MIAMI – Hidup tiba-tiba berubah Marvin Bagley IIIdan tampaknya itu telah berubah menjadi lebih baik.
Senin di dalam fasilitas latihan Miami Heat, Detroit Piston Sayuran hijau Hati Yesaya Dan Cade Cunningham berubah menjadi versi “Selamat Ulang Tahun” yang salah. Itu ditujukan kepada Bagley, yang sore ini merayakan tahun ke-23 di bumi. Anggota terbaru tim ini bertepuk tangan, melompat seirama dan tidak mampu menahan senyum sebagai pusat perhatian.
Bagley, yang tiba di Detroit setelah pindah dari Sacramento sebelum NBABatas waktu perdagangan bulan Februari, tampak segar kembali secara pribadi dan profesional sejak kaus diperdagangkan. Dia bermain basket dengan baik. Sebelum menjadi Piston, mantan pemain nomor 2 ini menghabiskan tiga setengah tahun di Sacramento mencoba memenuhi harapan yang telah ditetapkan pria itu sebelumnya. Trae Young dan Luka Dončić. Bagley telah berjuang dengan cedera. Dia bermain untuk tiga pelatih berbeda. Pemain berusia 23 tahun itu mengalami pengalaman sebagai veteran dalam waktu singkat. Diperlukan permulaan yang baru. Detroit memberinya satu.
Dalam sembilan pertandingan bersama Pistons, Bagley mencetak rata-rata 14,2 poin dan 7,2 rebound. Dia bermain di sekitar tepian, dengan nyaman menempatkan diri sebagai ancaman pasca-up yang sah dan memberi penjaga Detroit opsi vertikal yang sangat dibutuhkan. Bagley, yang akan memasuki agen bebas terbatas musim panas ini, telah mengesankan para pelatih dan rekan satu timnya hanya dalam waktu sebulan. Secara keseluruhan, Pistons berencana mempertahankan Bagley di masa depan. Mereka menyukai gagasan tentang apa yang bisa dia lakukan, dan Bagley menyukai gagasan tentang apa yang bisa dilakukan Detroit.
Awal pekan ini, Bagley bertemu Atletik untuk berbicara tentang perdagangan, apa yang terjadi di Sacramento, kehidupan di Detroit, mengapa semua orang begitu cepat menyerah padanya dan banyak lagi. Anda dapat membaca percakapan di bawah ini.
(Catatan Editor: Percakapan ini telah diedit agar panjang dan jelasnya.)
Apa yang Anda pelajari tentang Dwane Casey yang mungkin tidak Anda kenal sebagai pengamat yang bermain melawannya?
Saya tidak pernah menjalin hubungan dengannya sebelum saya diperdagangkan. Berada di sini, belajar darinya dan terus menjadi lebih baik, sejauh ini sudah luar biasa. Saya sangat menyukai Pelatih Casey, dan saya pikir dia membantu saya. Saya hanya bersyukur. Itu membuat saya ingin keluar dan bermain untuknya sekeras yang saya bisa.
Sebelum Anda tiba di sini, tidak banyak kemenangan. Namun, budaya tampaknya selalu berada pada posisi yang baik. Ada semangat positif. Sekarang Anda punya waktu untuk menjadi bagian darinya, apa kabarnya?
Ini tentang gambaran yang lebih besar. Kami memiliki bakat luar biasa di sini. Sekarang yang terpenting adalah mencari cara untuk bekerja sama, bersatu untuk melakukan sesuatu yang lebih besar. Saya sangat bersemangat tentang hal itu. Saya tidak sabar untuk lebih dekat lagi dengan mereka, lebih mengenal mereka, dan melaju di babak playoff…bahkan meraih gelar juara di sini. Saya bersemangat tentang hal itu.
Sekarang Anda punya waktu untuk mengatur napas dan mengambil langkah mundur, penyesuaian apa yang paling sulit setelah diperdagangkan?
Semuanya. Semuanya. Saya belum pernah berdagang sebelumnya, jadi untuk berada di suatu tempat selama itu, tiga setengah musim, Anda akan terbiasa dengan orang-orangnya, terbiasa dengan kotanya, terbiasa dengan tempat-tempat di sekitar kota. Mulai dari nyaman ke lingkungan yang benar-benar baru, kondisi baru, orang-orang baru dan tim baru… pasti berbeda. Beberapa minggu pertama saya butuh waktu sebentar untuk membiasakan diri dengan para pemain, sistem, dan permainannya. Saya lebih akrab dengannya. Saya masih belajar sambil jalan. Rasanya aku lebih nyaman. Saya akan mencoba menjadi lebih baik dalam hal itu. Ini akan segera sampai di rumah. Saya akan terbiasa dengan kotanya, lingkungan baru, wajah-wajah baru dan sebagainya.
Anda telah bermain bagus sejak datang ke sini hanya dengan memainkan gaya yang mengeluarkan keterampilan terbaik Anda – post dan lob. Saya tahu di Sacramento Anda dimanfaatkan dengan cara yang berbeda. Mereka menempatkanmu di perimeter. Di sini mereka mencoba memasukkan bola ke tiang, mereka merekam permainan lob, yang memungkinkan Anda melihat ke atas. Apakah Anda pikir Anda lebih terbiasa dengan kekuatan Anda di Detroit?
Sangat. Di tempat yang berbeda, Anda memiliki sistem yang berbeda. Di Sacramento, sistem itu bukan untuk saya, dan itu tidak masalah. Seperti saya katakan, ke mana pun Anda pergi, ada sistem yang berbeda. Namun, di sini saya merasa lebih cocok dengan grup ini. Pelatih banyak membantu saya, berusaha membuat saya nyaman, dia melatih saya, mengajari saya. Saya merasa ini adalah tempat yang bagus untuk menunjukkan permainan saya. Saya bisa menunjukkan lebih banyak dari apa yang saya lakukan di lapangan basket.
Ketika Anda pertama kali tiba di Detroit, saya bertanya kepada Anda apa saja kesalahpahaman tentang diri Anda. Satu hal yang Anda sebutkan adalah Anda mendengar bahwa Anda adalah rekan satu tim yang buruk. Anda kemudian melanjutkan dengan mengatakan bahwa jika saya bertanya kepada mantan rekan satu tim Anda tentang Anda, tidak ada yang akan mengatakan kata-kata buruk. Jadi, saya bertanya kepada beberapa dari mereka, dan mereka semua mengatakan hal-hal positif. Menurut Anda, dari mana narasi itu berasal?
Anda memiliki penggemar, media tertentu, orang-orang yang mencoba membuat cerita ini karena alasan apa pun. Itu di luar kendali saya. Saya tidak bisa mengendalikan hal-hal semacam itu. Yang bisa saya kendalikan hanyalah pekerjaan yang saya lakukan setiap hari, bagaimana saya berada di dekat rekan satu tim saya, bagaimana saya memperlakukan rekan satu tim saya dan bagaimana saya menyerang permainan. Saya tidak menaruh terlalu banyak energi pada apa yang orang katakan. Namun itulah yang terjadi pada diri saya, dan saya tidak memahaminya. Saya tidak memahaminya. Namun, itu bukan untuk saya pahami. Saya hanya melakukan yang terbaik untuk menjadi versi terbaik dari diri saya sendiri. Saya merasa bisa melakukannya di Detroit.
Di dunia saat ini, media, kritikus, penggemar, siapa pun, kita semua cenderung cepat menjelek-jelekkan seseorang. Anda baru berusia 23 tahun hari ini. Akal sehat mengatakan bola basket terbaik ada di depan Anda. Apakah Anda merasa telah disingkirkan hanya karena Anda tidak memenuhi harapan orang-orang terhadap Anda saat Anda berusia 19 tahun?
Itu tidak mengganggu saya. Itu hanya membuatku terbakar. Saya mendengarnya sepanjang waktu, terutama di Sacramento. Setiap orang berbicara dan mempunyai pendapat tentang sesuatu. Aku hanyalah diriku sendiri. Saya akan terus menjadi diri saya sendiri dan menjadi lebih baik. Saya ingin menempatkan diri saya pada posisi untuk berkembang. Itu satu-satunya hal yang bisa saya kendalikan, dan satu-satunya hal yang bisa saya lakukan saat ini.
(Kredit foto teratas Marvin Bagley III: Raj Mehta / USA Today)