanya saat ini, podcast Football Manager kami yang berdedikasi – yang diselenggarakan oleh Macintosh – hampir pasti cocok untuk Anda. Teruslah mendengarkan semua platform podcast utama dan, tentu saja, bebas iklan di aplikasi The Athletic.
Butuh ringkasan?
Episode sebelumnya: Tarik ke atas, Alex. menarik
John Mackintosh: Jangankan memenangkan pertandingan tandang, saya belum pernah mencetak gol tandang sejak saya mengalahkan Alex di pertandingan pertama setelah liburan musim dingin. Saya meningkatkan dan mengubah taktik saya menjadi tiga bek untuk pertandingan Koln bulan lalu, tapi kemudian saya mendapat kartu merah awal, jadi sulit untuk mengetahui apakah itu berhasil atau tidak. Mungkin itu agak drastis. Dengan mengingat hal itu, aku mengutak-atik bentuk biasaku dan membuat serangan balik dengan hati-hati. Salah satu yang semoga tidak terlalu sering ketahuan.
Kesuksesan! Kami hanya tertangkap sekali. Sayangnya, kehati-hatian kami secara drastis mengurangi peluang kami untuk menyamakan kedudukan sehingga kami kalah 1-0. Jadi semuanya kembali ke papan gambar ketika saya mencoba mencari tahu apa yang salah dan mengapa hal itu membuat kinerja Ilaix Moriba sangat buruk sehingga Anda tahu seseorang di Twitter mencoba menjadikan “Ilaix Moribund” menjadi sesuatu.
Alex Steward: Bulan dari neraka. Ini adalah apa adanya. Tiga pertandingan dengan tingkat kesulitan yang tidak biasa, dipadatkan dengan ketat untuk penderitaan mental yang maksimal. Permainan ini menyenangkan!
Pertama, kami mengunjungi Bayer Leverkusen yang selalu sulit. Dengan Maxime Awoudja fit kembali, dia mulai menggantikan Marc-Oliver Kempf. Kempf pasti akan banyak mengeluh tentang hal ini, tapi paduan suara ketidakpuasan dari beberapa pemain saya yang lebih tua dan lebih rendah membuat saya sama sekali tidak tergerak. Sebenarnya, mulai sekarang saya hanya akan membuat daftar siapa saja yang mengeluh. Ini adalah permainan hasil dan saya tidak punya belas kasihan. Fabian Nurnberger sedikit diragukan karena cedera, jadi Wataru Endo masuk ke lini tengah. Empat lini depan yang fantastis tetap sama, dengan Elias Abouchabaka mulai menemukan kakinya di sisi kiri. Maaf atas kurangnya tangkapan layar, saya menggunakan komputer baru dan ada…masalah.
Kami membuka skor, tendangan sudut yang dibelokkan dari Abouchabaka menemukan Kalajdzic yang menjulang tinggi di tiang dekat untuk disundul. Mereka membalas satu gol, juga dari tendangan sudut, melalui Calvin Stengs, namun kami memaksakan kemenangan setelah Nicolas Gonzalez melepaskan umpan silang yang dalam dan Silas mengganggu pengawalnya untuk mengangguk dari jarak dekat.
Ini adalah performa yang sangat lengkap, dengan tujuh tembakan tepat sasaran dan sedikit lebih banyak dari bola. Dan tandang ke Bayer Leverkusen adalah pertandingan yang sulit, jadi meraih tiga poin dalam sebulan yang menurut saya tidak akan menghasilkan apa-apa adalah awal yang fantastis.
John Mackintosh: Ibrahim Sangare telah kembali dan sekali lagi saya bersyukur karena saya mengontraknya sebelum Alex ingat dia ada di sana. Gelandang box-to-box yang bagus sulit ditemukan, tapi anak ini adalah gelandang box-to-box yang hebat. Kami kembali ke taktik biasa untuk kunjungan Borussia Mönchengladbach. Saya membutuhkan orang-orang untuk mengambil tindakan di sini, terutama Mark Uth yang sedang melalui fase yang tidak seperti biasanya, yaitu menjadi orang yang sangat bodoh.
Kami telah berbicara banyak dalam seri ini tentang bagaimana permainan ini dapat membuat Anda merasa ketika segala sesuatunya berjalan salah, tetapi ketika semuanya berjalan baik, rasanya seperti jatuh cinta. Semua momen kesepian yang penuh keputusasaan dan refleksi brutal, lalu seseorang melangkah maju dan membuat Anda merasa pantas untuk bahagia. Dan seseorang itu adalah Michael Krmencik, striker hebat Ceko yang saya rekrut kembali pada musim panas. Raksasa luar biasa ini menggantikan Uth yang disfungsional dengan skor 1-1, dengan cepat memberi kami keunggulan dan kemudian membantu Jesse Lingard untuk mendapatkan gol ketiga yang memang layak diterimanya. Dan kami bisa dengan mudah mencetak lebih banyak gol. Saya akan berkata, “Ini lebih seperti Schalke yang saya tahu!” tapi sebenarnya Schalke ini, Schalke yang percaya diri, tenang, dan klinis, adalah orang asing bagi saya. Baiklah, saya ingin mengenal mereka lebih baik. Paling tidak karena Alex mulai menutup jarak dengan saya.
Alex Steward: Pertandingan berikutnya adalah Dortmund, dan meskipun mereka bermain di kandang sendiri, ini adalah pertandingan yang sulit. Mereka masih memiliki Erling Haaland dan Jadon Sancho, sementara Samuel Chukwueze telah ditambahkan untuk menjadikan lini depan terbaik kedua di kompetisi ini, setelah Bayern, dan tentunya paling mematikan dalam serangan balik. Saya menahan keinginan untuk bersikap lebih defensif dan kembali ke mentalitas “menyerang adalah bentuk pertahanan terbaik” yang secara mengejutkan telah membantu kami dengan baik sejauh ini. Lini belakang tidak berubah, sementara Nurnberger diterima kembali ke skuad setelah pulih dari cedera. Namun, Matias Arezo sedang mengalami cedera, jadi daripada mengambil risiko pada strikernya, saya memasukkan Gonzalez. Fisik pemain Argentina dan tekanannya yang superior juga bisa membantu mengganggu lini belakang Dortmund, jadi meski ini adalah perubahan yang dipaksakan, saya rasa itu bisa menjadi keuntungan bagi kami.
Apapun “perasaan” yang saya miliki, saya tidak mengharapkannya. Kami mungkin yang terbaik yang pernah saya lihat bermain, mungkin selain kemenangan liga melawan Bayern musim lalu. Ya, saya masih ingat. Tidak, aku tidak akan lupa. Ketiga gol tersebut sungguh luar biasa, dua gol pertama merupakan hasil pertukaran cepat yang ketat di dalam kotak penalti, yang pertama oleh Mola setelah tiga menit, yang kedua oleh Gonzalez. Gol ketiga terjadi ketika Kalajdzic merampas Thomas Delaney dan memberikan umpan panjang ke Gonzalez, yang menyelesaikan dengan luar biasa untuk mencetak dua golnya. Ini adalah kemenangan luar biasa 3-0 yang rasanya memang pantas didapatkan. Kami menguasai bola lebih banyak, menyelesaikan lebih banyak operan, dan memenangkan pertarungan xG yang sangat penting 2,76 hingga 0,58. Mereka nyaris tidak bisa mengendus, dengan hanya dua tembakan tepat sasaran. Setelah kami berada di posisi kedua, kalimat “ini akan memalukan” muncul di ticker dan saya merasa sangat bersemangat hingga Iain. Dia sebenarnya sangat gelisah.
Alex Stewart (lagi):
Enam poin dari enam poin di bulan yang penuh neraka dan sekarang, bermain satu hari di depan Iain, saya sedang dalam perjalanan ke Bayern dengan tembakan yang salah sasaran. Dan Bayern bisa melihat saya datang. Mereka ingin membalas dendam untuk musim lalu, saya yakin. Mereka pasti ingat hal itu. Bukan hanya saya yang terlalu melebih-lebihkan pentingnya hasil itu bagi mereka, oh tidak. Sayangnya, Awoudja cedera lagi, kali ini selama dua minggu, jadi saya memindahkan Ricardo Rodriguez ke LCB dan memasukkan Borna Sosa untuk peran langka sebagai bek kiri. Nikolas Nartey bermitra dengan Nurnberger di lini tengah sementara Mola jatuh sakit menjelang pertandingan. Dan meskipun Arezo sudah kembali bugar, saya tetap mempertahankan Gonzalez karena, sejujurnya, Anda tidak bisa meninggalkan seseorang yang baru saja mencetak gol saat melawan BVB.
Benar, bersabarlah. Karena kedengarannya buruk, dan kenyataannya kekalahan 4-1 adalah hal yang buruk. Sebenarnya jelek. Namun seandainya Kalajdzic tidak menyia-nyiakan dua peluang emas saat kedudukan 0-0, segalanya akan menjadi sangat berbeda. Kami menekan dengan baik dan menempatkan mereka di bawah tekanan yang cukup besar, namun pemain besar itu tersendat dalam dua kesempatan terakhir. Ketika Robert Lewandowski menemukan dirinya dalam situasi yang sama, dia tidak melakukannya: 1-0, lalu 2-0. Dua gol Kinglsey Coman memperjelasnya, sebelum Gonzalez membalaskan satu gol hiburan di akhir pertandingan. Ini hampir berhasil, dan kami melakukan banyak hal dengan benar. Sayang sekali karena saya selalu diam-diam mendekati Iain tanpa dia sadari, namun dengan hasil ini kami mungkin kehilangan sedikit momentum. Namun, kami memiliki perjalanan yang jauh lebih mudah.
John Mackintosh: Akan sangat disayangkan jika saya tidak memuji Markus Schubert, penjaga gawang cadangan yang menggantikan Ralf Fahrmann. Dia tampil tanpa cela, yang merupakan prestasi yang luar biasa mengingat dia belum pernah memainkan satu pertandingan pun sepanjang musim. Saya pikir cedera Fahrmann di akhir musim adalah hal yang kita semua harapkan akan saya alami, namun saya malah berpikir saya telah menemukan penerus permanen Fahrmann. Dia ada di tim, begitu juga Krmencik dan Benito Raman yang sudah lama terlupakan, yang belum menemukan performa terbaiknya tahun ini. Kemenangan melawan Eintracht mutlak diperlukan karena Alex baru saja memberikannya dan saya harus memanfaatkannya.
Merupakan pekerjaan yang sangat bagus bahwa kami membuat episode khusus tentang ilmu hitam minggu lalu. Dengan kebijaksanaan CJ Ramson dari Sports Interactive yang masih segar dalam ingatan saya, saya mampu menutup permainan yang mungkin telah hilang dari saya musim lalu. Kami jelas merupakan tim yang lebih baik, tapi Eintracht menciptakan lebih banyak peluang daripada yang saya rasa nyaman dan sepertinya kami hanya bisa membuat terobosan di tahap akhir pertandingan. Ini adalah Krmencik lagi, yang membuktikan bahwa performa adalah faktor yang sangat kuat dalam permainan ini, namun tantangannya adalah untuk menutup permainan sebelum kita membiarkannya tergelincir. Dan seperti yang Anda lihat dari grafik, kami menemukan jalannya. Kaki-kaki yang segar, lini yang lebih dalam, gelandang manja dan akhirnya kecepatan tak terduga dari Rabbi Matondo semuanya dikedepankan. Dan kami menantikan pertandingan untuk mendapatkan tiga poin. Saya pikir perasaan yang saya rasakan ini disebut…kebahagiaan.
Baca lebih banyak konten game Atletik Di Sini
(Foto teratas: Gambar Alex Gottschalk/DeFodi melalui Getty Images)