Kelas draft The Raiders tahun 2019 adalah pengubah permainan untuk franchise ini, dengan Josh Jacobs, Maxx Crosby, Clelin Ferrell, Johnathan Abram, Trayvon Mullen, Hunter Renfrow, Foster Moreau dan Isaiah Johnson semuanya memiliki tingkat pengaruh yang berbeda-beda dalam dua musim terakhir. . Crosby dengan cepat menjadi pemain bertahan terbaik tim dan telah mengambil beban yang lebih besar musim ini untuk tim 6-4 dengan fokusnya pada babak playoff.
Crosby memiliki 10 karung sebagai rookie dan enam hingga 10 pertandingan musim ini meskipun mendapat perhatian ekstra dari tim lawan. Sementara Crosby berada di peringkat ke-16 di NFL dalam kategori ini, dia adalah satu-satunya pemain dengan lebih dari setengah total timnya karena Raiders hanya memilih quarterback sebanyak 11 kali musim ini. Itu yang ke-31 di liga dan konteksnya seharusnya membuat Crosby mendapat pertimbangan Pro Bowl.
Produk Michigan Timur setinggi 6 kaki 5 kaki dan berat 270 pon ini bekerja keras untuk membangun kekuatan tubuh bagian bawahnya di luar musim ini, tetapi harus mengatasi serangan COVID-19 selama kamp pelatihan. Dia menemukan kakinya dan dengan empat karung lagi tahun ini, Crosby akan menjadi pemain pertama dalam sejarah Raiders dengan dua musim karung dua digit untuk memulai karirnya. Itu hanya dilakukan 15 kali dalam sejarah NFL.
Namun, Raiders berada di peringkat ke-26 dalam hal poin yang diperbolehkan (27,6 per game) dan ke-23 dalam total pertahanan (386 yard per game), dan dalam sebuah wawancara tiga hari setelah kekalahan 35-31 dari Chiefs, Crosby berkata: “Saya sulit tidur di malam hari” karena penyimpangan pertahanan.
Dia cukup baik untuk meluangkan waktu 20 menit untuk berbicara di telepon pada Rabu sore dalam perjalanan pulang dari fasilitas tim saat Raiders bersiap untuk pertandingan hari Minggu di Atlanta.
Saya mendengar suasana di ruang ganti Minggu malam lebih marah daripada sedih. Apakah ini akurat? Dan apa emosinya beberapa hari setelahnya?
Seratus persen. Kami tentu memberi mereka banyak hal. Kami membuat terlalu banyak kesalahan mental dalam pertahanan untuk memenangkan pertandingan itu, terutama melawan juara Super Bowl. Anda hanya bisa membuat sedikit kesalahan melawan mereka dan menang, dan kami membuat banyak kesalahan dan fakta bahwa jaraknya sangat dekat membuatnya semakin menyakitkan. Kami jelas merasa kami seharusnya memenangkan pertandingan itu. Itu buruk, tapi kami berada di Atlanta dan fokus pada mereka saat ini.
Kami tidak bisa membiarkan Chiefs mengalahkan kami dua kali dengan mundur selangkah melawan Atlanta. Kami harus keluar minggu ini dengan banyak semangat dan siap untuk memulai dari awal.
Apakah sekarang terasa berbeda bermain Chiefs dibandingkan saat Anda pertama kali tiba di sini tahun lalu?
Oh ya, tahun lalu kami bermain di Arrowhead dan skornya 40-9. Dan kemudian game pertama adalah 28-10. Tahun lalu bahkan tidak kompetitif, dan tahun ini orang dapat melihat bahwa ini adalah perubahan besar. Ini merupakan kehormatan besar bagi staf pelatih dan organisasi kami secara keseluruhan. Ada banyak orang yang termotivasi. Kami memiliki lebih banyak kepercayaan diri dan kecepatan. Setelah kami menyatukan semuanya, tim ini menakutkan. Senang rasanya bisa menjadi bagian dari hal ini – melihat betapa mudanya kami dan bagaimana kami berkembang saat ini, menjadi lebih baik setiap hari dan ini sangat menarik.
Seberapa senang Anda melawan Patrick Mahomes dua kali setahun?
Aku menyukainya. Saya suka bermain yang terbaik. Dia pastinya MVP. Orang itu luar biasa, dia punya talenta hebat dan dia sangat kompetitif. Ada beberapa kali selama pertandingan di mana kami berbicara dan tertawa. Dia membuat permainan gila dan aku berlari seperti orang gila yang mencoba menjatuhkannya.
Saya merasa seharusnya ada penghargaan MVP non-Mahomes, dia jauh lebih baik dari orang lain.
Ya, itu seperti LeBron.
Tim memiliki sembilan pemain bertahan yang absen pada latihan minggu lalu karena protokol COVID-19 (dengan tujuh pemain diizinkan bermain pada hari Minggu). Bagaimana Anda menanganinya sepanjang musim?
(Koordinator pertahanan Paul Guenther) selalu memberi tahu kami bahwa tidak ada alasan. Kami mengerahkan semua pemain untuk berlatih dan kami seharusnya tetap memenangkan pertandingan itu. Itu terjadi satu kali pada permainan terakhir. Ini sebenarnya membuat Anda lebih percaya diri – kami kesal setelahnya karena menyalahkan diri sendiri. Kesalahan mental, melewatkan tugas, atau sekadar tidak berkomunikasi dengan baik… Anda tahu, itu bagian dari tidak berlatih sepanjang minggu, Anda tidak bisa benar-benar mengerjakannya. Tapi mereka ada di rapat Zoom dan kita semua harus memiliki pemikiran yang sama, apa pun yang terjadi, itu yang terpenting.
Anda dinyatakan positif COVID-19 saat kamp pelatihan dan melewatkan sembilan hari. Seberapa sulitkah hal itu bagi Anda?
Saya tidak merasa buruk secara fisik. Gejala saya cukup dingin, tapi menyebalkan. Kami tidak memiliki OTA dan saya berada di kamp selama dua hari dan kemudian saya harus melewatkan setengah dari kamp hanya dengan duduk di rumah dan saya tidak dapat melakukan apa pun. Saya tidak benci membuat alasan sama sekali, tapi hal itu mempengaruhi kardio saya di awal musim. Saya merasa seperti saya mencoba untuk mengejar semua orang yang sudah berada di kamp dan pekerjaan individu (lini pertahanan) pelatih (Rod) Marinelli sangat mematikan.
Itu sulit, tapi itulah yang terjadi, hanya sebuah tantangan di kamp pelatihan. Tahun lalu tanganku patah di awal perkemahan.
Raiders memiliki skor 2-3 di kandang dan 4-1 di tandang. Apakah sulit untuk menyajikan jus tanpa penggemar di Allegiant Stadium?
Sejujurnya, ini merupakan perjuangan besar bagi kami di awal tahun. Pertandingan kandang kami sangat buruk – Bills, Bucs. … Jelas sulit untuk bermain di depan tanpa penggemar. Tapi sekarang, kita sudah memasuki minggu ke-12 dan sudah terbiasa. Sulit untuk mengatakannya di awal tahun.
Ada banyak pembicaraan minggu ini tentang 6-4 versus 6-4 musim lalu. Tapi saya pikir sudah jelas bahwa tim ini lebih baik. Izinkan saya menanyakan hal ini kepada Anda, apakah menurut Anda sejauh ini Anda telah mencapai prestasi yang berlebihan, kurang berprestasi, atau tidak sama sekali?
Sulit untuk mengatakannya, tetapi kami memiliki jadwal yang padat. Kami melawan tim-tim yang sangat bagus dan kami mengalahkan tim-tim yang sangat bagus. Masalahnya adalah, beberapa permainan terjadi di sana-sini dan kita bisa saja hampir tak terkalahkan. Jujur. Kecuali game Patriots dan game Bucs. Selain itu… kita seharusnya mengalahkan Chiefs minggu lalu dan kita bisa mengalahkan Bills. Kami sama sekali tidak bermain bagus pada pertandingan itu. Tidak masalah – ini terjadi di masa lalu – namun skor 6-4 tahun ini terasa sangat berbeda dengan skor 6-4 tahun lalu. Kami tentu memiliki tim khusus tahun ini. …
Kami memiliki banyak orang yang berkontribusi saat ini. Jelas Derek (Carr) yang membunuhnya dan Josh (Jacobs) yang membunuhnya seperti biasa. Pelanggarannya sungguh sulit dipercaya. Bagian yang membuat saya sulit tidur di malam hari adalah bahwa pertahanan kami telah kesulitan dan merugikan kami dalam beberapa kekalahan kami. Dan bahkan dalam beberapa kemenangan, kami tidak mengambil bagian dalam kelonggaran tersebut. Saya menganggapnya sangat pribadi.
Menyebalkan sekali. Saya tahu kami berada di jalur yang benar dan kami menjalani beberapa pertandingan besar melawan Cleveland dan Denver, tetapi ketika Anda kalah seperti kami kalah dari Kansas City, Anda merasa tidak enak. Karena pelanggaran kita membunuhnya. Jadi saya menganggapnya pribadi dan bekerja setiap hari untuk menjadi lebih baik dan lebih baik lagi, dan saya tahu orang-orang di sekitar saya juga demikian. Kami hanya perlu bekerja sama dengan lebih baik untuk bersatu. Kami masih muda dan kami memiliki banyak karya berbeda yang baru, tetapi tidak ada alasan. Kami perlu mewujudkan hal ini secepat mungkin karena tim ini benar-benar memiliki apa yang diperlukan. … Kita harus pergi ke Atlanta dan mengadakan pertunjukan.
Saya pikir saya bertanya kepada Anda di awal musim, tetapi ingin memeriksanya sekarang — apakah tim menyerang Anda secara berbeda musim ini setelah Anda muncul tahun lalu?
Saya pribadi?
Ya.
Baru-baru ini saya memperhatikan beberapa hal. Melawan Kansas City, saya pikir saya melakukan chip hampir di setiap permainan. Dan saya mendapatkan beberapa chip (garis ofensif) dan hal-hal seperti itu. Tapi sejujurnya tidak jauh berbeda dengan tahun lalu. Saya melihat statistik tahun lalu bahwa saya termasuk di antara pemimpin liga dalam mendapatkan tim ganda. Jadi bukan hal yang tidak biasa saya lakukan – saya harus menjalaninya di perguruan tinggi dan hal-hal seperti itu.
Maksudku, aku tidak mempunyai tiga tim seperti Aaron Donald. Saya hanya harus melakukan apa yang harus saya lakukan. Pada akhirnya, jika saya bermain dalam tim ganda atau jika saya bermain satu lawan satu, saya harus menang. Dan saya pikir saya telah melakukan pekerjaan itu dengan lebih baik lagi setiap minggunya. Segalanya mulai menyatu dan saya berproduksi pada level yang saya suka. Saya hanya harus terus menempatkan keunggulan itu dan menjadi lebih baik setiap minggunya.
Saya bukan orang yang suka melakukan umpan pada masa saya, tetapi di-chip oleh pemain lain sepanjang waktu terdengar sangat menjengkelkan. Berapa banyak yang menyebalkan?
Oh, itu benar-benar menyebalkan. (Tertawa.) Pada pertandingan terakhir ini mereka melakukan latihan selama dua menit dan saya melawan Eric Fisher dan mereka mengalami kesulitan atau berlari kembali ke sisi saya setiap saat. Saya memukul gerakan dalam seperti tanpa henti, dan itu berhasil dan kemudian saya memutuskan untuk mencoba belokan luar ini – gerakan palsu dalam ke belokan luar – dan saya melakukan belokan dan backflip benar-benar menghancurkan saya. Hampir patah tulang rusukku. Jadi saya mendapat pelajaran di sana.
Saya menganggap itu sebagai pujian. Kalau mereka meninggalkanku begitu saja di sana dan tidak menganggapku sebagai ancaman, itu akan membuatku khawatir lebih dari apa pun. Saya suka bahwa saya memiliki tim yang mengkhawatirkan saya. Sebagai seorang bek, itulah yang Anda inginkan. Anda ingin menimbulkan rasa takut pada koordinator ofensif dan saya selalu ingin menjadi ancaman.
Anda menyebutkan Marinelli sebelumnya. Jon Gruden menciptakan ungkapan minggu lalu, “Marinelli Madness.” Apa arti ungkapan itu bagi Anda?
Marinelli Madness adalah video terbaik yang pernah dibuat. Dia menunjukkannya setiap hari Sabtu sebelum kami bermain. Saya tidak bisa menjelaskannya secara detail…
Tunggu, saya pikir itu hanya aliran Gruden. Apakah itu nama pameran video mingguannya?
Ya, bagus sekali, hanya beberapa video motivasi yang kami tonton.
Siapa pemimpin defensif, dan di Kelas 2, apakah Anda mencoba untuk lebih menonjolkan diri dalam peran tersebut?
Tentu saja. Sulit ketika semua orang berada pada level yang sama dan semua orang masih muda, tapi secara pribadi saya sudah banyak berbicara dengan para pelatih dan mereka ingin saya lebih tegas dan hal-hal seperti itu. Dan itu adalah sesuatu yang sedang saya coba kerjakan, menjadi pemimpin yang vokal terhadap salah satu orang yang membuat drama.
Bagi saya, Anda tidak dapat membicarakan apa pun kecuali Anda benar-benar pergi ke sana dan berjalan-jalan. Tahun lalu sulit. Saya dimasukkan ke dalam peran awal, itulah yang saya inginkan, tetapi sulit untuk berbicara ketika Anda adalah satu-satunya pendatang baru. Tapi saya telah membuktikan kepada semua orang bahwa saya bisa bermain dan saya merasa mendapat rasa hormat dari mereka dan saya bisa membuat para pemain bersemangat, dan saya hanya berusaha mengembangkannya setiap hari. Sama dengan Johnathan Abram, Trayvon Mullen dan Nick Kwiatkoski.
Anda memiliki dua pertandingan berikutnya yang akan datang. Apakah Anda bisa tidur di pesawat? Melihat postingan Instagram Anda dan Clelin Ferrell, kutukan dengan makanan dan pasta gigi di hidung, mulut, dan telinga rekan satu tim tampaknya dengan cepat meningkat, mengutip Ron Burgundy.
Akhir-akhir ini keadaannya sulit. Orang-orang mengamuk. Terutama Arden (Key). Kita membuat Arden buruk. (Tertawa). Kami membuat Arden sangat buruk. Dan kemudian Arden mengambil kunci dan telepon kami – saya dan Cle – dan membungkusnya dengan 100 gulungan selotip. Butuh waktu sangat lama untuk menenangkannya.
Dan dengan itu, Crosby tiba di rumah dan memiliki waktu tiga menit untuk mengucapkan selamat tinggal kepada pacarnya, Rachel, dan tiga anjingnya sebelum pertemuan Zoom berikutnya. Durk, Brooklyn, dan Leo ternyata adalah teman sempurna yang sehat selama karantina.
“Saya harus menghabiskan banyak waktu bersama mereka,” kata Crosby. “Saya anjing besar. Mereka sangat protektif terhadap saya dan pacar saya dan datang menemui mereka – tidak peduli seberapa buruk hari Anda, mereka membuat segalanya jauh lebih baik.”
Pertanyaan Kantong Surat: Saya akan menjawab yang terbaik pada hari Sabtu, jadi silakan kirimkan di bagian komentar di bawah. Bacalah, lihat beberapa pertanyaan lainnya dan pastikan itu cukup baik. Kami bersiap untuk pertandingan playoff, jadi inilah saatnya untuk meningkatkan permainan Anda juga.
(Foto: Ethan Miller/Getty Images)